Capítulo Quinze A Segunda Pergunta (Parte Dois)

Shen Mo usou mais três moedas de cobre para comprar uma cesta de pequenos pães, uma tigela de tofu com molho e dois pequenos pratos de picles salgados que vinham como acompanhamento. Levou tudo à mesa e começou a comer devagar e com elegância. Do outro lado, Hua Ping segurava uma xícara de chá, sorvendo de vez em quando, com os olhos fixos em Shen Mo, pensando consigo mesma que até comer ele era tão refinado, o que era difícil de aguentar… Mas quando Shen Mo olhava para ela, Hua Ping se apressava em abaixar a cabeça, sem coragem de encará-lo.

Assim, um comia e o outro observava, cada qual mergulhado em seus pensamentos. Na verdade, Hua Ping não era uma daquelas moças apaixonadas por homens bonitos; o motivo de ela, apesar da vergonha, quase perseguir Shen Mo era uma necessidade inevitável.

Na família Yin havia uma regra não escrita: se a criada pessoal da jovem não se casasse antes do noivado da senhora, seria considerada como concordando em acompanhar a jovem como parte do dote, tornando-se criada do futuro genro, e na melhor das hipóteses, uma concubina de posição ligeiramente superior.

Para a maioria das pessoas, esse destino era desejável: afinal, sendo a confidente da jovem senhora, no futuro lar seria a pessoa mais próxima dela. Com o apoio da esposa principal, não só não precisaria temer ser maltratada, como teria grandes chances de ajudar a senhora a administrar os bens da família, lucrando bastante. Se conseguisse engravidar primeiro e tivesse um filho homem, sua posição ficaria ainda mais estável. Era, de fato, uma boa saída…

Mas Hua Ping, ao lado da senhorita Yin por tanto tempo, adquiriu certa dignidade e amor-próprio. Preferia ser cabeça de galinha a cauda de fênix; ao invés de ser uma concubina subordinada numa casa rica, preferia casar-se com uma família honesta, onde poderia ser feliz.

Porém, apesar de pensar assim, encontrar uma família ideal não era tarefa fácil. Se fosse uma família pobre, ela não se sentiria satisfeita. Se fosse rica, não aceitaria alguém de origem tão humilde como ela. E assim, entre altos e baixos, o tempo foi passando.

Este ano, a senhorita Yin já estava em idade de se casar e logo ficaria reclusa, aguardando o noivado; assim que isso acontecesse, o destino de Hua Ping também estaria selado. O tempo para decidir sua vida era cada vez menor…

Por isso, ao conviver com Shen Mo por algum tempo, ela percebeu que, embora ele fosse pobre, tinha bom caráter, era divertido e, especialmente, era um estudante — o que significava um futuro promissor!

Hua Ping sentiu que era sua última e melhor chance; após cuidadosa reflexão, decidiu arriscar tudo, ignorando os julgamentos alheios, para buscar sua própria felicidade.

Mas a preocupação veio junto: Shen Mo era realmente extraordinário! Isso, claro, era bom, mas ela temia que ele subisse tão alto que ela não pudesse alcançá-lo, o que lhe roubava a sensação de segurança…

A moça não sabia como prosseguir; sentia-se como um pequeno barco solitário perdido no vasto mar, sem direção, sem conseguir enxergar o futuro…

Depois de devorar todos os pequenos pães e o tofu, Shen Mo, satisfeito, deu leves tapinhas na barriga, pegou a xícara de chá, aspirou seu aroma e, piscando, disse: “Estou cheio, agora pode falar do assunto sério.”

Hua Ping queria dizer ‘não posso te procurar se não for por um motivo sério?’, mas no último instante mudou de ideia: “Como você sabe que tenho um assunto sério?”

Shen Mo apontou para o sachet perfumado pendurado no ombro dela e sorriu: “Nunca te vi carregando isso antes.”

“Você é esperto.” Hua Ping encolheu os ombros, tirou o sachet e disse: “Adivinha o que tem aqui dentro?” Com isso, voltou a se animar.

