Capítulo Sessenta e Sete: A Fúria de Lu Tang
Lu Tang ouviu as palavras de Ishii Sanxing e, indignado, riu; mas enquanto ria, seu rosto adquiriu um tom de tristeza profunda.
Os invasores do leste conheciam todos os nossos segredos; durante mais de cem anos, a costa sudeste da Grande Ming foi atacada incessantemente, e ainda assim permanecemos apáticos, sem jamais buscar compreender o inimigo do outro lado do mar.
Lu Tang fez um gesto com a mão: “Muito bem! Recebi a resposta de vocês. Pode ir embora.”
Ishii Sanxing levantou-se, observou atentamente o semblante grave de Lu Tang, e sentiu uma alegria secreta.
Ótimo, o comandante naval da Ming ficou impressionado com o plano engenhoso de Onitake Fuji.
De fato, os homens da Ming são sempre assim: aparência feroz, mas coração fraco.
Ishii Sanxing desprezou-os em silêncio, virou-se e partiu, saltando para o barco veloz. Na proa, de cabeça erguida, parecia um general vitorioso retornando ao porto.
Os vice-comandantes e oficiais se aproximaram.
“Comandante, o grupo de Matsuura nos humilhou demais!”
“Comandante, devemos dar uma lição a eles!”
Um vice-comandante experiente falou: “Comandante, não podemos. O emissário do leste falou a verdade. Se dispararmos primeiro, estaremos abrindo um conflito na fronteira.
No passado, quantos generais das nove fronteiras foram executados pelo tribunal imperial por esse motivo? Suas cabeças foram exibidas nas nove fronteiras.”
Outro oficial mais velho concordou: “Comandante, eles conhecem nossos segredos com precisão assustadora. O que disseram é verdade.
Perseguimos até aqui sem ordem real. Mesmo que exterminemos os piratas Xie Cabeça Grande e Chi Sanjin, se o emissário do leste for ao tribunal imperial denunciar-nos, o senhor corre perigo!”
Lu Tang permaneceu na proa, olhando o mar infinito.
Ondas agitadas, sem fim à vista.
“No ano passado, acompanhei o Ministro Hu e outros a Pequim para relatar, e encontrei o herdeiro.”
Lu Tang falou calmamente.
“O herdeiro soube que eu era comandante naval de Zhejiang e me advertiu várias vezes. Disse que a Grande Ming criou sua marinha para dominar o mar, repelir inimigos no oceano, e proteger o povo costeiro dos piratas.
Proteger o povo das tormentas dos piratas!”
Lu Tang chorou, apoiando-se indignado na amurada: “Desde os tempos de Hongwu, a nossa costa sudeste sofre com os invasores. Por séculos, de forma intermitente e incessante. O auge foi no período de Jiajing.
Dezenas de milhares de civis e soldados morreram ou se feriram às mãos dos piratas. Famílias destruídas, pessoas deslocadas.
A marinha da Ming, liderada pelo Almirante Sanbao, navegou sete vezes para o oeste, impondo respeito ao mundo. Naquele tempo, as invasões eram mínimas, e o povo vivia em paz.
Agora, a marinha ainda existe, mas não consegue proteger nem mesmo os habitantes da costa.”
Ele voltou-se para os oficiais: “Irmãos, todos nós lutamos contra os invasores do leste, espada e lança em mãos. Quantos companheiros tombaram ao nosso lado? E os piratas parecem infinitos, por quê?”
Lu Tang apontou o porto de Hirado ao longe, com raiva: “Por causa dele! Por causa do porto de Hirado, por causa do grupo de Matsuura! Matamos alguns, eles enviam outros!
São como enxames de gafanhotos, invadindo a Ming, devorando tudo, deixando a terra estéril. Como sanguessugas, sugam nosso sangue, devoram nossa carne, devastam o povo!
Enquanto não forem exterminados, não haverá paz na costa sudeste!”
Os oficiais e soldados ficaram em silêncio.
“Ouçam a resposta deles, que arrogância! Eles enviam ladrões para nossa casa, queimam, matam e saqueiam. Quando perseguimos, ousam abrigar abertamente criminosos e assassinos!
Devemos tolerar isso?”
Lu Tang perguntou com voz firme.
“Se tolerarmos, não somos marinha da Ming, somos filhos de cães!”
O grito de Lu Tang incendiou a ira dos soldados do acampamento.
Milhares de braços erguidos, como uma floresta, como um mar.
“Não vamos tolerar!”
“Vamos esmagar esses desgraçados!”
O brado ressoou, agitando as águas do mar.
“Oficiais, às ordens!”
“Sim!”
“Formem as fileiras para a batalha. Barcos velozes e batedores à frente, atentos aos navios que possam sair do porto. As embarcações principais posicionem-se no mar, bombardem o porto de Hirado.
Os demais navios patrulhem os flancos e protejam a retaguarda!”
“Entendido!”
“Oficiais, deem tudo de si. Se o tribunal imperial nos culpar, eu, Lu, assumo toda a responsabilidade.”
Os oficiais se entreolharam.
“O que estão esperando? As almas de dezenas de milhares de vítimas da costa sudeste nos observam lá do céu, esperando que despejemos nossa fúria so