Capítulo cento e vinte e oito: A Cidade Proibida para ti, o Parque Ocidental para ele

“Naquele tempo, você, o segundo príncipe, o quarto príncipe, estavam ao meu redor, como se fosse ontem.” O imperador Jiajing reclinou-se na cadeira, olhando para a superfície da água pela janela, dizendo com melancolia.

“Há alguns dias, à noite, tive um sonho repentino, sonhei com o segundo príncipe, junto com o quarto príncipe, ainda do mesmo jeito, como há mais de dez anos.”

“Pai imperial é parcial, não sonhou comigo,” murmurou Zhu Zaiji, enxugando as lágrimas.

O imperador Jiajing virou-se e lançou-lhe um olhar severo.

Zhu Yijun ficou sem palavras; na verdade, a intenção do avô era clara: “Pai, você realmente não percebeu nada?”

Se tivesse sonhado com você, o trono da Dinastia Ming já seria meu, e você não teria mais nada a ver com isso!

O sol lentamente se pôs, e o céu ficou frio e silencioso.

A lua brilhava alta entre as estrelas, refletindo na superfície do Mar Central, branca e pura.

Uma brisa suave agitava as pequenas ondas, fazendo a água cintilar.

“Terceiro príncipe, se você se tornar imperador, quem você acha que será seu maior aliado?” O imperador Jiajing ajeitou-se na cadeira e perguntou.

Zhu Zaiji mastigava sementes de melancia, cuspindo as cascas, e respondeu casualmente: “Os oficiais eruditos, eles governam o povo em nome do imperador, acalmam as províncias e defendem as fronteiras.”

O imperador lançou-lhe um olhar, vendo-o comer com tanto prazer, sem desprezo, mas com uma certa afeição.

“De fato, esses professores o ensinaram bem.”

“Sim, os instrutores que o pai imperial designou são estudiosos profundos, entendem as doutrinas dos sábios e a moral celestial, falam com sabedoria. Eu aprendi muito deles.”

“E aprendeu a arte de governar?”

“Eles não ensinaram isso, provavelmente nem pensam nem têm habilidade para isso.”

Os olhos do imperador reluziram. “Terceiro príncipe, você não é nenhum tolo.”

Zhu Zaiji sorriu: “Sei o que esses mestres pensam. Sou um príncipe imperial, membro da família real dos Ming, não preciso prestar o exame do título de jinshi, essas coisas são só para ouvir.”

“Exato, só para ouvir, o importante é ter suas próprias ideias.”

Zhu Zaiji respondeu imediatamente: “Pai imperial, eu não sirvo para isso. Eu sei disso, sou uma pessoa sem ideias próprias.”

O imperador suspirou levemente, virando-se: “Por isso eles o ensinaram tão bem.”

No pavilhão sobre a água, só se ouvia o som das sementes de melancia sendo comidas por Zhu Zaiji.

Depois de um momento, o imperador voltou-se e perguntou novamente: “Terceiro príncipe, se você se tornar imperador, quem acha que será seu maior inimigo?”

Essa questão era mais difícil. Zhu Zaiji parou de comer, inclinou a cabeça e, hesitante, respondeu: “Eu respondo, pai?”

Os olhos amendoados do imperador brilharam, pegou uma uva passa do prato diante dele e arremessou rapidamente.

Zhu Zaiji reagiu com rapidez, desviando a cabeça.

“Pai imperial, sabe que sou lento, fale o que quiser, guardarei tudo no coração.”

O imperador não lhe deu atenção, apontou para Zhu Zaiji com a mão esquerda e disse, sem olhar para trás: “Yijun, diga ao seu bom pai quem é o maior inimigo do imperador.”

Zhu Zaiji virou-se para Zhu Yijun, colocando uma noz na boca: “Irmão mais velho, você é mais esperto que eu, diga, quem é?”

Zhu Yijun respondeu: “O maior inimigo do imperador são os ministros civis.”

Zhu Zaiji, segurando a noz perto da boca, perguntou: “Irmão mais velho, você não está enganado? Os ministros civis são os maiores aliados do imperador, como podem ser o maior inimigo?”

O imperador virou-se, a voz leve ecoou: “Yijun, explique para seu pai abrir os olhos.”

“Vovô imperial, pai, os ministros civis são os maiores ajudantes do imperador, governam o povo em nome do trono, acalmam as províncias, defendem as fronteiras, ou seja, eles recebem grandes poderes do imperador.

Esses poderes significam influência, fama e riqueza. Uma vez nas mãos, não querem largar, só querem mais e mais.”

Zhu Zaiji entendeu um pouco: “Os ministros civis querem tirar mais poder do imperador?”

