Capítulo 102: No Mundo, Nada é por Acaso

O sol nasceu mais uma vez, iluminando as cinco cidades da capital. Esta imensa cidade, situada ao pé das montanhas Yan, despertava lentamente. Ruas e becos estavam repletos de barracas de café da manhã, exalando vapor quente. Os jovens e idosos das cinco cidades e nove portões saíam de suas casas, sentavam-se diante das barracas, comendo e conversando animadamente sobre os mais diversos assuntos.

Um homem com aparência de funcionário de escritório falava misteriosamente: “Vocês ouviram a novidade?”
Um vizinho, enquanto comia, respondeu casualmente: “Que novidade?”
“Ouvi dizer que o exército da fronteira venceu outra batalha!”
“O quê? Os bárbaros do norte invadiram de novo? Não vi nenhuma fumaça de sinal.”

O velho levantou a voz, atraindo a atenção de seis ou sete pessoas próximas.
“Invadiram a fronteira? Isso não pode ser!”
“A capital vai sofrer um grande desastre? Preciso avisar meus parentes para que se refugiem dentro da cidade.”
“Invasão na fronteira, é o fim. Na última revolta do ano Guihai, meus parentes distantes foram saqueados, a família destruída. Que tragédia!”

O velho lançou um olhar para aqueles que estavam se desviando do assunto. “Besteiras, que invasão na fronteira? Não há fumaça de sinal ao norte!”
“Talvez tenha ocorrido em outro lugar, em Datong, ouvi dizer que há conflitos internos por poder e riqueza, talvez os Dada Khan aproveitaram a oportunidade para atacar.”
“Ou talvez na região de Liaodong.”
“Não importa onde, desde que a cidade de Jizhou não seja invadida, bagunçando nossa capital. Que se dane onde aconteceu a invasão.”

O funcionário ficou sem palavras diante dessas discussões.
“Senhores, eu disse que o exército da fronteira venceu uma batalha, não que houve invasão!”
O velho rebateu com os olhos arregalados: “Sem invasão dos bárbaros do norte, como o exército da fronteira teria vitória? Eles são covardes demais para sair dos portões e enfrentar os bárbaros!”

Essa argumentação parecia fazer sentido, e o funcionário ficou momentaneamente sem resposta.
Mordendo com força um pão, disse insatisfeito: “Como o exército da fronteira não ousaria sair? Eles saíram e enfrentaram os bárbaros do norte!”
O velho não acreditou: “Impossível! Qual tropa da fronteira é tão corajosa?”
“O novo batalhão, liderado pelo comandante Qi Jiguang em Jizhou.”

Um curioso perguntou: “Novo batalhão? Não são todos recrutas? Realmente são jovens inexperientes, sem medo de nada.”
O funcionário respondeu: “Quem disse que o novo batalhão é composto só por recrutas?”
“Não é novo? Não são soldados novatos?”
“(Risos) Se fosse o batalhão de máquinas divinas, seriam soldados celestiais! O novo batalhão é apenas um nome; os soldados são guerreiros experientes recrutados de várias unidades e regiões.”
“Apenas usam métodos de treinamento novos, por isso o nome.”

O velho, impaciente, interrompeu a discussão e perguntou diretamente: “Como o novo batalhão saiu e enfrentou os bárbaros do norte, vencendo uma grande batalha?”

Algum tempo atrás, o chefe da tribo Halawusu, Dong Huli, solicitou submissão ao império. O governo debateu cuidadosamente e concordou, concedendo-lhe riquezas e o título de comandante. O comandante Qi liderou duas companhias do novo batalhão para escoltar os presentes e o decreto imperial, saindo pelo portão Malanyu em direção ao pasto da tribo Halawusu para entregar a Dong Huli, mas foram emboscados perto do rio Liu por Xinai Huang Taiji e suas tropas.

As palavras do funcionário atraíram uma multidão curiosa, que ouviu atentamente.
Qi formou linhas defensivas com as duas companhias do novo batalhão, resistindo até a morte. Coincidentemente, o departamento militar da capital convocou mais de vinte mil cavaleiros das cidades de Xuanda e Liaodong para um exercício na cidade de Jizhou. Ao receber o relatório, o governador geral Tan ordenou que os cavaleiros saíssem do portão para socorrer Qi e, numa ofensiva noturna, atacaram o acampamento de Xinai Huang Taiji, matando muitos e capturando o próprio Xinai vivo.

“Como assim? Capturaram Xinai Huang Taiji vivo?” perguntou o velho, espantado.
“Ontem ao anoitecer, o Ministério da Guerra recebeu um relatório urgente do governador Tan, e a notícia causou um rebuliço. Acabei de sair do escritório.”

