Capítulo Oito: Tornando o Caso Maior (Parte Um)

O filho mais velho foi capturado?!

Shen Mo ficou atônito, demorando um bom tempo até recuperar a compostura e perguntar: “Quando foi isso?”

“Ontem à noite”, respondeu Shen Jing, apertando as mãos com força. “A cidade de Shaoxing é tão grande, como conseguiram achar alguém com tanta facilidade?”

“Ah, a culpa é toda minha…” Shen Mo golpeou com força a parede de pedra ao lado da porta, soltando um longo suspiro: “Fomos descuidados demais, não devíamos ter deixado o filho mais velho voltar.”

“Você quer dizer…” O semblante de Shen Jing se contraiu. “Ele foi seguido assim que saiu pelos fundos?”

“Provavelmente antes ainda.” Shen Mo respondeu, a voz grave. “Não escaparam dois deles naquela ocasião? Aposto que um correu para avisar os outros e o outro nos seguiu de perto.” Eles moravam numa velha mansão, onde os inimigos evitavam agir abertamente, mas não hesitariam em atacar alguém como Yao, o filho mais velho, que vivia numa cabana à beira do rio. “E o que disse a administração?”

“Aqueles canalhas preferem evitar problemas.” Shen Jing praguejou, indignado: “Disseram que foi um bando de criminosos de Shanyin que o levou, e que temos que ir à comarca de Shanyin para prestar queixa.”

“E ontem não estavam furiosos?” Shen Mo protestou: “Diziam que os bandidos de Shanyin tinham passado dos limites e que não iriam tolerar isso!”

“Com certeza o tal Wang Tigre de Shanyin subornou alguém.” Shen Jing comentou, a voz fria. “Dinheiro faz milagres, até os mortos se mexem por ele!” Wang Tigre era o chefe da Sociedade Cabeça de Tigre, famoso em Shaoxing, conhecido até como remédio para crianças que choram à noite.

“O que faremos agora?” Shen Jing franziu a testa. “Isso envolve tanto o governo quanto o submundo. Não é algo com que possamos lidar.” Apesar de ser um jovem senhor, ele não tinha títulos nem era chefe de família; exceto pelo dinheiro e pelas roupas, não era diferente do pobre Shen Mo.

“Deixe-me pensar.” Shen Mo fechou os olhos e encostou-se lentamente ao portal, o cérebro funcionando a toda velocidade até se decidir.

Shen Jing andava em círculos, ansioso. Assim que Shen Mo abriu os olhos, ele perguntou imediatamente: “Já tem um plano?”

“Sim, já pensei.” Shen Mo assentiu. “Somos fracos, eles são fortes. Para vencer os fortes sendo fracos, precisamos de uma vantagem.”

“Uma vantagem?” Shen Jing não entendeu.

“É como o fogo de uma fagulha se espalhando pelos campos: precisa do vento para avançar.” Vendo Shen Jing acenar em compreensão, Shen He continuou: “Você se lembra de algo que aconteceu ontem?”

“O quê?”

“No início, durante a briga, o povo que assistia não estava muito agitado. Mas quando o chefe policial gritou revelando que eles eram de Shanyin, tudo mudou e a multidão ficou inflamada.” Shen Mo recordou, semicerrando os olhos.

“Claro.” Shen Jing concordou: “Desde que o fundador do nosso país dividiu a cidade em duas comarcas, Kuaiji a leste e Shanyin a oeste, sempre há disputas. Ninguém quer ficar atrás do outro lado. Com o tempo, o ressentimento só cresceu e agora mal se suportam; qualquer coisa relacionada à outra parte vira escândalo.”

“Escândalo?” Shen Mo bateu palmas. “Perfeito! Temos que transformar isso num grande escândalo, fazer a cidade inteira saber!”

