Capítulo Seis: Salão Benevolente (Parte Dois)

Os três empurraram Shen He, seguindo o médico com pressa, e em pouco tempo chegaram diante da porta do consultório. Shen Mo olhou para a placa acima da entrada, onde se lia “Salão da Benevolência”, e finalmente entendeu por que o médico ficou tão surpreso ao vê-lo.

Dessa vez, o atendente não expulsou ninguém, ao contrário, habilmente trouxe uma tábua de porta e cuidadosamente transportou o ferido para dentro, pedindo ao médico que o atendesse.

Ao ver seu pai sendo levado para o interior do consultório, Shen Mo finalmente respirou aliviado e se deixou cair numa cadeira. Só quando parou sentiu a dor latejante em vários pontos do corpo e no rosto, não pôde evitar de inspirar fundo o ar, gemendo.

O primogênito e Shen Jing imediatamente se aproximaram, preocupados: “O que houve?”

Shen Mo levantou a cabeça, sorrindo com esforço: “Vocês se machucaram?”

Ambos balançaram a cabeça ao mesmo tempo; o primogênito respondeu com seriedade: “Só arranhei um pouco o braço, nada grave.”

“Pois é, eu me machuquei,” assentiu Shen Mo.

Shen Jing rapidamente chamou o médico para examiná-lo. O médico ergueu a camisa rasgada de Shen Mo, revelando hematomas nas costas, e pressionou levemente, causando uma careta de dor. Só então o médico sorriu: “Não é nada sério, são apenas contusões. Vou prescrever óleo de magnólia; aplique três vezes ao dia e em sete dias estará curado.”

Enfim, Shen Jing e o primogênito puderam relaxar. Shen Jing sentou-se ao lado de Shen Mo, pegou uma tigela de chá da mesa, nem se preocupando de quem era, e bebeu tudo de uma vez, soltando um suspiro de alívio e limpando a boca com a mão: “Hoje foi uma loucura!”

Shen Mo virou-se para ele, fitando-o por um bom tempo, antes de dizer em voz grave: “Obrigado.”

Shen Jing ficou surpreso, coçou a cabeça e, fingindo modéstia, sorriu: “Entre irmãos, não precisa disso…” Ao terminar, não conseguiu conter uma gargalhada tão forte que fez cair pó das vigas, chamando a atenção de todos ao redor. O quarto filho, sempre considerado uma peste, estava radiante… finalmente alguém lhe agradeceu de verdade.

Shen Mo e o primogênito só queriam cavar um buraco e se esconder, fingindo não conhecer aquele sujeito.

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Enquanto Shen Jing ria sem parar, a cortina que dava para os fundos se abriu. Uma criada furiosa saiu de dentro, resmungando: “O que está acontecendo aqui na frente? Não podem deixar os pacientes em paz? Não sabem que a senhorita está conferindo as contas?”

O riso de Shen Jing cessou imediatamente. Shen Mo e o primogênito não resistiram e riram baixinho, pensando: que língua afiada essa moça tem.

Shen Jing virou-se ao ouvir a voz e viu uma jovem criada cheia de energia, com olhos de amêndoa arregalados, encarando-o. Ficou envergonhado e disse, com sotaque de Shaoxing: “O que está olhando?” Em seu nervosismo, deixou escapar o dialeto.

Mas o olhar da criada logo passou por ele e pousou em Shen Mo, à esquerda. Ao ver aquele rosto delicado, o coração da moça bateu descompassado. Em pensamento, lamentou: “Meu Deus, ele veio me ver pela primeira vez e logo me encontra nesse momento de fúria. Que azar!” E ainda: “Será que ele vai pensar que sou uma barraqueira e nunca mais vai falar comigo?”

Não era preciso adivinhar: ela era a única moça que Shen Mo conhecia, famosa por ser a criada pessoal de alto nível da Senhorita Yin—era a jovem Hua Ping. Naquele dia, acompanhava sua senhora para conferir as contas.

