Capítulo Seis: Eu devo cuidar de você como se fosse uma criança?

Nenhum banquete é realmente bom.

Durante toda a refeição, a Senhora Rouxinol não deixou de sorrir, e o tio parecia querer se exibir um pouco. À mesa, ele perguntou ao filho qual era sua opinião sobre a situação atual do mundo.

"Na minha opinião, é o Reino de Chu que será o mais forte!"

Diante de pratos raros e deliciosos, o jovem respondeu de forma despretensiosa enquanto comia. Quem poderia imaginar que tio e pai ficariam tão interessados? Pensavam que ele apenas falava por falar, sem importância. Afinal, na cabeça deles, ninguém daquela família seria capaz de compreender tais assuntos. Mas o tom do jovem surpreendeu a todos.

"Por que não Qin ou Zhao?" perguntou o tio, com um sorriso.

Naquele momento, o tio não percebia o quanto o filho guardava ressentimento contra ele. O jovem sabia bem que, antes, seu pai, sempre que tinha algum dinheiro, saia com outros para beber e comer carne nas tavernas. Agora, diante de uma oportunidade rara de comer boa carne, o pai o testava. Mas ele não tinha coragem de contestar ou demonstrar desagrado.

"Os homens de Qin são hábeis na guerra, mas lutam até a morte com Zhao. Zhao conta com Li Mu, e assim ambos saem feridos; Zhao sofre, e Qin também é atingido no cerne por esse grande general. Já Chu, ao sul, passa anos sem guerra, tem exércitos de mais de um milhão, por isso, certamente será o mais forte no futuro!"

O jovem olhou para a comida e declarou lentamente. Não se sabia de onde vinha essa ideia sobre Chu, mas naquele momento recitou-a em voz baixa.

Enquanto isso, Shui Yan observava tio e pai, ouvindo com atenção de olhos fechados, e ao final assentiu lentamente. Essa cena quase fez Shui Yan engasgar.

"Mãe, coma!" Shui Yan se recompôs, feliz por não se envergonhar.

A Senhora Shuang olhou para o prato que o filho lhe servia, e em outros tempos teria sorrido. Mas agora não tinha apetite. O motivo era o olhar de desprezo da Senhora Rouxinol; Shuang sabia bem o que ela pensava. O comportamento do tio claramente menosprezava o filho.

"Você pretende ir para Chu no futuro?" O pai notou a expressão de Shui Yan, sorriu ainda mais e, olhando para o filho, perguntou.

Já que o filho tinha essa opinião, seu destino seria Chu.

"Pai, quero permanecer em Qi!"

Mas o que o jovem respondeu fez o tio, confiante, ficar com o rosto travado.

"Está certo! O rei de Qi é um soberano sábio, e Qi é uma potência. Servir à pátria é dignificar tudo o que aprendeu."

O tio ficou surpreso, mas como homem instruído, assentiu e elogiou. Shui Yan ouviu o diálogo, não resistiu ao sarcasmo: era como não dizer nada.

Pensando nisso, Shui Yan se levantou e foi buscar outra tigela de arroz. Os demais riram discretamente; até avô e avó olharam para Shui Yan como se fosse madeira podre.

Veja só Lu, já discute a situação do mundo e tem opinião própria. E Shui Yan só pensa em comer.

Estava fadado a não ter sucesso na vida.

Nesse momento, o tio pareceu se emocionar e disse:

"Chu e Qi são bons, mas faltam homens de visão!"

Depois suspirou e, com expressão séria, virou-se para o pai: "Nos próximos dias, Lu quer ir para Qin."

Todos ficaram perplexos. O pai e a mãe trocaram olhares, sabendo exatamente o que o tio pretendia. Não surpreendia, logo ele trouxe à tona o assunto do dinheiro.

"Estamos a mil léguas de Qin, será preciso dez mil moedas, Lu não pode..."

O tio ficou com expressão difícil, sem terminar a frase.

"Dez mil moedas?"

"O quê?!"

Com a fala do tio, antes mesmo de avô e avó se manifestarem, o pai e outros não conseguiram se conter, exclamando. Dez mil moedas comprariam três escravos e mais. Onde teriam tanto dinheiro? O tio queria esvaziar a casa?

Até o jovem ficou incrédulo, olhando para o pai, boca aberta, esquecendo de mastigar.

"Lu, não temos tanto dinheiro em casa!" disse a avó, preocupada.

O avô também ficou sério; para conseguir dez mil moedas, teriam de vender as últimas terras. Mas, se vendessem, o que a família comeria depois?