Shen Jing, que não era nada bobo, entendeu na hora: “É isso! Se toda a cidade ficar sabendo, a Sociedade Cabeça de Tigre não ousará machucar Yao, o filho mais velho, e o governo também não vai soltar aqueles dois facilmente.” E, empolgado, esfregou as mãos: “Só de pensar já fico animado! Como faremos?”

“Errado!” Shen Mo balançou a cabeça. “Não ‘nós’, mas ‘eu’.”

“Por quê?” Shen Jing ficou chateado. “Você acha que não sou capaz?”

“Claro que não.” Shen Mo respondeu sério: “Isso é como tirar castanhas do fogo — um descuido e tudo desmorona. Meu pai deve a vida ao filho mais velho, então nós dois temos obrigação moral. Mas no seu caso, não pode envolver a família Shen.”

“Besteira!” Shen Jing protestou, pulando de indignação. “Meu tio já disse: quem não é leal não é digno do nome Shen!” E completou num sussurro: “Além disso, não precisa se preocupar com a nossa família. Só pelas duas bandeiras de aprovados nos exames diante da nossa porta, ninguém em Shaoxing ousa nos incomodar!”

“Ah, então a família Shen já teve dois aprovados?” Shen Mo ficou surpreso.

“Não é que teve, temos dois agora!” respondeu Shen Jing, orgulhoso. “E, se for contar, já tivemos até detentor do terceiro lugar nos exames imperiais.”

“Não poderíamos pedir ajuda a eles?” Só em último caso Shen Mo queria criar problemas com as autoridades: “Talvez pressionar um pouco…”

“Não adianta.” Shen Jing desanimou. “Meu pai se envolveu com a facção Xia e foi expulso, vigiado em casa. Recuperou o título faz alguns anos, mas agora que está marcado, qual oficial ousaria se aproximar? Quanto ao meu tio, ele dá aulas para a família. Ele… bem, você vai entender quando encontrar com ele.”

“Quem é o atual governante?” Shen Mo, sempre ocupado com a sobrevivência, mal sabia das grandes questões do país.

“É o venerável Yan Song.” Shen Jing respondeu, satisfeito por saber algo que Shen Mo ignorava.

“Entendi…” Ao ouvir esse nome, Shen Mo também prendeu a respiração, dizendo baixinho: “Compreendi.”

Shen Jing insistia em participar, então Shen Mo decidiu redobrar o cuidado para não deixar rastros que pudessem prejudicar a família Shen.

Os dois voltaram ao sótão para discutir o plano, e, como poderia envolver Shen He, Shen Mo contou tudo ao pai. Shen He assentiu: “Você não desperdiçou os ensinamentos dos sábios.” E aprovou o plano dos dois jovens.

Shen Mo, para não ser reconhecido pela caligrafia, pensou logo na impressão de tipos móveis. Mas, ao perguntar ao pai, soube que aquilo era bem controlado pelo governo, com poucas unidades disponíveis e bem guardadas. Seria mais seguro escrever à mão do que tentar obter aquilo.

Enquanto os dois estavam preocupados, Shen He de repente sorriu: “É como procurar uma serra com o carpinteiro ao lado — esqueceu que seu pai vive disso?”

“Vive de escrever…” Shen Mo não entendeu. “Pai, tem alguma ideia?”

“Hehe, cada cliente tem uma necessidade diferente. Vivo alternando entre estilos de escrita: selo, oficial, cursiva, regular, corrida… Escrever num estilo que ninguém reconheça é fácil para mim.”

Foi como receber um travesseiro quando se quer dormir — os dois se alegraram: “Sério?”

“Claro.” Shen He sorriu, satisfeito. “E, se não confiarem, tenho outro truque que nunca mostrei a estranhos.” E, dizendo isso, levantou a mão esquerda como se empunhasse um pincel.

“O senhor consegue escrever com a esquerda?” Agora, enfim, estavam tranquilos.

––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––– Separação –––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

A distância só aumenta! Guardem a história, votem, deem forças ao monge…