Capítulo Onze: Chao Sheng, Estamos com Você! (Parte Dois)

Acompanhando Shen Jing, chegaram novamente ao Salão da Harmonia, o mesmo local da última visita. O salão mantinha a mesma disposição, exceto por um homem a mais sentado à direita do velho Shen, que deveria ser o tal segundo senhor. Shen Mo cumprimentou respeitosamente ambos os senhores. O velho Shen, sorridente, disse: “Não precisa de tanta cerimônia, meu caro, sente-se.”

Shen Mo balançou a cabeça: “Diante dos mais velhos, como poderia um jovem tomar assento?” Espiou discretamente e viu que o segundo senhor era de feições extremamente severas, como se carregasse grandes preocupações.

Nesse momento, o velho Shen insistiu: “Quando o mais velho permite, sente-se.” Shen Mo olhou para Shen Jing, que estava de pé ao lado, como a dizer: “Desculpe, meu amigo.” Então sentou-se no lugar mais baixo.

O velho Shen mandou servir chá a Shen Mo e, com gentileza, disse: “Já ouvimos falar sobre o seu desafio ao condado de Shanyin.” Lançou um olhar ao segundo senhor e continuou: “Ainda que você aja em seu próprio nome, afinal de contas é um dos nossos. Não podemos ignorar o assunto… Por isso, eu e seu segundo tio decidimos chamá-lo aqui para deixar clara nossa posição…”

O segundo senhor interrompeu abruptamente: “Shen Mo, se não está seguro, não insista em se destacar. Perder a face é o de menos; se algo acontecer com aquele rapaz, quem arcará com as consequências?”

Suas palavras foram diretas, deixando Shen Mo alternar entre o rubor e o desânimo, forçando um sorriso amargo: “Se houvesse outra saída, eu jamais teria assumido isso à força.”

O segundo senhor, com voz grave, insistiu: “Então é porque não tem certeza. Vá até a Sociedade da Cabeça de Tigre admitir a derrota… Vou com você e trago o filho mais velho de volta.”

Shen Mo pensou: “Isso seria ótimo.” Estava prestes a concordar quando o velho Shen interveio, pigarreando: “Chunfu, estamos aqui para apoiar Shen Mo, não para desanimá-lo.”

O segundo senhor franziu o cenho: “Está em jogo uma vida! Não se pode tratar como brincadeira.” Era algo a se dizer em particular, mas ele jamais soube guardar palavras.

O velho Shen suspirou: “Quando irá mudar esse seu temperamento?” Levantou a xícara, sorveu um gole e continuou: “Agora que a notícia já correu, o condado de Shanyin está em polvorosa, e nosso magistrado Li aguarda ansioso, na esperança de dar o troco desta vez. Se você interferir de repente e estragar tudo, como ficarão as reputações dos magistrados dos dois condados?”

“O que pesa mais, a reputação ou a vida?” O segundo senhor bufou: “Não entendo como vocês pensam!”

“E eu é que não entendo como você foi ser oficial por tantos anos!” O velho Shen pousou a xícara pesadamente e resmungou: “Existe algo mais importante que a reputação dos oficiais?”

Shen Mo pensou: “Sim, a reputação dos oficiais superiores à dele.”

“Irrazoável!” Shen Lian saiu furioso, lançando um olhar severo a Shen Mo enquanto exclamava: “Desprezo pela vida humana!”

O velho Shen ficou tão irritado que seu rosto se avermelhou. Demorou um pouco para se recompor e, forçando um sorriso, disse: “Seu segundo tio tem esse temperamento, é fogo puro, desculpe pelo espetáculo.”

Shen Mo, com semblante sombrio, respondeu: “Na verdade, o segundo senhor tem razão em me repreender. Não coloquei a vida do filho mais velho em primeiro lugar.”

“Meu rapaz, você não compreende.” O velho Shen balançou a cabeça e sorriu: “As coisas chegaram a tal ponto que até o prefeito já deve estar atento. Para não piorar a situação, certamente ordenará ao magistrado de Shanyin que proteja a vida do jovem. Dou-lhe minha palavra, o rapaz voltará são e salvo, desde que você vença o desafio de forma convincente.”

