Capítulo Dezesseis: Remoção da Árvore no Rio (Parte Um)

O sul do país é rico em águas, e Shaoxing é especialmente assim.
Toda a cidade de Shaoxing é suavemente envolvida e abraçada pelos rios sinuosos. A água confere vitalidade à cidade, e a cidade retribui à água com vida; cidade e água dependem uma da outra, inseparáveis, interligadas.
Entre os muitos rios de Shaoxing, o Fengze de Shanyin é sem dúvida um dos mais importantes: ele constitui um trecho do fosso de proteção da cidade, bem como parte do canal leste de Zhejiang, e sua superfície é sempre ampla. Pela via do canal, embarcações cruzam de um lado a outro durante todo o ano; com vento, as velas se erguem, sem vento, puxa-se com cordas, indo e vindo sem cessar, dia e noite, e assim o nome “Fengze” tornou-se célebre.
Hoje, o rio está ainda mais movimentado do que de costume. Magistrados e ricos comerciantes dos dois condados trouxeram suas famílias em grandes barcos de dois andares, iates e embarcações decoradas, ancorando perto de Guai Zi Kou para beber, divertir-se e aguardar o início do espetáculo. O povo comum também reuniu amigos, juntou dinheiro e alugou pequenas embarcações de pesca para assistir ao evento. Há ainda barcos cobertos, carregados de frutas frescas e vinho de arroz, navegando entre eles, gritando suas ofertas em voz alta e, em pouco tempo, alcançando o que normalmente ganhariam em um dia inteiro.
Esse tipo de cena normalmente só ocorre no Festival do Dragão ou no Festival do Duplo Nove, mas hoje parece um verdadeiro feriado, tudo por causa da segunda disputa entre os dois condados, que será decidida hoje... Derrubar árvores no rio é uma ação muito mais impressionante que dourar garrafas, por isso não é de admirar o entusiasmo dos habitantes de Shaoxing.
Até mesmo algumas jovens damas de famílias abastadas não resistiram e pediram aos pais para sair, escondendo-se discretamente nos camarotes cobertos por cortinas de seda para assistir... Que mundo animado! A maioria dessas senhoras nunca viu muito da vida, seus olhos bonitos brilham de curiosidade e inocência.
A senhorita da família Yin e Huaping também vieram em um iate. Na verdade, ela prefere tranquilidade e é bastante ocupada; não teria vindo se Huaping não tivesse lhe contado que Shen Mo desprezou o método engenhoso que ela elaborou com tanto esforço, deixando-a quase furiosa. Se não fosse por isso, não teria desperdiçado seu precioso tempo com essa agitação.
De repente, uma comoção surge sobre as águas, e Huaping exclama animada: “Aí vem!” A senhorita Yin olha na direção do som e vê um barco rápido vindo rio acima, impulsionado pelo vento; na proa, um jovem de camisa azul – aquele garoto arrogante! Realmente gosta de se exibir...
A senhorita Yin estreita os olhos, querendo ver melhor o rosto do rapaz que encantou Huaping; mas o barco passa velozmente, e ela só consegue ver seu perfil marcante.
“Garoto insolente!” A senhorita Yin morde os lábios de irritação. Huaping percebe a mudança de humor e pensa: “Agora você realmente irritou a senhorita.”
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Shen Jing, vestido de azul, permanece na proa, assumindo a pose mais estilosa, desfrutando dos gritos entusiasmados ao redor. De repente, espirra duas vezes, caindo em desgraça e provocando risos gerais.
Corado de vergonha, murmura: “Quem está me amaldiçoando pelas costas?”
No camarote, Shen Mo ri alto: “Com esse vento do rio, era de se esperar que pegasse um resfriado.”
“Eu só queria sentir o sabor de ser ovacionado por todos!” Shen Jing assoa o nariz com força, lamentando: “Que vergonha... será esse o destino?”
“Senhor, chegamos!” O comandante do barco anuncia em voz alta.
Shen Mo assente, apoia-se na porta e se levanta lentamente, dirigindo-se ao convés ao lado de Shen Jing.
Ao ver seu traje branco esvoaçante, uma onda de aplausos explode entre os espectadores, misturada a gritos de jovens e mulheres: “Shen Mo chegou!”
“Então aquele é Shen Mo...” Observando a silhueta esguia de branco, a senhorita Yin murmura: “Um rapaz, nada mais.”
“Senhorita...” Huaping faz bico: “Você está sendo injusta...”
A senhorita Yin a provoca: “Já não gosta de ouvir?” Embora apoiasse a decisão de Huaping, que era como uma irmã para ela, de partir, não podia evitar sentimentos de tristeza e apego, de modo que desenvolveu certa hostilidade em relação a Shen Mo.
Huaping ia protestar quando ouviu uma voz robusta: “Senhor Shen, eu cumpri minha palavra, trouxe o filho mais velho de Yao para você. Trouxe o que pediu?”
Em seguida, uma voz clara responde: “Permita-me tentar.” Apesar do preconceito, a senhorita Yin não pôde deixar de admitir que a voz do rapaz era agradável.
Shen Mo então dirige-se ao comandante: “Por favor, aproxime o barco.”
“Muito bem!” Animado por mostrar sua habilidade diante de tantos, o comandante impulsiona o barco com força, aproximando-se lentamente da grande árvore, parando a três polegadas dela.
“Fixe o barco.” Shen Mo sorri. O comandante usa cordas para prender o barco aos galhos robustos da árvore.
“Agora conto com os mestres.” Shen Mo fala aos sete ou oito carpinteiros que saem do camarote: “Sigam o plano de ontem.”
“Pode confiar, senhor.” Eles respondem e começam a trabalhar de forma organizada, serrando e cortando os galhos da parte inferior da árvore, deixando apenas um tronco nu. Depois, a três pés acima da água, abrem um entalhe com uma serra de cabo torto.
Com o entalhe pronto, o comandante solta as cordas, move o barco para o outro lado do tronco e o fixa novamente.
Os carpinteiros não apressam o corte, mas primeiro abrem buracos inclinados a um pé da água, inserindo hastes de madeira afiadas, sobre as quais colocam pranchas previamente perfuradas. Cada canto das pranchas tem um buraco adequado para encaixar as hastes.
Ao redor do tronco, fazem meia volta desse modo e, por dentro, ligam com cordas, formando um andaime firme e elegante.
Após verificar a estabilidade, sobem no andaime e, com uma longa serra, começam a cortar o lado oposto do tronco. Para evitar acidentes, Shen Mo sobe ao andaime, manda afastar o barco e pede a Shen Jing, que ficou a bordo, para impedir a aproximação de curiosos, evitando danos.
Após quase meia hora de trabalho, a serra chega ao entalhe. O tronco começa a ranger, e logo cai lentamente. Com o som de galhos se quebrando, a queda acelera, até que, com um estrondo, a árvore cai no rio, levantando uma coluna d’água de mais de dois metros, molhando todos do andaime.
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Primeiro capítulo, já vou escrever o próximo! Parece que estamos bem classificados agora, lalala, votos de recomendação, votos, vamos lá, vamos lá...