Capítulo Sete: Um Grande Problema (Parte Um)

Capítulo Sete – Um Grande Aperto (Parte Um)

Os três empurravam Shen He de volta, e durante todo o caminho o semblante de Shen Mo estava carregado. O que há de mais difícil de pagar neste mundo? A dívida moral. Não pesa três quilos nem dois, mas parece uma pedra, comprimindo-se no peito e causando um incômodo pesado.

Mas ao olhar para o pai deitado na carroça, como Shen Mo poderia recusar dizendo "não aceito"? Após um momento de reflexão, soltou um sorriso amargo: “Quando se é pobre, os sonhos se encolhem e os cavalos magros têm o pelo longo. Melhor ir caminhando e vendo o que acontece.”

Shen Si, carregando o embrulho de remédios à esquerda, zombou: “Ouvindo só essas palavras, eu diria que você já passou dos trinta.”

“Não é nada de extraordinário. Você é um filho abastado, não entende por que dizem que criança pobre amadurece cedo”, respondeu Shen Mo sorrindo. “Se não acredita, pergunte ao Changzi, por que ele é calado? É porque guarda tudo no peito.”

“É verdade?” Shen Si ergueu o rosto para Changzi e disse: “Mas tem que ser sincero, hein?”

Changzi, com sua simplicidade, balançou a cabeça e respondeu com voz grave: “Não é isso. É que sou meio lento, não acompanho o ritmo de vocês.”

Shen Si gargalhou, satisfeito: “Viu só? Tentou bancar o esperto e acabou desmascarado.”

Shen Mo fez cara de sofrimento: “Changzi, afinal de contas, de que lado você está?”

Changzi pensou um pouco e respondeu com seriedade: “De fato, não tenho grandes preocupações.” Isso fez Shen Si explodir em risadas: “Changzi, você é um companheiro e tanto…”

Conversando, chegaram à porta dos fundos da família Shen. Shen Mo e Changzi iam carregar o pai para dentro, mas Shen Jing balançou a cabeça: “Esperem um pouco.” E saiu correndo para dentro.

Não demorou muito e Shen Jing voltou acompanhado daquele homem forte do dia anterior, que trazia, junto com outro criado de roupa azul, uma cama de madeira.

Com bastante esforço, conseguiram colocar Shen He sobre a cama e o levaram ao sótão do Pavilhão Ondas ao Vento. Shen Si disse a Shen Mo: “Lembro que aqui só tinha uma cama pequena. Esta cabe bem neste canto.”

Shen Mo assentiu: “Tudo bem. Pulgas a mais não causam coceira, dívidas a mais não tiram o sono. Lembro disso.”

Shen Si riu: “Não precisa dessas formalidades entre nós. Ainda vamos lidar muito tempo juntos. Quem sabe, no futuro, quem vai precisar de quem?”

Shen Mo assentiu e pensou em servir água para ele e Changzi, mas não havia nem xícara de chá. Só pode servir água em tigela para Changzi e então disse a Shen Si: “Só tenho isso aqui. Vai beber ou prefere esperar? Não precisa se incomodar comigo.”

Shen Si sorriu mostrando os dentes: “Acha que sou desses cheios de frescura?” Pegou a tigela, viu que estava limpa, serviu-se de água do bule e bebeu de um só gole. Realmente estava com sede.

Depois de matar a sede, Shen Si suspirou e disse ao criado de azul: “Veja o que mais falta na casa, vá até o tio Fu buscar, especialmente arroz, farinha, óleo e sal. Aqui tem doente, peça também peixe e carne.” O criado respondeu respeitosamente e desceu para cumprir as ordens.

Vendo que tudo estava sob controle, Changzi se despediu: “Já está tarde. Se eu não voltar logo, minha mãe vai se preocupar.”

Shen Mo e Shen Si o acompanharam até a porta. Shen Mo avisou em tom sério: “Tome cuidado nestes dias. Se não for necessário, não saia.”

Shen Si também reforçou: “Isso mesmo, Changzi, hoje batemos de frente com gente perigosa. Eles são imprevisíveis, é melhor você se cuidar.”

Changzi assentiu: “Pode deixar. Não vou sair nestes dias.” Lançou um olhar profundo aos dois e se afastou a passos largos do solar Shen.

