Capítulo Três: O Grande Solar da Família Shen (Parte Final)

Apesar de nutrir simpatia por Silêncio, as regras da família estavam acima de tudo. Franzindo a testa, o velho Senhor Shen dirigiu-se ao quarto filho, que estava de pé ao lado, e falou em tom grave: “Quarto, foste tu quem trouxe a pessoa, conta ao teu pai tudo o que aconteceu, desde o início.”

“Sim, senhor, querido pai.” O quarto filho, obediente como um gatinho, baixou a cabeça e respondeu humildemente: “Hoje à tarde eu estava estudando no meu quarto, quando a neta sétima veio correndo reclamar, dizendo que este jovem machucou sua esposa.” Lançou um olhar ao pai, e percebendo que a expressão dele não mudava, continuou cauteloso: “O senhor sempre nos pede para cuidar bem dos nossos, então, seguindo suas ordens, fui até o Pavilhão do Eco das Ondas ver o que se passava. Lá encontrei a sétima neta ferida e este jovem, que mora no andar de cima.”

“Fala o essencial”, o velho senhor enrugou ainda mais o semblante. “Pare de se gabar.”

“Oh, entendi.” O quarto filho encolheu o pescoço e resumiu: “Descobri que a sétima neta realmente se machucou, mas o jovem está acamado, doente, e não saiu do quarto até hoje. Não entendi como ele poderia tê-la ferido. Sem ousar tomar decisão por conta própria, trouxe-os para que o senhor julgasse.”

“Vejo que compreendes um pouco das regras.” O velho senhor finalmente afrouxou o olhar, com um leve tom de aprovação. Voltou-se então para Silêncio e perguntou: “Foste tu quem feriu a sétima neta?”

“Juro solenemente,” Silêncio negou com firmeza: “Se fui eu quem a feriu, que jamais nesta vida eu consiga passar nos exames para me tornar letrado.” Para um estudioso, esse era um juramento pesadíssimo, mas ele estava tranquilo, pois de fato não tinha culpa.

O velho senhor acreditou e perguntou, intrigado: “Se não foste tu, então como os ossos da sétima neta se quebraram?”

“Bem... pode perguntar a ela mesma.” Silêncio sorriu com desdém. “Basta que ela também faça um juramento, garantindo que só fala a verdade.”

O velho senhor assentiu e disse à sétima neta: “Faça um juramento.”

Sem alternativa, a sétima neta jurou solenemente que, se dissesse uma só mentira, que seu corpo fosse consumido por dentro, e então, sentindo-se injustiçada, explicou: “Hoje foi a primeira vez que subi ao andar de cima. Quando abri a porta, um penico caiu na minha cabeça. Da segunda vez, pisei numa casca de melancia e rolei escada abaixo.”

O quarto filho, que escutava ao lado, não esperava que o caso fosse tão curioso e não pôde conter uma risada.

O velho senhor também teve dificuldade em segurar o riso. Forçando-se a manter a compostura, perguntou: “Silêncio, por que deixaste um... penico em cima da porta?”

“Para espantar ladrões.” Silêncio respondeu com seriedade: “Como diz o ditado: ‘Não se deve pensar mal dos outros, mas é preciso se prevenir.’” E, abrindo as mãos, continuou: “Estou doente, sem força nenhuma, às vezes até tonto. Coloquei um vaso de cerâmica sobre a porta: assim serve de aviso e ainda apanha de surpresa quem não for bem-vindo.”

“Faz sentido, até certo ponto.” O velho senhor, com um meio sorriso, indagou: “Mas e se alguém de boa índole for atingido por engano?”

“Quem não tem más intenções sempre bate à porta, e então eu aviso.” Silêncio respondeu calmamente.

“Bateu à porta?” O velho senhor perguntou à sétima neta.

“Não”, ela respondeu, cabisbaixa, “entrei direto.”

“E por que não bateu?” O velho perguntou com seriedade. “Entrar sem pedir permissão é falta de respeito, não sabias disso?”

Silêncio pensou consigo mesmo: então, no fim, quem foi desrespeitado fui eu.

“Tudo bem, consideremos que da primeira vez foi precaução tua.” O velho senhor fitou Silêncio e prosseguiu em tom grave: “E na segunda vez? Colocar uma casca de melancia no chão... não seria isso...”