Shen Mo sorriu: “Lingotes de ouro?”

“Tente de novo!” Ela negou, rindo.

“Lingotes de prata…”

“Mais uma…”

“Lingotes de cobre.” Shen Mo respondeu com seriedade, até Hua Ping quase perder a paciência. Só então ele abriu os braços e disse rindo: “Não consigo adivinhar.”

“Sabia que você não conseguiria.” Hua Ping sorriu vitoriosa: “Vou te contar: é o método para tirar árvores do rio! Surpreendente, não?”

Shen Mo fez uma expressão de surpresa: “É mesmo? Foi você que inventou?” Na verdade, ele já desconfiava, mas queria agradá-la.

Hua Ping não tinha tantas artimanhas e acreditou sem hesitar, respondendo um pouco sem jeito: “Eu sou boba demais para essas coisas, foi minha senhora quem pensou nisso.”

Shen Mo, animado, estendeu a mão: “Me deixa ver.”

Hua Ping puxou o sachet para trás, rindo: “Quer levar assim de graça?”

“Não tenho dinheiro.” Shen Mo abriu as mãos: “Só uns poucos cobres, pode ficar com todos.” E retirou da roupa sete ou oito moedas de cobre, colocando-as sobre a mesa.

A moça quase quis pegar as moedas e enfiá-las na boca dele. Respondeu em voz baixa: “Eu não me importo, mas minha senhora não tem ligação com você, e está te ajudando, não deveria ao menos demonstrar alguma gratidão?”

Shen Mo, com expressão preocupada, respondeu: “Sua senhora é rica, nada falta a ela, como posso retribuir?”

“Claro que ela não quer seus bens, o importante é a intenção.” Hua Ping falou seriamente: “Você precisa deixar uma boa impressão…” E corou novamente.

Shen Mo, ao ver isso, soltou uma risada seca: “Então eu vou escrever uma carta de agradecimento.”

“Escreva bem, hein.” Hua Ping aceitou com dificuldade e finalmente entregou o sachet.

Shen Mo o abriu e, dentro, havia uma folha de papel dobrada em forma de losango; desdobrando-a, viu desenhada uma banheira sem fundo. Abaixo, uma delicada explicação em caligrafia pequena dizia:

‘Primeiro, mande um mergulhador ao fundo do rio para medir o comprimento e o diâmetro máximo do tronco. Depois, peça a um mestre de construção naval para fabricar, conforme o desenho, um grande barril de madeira. Em seguida, corte todos os galhos da árvore acima da água, coloque o barril em um barco e passe-o pelo topo da árvore, afundando-o no rio até que a boca fique acima da superfície. Depois, retire a água de dentro do barril com uma concha, e então será seguro serrar a madeira dentro do barril; tudo pode ser feito em menos de meio dia.’

Shen Mo, após meditar por um momento, exclamou admirado: “A senhorita Yin é realmente genial, uma inteligência que impressiona… mesmo comparada comigo, está apenas um passo atrás.”

Hua Ping concordou com a primeira parte, mas quase caiu com a última, irritada: “Shen Chao Sheng, você é insuportavelmente arrogante!”

“Não fique brava.” Shen Mo sorriu, tentando tranquilizá-la: “Só estou falando a verdade.”

“Esse método não funciona?” Hua Ping abriu bem os olhos.

“Embora eu nunca tenha testado, creio que não haverá problemas.” Shen Mo assentiu: “Pelo menos, o raciocínio é impecável.”

“Então por que falou daquele jeito?”

Shen Mo sorriu com amargura: “Só achei o método um pouco caro… mobilizar tanta gente não é o ideal.”

“Se você fosse realmente capaz, não precisaria disso!” Hua Ping levantou-se, indignada: “Aí sim seria um verdadeiro herói!”

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Desculpe, desculpe, escrevi metade e não gostei, então reescrevi tudo… Amanhã prometo que vou postar mais capítulos… votos, votos