Normalmente, as propriedades da família Yin eram auditadas uma vez por mês, mas como o Salão da Benevolência estava passando por uma reestruturação, era necessário atenção redobrada. Dez dias após a última visita, a senhorita Yin já estava ali de novo. Ela acabara de se sentar, preparava-se para calcular os números dos últimos dias, quando ouviu um tumulto lá fora, assustando-a a ponto de cravar a pena de tinta no livro de contas, deixando uma grande mancha.

Como criada de confiança, Hua Ping não podia permitir que sua senhora fosse prejudicada, então saiu furiosa, arregaçando as mangas para tirar satisfações com quem interrompera a contabilidade.

Mas ao sair, deu de cara com… aquele rapaz, que agora a via em seu pior momento. Envergonhada, Hua Ping soltou um gemido, cobriu o rosto ruborizado e fugiu de volta para os fundos.

Vendo a criada cheia de raiva sair e depois fugir apressada, Shen Mo e Shen Jing trocaram olhares.

“Quem era aquela? Será que não tem algum problema?” Shen Jing perguntou curioso, talvez até por vingança.

“É a criada pessoal da Senhorita Yin,” respondeu Shen Mo sorrindo. “Provavelmente comeu algo pesado hoje, normalmente não é assim.”

“O quê? A criada da Senhorita Yin?” Shen Jing arregalou os olhos, a boca aberta o suficiente para caber um melão: “Ela é a dona do Salão da Benevolência?”

“Deve ser,” respondeu Shen Mo, intrigado com a reação dele, e perguntou em voz baixa: “Por quê?”

“Por quê? Você sabe quem é a família mais rica do condado de Kuaiji?” Shen Jing perguntou, cheio de entusiasmo.

“Não sei,” respondeu honestamente Shen Mo.

“É a família Yin,” disse Shen Jing, sem surpresa. “Eles têm mais de dez lojas, várias fábricas, quase mil empregados, e sua fortuna é incalculável. Ninguém supera!”

E continuou: “Você sabe quem é considerada a maior beleza de todo Kuaiji, na verdade, de toda Shaoxing?”

“Não sei,” respondeu Shen Mo, colaborando.

“É a Senhorita Yin,” exclamou Shen Jing, salivando. “Não fui eu quem disse isso, foi o mestre Wen Zhengming, um dos quatro grandes talentos do sul, que viu a senhorita Yin há dois anos e a elogiou pessoalmente. Mesmo já idoso, sua percepção só ficou mais aguçada; se ele diz que é a primeira, então é a primeira.”

Como todo homem, Shen Mo ficou interessado: “Você já a viu?”

“Eu vi… metade do rosto,” respondeu Shen Jing, ofegante. Ao notar o desânimo de Shen Mo, agitou-se ainda mais: “Ver metade do rosto da senhorita Yin já é uma sorte enorme. Ela é uma dama de família, não aparece em público. Só consegui ver por acaso, quando ela foi ao templo da cidade rezar; se não fosse isso, nem metade eu teria visto.”

“Ela é bonita?” Até o honesto e reservado Yao, o primogênito, perguntou sorrindo.

“Vou te dizer uma coisa,” Shen Jing respondeu, encantado. “Depois de ver metade do rosto da senhorita Yin, passei duas semanas sem vontade de comer ou beber, achando todas as outras mulheres insípidas e vulgares.”

Vendo a atitude dele, Shen Mo balançou a cabeça e sorriu: “Se basta um olhar para você perder o apetite por duas semanas, quem ousaria casar com uma moça dessas? Vai acabar morrendo de fome!”

“Se você não casar, há gente disposta a casar com ela que poderia formar uma fila de Kuaiji até Shanyin,” murmurou Shen Jing.

“Tão poderosa assim?” Shen Mo duvidou.

“Vou te dizer só mais uma coisa,” sussurrou Shen Jing ao ouvido dele: “O pai da senhorita Yin não tem filhos, apenas ela.”

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