Capítulo Cento e Três: Sem Pistas

Ambos tiveram sorte e, ao seguirem uma trajetória com pouca margem de erro, caminharam por cerca de cinco minutos até avistarem um carro parado no meio da floresta.

Shi Muluo teve um pressentimento de que aquele era o veículo. Ela correu rapidamente em sua direção, e Yu Zhe, incapaz de detê-la, não teve escolha a não ser segui-la.

A cena diante deles era, no mínimo, chocante.

A porta do carro estava entreaberta e havia sangue vermelho-vivo espalhado por toda parte; após uma noite inteira, o líquido já havia secado, mas ainda exalava um forte odor metálico.

O interior do veículo estava um caos absoluto. Os assentos estavam repletos de cortes feitos por lâminas, com o enchimento exposto. No receptor de sinal, posicionado no banco do passageiro, um dos cantos estava gravemente danificado — provavelmente foi por causa disso que os fones de ouvido falharam durante a missão.

Não parava por aí: o para-brisa apresentava rachaduras e a lataria possuía várias amolgadelas visíveis. Era evidente que uma luta feroz ocorrera ali, embora fosse difícil imaginar que tipo de monstros teriam sido capazes de causar tal devastação.

Contudo... não havia sinal de Molin.

Mesmo que ele estivesse morto, deveria haver um corpo.

— O que aconteceu aqui? — murmurou Shi Muluo. Ela esfregou as têmporas, sentindo uma dor latente. Sempre tão decidida, ela se viu, naquele momento, sem saber o que fazer.

— Se não há corpo, significa que ele ainda está vivo — disse Yu Zhe, dando tapinhas em seu ombro para confortá-la.

— Se ele ainda está vivo... por que não entrou em contato conosco? — Shi Muluo franziu a testa, forçando o cérebro a pensar. Ela apontou para os vestígios da luta e disse a Yu Zhe: — Isso não pode ter relação com Molin. Ele é apenas um contato; em termos de combate, ele não é páreo para ninguém. Mas estas marcas foram claramente causadas por dois indivíduos "fortes".

Yu Zhe assentiu, concordando. Apesar de não conviverem há tanto tempo, ele conseguia perceber, por cada gesto cotidiano, que Molin não tinha qualquer capacidade de luta.

— Será que havia uma terceira facção presente? — Yu Zhe analisou, seguindo o raciocínio de Shi Muluo. — Supondo que o comparsa de Xiao Jian tivesse certa habilidade, a outra pessoa que lutou contra ele pode ter sido a causa do desaparecimento de Molin.

Shi Muluo soltou um longo suspiro e encostou-se em uma árvore próxima, fechando os olhos para imaginar o que ocorrera.

O comparsa de Xiao Jian estava à espreita, atacou Molin de surpresa; Molin resistiu dentro do espaço confinado do carro, mas, por não ser rival, acabou gravemente ferido. Então, uma figura misteriosa apareceu de repente e começou a lutar contra o comparsa de Xiao Jian...

Ao pensar nisso, Shi Muluo abriu os olhos abruptamente. Quanto mais refletia, mais estranho parecia. Embora a teoria da "terceira pessoa" de Yu Zhe fosse lógica e explicasse perfeitamente os vestígios no local, isso gerava ainda mais perguntas sem resposta.

Quem era essa pessoa? A qual facção pertencia? Como ela surgiu "por acaso" justamente quando Molin era atacado?

Mesmo ignorando todas essas questões, quem teria vencido a luta? Se Xiao Jian dissera a verdade, o vencedor era, claramente, essa terceira pessoa. Mas para onde ele levou Molin e por que teria levado o comparsa de Xiao Jian consigo?

Tudo se acumulava na mente de Shi Muluo como um novelo de lã emaranhado, impossível de desenredar.

Ficar parada ali não resolvia nada. Yu Zhe fotografou toda a cena e disse:
— Vamos dar uma olhada nos arredores. Talvez tenhamos novas descobertas. Podemos resumir as pistas à noite, não há pressa.

Shi Muluo encarou o cenário desolador por um longo tempo e mordeu os lábios. Não havia outras opções, então, ela apenas assentiu levemente, concordando.

Em seguida, começaram uma busca minuciosa, cobrindo cada centímetro do terreno. Contudo, além de não encontrarem Molin, não acharam sequer uma pista sobre seu paradeiro.

Após um dia inteiro sem resultados, os dois retornaram ao hotel, exaustos. Yu Zhe tentou convidá-la para analisar as pistas, mas foi recusado.

— Desculpe, preciso ficar um pouco sozinha. Talvez assim minha mente fique mais clara — disse Shi Muluo com um sorriso cansado no rosto.

— Tudo bem, não se preocupe. Se tiver qualquer problema, venha me procurar no meu quarto. Estarei sempre aqui. — Yu Zhe sorriu, abraçou-a, acariciou sua cabeça e murmurou palavras de consolo antes de depositar um beijo suave em sua testa.

Ele queria ficar ao lado dela para evitar que a garota, em sua tristeza, cometesse alguma imprudência, mas pensou que, desde que tudo acontecera, Shi Muluo não tivera um único momento para refletir sozinha. Talvez dar-lhe algum espaço fosse o melhor.

— Não se preocupe, aconteça o que acontecer, não farei nenhuma loucura. Só preciso... me acalmar. — Shi Muluo retribuiu o beijo nos lábios dele, esforçando-se para manter uma postura que a tornava ainda mais digna de compaixão.

Yu Zhe sentiu-se mais tranquilo. Apesar do estado emocional abalado, a garota diante dele ainda era a Shi Muluo que ele conhecia, aquela capaz de ler seus pensamentos num relance. Ele não disse mais nada e cada um seguiu para o seu quarto.

