Capítulo Sete: Tudo Mudou (Parte Dois)

Shen Mo fechou a porta do quarto suavemente, colocou a cesta de ovos de lado e olhou para o pai, que ainda dormia, mas respirava com muito mais facilidade do que antes. Só então sentiu-se aliviado e, de repente, o cansaço o dominou como uma onda; já não conseguiu se manter de pé, caiu sobre a cama e caiu num sono profundo...

Ele realmente estava exausto hoje, como se tivesse voltado aos tempos de vinte e quatro anos atrás em sua vida anterior. Naqueles dias, nada tinha além dos sonhos e do futuro... A sobrevivência dependia apenas de si mesmo, a dignidade precisava ser defendida com as próprias mãos, o status conquistado por esforço próprio, e o futuro, lutado dia após dia... Mas recomeçar do zero desta vez era muito mais fácil do que antes, não só porque, após tantos anos de desafios, tornou-se maduro, mas também porque agora tinha família, tinha um lar, tinha um porto seguro para o coração...

Entre sonhos e devaneios, Shen Mo lembrou-se de sua canção favorita:

"O passado já se foi, o futuro está à frente,
Mesmo que nada tenha, é preciso levantar de novo,
Com suor, conquistar o amanhã, por mais difícil que seja, sem queixas.
O mundo não muda por ninguém, o tempo não para por ninguém.
Às vezes o cansaço pesa, mas amanhã é sempre um novo espetáculo,
Do ponto zero ao início eterno!"

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Na manhã seguinte, despertou um Shen Mo renovado, livre de fardos, radiante e leve. Assim que se levantou, a primeira coisa foi verificar o estado do pai.

Viu que Shen He já estava acordado, olhando distraído para as vigas do teto, com os olhos perdidos. Shen Mo chamou por ele, mas não obteve resposta, embora o estômago do pai protestasse ruidosamente.

Shen Mo riu ao ouvir o barulho: "Está com fome, não é? Quer comer algo? Pão ou bolinho frito? Se não falar, vou comprar bolinho frito para você." Era uma brincadeira, sabendo que doentes não suportam comidas gordurosas, usava a ideia do bolinho para provocar o velho.

Shen He caiu na armadilha; ao ouvir a palavra "óleo", sentiu-se ainda mais enjoado e só conseguiu responder com uma palavra: "Miojo."

Shen Mo sorriu maliciosamente, sem que o pai percebesse, e perguntou: "Quer macarrão simples ou em caldo claro?"

O macarrão simples era o mesmo que o em caldo claro. Shen He percebeu que estava sendo provocado para falar e, em protesto, decidiu não responder mais.

"Vejo que não gosta de nada", disse Shen Mo, coçando o queixo. "Então vamos de macarrão com óleo quente, é delicioso. Depois de preparar os noodles e os temperos, o segredo está no último passo." Ergueram um grande tigela: "O mestre pega uma tigela cheia de gordura de porco do óleo fervente e despeja sobre o macarrão."

Sua descrição era tão viva que Shen He quase podia sentir o cheiro: "Só se ouve o chiado, uma nuvem de fumaça sobe, o aroma invade o ambiente, e os noodles, dourados e crocantes, quando mordidos, deixam escorrer o óleo..."

"Chega, vou vomitar..." Shen He não aguentou, sentindo náuseas, enquanto Shen Mo acudiu para ajudá-lo a recuperar o fôlego. Shen He o atingiu duas vezes, ofegante e irritado: "Seu moleque, existe jeito pior de brincar com o próprio pai?"

Shen Mo deixou o velho desabafar, rindo: "Se não fosse assim, você não me daria atenção, ficaria sempre calado."

Shen He enxugou as lágrimas que brotaram, reclamando com humor: "Acho que você quer que eu morra logo." Apesar das palavras, sentiu-se aliviado por dentro.

