Capítulo Noventa e Um: Como Era de Esperar

Os dois retornaram ao quarto, aguardando o início do plano.

Embora o novo quarto não fosse exatamente discreto, ficava muito próximo à escada, e ambos fizeram questão de deixar a porta entreaberta, justamente para poder ouvir quaisquer movimentos do lado de fora.

Por volta das nove e vinte, finalmente, passos leves ecoaram no andar de cima. Era fácil perceber que se tratava de uma mulher — provavelmente a criada que acabara de terminar a limpeza dos quartos.

Muralha sabia: era chegada a hora de dar início ao plano.

Ela não se apressou; olhou para o relógio e esperou mais vinte minutos. Então, de repente, soltou um grito e exclamou:

— Ai! Zézé! Você viu meus brincos?

Começou a procurar pelo quarto, revirando tudo e murmurando consigo mesma:

— Não posso perder esses brincos, acabei de comprá-los há poucos dias, custaram uma fortuna.

— Brincos? — Zézé percebeu imediatamente que Muralha estava começando seu plano e, entrando no jogo, também começou a procurar. No fundo, sabia que não encontrariam nada.

— Não estão em lugar nenhum! — Muralha resmungou, visivelmente frustrada. — Hoje é realmente um dia de azar...

— Pense bem, onde você foi hoje? Talvez tenha caído pelo caminho — sugeriu Zézé, dando espaço para que ela prosseguisse com o plano.

— Vamos sair e procurar agora mesmo! — E, sem hesitar, Muralha puxou Zézé para fora do quarto.

Se era para encenar, que fosse com perfeição. Enquanto caminhava pelos corredores, fingia procurar os brincos, mas, além da atuação, ela e Zézé observavam atentamente, identificando onde estavam instaladas as câmeras de vigilância. Em circunstâncias normais, olhar para todos os lados poderia despertar suspeitas, mas, desta vez, tinham um motivo legítimo para examinar tudo com atenção.

Conforme planejado, os dois chegaram ao restaurante e, após verificar as mesas, Muralha bateu na testa:

— Lembrei! Esta manhã fui esbarrada por uma das empregadas. Deve ter sido ela quem roubou meus brincos! Não posso deixar isso passar, vou encontrar essa ladra!

Embora Zézé soubesse que tudo não passava de atuação, a performance de Muralha era tão convincente que ele sentiu uma antipatia real. Se encontrasse uma mulher assim na vida real, dificilmente conseguiria conter a vontade de reagir.

Sem dar tempo para explicações, Muralha marchou direto para os quatro quartos das empregadas. Ela sabia exatamente em qual quarto estava a criada que procurava, mas deliberadamente foi ao quarto do mordomo primeiro, fingindo estar enganada.

— Abra a porta! Traga a ladra que roubou meus brincos!

— O que está acontecendo? — perguntou o mordomo, intrigado, ao abrir a porta e deparar-se com Muralha, visivelmente irritada.

— Sua criada roubou meus brincos, entregue-a imediatamente!

— De quem você está falando? — O mordomo não compreendia a situação, e a impressão que a hóspede lhe causara era péssima. Se não fosse pela consideração ao patrão, nunca teria acolhido alguém assim.

— Todas as suas criadas são iguais, quem sabe qual delas é? Você está escondendo ela aí dentro! Sabia que são todos da mesma laia! — Muralha acusou o mordomo, com arrogância e falta de educação.

— Senhora Muralha, acalme-se. Não faço ideia de onde estão seus brincos, mas se não confia em mim, pode verificar meu quarto. Se puder descrever os brincos, colaborarei até encontrá-los — respondeu o mordomo, mantendo a postura adequada.

— Pelo menos isso! — Muralha empurrou o mordomo e entrou no quarto, examinando tudo com olhar afiado. Fingiu inspecionar e, finalmente, encontrou duas câmeras ocultas no canto.

Mais um suspeito descartado.

Muralha suspirou por dentro; interpretar o papel de "encrenqueira" era exaustivo. Não desejava ser o centro das atenções, mas agora, provavelmente, todos a olhariam com desprezo.

Não importava. O mais importante era cumprir a missão. Quanto mais antipática ela parecesse, menos suspeitas despertaria diante da polícia.

— Não só o seu quarto, quero verificar o delas também!

— Senhora Muralha, talvez tenha perdido os brincos em outro lugar. Posso ajudá-la a procurar, mas os quartos das empregadas são privados, não posso permitir que verifique sem consentimento.

— Privacidade? Quem rouba é criminoso, e eu vou verificar, queira você ou não.

Muralha cruzou os braços, determinada a não desistir.

O mordomo estava em uma situação difícil. Por um lado, não queria arrumar problemas com aquela hóspede arrogante; por outro, sua responsabilidade era zelar pela casa.

— Senhora Muralha, posso ajudá-la a procurar e prometo uma resposta ainda hoje. Por favor, retorne ao seu quarto e aguarde notícias.

— De jeito nenhum. Preciso buscar por conta própria. Não sei se vocês vão encobrir uns aos outros.

Muralha manteve a postura firme, recusando-se a ceder.

— Então permita-me avisá-las antes.

O mordomo tentou negociar, esperando resolver o impasse.

— Se for avisar, que seja na hora! Mesmo que não concordem, vou verificar.

Muralha não permitiu notificações prévias; se a pessoa soubesse da inspeção, poderia preparar o quarto, tornando a encenação inútil.

