Capítulo Dezoito: Academia Clânica dos Shen (Parte Um)

Todos caíram na gargalhada, inclinando-se para os lados, mas ninguém conseguia refutar o comentário. Vendo que não conseguiu pôr em apuros Silêncio dessa vez, o magistrado Lu forçou um sorriso e disse: “Agora é minha vez. Meu enigma é: ‘Juntos em círculo, laços entrelaçados, milhares e milhares, dificuldades sem fim’.” E então recitou em voz alta os versos que já havia preparado: “O sol nasce no leste, juntos em círculo; nuvens coloridas no céu, laços entrelaçados; estrelas na noite, milhares e milhares, para apanhá-las, dificuldades sem fim.”

O magistrado Li acariciou a barba, pensou por um momento e subitamente bateu as palmas, rindo: “Já sei, ouçam o meu: ‘Lótus no lago, juntos em círculo; raízes sob as folhas, laços entrelaçados; ao cortar os caules, fios sem-fim; para tecer tecido com eles, dificuldades sem fim’.” Todos aplaudiram, embora os versos não fossem tão elegantes quanto os do magistrado Lu, mas entre quem propõe e quem responde, é fácil perceber quem enfrenta mais dificuldade.

Esse desafio era de fato complicado; o vice-magistrado Hou pensou muito tempo, mas não conseguiu encontrar uma resposta, então bateu os pauzinhos na tigela e sorriu amargamente: “Fico com fome.” Em seguida, bebeu um gole de aguardente.

Silêncio foi o último. Já tinha resposta pronta em mente, e, olhando para o magistrado Lu, sorriu maliciosamente: “Quatro sentam juntos, juntos em círculo; taças cruzam-se, laços entrelaçados; passam-se jogos de bebida, milhares e milhares; obrigar-me a beber, dificuldades sem fim.”

“Ha ha ha ha...” Vendo o nariz do magistrado Lu entortar de raiva, o magistrado Li soltou uma gargalhada, enxugou as lágrimas e bateu na mesa: “Rapaz, você é mesmo ardiloso!” O destino se inverte, e ao ver o “Mosquitinho Verde” sair-se mal, o magistrado Li quase gritou: “Silêncio, estou do seu lado!”

O magistrado Lu lançou um olhar fulminante de inveja a Silêncio, que sustentou o olhar com um sorriso sereno, sem mostrar o menor sinal de medo... Já havia entendido: os dois magistrados estavam em lados opostos, e ele, infelizmente, tornara-se o ponto de disputa entre eles. Mesmo que recuasse ou tolerasse, já havia se tornado alvo do ódio do magistrado Lu. Por isso, decidiu responder abertamente, aproveitando a oportunidade de, em nome do prestígio de Kuaiji e do magistrado local, vingar-se de forma justa e prazerosa.

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Após levar uma rasteira inesperada, o magistrado Lu demorou a se recompor. Com as mãos apoiadas na mesa, disse: “Silêncio, ousa enfrentar-me em duelo?”

“Como desejar,” respondeu Silêncio com um leve sorriso.

“Preste atenção ao meu enigma!” O magistrado Lu bateu na mesa e encarou-o: “O primeiro verso é: ‘Peixe grande come peixe pequeno, peixe pequeno come camarão, camarão bebe água, quando a água seca, as pedras aparecem’.” Quatro frases em sequência, cada uma superando a anterior.

“As águas do riacho seguem para o rio, o rio segue para o mar, o mar para o oceano, e o céu se amplia sem fim.” Silêncio respondeu com um leve sorriso, também em quatro frases sequenciais, cada uma gerando a seguinte.

“O rio turva-se com insetos, no rio há peixe para pescar, rios e rios, lagos largos e extensos.” O magistrado Lu apresentou outro enigma.

“Abaixo da árvore está a raiz, acima o topo; árvores e árvores, pinheiros e ciprestes formam o bosque.” Silêncio respondeu sem hesitar, arrancando aplausos do magistrado Li.

O magistrado Lu arregalou os olhos e partiu para o insulto direto: “Silêncio é cão negro, tem coragem de latir para seu superior!” Usou o nome do rapaz para insultá-lo.

“Mas que ousadia, chamar-me de cão?” Silêncio não deixou por menos, e respondeu friamente: “Lu tem duas bocas, uma para devorar o povo!” Também usou o nome do magistrado para acusá-lo de abuso de poder e opressão ao povo.

