Capítulo Sessenta e Oito: A Porta Errada

Alguns minutos antes.

Yu Zhe estava deitado no sofá, preparando-se para dormir. Por questões de segurança, ele não tinha o hábito de dormir no quarto, prevenindo-se contra possíveis ataques de alguém que entrasse pela janela de surpresa.

Antes de adormecer, apoiou a cabeça numa das mãos e olhou para o teto, revendo mentalmente os acontecimentos dos últimos dois dias. Embora tudo parecesse inacreditável, ao repensar, tudo lhe parecia até banal, dentro dos limites do aceitável.

No entanto, logo descartou essa ideia absurda. Suspirou, afagando a testa, e um leve sorriso surgiu-lhe nos lábios. Em que mundo aquilo poderia ser considerado normal?

Desde que entrara para a profissão, mal sabia novidades do ramo, muito menos conhecia colegas de trabalho. E, de repente, Shi Muluo cruza com um colega de profissão dele logo ao sair de casa, e ainda por cima testemunha o sujeito em ação. Não dava para chamar aquilo de coincidência.

Mas, junto com esse pensamento, veio uma ponta de preocupação. Afinal, ela presenciara seu trabalho, chegando a memorizar-lhe o rosto. E se o assassino resolvesse silenciá-la?

A partir desse momento, o sono de Yu Zhe se dissipou completamente. Começou a se preocupar com a segurança de Shi Muluo, temendo que o sujeito aproveitasse a noite para lhe fazer algum mal.

De repente, um ruído sutil interrompeu seus devaneios. Um farfalhar vinha da direção do quarto, como se alguém estivesse lá dentro.

Yu Zhe levantou-se depressa, pegou a faca que sempre deixava por perto, e foi, de mansinho, até a porta do quarto, espreitando pela fresta para ver o que se passava.

A janela do quarto estava aberta. Diante da cama, uma silhueta magra de estatura mediana se erguia na penumbra. Não havia luz acesa, apenas o luar recortando sombras pelo quarto, tornando impossível distinguir os traços do intruso.

A figura parada junto à cabeceira segurava uma faca na mão direita; com a outra, puxava devagar o cobertor para o lado. Sem sequer olhar direito quem estava sob as cobertas, ergueu a lâmina e golpeou na direção suposta.

Só quando uma nuvem de penas voou pelo ar, o invasor percebeu a armadilha: debaixo do cobertor, havia apenas um boneco improvisado com almofadas.

Surpreendido, Yu Zhe já havia entrado no quarto, tentando dominar o invasor antes que ele reagisse. Mas o desconhecido reagiu com incrível rapidez, rolando para o outro lado da cama e afastando-se dele, em seguida tentando sacar a arma presa à cintura.

No escuro, o invasor não conseguia ver direito quem o atacava. Mas, de qualquer forma, sabia que quem estava ali vinha com intenção de matar. Se não agisse primeiro, seria ele a morrer.

Yu Zhe, por sua vez, não queria matar o intruso; só planejava imobilizá-lo e descobrir suas intenções. Mas, diante da postura agressiva do rival, não podia simplesmente esperar pelo pior: com um movimento ágil, aproximou-se do invasor e, antes que ele sacasse a arma, prendeu-lhe o pescoço com o braço, apertando-o contra a parede, enquanto com a outra mão imobilizava o punho do oponente, impedindo qualquer reação.

A distância entre os dois não passava de vinte centímetros. À luz prateada da lua, puderam finalmente enxergar o rosto um do outro.

Yu Zhe surpreendeu-se ao ver que o intruso correspondia perfeitamente à descrição feita por Shi Muluo do sujeito envolvido no tiroteio. Sem dúvida, era o colega de profissão de quem ela havia falado.

O que ele não conseguia entender era: por que aquele homem estava em sua casa? Não deveria estar procurando Shi Muluo no apartamento ao lado para silenciá-la?

O jovem assassino, ao ver o rosto de Yu Zhe, também ficou perplexo.

— Como assim, é um homem?! — exclamou, sem pensar.

Revistando a memória, lembrava-se claramente de que a mulher morava ali, mas a situação à sua frente não fazia sentido. Será que a pessoa que saiu do banheiro feminino era, na verdade, um homem disfarçado?

— Impossível! — xingou baixinho. Eram claramente duas pessoas diferentes. Percebera ter errado o alvo.

Os dois hesitaram, sem saber como proceder.

Yu Zhe pensou que tudo não passava de um mal-entendido. Afinal, eram colegas de profissão, não havia razão para dificultarem a vida um do outro. Bastava esclarecer tudo e cada um seguir seu caminho, sem mais cruzarem-se.

Mas o jovem assassino não pensava assim. Para ele, como já havia sacado a arma, o melhor era dar cabo daquele homem antes de ir atrás da mulher para silenciá-la.

Assim, antes que Yu Zhe pudesse dizer qualquer coisa, o invasor reagiu, tentando sacar novamente a faca e golpeando em direção ao pescoço de Yu Zhe.

O movimento, no entanto, era desajeitado e, por mais que o jovem julgasse ser rápido, para Yu Zhe parecia lento.

Percebendo que o outro não queria ouvi-lo e optara pelo ataque, Yu Zhe decidiu dominá-lo primeiro e depois pensar em explicações. Com um movimento do corpo, esquivou-se do ataque.

