Capítulo 120: A Fera Fugitiva

Vendo que dois companheiros já haviam caído, os últimos dois só então perceberam tardiamente que Yu Zhe era um personagem difícil de enfrentar. Para salvar a própria vida, viraram-se imediatamente e se ajoelharam no chão, batendo a cabeça repetidamente contra o solo.

“Covardes que só atacam os fracos!” Yu Zhe os olhou friamente, sentindo nojo da cena vergonhosa diante dele.

Dois covardes irrelevantes, deixá-los vivos não faria mal, mas o estado mental de Yu Zhe estava extremamente instável. Ele não era nenhum santo; sempre havia reprimido seus instintos com regras, mas os recentes acontecimentos o levaram ao limite de quebrar essas regras.

Agora, longe de sua terra natal, diante dessa guerra volátil, vendo vidas pequenas destruídas em um instante, enfrentando o desamparo e o desespero, sua mente estava imersa em um caos, prestes a desabar. Sentia que sua sombra sombria interior era uma fera selvagem tentando romper a prisão.

Nada é mais tolo neste mundo do que quem não consegue entender a situação. Enquanto Yu Zhe travava uma batalha interna feroz e pensava até em poupar os dois, eles tiveram uma súbita ilusão de que poderiam contra-atacar. Sacaram as armas, mas antes de se firmarem, dispararam contra Yu Zhe.

A velocidade de reação de Yu Zhe pegou-os de surpresa. Embora parecesse que sua atenção não estava neles, ele já havia agido assim que viram o movimento de sacar as armas.

“Pum, pum, pum.”

Embora as balas fossem rápidas, não acertaram sequer a sombra de Yu Zhe. Ele girou o pulso e lançou a faca que estava na mão como uma flecha, direto em um deles.

Um leve “puf” indicou que meio fio da lâmina penetrou na testa de um homem, que caiu com um som abafado.

Sobrou apenas um. Sem pensar duas vezes, Yu Zhe rolou para desviar da bala veloz, ajoelhou-se e recolheu a faca que havia lançado. Aproveitando o momento em que o último recarregava, avançou como um leopardo, rápido e preciso, cortando a artéria do pescoço do adversário.

O sangue jorrou sobre ele enquanto o último homem caiu com olhos arregalados e expressão aterrorizada. O silêncio voltou ao ambiente.

A última barreira mental de Yu Zhe finalmente desmoronou.

Olhando os corpos espalhados pela sala, cada um com sua morte distinta, ele não sentiu a dor da culpa que sentira no início. Lembrou-se de seu mestre, He Zhiliang, e da frase: “Quem trabalha nesse ramo, cedo ou tarde a consciência será corroída.” Realmente parecia uma profecia.

Sentindo tontura e sede, o sangue o excitava, a fera interior enlouquecida. Andou até o cano de água e bebeu grandes goles da água gelada, o que acalmou um pouco o “fogo” em seu peito.

Com tudo em silêncio, Chloe, que esteve escondida na casa, não resistiu à curiosidade. Depois de avisar os irmãos mais novos, abriu a porta e saiu.

A cena diante dela a deixou paralisada.

Os quatro homens ferozes estavam mortos, o sangue cobria o chão e o líquido espesso escorria lentamente aos seus pés. O cheiro forte de ferrugem irritava suas narinas, fazendo-a engasgar algumas vezes; por sorte, seu estômago estava vazio, evitando que vomitasse de fato.

Mas o que a assustava ainda mais era Yu Zhe.

Ele parecia um demônio, com o rosto manchado de sangue misturado com água, o líquido escorrendo pelos contornos faciais. Ainda segurava firmemente a faca, e seus olhos pareciam buracos negros profundos que não tinham fim.

Chloe quis gritar, mas rapidamente tampou a boca, tentando não emitir qualquer som. Ela estava apavorada; Yu Zhe parecia outra pessoa.

“Desculpe por assustá-la.” Yu Zhe aproximou-se dela sem expressão, querendo segurá-la, mas ao ver o medo em seu rosto, ela recuou um passo e ele teve que retirar a mão com pesar.

Ele virou-se e buscou uma cadeira, fixando o olhar nos corpos, pensando em como limpar o local para poder seguir viagem. Não podia deixar uma cena tão horrível para aquelas crianças lidarem.

O ambiente ficou silencioso. Chloe não ousava falar, e Yu Zhe não sabia o que dizer.

“Então...” os dois falaram ao mesmo tempo, mas logo calaram-se, com vontade de dizer algo.

“Desculpe por bagunçar sua casa, eu vou arrumar tudo.” Yu Zhe falou rapidamente ao ver que Chloe não dizia nada.

“Você... o que exatamente faz?” Chloe perguntou com voz trêmula.

“É melhor você não saber.” Após dizer isso, Yu Zhe parecia ter recuperado a compostura, levantou-se, carregou um corpo e se preparou para sair.

“Espere... espere um momento...” Chloe o deteve. “Os corpos... não precisamos cuidar deles... e não podemos ficar aqui.”

“Por que diz isso?” Yu Zhe parou e franziu a testa.

“Esses soldados oficiais... frequentemente vêm a essa área para ‘se divertir’... se souberem que você os matou, vão se vingar de nós...” Chloe mordeu o lábio. Apesar de agradecer muito a Yu Zhe por salvá-los novamente da morte, ela se preocupava com o futuro sem ele. Precisava encontrar um lugar seguro para proteger a família.

Yu Zhe ficou surpreso, reconhecendo que não havia pensado nisso direito. Mas de qualquer forma, bater neles também traria retaliação; matá-los era melhor, pelo menos para sua própria paz interior.