O funcionário causou um alvoroço entre os ouvintes.
“Eles realmente saíram para enfrentar os bárbaros do norte?”
“Capturaram Xinai vivo? Isso é inacreditável, não será mentira?”
“Mentir sobre decapitar dezenas ou centenas de inimigos até é possível, mas capturar dez mil e prender Xinai vivo? Quem teria coragem? Se fosse mentira, logo seria descoberto e isso custaria a cabeça do responsável!”

O velho refletiu por um momento e perguntou: “Foi coincidência que as tropas de Xuanda e Liaodong estivessem em Jizhou para o exercício?”
“Pois é, uma grande coincidência. No Ministério da Guerra, todos comentam que Qi teve muita sorte; sem esses cavaleiros, ele teria morrido além da fronteira.”

“Você sabe quem são os generais que comandam as tropas de Xuanda e Liaodong?”
“O de Xuanda é Ma Fang, e de Liaodong são Li Chengliang e Zhou Guotai.”
“Um é um veterano experiente, os outros dois são jovens valentes. É realmente uma coincidência perfeita.”

O velho sacudiu a cabeça, terminou seu café da manhã e colocou algumas moedas de cobre na mesa.
“Dono da barraca, aqui está o pagamento, fique com o troco.”
“Obrigado, senhor, tenha um bom dia!”

O velho percorreu as ruas tortuosas até entrar pela porta lateral de uma residência. Dois servos o aguardavam na entrada e o receberam imediatamente.
“Senhor, já terminou de comer?”
“Sim, podemos entrar.”
“Sim, senhor.”

Após quinze minutos, o velho vestido com um manto escarlate e chapéu oficial entrou em uma liteira comum pela porta lateral. A liteira percorreu as ruas e chegou diante do portão do meio da cidade.
Ele desceu e, após mostrar sua insígnia na porta lateral, foi recebido pelo oficial militar que o saudou respeitosamente: “Senhor Yan, por favor!”

Entrando no portão, caminhou até uma ala de edifícios e sentou-se calmamente em uma sala onde quatro funcionários se aproximaram, fazendo uma reverência respeitosa.
“Servos apresentam suas saudações ao senhor Yan.”

O velho era o ministro Yan Ne.
“O ministro Xu já chegou?”
“Sim, senhor Yan, ele chegou há mais de meia hora.”
“Tão cedo!”

Yan ficou surpreso, mas logo pensou que Xu provavelmente recebera a notícia na noite anterior e, por isso, chegara cedo.
“Alguém veio visitá-lo?”
“Não.”
“Hm, informe que desejo vê-lo, tenho assuntos a tratar com o ministro Xu.”
“Sim, senhor.”

Meia hora depois, Yan entrou no gabinete do primeiro-ministro Xu Jie.
Após cumprimentos, Yan foi direto ao ponto:
“Ministro Xu, o Ministério da Guerra ficou agitado a noite toda, você sabe disso?”
“Cheguei hoje de manhã e já recebi a notícia da grande vitória. Mais de dez mil inimigos decapitados, mais de sete mil capturados, inclusive o filho do Khan Dada, Xinai Huang Taiji. Desde a era Yongle, nunca houve uma vitória tão grandiosa. Para ser franco, ainda estou tentando acreditar que essa notícia é verdadeira.”

“Tan Zili não mentiria sobre isso, confio nele. Além disso, mesmo que fosse mentira, ninguém teria coragem de inventar uma farsa tão grande; isso poderia levá-lo a ser executado na porta do meio. Quem teria essa audácia?”

Xu assentiu: “Sei disso.”
“Qi Yuanjing, liderando o novo batalhão para escoltar as oferendas e o decreto, foi emboscado por Xinai Huang Taiji. Isso eu entendo. Xinai tem rancor profundo e deseja vingar a vergonha do ano Guihai. Suas ações desprezíveis eu compreendo.

Mas enquanto Xinai atacava Qi e suas seis mil tropas, as tropas de elite de Xuanda e Liaodong estavam acampadas em Jizhou. Tan Zili agiu rapidamente, enviou os cavaleiros para socorrer e conseguiu derrotar o inimigo.

Marquês Shaohu, não é uma coincidência absurda demais?”
“É uma coincidência, sim, perfeita e sem falhas.”

“Marquês Shaohu, o mundo está cheio de coincidências! A primeira grande vitória da era Jiajing foi construída justamente sobre essas coincidências. (Risos).”

“Marquês Yangzhai, entendo seu ponto. Não existem tantas coincidências assim; tudo é resultado de planejamento meticuloso. Quanto mais inacreditável a coincidência, mais perfeito é o planejamento.”

“Marquês Shaohu, você não está preocupado?”
“Claro que estou. Mas se não tomarmos cuidado, essa pequena árvore crescerá e se tornará uma árvore imensa.”

Xu suspirou e olhou pela janela. No pátio, uma árvore frondosa, plantada há anos, estendia seus galhos, cobrindo o céu.