Shen Mo, inquieto, entendeu a lógica após as palavras do velho Shen e sentiu-se mais leve: “Agradeço por iluminar meu caminho…”

“Ah, não me chame de velho senhor, parece distante demais.” O velho Shen sorriu: “Pela linhagem, sou seu tio, e Shen Jing é seu primo.”

“Tio…” Shen Mo cumprimentou novamente: “Primo.” Shen Jing também retribuiu a saudação.

Com esses nomes, a relação tornou-se de fato mais próxima. O velho Shen sorriu: “Agora que me chamou de tio, seus assuntos são de toda a família. Apoiaremos com todas as forças. Se precisar de algo, peça, e mobilizaremos todos por você!”

Shen Mo assentiu sorridente, dizendo em voz baixa: “Agradeço o cuidado, talvez precise realmente contar com a família.”

O velho Shen observou as roupas de Shen Mo e ordenou a Shen Jing: “Retire duas moedas de prata da conta e compre dois trajes decentes para Shen Mo. Que tipo de irmão é você? Anda vestido de seda enquanto deixa o primo com roupas remendadas.”

Shen Jing respondeu com um sorriso resignado, pensando que sempre acabava sendo repreendido, mesmo quando só recebia ordens. Shen Mo recusou algumas vezes, mas foi arrastado para fora. Quando estavam sozinhos, Shen Jing brincou: “Finge bem, hein? Se eu não viesse buscar você, realmente não pegaria o dinheiro?”

Shen Mo afastou-lhe a mão: “Ainda tenho um traje novo, não precisa comprar roupa. Fique com o dinheiro que sobrar.”

“Veja só!” Shen Jing resmungou: “Sempre acha que sou interesseiro. Será que sou do tipo que rouba dinheiro dos amigos?”

“Se não quiser…” Shen Mo murmurou: “Junte com minhas cinco moedas e aposte em mim… Se eu ganhar, dividimos meio a meio.”

Shen Jing arregalou os olhos: “E se perder?”

“Se perder, perdeu.” Shen Mo deu de ombros: “Dinheiro extra, não faz falta.”

No dia seguinte, um oficial veio à mansão informar que tudo estava pronto e que o contrato poderia ser assinado na manhã seguinte, no Pavilhão Xuanting.

Antes do amanhecer, Shen Jing já batia à porta de Shen Mo, que abriu ainda sonolento, resmungando: “Que horas são essas para aparecer?”

Shen Jing, espantado: “E você consegue dormir? Virei a noite inquieto e mal clareou já estava de pé.”

Lá de dentro, Shen He brincou: “Esse garoto dorme como se nada acontecesse. Só levanta se baterem à porta.”

Shen Mo lavou o rosto rapidamente e prendeu o cabelo de qualquer jeito: “Já comeu? Quer que prepare algo pra você?”

“Vim justamente te chamar para comer.” Shen Jing sorriu: “Meu pai já avisou a cozinha ontem à noite, seu café está pronto. Vamos comer.”

Shen Mo olhou para o pai. Shen Jing, sorrindo, mostrou uma marmita: “Viu o que eu trouxe? Eu e o tio temos uma ótima relação; jamais esqueceria dele.”

Shen He balançou a cabeça sorrindo, certo de que os dois estavam realmente bem entrosados.

Shen Mo abriu a marmita de várias camadas e tirou pratos de cada uma: carne estufada com legumes secos, tofu com peixe, bolinhas de peixe em caldo claro, uma grande tigela de arroz branco e uma pequena de pãezinhos no vapor.

O cozinheiro da família Shen certamente não era comparável à jovem senhorita ou a Shen Mo; a comida exalava um aroma irresistível assim que foi servida.

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Fui ultrapassado, nem o primeiro lugar na categoria histórica consegui manter, pessoal, votem para me ajudar… Vou escrever o terceiro capítulo agora.