Mas, ao fazê-lo, relaxou momentaneamente a pressão no pescoço do adversário, permitindo-lhe escapar.

Se enfrentasse um oponente comum, Yu Zhe estava confiante de que resolveria em três movimentos. Contudo, aquele sujeito portava uma arma de fogo. Precisava neutralizá-la o quanto antes.

O jovem assassino atacava sem técnica, apenas investindo cegamente. Yu Zhe, por sua vez, mantinha a mão esquerda presa ao pulso esquerdo do rival, bloqueando seus golpes.

Mesmo estando próximos, o jovem não conseguia feri-lo, e a ansiedade de obter um resultado rápido fazia surgir sucessivas aberturas.

Numa dessas investidas, sem conseguir recuar a tempo, Yu Zhe inverteu a faca e fez um corte no pulso do adversário.

O sangue escorreu rapidamente pelo braço. O jovem mordeu os lábios, tentando não gritar de dor, mas perdeu as forças na mão que tentava sacar a arma, tornando-se incapaz de resistir a Yu Zhe.

Yu Zhe aproveitou a vantagem, torcendo violentamente o braço do oponente até que a arma caísse no chão. Com um rápido chute, mandou-a para perto da porta, eliminando a última ameaça.

A situação do jovem assassino piorava a olhos vistos. O sangue corria abundante, e, se não fosse socorrido, logo perderia os sentidos. Desesperado para sobreviver, jogou sangue nos olhos de Yu Zhe, tentando turvar sua visão.

Yu Zhe lutava contra o impulso de matar o adversário. Por princípio, nunca matava quem não fosse seu alvo. Mas a prolongada tensão o deixava estranhamente irritado. Aquela inquietação já vinha desde a última missão internacional, quando, apesar de poder eliminar ameaças facilmente, insistira em se complicar. Na época, ainda conseguia se controlar.

Porém, no último sequestro, perdera o controle pela primeira vez. O enorme desgaste físico o impedira de manter a calma, só queria eliminar rapidamente todos os obstáculos.

E agora, aquele jovem assassino teimoso, que não queria ouvir razão… era realmente irritante.

Num piscar de olhos, enquanto Yu Zhe limpava os olhos, o jovem investiu contra ele, tentando recuperar a arma, acreditando ingenuamente que, com ela em mãos, teria a vitória garantida.

Yu Zhe não permitiu. No instante em que o jovem apontou a arma e apertou o gatilho, Yu Zhe desviou-se, agarrou-lhe o pulso e forçou-o para cima.

Um tiro ecoou, acertando o teto.

O jovem nem teve tempo de tentar um segundo disparo: uma dor lancinante atravessou-lhe as costelas, resultado de um soco de Yu Zhe com toda a força.

Yu Zhe, ainda dono de certa lucidez para manter seus princípios, optou por não usar a faca, mas não se conteve quanto à força, descarregando toda a irritação acumulada.

— Aaaah! — gritou o jovem, largando a arma enquanto, cambaleante, saía do quarto e caía na sala.

Não sabia o quão grave estava, mas o sangue jorrava, a cabeça rodava, o braço estava inutilizado e as costelas doíam intensamente.

— Ei! Invadir a casa dos outros armado e tentar matar quem encontra, você nunca aprendeu o que é educação?! — gritou Yu Zhe, limpando o sangue do rosto. A cena, no escuro, era assustadora. Passo a passo, foi em direção ao jovem caído.

Falando e agindo sem pausa, levantou o rapaz pelo colarinho e o lançou contra a parede.

O que era um confronto entre dois, tornou-se uma surra unilateral. O jovem assassino, desesperado, sequer conseguia pedir clemência.

Yu Zhe, embora golpeasse com força, evitava os pontos vitais, mantendo o adversário vivo, ainda que à beira do desmaio.

Foi então que o som seco de uma fechadura sendo forçada ecoou pela casa. Só um estalo, mas a porta não se abriu.

A essa altura, Yu Zhe já se deixava dominar pela sua faceta sombria. Rapidamente, pegou a arma caída do jovem. Decidira que, seja quem fosse o próximo a entrar, atiraria sem hesitar.

O segundo ruído da fechadura foi mais forte, e a porta se abriu.

Um disparo ressoou.

Yu Zhe, numa postura desajeitada, segurou a arma com uma mão. O peso da arma fez com que seu pulso se erguesse mais do que devia, e, sem calcular o recuo, quase acertou o teto.

Mas, ao ver quem estava na porta, recobrou o controle e agradeceu por não ter acertado.

Shi Muluo, atrás de Mo Lin, estava parada ali, sem qualquer defesa, olhando para ele, como se tentasse deduzir o que acontecera na casa.

Toda a irritação de Yu Zhe se dissipou, dando lugar a uma leveza inédita. O comportamento quase transgressor que tivera lhe provocava uma descarga de adrenalina.

Não queria pensar no motivo daquela súbita mudança de humor, e até se permitiu rir.

— Diga, senhorita Shi, por que toda vez que você se mete em confusão, quem paga o pato sou sempre eu?

Ao ouvir isso, Shi Muluo perdeu toda a tensão do rosto e sorriu, divertida:

— Parece que minha má sorte de tantos anos finalmente encontrou alguém capaz de me livrar dela, senhor Yu.