“Para onde vão depois?” Yu Zhe sentou-se novamente, para ficar no mesmo nível de olhar de Chloe.

“Talvez... tentar voltar para a casa original... embora ainda haja guerra, há uma igreja por perto... dizem que acolhe crianças sem pais e oferece cuidados médicos para soldados feridos. Podemos nos refugiar lá.” Chloe não conseguia encará-lo diretamente; seus olhos transmitiam o medo do inferno.

“Eu posso levá-los...” Yu Zhe não sabia como compensar os danos causados por seu impulso, então esse foi seu melhor plano. Ele também ia para o sul, levar eles no caminho não seria problema.

Chloe não respondeu, ainda havia medo em seu coração, sem saber se podia confiar em Yu Zhe.

“Pense bem. Eu...” Yu Zhe apontou para os corpos no chão e disse lentamente, “vou limpar tudo para não assustar as crianças.”

Ele agiu rápido, carregou e enterrou os corpos, limpou o sangue e arrumou tudo para parecer que nada havia acontecido. Levou cerca de meia hora.

Durante esse tempo, Chloe travou uma intensa luta interna. Pensava no futuro como uma adulta, suportando dores que não deveriam recair sobre alguém da sua idade.

Parecia não ter escolha. Ir sozinha para a igreja no sul era quase impossível.

Ela não se importava consigo, mas temia pelo cansaço dos irmãos pequenos na longa jornada e pelo perigo de um novo ataque, como o bombardeio daquele dia. Como garantiria a segurança dos três?

“Já decidi...” Chloe disse a Yu Zhe quando ele parou, “se for no caminho, por favor, leve-nos até a igreja.”

Assim, partiram.

Um assassino, acompanhando quatro crianças.

Se a combinação tio e lolita era clássica, essa era quatro vezes mais “feliz”.

Cuidar das crianças foi muito mais difícil do que Yu Zhe imaginava. Embora fossem muito comportadas, suas mentes e forças eram muito inferiores às de adultos.

Pareciam aterrorizadas pelos soldados oficiais com uniformes. Mesmo um olhar distante já os fazia tremer.

Yu Zhe pensou que isso era por causa do que aconteceu na casa, mas depois ouviu Chloe mencionar a verdadeira razão.

Os “soldados oficiais” não eram heróis, mas capangas de um governo local tirano. Como tinham dificuldade para recrutar soldados, obrigavam meninos a partir de doze anos a irem para a guerra. Como não faziam parte do exército oficial, se morressem, suas famílias não recebiam compensação.

Em contrapartida, os milicianos locais eram mais aceitos pelo povo. Apesar de algumas notícias ruins, o saldo era positivo, e a culpa era toda dos oficiais que abusavam demais, provocando revolta popular.

No caminho, nada aconteceu. Por causa de uma visita à igreja, fizeram um desvio. Chloe e as crianças disseram que poderiam ser deixadas perto dali, pois pegariam outro transporte, mas Yu Zhe insistiu em levá-las até o destino final. Não era seguro para as crianças num mundo tão caótico.

Da casa das crianças até a igreja foram cinco horas. Ao chegar, já estava escuro. A igreja emanava uma luz laranja, quente e confortável. Havia um cheiro forte de desinfetante, e fora do pátio penduravam muitos curativos, confirmando que era um hospital de campanha, como Chloe dissera.

O padre acolheu as crianças e quis que Yu Zhe ficasse para descansar, mas ele disse que não tinha tempo e precisava partir imediatamente.

Na porta da igreja, Chloe olhou por longos momentos para o carro de Yu Zhe, sem falar nada, cabeça baixa.

“Vamos voltar, eu já devo ir.” Ele falou suavemente, mas ao lembrar do medo no olhar dela, evitou contato visual.

“Na verdade... eu queria agradecer direito, mas...” Chloe gaguejou, ainda dominada pelo medo.

“Eu sei que tem medo, tudo bem. Eu não sou uma boa pessoa, não precisa se culpar.” Yu Zhe não se importava; agora até ele tinha medo de si mesmo.

Chloe ficou triste, calou-se um pouco, depois fez uma reverência séria.

“Eu retribuirei sua bondade quando crescer!”

Yu Zhe rapidamente a ajudou a levantar. Vendo sua expressão sincera, sorriu e brincou:

“Como pretende fazer isso?”

“Eu... eu...” Chloe ficou vermelha e atrapalhada.

Yu Zhe entendeu o que ela quis dizer e deu um tapinha leve na cabeça dela:

“Você é tão jovem, o que está pensando? Existem muitas formas de agradecer, essa que você pensou não é viável. Além disso, eu já tenho alguém que amo.”

Chloe suspirou aliviada. Ela só queria retribuir a bondade, mas não sabia como e por isso pensou numa ideia impossível.

“Quem é essa pessoa?” Chloe perguntou curiosa.

“Alguém como você: forte, gentil e bondosa.” Yu Zhe sorriu ao lembrar de Shi Muluo, mas também sentiu preocupação.

Será que agora ela também tem medo?

“Se der oportunidade, eu gostaria de conhecer essa irmã.”

“Você me chama de tio, mas chama ela de irmã. Será que estou tão velho assim?” Yu Zhe riu, e Chloe sorriu também. Embora o sorriso tenha desaparecido rápido, para uma garota de dezesseis anos, cheia de tristezas, esse breve momento de alívio já era uma bênção.

Yu Zhe acenou em despedida, ligou o carro e seguiu pela estrada escura.

Um assassino, quatro crianças e uma estrada incerta.

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