Capítulo Quarenta: Bai Yu

No dia seguinte.

Os que treinavam sob as ordens do velho soldado Yu, como Bai Yan e seus companheiros, realmente levavam uma vida tranquila. Enquanto os demais soldados do grande acampamento de Lantian já estavam em exercícios desde cedo, apenas o velho Yu não demonstrava pressa, e só iniciava o treino perto do meio-dia.

Bai Yan sempre se perguntava por que oficiais de patente superior frequentemente supervisionavam os treinos nos alojamentos, mas, ao passarem pelo velho Yu, permaneciam em silêncio, como se já estivessem acostumados àquela rotina.

— Quem vocês acham que é o comandante daquele exército de cavalaria pesada? — questionou um dos jovens.

— Quem pode saber! Até agora não consigo tirar da cabeça aquela cena; sonhei a noite inteira com milhares de soldados a cavalo.

Ao meio-dia, Bai Yan, acompanhado de Qin Jian, juntou-se a Gui e aos outros no campo de treinamento, ouvindo as conversas que ecoavam ao redor.

— Vocês também foram ver ontem? — indagou You Zhuang, um dos que estavam com Bai Yan, demonstrando interesse ao perceber que todos comentavam sobre o ocorrido do dia anterior.

Bai Yan, embora curioso sobre o motivo da chegada daquele poderoso exército, sabia que, sendo apenas um soldado, pouco ou nada lhe seria revelado.

— General Yu! — anunciou Bai Yan, empunhando sua espada Qin ao ver o velho Yu se aproximar, cumprimentando-o respeitosamente.

Os demais, como You Zhuang e Yu Sui, cessaram imediatamente suas conversas ao avistarem o general.

Com um aceno, o velho Yu trouxe consigo um comandante de pouco mais de vinte anos até Bai Yan.

— Este rapaz é Bai Yan — disse o velho Yu, apontando para o jovem ao se dirigir ao comandante.

— Rapaz, vá com ele — ordenou o velho Yu a Bai Yan.

Gui, Liang Lang e os demais jovens presentes no campo de treinamento trocaram olhares cheios de dúvida ao testemunharem a cena. Por que o general Yu trazia um comandante para buscar Bai Yan? Será que ele havia cometido alguma falta?

Bai Yan também estava intrigado, pois não reconhecia o comandante à sua frente.

— Bai Yan? — confirmou o comandante, observando atentamente a armadura de Bai Yan.

Ele acenou afirmativamente.

— Venha comigo — ordenou o comandante, sem dar mais explicações.

Embora surpreso, Bai Yan não ousou questionar. Diante de oficiais de tão alta patente, não tinha escolha a não ser obedecer.

— Será que Bai Yan fez algo errado? — cochicharam alguns jovens no campo.

— Difícil dizer. Se fosse algo grave, viria mais gente, não só um comandante.

Gui olhou para Bai Yan, demonstrando preocupação. O velho Yu, por sua vez, parecia tranquilo e apenas ordenou que os jovens voltassem ao treino.

No interior do grande acampamento de Lantian, Bai Yan seguia o comandante sem saber para onde estava sendo levado.

Conforme avançavam para áreas mais internas do acampamento, Bai Yan percebeu que os soldados do Reino de Qin os observavam com curiosidade.

— Pela idade, deve ser um recruta novo...

— Dizem que há um parente de um general treinando aqui em Lantian. Será ele?

Após Bai Yan se afastar, os soldados começaram a comentar em voz baixa. Bai Yan, no entanto, não ouviu nada disso.

Caminharam por um bom tempo até chegarem a uma grande tenda, maior do que qualquer outra que Bai Yan já vira no acampamento de Lantian.

Lá dentro, três homens de meia-idade, todos trajando armaduras do Reino de Qin e portando espadas Qin, estavam debruçados sobre mapas.

Diferentemente de outros oficiais, usavam cocares de penas de faisão, distintivo de elevada posição, provavelmente generais.

— General, trouxe o rapaz — anunciou o comandante.

Um dos generais virou-se imediatamente, fitando o jovem ao lado do comandante. Os outros dois também se entreolharam, curiosos.