Só depois de vê-lo sumir na esquina, os dois voltaram lentamente. O homem forte, que os acompanhava até então, não se conteve: “Jovem mestre, o senhor faltou às aulas de novo.”

Shen Si ficou nervoso: “Terei problemas?”

“O mestre não reclamou muito”, murmurou o criado, “mas o Terceiro Jovem Mestre correu direto contar ao patriarca assim que acabou a aula.”

“Não importa”, Shen Jing relaxou e fez pouco caso: “Deixe que reclame.”

Ao chegar à entrada do Pavilhão Ondas ao Vento, Shen Jing sorriu: “Não vou entrar. Tenho que ir buscar minha punição com o velho.”

Shen Mo sorriu de leve: “Você parece pouco preocupado.”

Shen Jing balançou a cabeça e mudou de assunto: “Hoje vou pedir ao velho para te arranjar outro lugar. Ficar naquele sótão é uma tortura.”

Shen Mo recusou firmemente: “Se me considera amigo, não toque nesse assunto com o senhor Shen. Para nós dois, aquele espaço já basta.”

Vendo que não havia como discutir, Shen Jing acenou: “Como quiser. Quando quiser mudar, é só avisar.”

Shen Mo assentiu e, ao vê-lo dar alguns passos, chamou em tom grave: “Quero te dizer uma coisa.”

Shen Jing virou-se sorrindo: “O que foi? Diga.”

Shen Mo olhou nos olhos dele e disse pausadamente: “Hoje... obrigado.”

“De nada.” Shen Jing abriu um largo sorriso: “Agora elogie-me mais uma vez, pode ser?”

Shen Mo pensou consigo que não era exatamente um elogio. Após refletir, respondeu: “Sua postura segurando a faca de cozinha foi realmente impressionante…”

“Impressionante?” Shen Jing ficou confuso: “Isso é modo erudito de falar? O que quer dizer?”

“Como um pinheiro elegante ao vento”, improvisou Shen Mo.

“Eu sou mesmo impressionante?” Shen Jing sorriu, orgulhoso: “Percebo que você é o mais perspicaz de todos.” E saiu andando, balançando os ombros de satisfação.

Olhando a figura dele se afastar, um leve sorriso despontou nos lábios de Shen Mo. Ele não sabia por que aquele sujeito se aproximava tanto, mas, depois do que se passou hoje, parecia alguém digno de amizade. Pelo menos, num momento de perigo, não hesitou em ajudar, o que já era muito mais do que a maioria faria.

Ao subir ele encontrou a Sétima Senhora e o marido parados à porta, ele com uma cesta de ovos.

“Por que não entraram?” Shen Mo sentia-se exausto, como se cada degrau exigisse todo o resto de suas forças.

“O senhor Shen está dormindo. Não quisemos incomodar”, respondeu a Sétima Senhora em voz baixa ao vê-lo. “Vimos que ele está doente e trouxemos uns ovos.” O marido concordava com a cabeça.

Shen Mo forçou um sorriso: “Agradeço a vocês, mas realmente não precisam. Mal conseguimos comer os nossos.”

“Mas não é a mesma coisa”, argumentou a Sétima Senhora, séria. “Os seus são seus, mas estes são nosso carinho.”

“Sei bem como é a vida de vocês”, disse Shen Mo, balançando a cabeça. “Aceito a intenção, mas levem os ovos de volta.”

“Se o senhorzinho não aceitar, vai ser como se nos desprezasse”, insistiu a Sétima Senhora, com o marido apoiando: “Tem que aceitar.”

Shen Mo pensou e, de repente, tudo fez sentido. Qual o problema de dever favores? A vida é feita disso. Depois se paga aos poucos. Então riu alto: “É só orgulho bobo meu. Aceito, obrigado a vocês.”

Sim, não devemos temer dever favores. Um pouco de dívida aproxima as pessoas.

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O segundo capítulo atrasou porque fui buscar alguém na estação de trem à noite. Mesmo assim, vou escrever o terceiro capítulo. Talvez só termine por volta de meia-noite e meia. Não esperem acordados, amanhã poderão ler normalmente.