“Sim, pai imperial. Os ministros corruptos querem mais poder para roubar; mesmo os ministros honestos, para fazer o bem, precisam de mais poder. Então, para os ministros, sejam bons ou maus, para agir, precisam de mais poder.”

Zhu Zaiji pensou: “Se eles realmente podem fazer algo, então que tenham o poder.”

O imperador olhou para Zhu Zaiji, suspirou, levantou-se apoiando-se nos braços da cadeira, e Zhu Yijun apressou-se a ajudá-lo.

Com as mãos dentro das mangas, o imperador caminhou lentamente para o terraço ao ar livre, olhando para o lago sob a luz da lua.

“Venham, a luz da lua está bonita lá fora.”

Zhu Zaiji levantou-se, bateu a poeira das mãos e se preparava para seguir, mas foi segurado por Zhu Yijun.

Zhu Yijun acenou com a mão, e Li Fang rapidamente trouxe um manto de penas, oferecendo-o com as duas mãos.

Zhu Yijun pegou o manto e o passou para Zhu Zaiji, fazendo um gesto para o imperador com a cabeça.

Zhu Zaiji hesitou, olhando para o manto nas mãos de Zhu Yijun e depois para a figura envelhecida e magra do imperador. Silenciosamente, aceitou o manto, deu passos leves até ficar atrás do imperador, segurou a gola do manto com as duas mãos e o colocou sobre os ombros do imperador.

O imperador virou-se inadvertidamente, viu que era Zhu Zaiji e ficou surpreso; seu olhar severo suavizou.

Zhu Zaiji ficou à esquerda do imperador, Zhu Yijun aproximou-se e ficou à direita, os três lado a lado no terraço.

O imperador, com as mãos dentro das mangas, inclinou um pouco a cabeça, tentou endireitar a coluna, mas só conseguiu inclinar-se levemente para a direita.

Zhu Zaiji colocou as mãos nas costas, cabeça baixa, coluna levemente curvada para frente.

Zhu Yijun também com as mãos dentro das mangas, cabeça erguida, coluna perfeitamente ereta.

A lua cheia pendia sobre as cabeças dos três, sua luz clara e pura os envolvia.

Após um longo silêncio, o imperador falou suavemente: “Terceiro príncipe,”

Zhu Zaiji respondeu prontamente: “Aqui, pai.”

“O poder dado é difícil de recuperar. É preciso algo grandioso, até derramamento de sangue, para recuperá-lo.”

Zhu Zaiji perguntou instintivamente: “A grande reforma do rito?”

O imperador não respondeu, apenas continuou: “Yang Tinghe, Yang Yiqing, Xia Yan, Zeng Xian, todos eram talentos destacados, pilares do país.

Yang Jisheng e outros, eu sei que eram homens justos e puros.

Yijun está certo, um pequeno homem não pode ficar um dia sem dinheiro, um grande homem não pode ficar um dia sem poder. Para grandes feitos, é preciso ter poder. Eles vão acumulando, e você fica preso na Cidade Proibida, sem saída.”

Zhu Zaiji virou-se, olhando para o imperador com uma expressão complexa: “Então o senhor diz que me deixa a Cidade Proibida, e deixa o Jardim Ocidental para Yijun?”

O imperador também virou-se, seus olhos encontraram os de Zhu Zaiji, e um sorriso raro apareceu em seu rosto envelhecido e magro.

Zhu Zaiji, vendo o sorriso raro no rosto do pai, lembrou-se da sua juventude, quando brincava com o irmão mais velho e o mais novo ao redor do imperador, e ele tinha esse mesmo sorriso.

Por um instante, parecia um tempo distante, e seu olhar ficou vago.

O imperador olhou para o lago sob a luz da lua, observou o frio e silencioso Jardim Ocidental, fez um gesto com a mão e disse tristemente: “A paisagem é bonita, mas infelizmente solitária. Vamos voltar para dentro e apreciar a vista.”

Zhu Zaiji estendeu a mão e segurou a mão direita do imperador.

Zhu Yijun silenciosamente segurou a mão esquerda do imperador, e os três caminharam lentamente de volta para o pavilhão sobre a água, sentando-se em suas cadeiras.

Antes de sentar, Zhu Yijun tirou o manto de penas do imperador e, depois que ele se sentou, o cobriu novamente.

As mãos magras do imperador apertaram a mão direita de Zhu Yijun, sorriu e gesticulou para que ele se sentasse.

“Yijun, diga ao seu pai por que os ministros civis são os maiores inimigos do imperador.”

Zhu Zaiji virou-se ao ouvir, olhando para Zhu Yijun que sentava à sua frente como um adulto, seus olhos brilhando com expressão complexa, e de repente sorriu também.

“Irmão mais velho, diga, eu escuto.”

“Sim, vovô imperial, pai.”