— Bai Yan, saúda os generais! — disse, inclinando-se respeitosamente.

Para sua surpresa, ao terminar de falar, um dos generais sorriu, observando-o com evidente simpatia.

Bai Yan ficou confuso, pois não reconhecia aquele general.

— General Bai Yu, este Bai Yan é seu parente? — perguntou um dos generais, sorrindo, enquanto avaliava a armadura de Bai Yan antes de olhar para Bai Yu.

Imediatamente, Bai Yan ergueu a cabeça, surpreso. Ele se chamava Bai Yu!

Ao ouvir aquela pergunta, Bai Yan percebeu que o homem à sua frente era, de fato, um membro da família Bai.

Na verdade, Bai Yan pouco conhecia a família em questão, pois sua passagem por lá fora breve e sem contato próximo com parentes envolvidos no exército. Agora, sem vínculos com os Bai, não compreendia o motivo pelo qual aquele general o procurava.

— Sim, é meu parente — confirmou Bai Yu, sorrindo para Bai Yan, como se percebesse sua inquietação, mas sem intenção de constrangê-lo. Em vez disso, apresentou os outros dois generais.

— Bai Yan, estes são o General Sima Xing e o General Hu Jin.

Bai Yan lançou um olhar de soslaio para Bai Yu, percebendo que este não lhe era hostil.

— Bai Yan saúda o General Sima Xing e o General Hu Jin — cumprimentou, inclinando-se.

— Por que não me procurou ao chegar em Lantian? As famílias Sima e Bai são aliadas de longa data, não precisa de cerimônia — disse Sima Xing, aproximando-se, dando-lhe um tapinha na armadura e sorrindo. — Seu tio, Sima Chang, está em Xianyang, responsável pelas oficinas de ferro. Se tiver oportunidade, faça-lhe uma visita.

— Este rapaz é um pouco travesso. Meu pai temia que Bai Yan se metesse em confusão, por isso não lhe disse nada. Queria que ele ganhasse experiência — explicou Bai Yu, sorrindo de novo.

— Travesso? — Sima Xing e Hu Jin olharam, surpresos, para Bai Yan ao ouvirem isso. Sima Xing, em especial, pareceu entender por que o jovem não o procurou ao chegar em Lantian.

— Bai Yan, não desonre seu nome nem a reputação de seus ancestrais — aconselhou Sima Xing, mas, ainda assim, pareceu hesitar, como se não confiasse plenamente.

Bai Yan assentiu, resignado.

— Sob o comando de quem você está treinando? — perguntou Sima Xing, talvez já pensando em designar-lhe um comandante mais rigoroso para forjá-lo.

Bai Yu e Hu Jin entenderam a intenção de Sima Xing e nada disseram.

— O general Yu — respondeu Bai Yan, inclinando-se.

Ao ouvir isso, Sima Xing, Bai Yu e até Hu Jin assentiram, como se conhecessem bem o velho general Yu.

— Continue treinando sob as ordens do general Yu. Ele gosta de vinho; vá mais vezes à cidade de Lantian e, se faltar dinheiro, venha procurar-me — recomendou Sima Xing.

Bai Yan olhou surpreso para Sima Xing. Sempre pensara que o velho Yu bebia às escondidas, mas, ao ouvir o que o general dissera e ver as expressões de Bai Yu e Hu Jin, percebeu que todos estavam cientes.

A curiosidade dominou Bai Yan: por que, sendo o velho Yu apenas um “não transferido”, aqueles generais o conheciam tão bem e ainda o incentivavam a segui-lo e comprar-lhe vinho?

— Poderia me dizer quem é, de fato, o general Yu? Por que... — Bai Yan não se conteve e perguntou.

Sima Xing sorriu ao notar a dúvida de Bai Yan e compreendeu que ele nada sabia sobre o velho general.

— Você sabia que, no passado, o general Yu foi Zuô Shuzhang, o vice-comandante principal? — disse Sima Shang.

Aquelas palavras deixaram Bai Yan perplexo. O general Yu fora, de fato, Zuô Shuzhang?