Mas não pronunciou as palavras “má índole” para evitar criar inimizades.

“Não fui eu quem pôs ali.” Silêncio balançou a cabeça. “Foi a própria sétima neta, da primeira vez que subiu.”

“O quê?” O velho senhor não conteve o riso. “Sétima neta, foste tu mesma quem jogou a casca e depois escorregou?”

“Acho que sim...” ela respondeu, juntando os dedos indicadores nervosamente.

“Pois bem, os fatos estão claros.” O velho senhor declarou em tom grave. “O ocorrido de hoje foi resultado de uma precaução excessiva de Silêncio e de um descuido da própria sétima neta, um acidente fruto do acaso.” Justo quando Silêncio pensava que o velho senhor terminaria o assunto com diplomacia, ele continuou: “Mas o que ocorre hoje tem causa em dias passados. Entre vizinhos, o convívio deveria ser harmonioso. Como chegamos a este ponto? Sétima neta, explique.”

“Ele me insultou”, resmungou a sétima neta. “Chamou-me de brigona.”

“E por que ele te chamou assim?” indagou o velho senhor.

“Porque... porque eu o insultei primeiro”, ela admitiu, baixando a cabeça.

“E por que o insultaste?”

“Porque ele me enganou”, a sétima neta queixou-se. “Disse que tinha tuberculose...”

“Disseste isso?” O velho senhor perguntou a Silêncio.

“Não.” Silêncio abriu as mãos. “Disse apenas: ‘Por favor, feche a porta ao sair.’ Ela só ouviu a palavra ‘por favor’ e saiu em pânico, deve ter entendido mal.”

O velho senhor ponderou um instante e já tinha praticamente entendido tudo. Supôs que a sétima neta provocou confusão por ciúme, pois ele acolhera Silêncio e o pai, permitindo que ocupassem o sótão que antes era dela. Sabia do caráter da neta, e imaginou que, após repetidas provocações, o jovem inteligente acabou reagindo.

Era um homem refinado, que apreciava jovens brilhantes como Silêncio, e sentia vergonha de ter uma mulher vulgar, rude, gorda e tola como a sétima neta. Entendendo a situação, decidiu ajudar Silêncio e seu pai a ficarem com o quarto, expulsando a família da neta da casa.

Na mansão Shen, o velho senhor era a lei, o céu, o destino de todos.

“Ouçam bem”, disse ele, decidido, com voz solene: “Na minha família, prezamos a harmonia e a amizade. Quem for mesquinho, egoísta, incapaz de aceitar os outros, também não será aceito entre os Shen!”

Essas palavras, mesmo sem citar nomes, atingiram em cheio a consciência da sétima neta. Até uma tola perceberia que o velho senhor estava a condená-la. As palavras “expulsar da família” ecoaram em sua mente, gelando-lhe o suor e paralisando-lhe a língua.

Então o velho, num tom mais brando, perguntou a Silêncio: “E tu, Silêncio, de que se originou o desentendimento?”

Silêncio lançou um olhar à sétima neta, ajoelhada, cujo olho esquerdo estava inchado feito uma linha, um olho grande, outro pequeno, ambos implorando, lágrimas rolando. Ele percebeu que o velho senhor queria claramente favorecer seu lado; bastaria dizer a verdade, e a neta seria expulsa. Se ele deixasse a casa Shen, ainda teria o casebre para abrigar-se, mas a mulher e o marido provavelmente ficariam na rua.

“Enfim, todos temos nossos infortúnios”, pensou. “Tendo em vista que é uma desavença entre pessoas do mesmo povo, por que aumentar o sofrimento?” Em um instante, decidiu-se e, sorrindo sem graça, respondeu: “Na verdade, nunca houve grande desavença, apenas pequenas rusgas do dia a dia. Até dentes de cima e de baixo às vezes se desentendem, não é nada tão grave quanto imagina, senhor.”

Inimigos devem se reconciliar, não se agravar; é sempre bom deixar um caminho para reencontrar as pessoas. Assim deve ser nossa convivência diária. Queridos leitores, não deixem de me apoiar com seus votos...