"Se ficarmos em Qi, temo que o talento nunca será reconhecido. Agora que Qin e Zhao estão em guerra, com a derrota de Qin, quero ir para Qin e buscar o apoio do atual magistrado Li Si."

O tio explicou, talvez temendo a resistência do avô: "Quando Li Si estudava em Ji, Lu conversou várias vezes com ele, e o senhor Li admira muito Lu."

À mesa, o tio trouxe novamente antigas histórias, já repetidas muitas vezes. Se Li Si admirava tanto o tio, ninguém sabia ao certo, mas era fato que se encontraram algumas vezes. O pai ficou calado, lembrando que, quando Xun Zi era o mestre da escola, acompanhou o irmão e também cruzou com Li Si, sempre trocando saudações respeitosas.

Agora Li Si era famoso em Qin, e o irmão sempre mencionava essa amizade, já o havia dito inúmeras vezes. Pensando nisso, o pai também ficou tentado. Sabia como era o irmão, mas, independentemente da amizade, Qin, derrotada há poucos anos, buscava talentos desesperadamente. Se o irmão conseguisse servir a Li Si, ele poderia ir também.

Diante de um banquete raro, nada comparado às sobras dos poderosos, o pai estava tentado.

"Mesmo vendendo as terras, ainda faltaria um pouco."

O pai olhou casualmente para o segundo irmão, Shui Yan.

À mesa, todos pensavam o mesmo que o tio e o pai. Antes que Shui Yan falasse, a mãe não se conteve e riu friamente:

"Minha família não tem dinheiro!"

Ela conhecia bem o caráter daquela casa.

O desprezo de Shuang foi direto; tio, pai e até avô franziram o cenho. Talvez sabendo da personalidade da mãe, o avô não a confrontou, mas lançou um olhar de desagrado para Shui Yan.

"Shuang, isso não está certo, como pode não ajudar..." começou a Senhora Rouxinol, mas foi interrompida por Shuang.

"Como não posso? Se querem que eu ajude, entreguem todos os títulos de terra, posso negociar um bom preço e, se faltar para as dez mil moedas, eu mesma complemento."

Shuang levantou-se, com olhos cheios de desprezo. Quando era preciso contribuir, todos queriam; na hora de gozar, ninguém lembrava de Shui Yan.

Ela não havia cobrado as mágoas passadas. Diziam que haviam dividido a família, mas o que deram depois? Se não fosse Shui Yan sustentando mãe e filhos, já estariam mortos de fome.

Agora, mesmo separados, queriam que Shui Yan ajudasse. Que injustiça!

Shui Yan, ouvindo a mãe, vendo todos constrangidos, admirou a força dela. Todos sabiam que, vendendo as terras, a família ainda teria recursos para dez mil moedas. Diziam que não tinham, mas era avô e avó que não queriam, tentando induzir Shui Yan a entregar o pouco que tinha.

Quando Shui Yan pensou que, diante da resposta da mãe, o tio ficaria calado, veio uma resposta inesperada:

"Se um dia eu for reconhecido por Li Si, levarei Shui Yan comigo para Qin, mantendo-o ao meu lado."

O tio respirou fundo, olhando para Shui Yan e falando em tom neutro. Era um compromisso, uma concessão à família.

Após falar, sentiu a Senhora Rouxinol puxar sua manga, mas ignorou e lançou um olhar de desprezo para Shui Yan.

A promessa do tio surtiu efeito. Shuang e Shui Yan se entreolharam, respirando com dificuldade. Para eles, agora que o filho mais velho, Shui Shou, tinha destino certo, Shui Yan era o motivo maior de preocupação.

"É verdade?"

"Mesmo?"

Diante da promessa do tio, Shuang e Shui Yan não esconderam a emoção, até a voz tremia. Sabiam que, vendendo tudo, ficariam sem nada, mas se isso garantisse o futuro de Shui Yan, fariam de bom grado, mesmo de barriga vazia.

Na mente de Shuang, apesar de não perdoar a família pelas mágoas de cinco anos atrás, diante do futuro de Shui Yan, ela preferia deixar de lado as desavenças. Para ela, nada era maior que seus dois filhos.

"Hum!" A Senhora Rouxinol bufou, insatisfeita com a promessa do tio; talvez achasse que Shui Yan não merecia acompanhar o tio.

Quando avô, avó, pai e mãe riram por dentro, certos de que a incansável Shuang aceitaria, ninguém esperava o que aconteceu em seguida.

Após a resposta de Shuang e Shui Yan, uma voz surgiu de repente:

"Vai mesmo me ensinar? Ou quer que eu cuide de suas necessidades?"