Shen Mo olhou firme para ele, dizendo suavemente: "Você é tudo o que me resta de família, precisa viver bem e alcançar cem anos..."

"Ah..." As lágrimas de Shen He correram de novo, ele apressou-se em enxugar, olhos vermelhos: "Não sirvo para nada, seu pai não é bom em nada, viver só te dá trabalho..."

Qualquer outro tentaria consolar dizendo "como vou viver sem você?", mas Shen Mo não. Ele balançou a cabeça e sorriu: "Não existe esforço desperdiçado nesse mundo. Quem estudou é sempre melhor que quem nunca estudou. Se você sofreu um revés, não é falta de habilidade, só não escolheu o caminho certo."

"Está dizendo que escolhi a profissão errada?" murmurou Shen He.

"Sim!" respondeu Shen Mo, confiante. "Depois, vou te ajudar a escolher um trabalho. Se seguir meu conselho, não digo que vai se tornar famoso, mas certamente será um dos melhores de Shaoxing."

"Que trabalho é esse?" perguntou Shen He, curioso.

"Ainda não pensei nisso," respondeu Shen Mo, abrindo as mãos. "Mas não há pressa, o médico disse que você precisa descansar um mês, nesse tempo vou descobrir algo. Agora o mais importante é comer, vou preparar o café da manhã." E logo começou a se ocupar.

Observando o filho em ação, Shen He sorriu satisfeito: mesmo que eu não seja bom, ter um filho competente já é suficiente.

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A habilidade de Shen Mo na cozinha era extraordinária, fruto de anos de vida dura. Em pouco tempo, misturou a massa, abriu uma folha grande e redonda, cortou em tiras finas e longas, polvilhou amido e deixou sobre a tábua para secar.

Com os noodles prontos, o resto da preparação era simples. Shen Mo pegou um ovo da cesta, quebrou no prato, bateu bem com os palitos, colocou a frigideira no fogo, fez uma omelete fina, cortou em tiras. Antes de retirar o macarrão da panela, acrescentou sal e as tiras de omelete; uma tigela fumegante de macarrão simples estava pronta.

Shen He provou, assentindo repetidamente: "Leve e saboroso, muito bom." Depois, suspirou: "Quando sua mãe estava aqui, sempre colocava cebolinha no macarrão."

"Entendido," respondeu Shen Mo, devorando o macarrão, meio sem falar.

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Logo depois do café, ouviram batidas na porta.

Shen Mo enxugou as mãos, arrumou as tigelas lavadas, abriu a porta e viu o criado de ontem, vestido de verde.

Ele trazia dois cobertores novos, seguido por dois outros criados: um carregava duas cadeiras, mosquiteiros, tigelas de chá e outros itens; o outro trazia dois cestos, um com lenha, arroz, óleo, sal, molho, chá, e o outro com legumes, carne de aves e todo tipo de alimentos.

"Senhor, isso foi enviado pela administração," disse o criado sorrindo a Shen Mo. "O patrão ordenou que, daqui em diante, todas as despesas da sua casa serão cobertas pela administração."

Shen Mo rapidamente os convidou para entrar, agradeceu, serviu água e pediu que sentassem. Os três, educados, recusaram: "Temos outras tarefas, não podemos ficar," e logo deixaram a casa.

Assim que saíram, Shen He reclamou: "Chao Sheng, como podemos aceitar coisas dos outros? Você não devia ter recebido."

"É decisão deles, de que adianta reclamar?" respondeu Shen Mo, balançando a cabeça. "Cuide de sua saúde, depois vamos planejar juntos um novo caminho, sair daqui o quanto antes é o certo." Parecia realmente mais tranquilo.

"E quanto à dívida de gratidão?" Shen He ainda não conseguia se adaptar.

"De qualquer forma, se é para pegar um piolho ou dois, tanto faz," Shen Mo revirou os olhos. "Aos poucos a gente paga."

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Está tarde, peço desculpas, amanhã postarei mais cedo.