O mordomo sentiu-se sem argumentos. Olhou para Zézé, que permanecia calado atrás de Muralha, e refletiu: como podia um rapaz tão simples namorar alguém tão difícil?

Sem alternativa, o mordomo cedeu, mas exigiu que as empregadas fossem notificadas antes da inspeção.

Muralha orientou o mordomo a ir primeiro aos outros dois quartos, evitando de cara o da empregada "importante" e garantindo a oportunidade de investigar os demais.

O plano correu sem obstáculos; as empregadas, apesar de incomodadas, consentiram com o pedido de Muralha — ninguém queria problemas com alguém tão explosivo.

A inspeção simples permitiu que Zézé e Muralha descartassem dois quartos. Se não houvesse imprevistos, já tinham identificado quem instalara os dispositivos de vigilância, mas era cedo para concluir, evitando surpresas de última hora.

No quarto final, o mordomo bateu à porta da empregada. Quando ela apareceu, Muralha apontou e gritou:

— É ela! Foi ela quem me esbarrou, e certamente roubou meus brincos!

— Senhora Muralha, deve haver algum engano... — A empregada não entendeu a acusação. De manhã, fora Muralha quem a esbarrou; agora, ela invertia os fatos.

— Engano? Hoje só tive contato com você, e agora meus brincos sumiram. Se não devolver, terá que pagar!

A voz de Muralha atingiu um tom quase histérico, impossível de descrever.

— Não lembro dos seus brincos, mas se puder descrevê-los, ajudarei na busca.

— Recuso! Você e o mordomo só querem fugir da responsabilidade. Roubou e não quer assumir!

— E... como prefere resolver? — A empregada perguntou, disposta a colaborar, desde que não fosse algo absurdo.

— Quero verificar seu quarto!

— À vontade.

A empregada afastou-se, e Muralha entrou sem cerimônia, inspeccionando tudo e encontrando mais câmeras ocultas em pontos estratégicos.

Muralha e Zézé admiraram a habilidade do responsável pelos dispositivos. Era possível monitorar toda a propriedade sem ser descoberto; se não fossem "especialistas" em segurança, jamais teriam percebido.

Restava apenas um quarto. O resultado era evidente, mas Muralha achou que não era hora de parar.

— Aposto que levou para outro lugar! Diga, onde esteve esta manhã?

Muralha pressionou a empregada, que, injustamente acusada, sentiu-se sufocada. Nunca encontrara uma hóspede como aquela.

Mas, pensando que logo após o aniversário do patrão nunca mais teria de vê-la, decidiu suportar.

Sem discutir, a empregada guiou Muralha, Zézé e o mordomo por todo o trajeto que percorrera naquela manhã.

Porém, pararam no segundo andar.

— Continue! — Muralha ordenou.

— Sinto muito, mas o terceiro andar é área privada do proprietário, não posso entrar — explicou a empregada, educadamente.

— Não brinque! Meu namorado é sobrinho distante do proprietário. Se vocês podem subir, por que nós não?

— Mas...

A empregada e o mordomo hesitaram. Era uma regra da casa e, se quebrassem, teriam problemas.

Naquele impasse, Mauro, o anfitrião, desceu as escadas, atraído pela discussão.

— O que está acontecendo? — Mauro perguntou.

— Tio-avô, meus brincos sumiram e estou procurando com a empregada, mas ela disse que não posso ir ao terceiro andar.

— Hum? — Mauro achou estranho. Os dois assassinos contratados por ele agiam de forma incomum desde o dia anterior, sempre envolvidos em situações inexplicáveis. Após ponderar, decidiu confiar neles mais uma vez.

— Não tem problema. Somos parentes. Eu mesmo os acompanho ao terceiro andar e ajudo a encontrar os brincos.

Com Mauro autorizando, a empregada e o mordomo não discutiram mais e todos subiram ao terceiro andar.

— Zézé, procure comigo — disse Muralha, à porta do quarto de Isidro, entregando discretamente um brinco a Zézé, deixando claro o que esperava.

Zézé entendeu, entrou no quarto e fingiu procurar minuciosamente, mas, na verdade, confirmava suas suspeitas.

O quarto de Isidro estava "limpo". Por mais que procurasse, não havia vestígios de vigilância.

Zézé sorriu por dentro; agora o plano tornava-se simples.

Ainda não era hora de relaxar; era preciso concluir a encenação. Aquela "confusão" precisava terminar.

— Ei, este é o seu brinco? — Zézé, ajoelhado, fingiu encontrar debaixo da mesa o brinco que mantinha em sua mão.

— Sim, é ele! — Muralha demonstrou alegria, mas logo se voltou para a empregada, atacando com palavras cruéis: — Escondido nesse lugar, você é mesmo habilidosa!

— Muralha, chega — Zézé interveio, tentando encerrar a situação sem deixar margem para suspeitas. — Talvez você tenha deixado cair sem querer, alguém achou e acabou ficando aqui. Tudo foi um mal-entendido; já recuperou, não há por que insistir.

— Até você está defendendo os outros! — Muralha fingiu irritação e saiu correndo para o quarto deles.

Os demais ficaram sem saber como reagir; vendo que o problema estava resolvido, cada um voltou ao seu posto. Mas Mauro permaneceu, observando Zézé com certa preocupação.

Começava a duvidar que aqueles dois fossem realmente confiáveis e se conseguiriam cumprir a missão que lhes fora dada.

Zézé, com um leve sorriso, aproximou-se de Mauro. No breve instante em que se cruzaram, murmurou:

— Confie em nós.