Deitado na cama, Yu Zhe não parou de pensar. Ele revisava as fotos da cena repetidamente e tinha o pressentimento de que Molin ainda estava vivo.

Primeiro, a máxima de que, sem corpo, ainda havia esperança. Talvez Molin tivesse escapado, ou talvez alguém o tivesse levado.

No entanto, era estranho. De quem era o sangue no carro? Se Molin estava ferido, independentemente da forma como ele deixou o local, os arredores pareciam limpos demais. Com aquela perda de sangue, no mínimo ele estaria gravemente ferido e seria impossível sair sem deixar rastros.

Era como se ele tivesse desaparecido no ar.

Mas, mais do que Molin, ele se preocupava com Shi Muluo; a garota parecia exausta demais.

O ditado no ramo estava certo: um assassino com sentimentos tem um ponto fraco. Ele relembrou desde o momento em que conheceu a garota e percebeu o quanto tinha mudado. Embora soubesse que tais mudanças traziam tanto prós quanto contras, ele nunca enfrentara o problema de frente, fingindo que tais transformações não existiam.

Sendo sincero, mesmo que Molin morresse diante de seus olhos, ele talvez não sentisse nada. Afinal, era apenas um contato, nem chegava a ser um amigo; no máximo, uma relação de trabalho. Se um morresse, ele poderia escolher outro — afinal, não era a primeira vez que algo assim acontecia.

Ele só estava se esforçando tanto porque não queria ver Shi Muluo sofrer.

Quem mandou ele prometer que protegeria a segurança de Molin...

Passou a noite em claro. Apenas quando o dia começou a clarear foi que Yu Zhe adormeceu profundamente.

Enquanto dormia, sentiu Shi Muluo aparecer ao seu lado, chorando, acariciando seu rosto com mãos delicadas e sussurrando repetidamente: "Desculpe... desculpe...".

Ele acordou sobressaltado. Não havia ninguém no quarto; fora apenas um sonho. Ele tocou sua testa, sentindo uma leve pulsação, e checou o horário: dormira menos de duas horas.

Contudo, Yu Zhe já não sentia sono. Levantou-se para checar como estava Shi Muluo, mas, ao chegar perto da porta, notou um envelope por baixo dela.

Com um pressentimento ruim, ele o pegou. O envelope era tão fino que mal parecia conter algo. Ao abri-lo rapidamente, encontrou apenas um bilhete dobrado com uma única frase:

"Voltarei para a Cidade L. Vou procurar por Molin. Não se preocupe."

A assinatura era de Shi Muluo, com uma caligrafia impecável, quase como se fosse impressa.

O que significava aquilo?

Yu Zhe correu até a porta do quarto de Shi Muluo e bateu desesperadamente. A resposta, porém, veio de uma camareira do hotel; a senhora que empurrava o carrinho de limpeza olhou para ele, intrigada:

— Senhor, o que deseja?

— Onde está a garota que estava hospedada neste quarto?! — Yu Zhe espiou para dentro e notou que o quarto já estava impecavelmente limpo, sem sinal de que alguém ali vivera.

— Aquela hóspede fez o checkout há uma hora — respondeu a camareira.

— Checkout? — Yu Zhe mal podia acreditar. Arrependeu-se de ter dormido aquelas duas horas e perdido a entrega do bilhete. Agora, encontrá-la seria difícil. Ele perguntou à senhora: — Ela deixou alguma mensagem? Ou algum pertence no quarto?

— Pertences? Na verdade, não. Quando entrei para limpar, estava tudo vazio, nem parecia que alguém tinha se hospedado aqui. Quanto a mensagens, o senhor pode perguntar na recepção. Eu apenas faço a limpeza e nem cheguei a ver a hóspede.

— Entendo... obrigado.

Após agradecer às pressas, Yu Zhe voltou ao seu quarto, pegou sua bagagem e correu para a recepção.

— Senhor Yu, correto? A Srta. Shi, que estava no quarto 410, deixou agendada uma passagem para a Cidade L para o senhor, para esta tarde... — disse a recepcionista, mas antes que pudesse terminar, foi interrompida pela ansiedade de Yu Zhe.

— Vocês sabem para onde a Srta. Shi foi depois? — Embora soubesse que interromper não era educado, ele não se importava; só queria saber o paradeiro de Shi Muluo o mais rápido possível.

— Não sabemos.

— Ela deixou alguma outra informação?

A recepcionista balançou a cabeça novamente, esforçando-se para lembrar, e acrescentou:
— A senhorita disse que, se alguém a procurasse, era para avisar que não precisava se preocupar. Apenas isso.

Yu Zhe estava perdido. Molin ainda não fora encontrado e agora Shi Muluo também desaparecera. Será que ela descobrira alguma pista?

Mas... por que não contara a ele?

Recuperando a compostura, Yu Zhe perguntou novamente:
— Desculpe, estou muito ansioso. Ela reservou alguma passagem para si mesma? Para onde ela iria?

— Não, ela só reservou a passagem para o senhor para a Cidade L. O hotel pode providenciar um transporte particular para o aeroporto — disse a recepcionista, mantendo o sorriso.

— Não será necessário. Quero dar uma volta pelos arredores antes de ir ao aeroporto. — Sem conseguir qualquer informação, ele sentiu-se frustrado. — Poderia me dizer que direção ela tomou ao sair?

— Ela saiu e seguiu para a direita. Depois disso, não sei dizer.

— Muito obrigado.

Dito isso, Yu Zhe saiu apressado do hotel e seguiu pela estrada à direita, tentando, como última esperança, encontrar Shi Muluo.