“Bravo!” O magistrado Li aplaudiu alto, maravilhado com as rápidas respostas de Silêncio, considerando-o um verdadeiro achado.

Já o magistrado Lu sentia-se humilhado, suspirou resignado: “Com madeira é xadrez, sem madeira é só nome; tire a madeira, acrescente um traço, vira engano. Peixe em águas rasas, camarão faz troça; tigre na planície, vira presa de cães.” Insinuava que Silêncio não sabia seu lugar, sendo insolente como um camarão ou cão vira-lata.

“O senhor exagera,” Silêncio arqueou as sobrancelhas e sorriu: “Com água é riacho, sem água, vazio; tire a água, ponha um pássaro, vira galo. Gato no poder ruge como tigre, mas sem penas, fênix não vale mais que um galo!” Sutilmente, explicou que o prestígio do homem depende do cargo; se trocassem de posição, a situação seria oposta.

“Ótimo!” O magistrado Li bateu palmas, animado: “Que bela resposta!”

Sem ter como rebater, o magistrado Lu bebeu três copos de uma vez, coçando a cabeça: “O ideograma ‘cristal’ tem três sóis, tempo passa com sol ou sem sol, dia a dia, cem anos são trinta e seis mil dias.”

“O ideograma ‘produto’ tem três bocas, é bom abrir a boca e abrir outra vez, boca a boca, aconselho-lhe a beber mais um copo.” Silêncio riu e também ergueu um copo.

O magistrado Lu teve que beber mais um, percebendo que, se continuasse assim, acabaria se embriagando até a morte. Finalmente, resignou-se. Prestes a admitir a derrota, viu uma criada descer do segundo andar da embarcação, fingindo repor a bebida, e discretamente entregou-lhe um bilhete.

Sem alterar a expressão, o magistrado Lu abriu o bilhete na palma da mão e, lendo, não conteve o sorriso: “Silêncio, você é realmente um mestre, mas tenho mais um desafio; se conseguir respondê-lo, será o vencedor de hoje!” Apesar do duelo acirrado, ele já havia reconhecido a habilidade do adversário, mas, orgulhoso, não queria admitir a derrota facilmente.

Sentindo que o adversário amenizara o tom, Silêncio aceitou a trégua, inclinou a cabeça e sorriu: “O senhor é, de fato, um grande talento. Já esgotei meus recursos e só posso esforçar-me ao máximo.”

O magistrado Li também considerou que já haviam se divertido bastante e riu: “Vocês dois são adversários à altura! Eu e o senhor Hou nos sentimos privilegiados de assistir a esse duelo.”

O vice-magistrado Hou concordou animado: “Foi realmente emocionante.”

“Que tal, então, fazermos desse último desafio apenas uma troca amistosa, sem definir vencedor?” sugeriu o magistrado Li, sorrindo. “Desde sempre, dizem que não há primeiro lugar nas artes literárias; competir demais não tem sentido.”

“Fácil falar para quem já venceu bastante,” pensou o magistrado Lu, resignado, mas temendo perder mais uma vez e não conseguir se recompor, só pôde sorrir forçado: “Está bem.” Limpou a garganta: “Desta vez, vamos criar um poema em forma de pagode.”

“Vamos fazer um Sete Único?” Perguntou Silêncio com um sorriso. O poema pagode, também chamado de Sete Único, parte de um verso de uma palavra até chegar a sete, cada linha crescendo em sílabas, formando a silhueta de uma torre. Cada linha ou par de linhas precisa rimar, e, ao final, as sete linhas devem compor um poema completo.

Desde a antiguidade, há quem componha poemas pagode, mas não se ouve falar de alguém usá-los em duelos literários. Por quê? Porque é extremamente difícil: não basta respeitar a métrica e a rima, mas responder perfeitamente a cada linha do adversário e, ao final, ter um poema coerente... São tantos requisitos que ninguém jamais conseguiu.

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Primeiro capítulo. Hoje é fim de semana, passei um tempo com a família e, ao voltar, vi que já estamos em segundo lugar na lista de novos livros, o que me deixou envergonhado... Mas não faz mal, hoje à noite haverá mais dois capítulos. Continuem votando para mantermos a posição!