Seção 115: O Novo Governador (Parte 1)

No salão dos fundos da prefeitura do condado, sobre a pequena mesa aquecida, repousavam alguns pratos de petiscos e uma jarra de vinho envelhecido. Shen Mo sentava-se de pernas cruzadas em frente ao magistrado Li, ouvindo-o bater com os hashis no ritmo enquanto cantava suavemente: “À noite, o vento e a chuva apressados, no antigo jardim poucas flores restam. Muito pesar e extremo ressentimento, facilmente descuida um ano de florescimento. Os salgueiros cansados, as flores preguiçosas, as pequenas ameixas e damascos verdes, diante das pessoas são fáceis. Contar as boas coisas que permanecem, as belas flores que sempre se vêem, no fundo apenas a pessoa definhada.”

Shen Mo sabia que ele entoava uma canção do poeta da Dinastia Song, Cheng Gai, intitulada “Cântico do Dragão de Água”, que falava sobre “olhar para trás, para as antigas memórias ao sul do lago, ver as flores com olhos envelhecidos, lágrimas claras pela passagem do tempo”. Era uma expressão profunda de desalento e resignação, um reflexo coletivo dos acadêmicos frustrados em suas carreiras ao longo das eras.

Li, o magistrado do condado, terminou a canção, ergueu o copo e o esvaziou de um gole. Passou a mão para limpar o vinho da barba e, com um ar profundamente abatido, disse: “Já redigi minha carta de demissão, amanhã a entregarei.”

“Vossa senhoria ainda é jovem para se aposentar, por que pensa assim?” Shen Mo perguntou, sabendo da resposta porém fingindo ignorância.

“Sabes que o governador já está para deixar o cargo nestes dias?” Li respondeu sem perceber a sutileza da pergunta.

Shen Mo acenou com a cabeça.

“E sabes que o novo governador já está fora da cidade, apenas esperando o dia auspicioso para entrar?” Novamente Shen Mo assentiu.

Li olhou para baixo, desanimado: “Tenho cinquenta e um anos este ano. Se perder esta chance, nesta vida não subirei mais.”

Shen Mo sorriu e balançou a cabeça: “Não necessariamente.”

“Ah? Que sábio conselho tens, então?” Li levantou levemente as pálpebras.

“Diz-se que ‘a perda do cavalo do velho fronteiriço pode ser uma bênção disfarçada’. Na visão do aluno, esta não promoção para vossa senhoria é, na verdade, uma boa notícia.” Shen Mo sorriu.

“Não me provoques,” Li reprovou com um olhar severo. “No passado, sempre te tratei bem!”

“Senhor, não se apresse, deixe-me explicar.” Shen Mo sorriu suavemente. “Soube que a corte pretende criar a posição de governador geral para as seis províncias do sudeste, coordenando a resistência contra os piratas japoneses. Pode vossa senhoria confirmar essa notícia?”

Li olhou para ele surpreso, admirando a fluidez da informação do jovem, e respondeu: “Dizem que é verdade, mas o imperador ainda não se pronunciou, então a criação do cargo ainda está em dúvida.”

“Tenho quase certeza de que será criado!” Shen Mo afirmou com convicção. “Pela situação no sudeste, já ultrapassou as expectativas da corte. Observei todos os combates do ano passado, mais de oitenta por cento ocorreram na fronteira entre duas províncias. Isso mostra que os piratas japoneses exploraram a fraqueza de nossas defesas dispersas, atacando nas divisas, e quando encontram a força principal, escapam para a província vizinha. Nosso exército, limitado pelas fronteiras, não consegue persegui-los. Por isso, estabelecer um governador geral para unificar as tropas tornou-se inevitável.”

Li assentiu levemente, e Shen Mo continuou: “Além disso, pelas recentes nomeações da corte... No final do ano passado, Lu Tang, condenado à morte, foi libertado e mantido no comando das defesas em Fujian; simultaneamente, Li Xian, também punido, foi reabilitado como comandante em Guangdong; em dezembro, Yu Dayou recebeu ordens para liderar tropas ao norte, como vice-comandante responsável pela região leste de Zhejiang e sul de Jiangsu; em janeiro, Tan Lun, famoso por suas habilidades militares, tornou-se magistrado em Taizhou; e outros oficiais valorosos como Ren Huan e Tang Kekuan foram transferidos para o sudeste... O que tudo isso indica, senhor?”

Li endireitou a postura, assumindo uma expressão séria: “A corte já considera a resistência contra os piratas como prioridade máxima, reunindo os melhores generais e oficiais para estabilizar o sudeste.” Sem perceber, adotou um tom inquisitivo: “Então o novo magistrado de Shaoxing também deve ser um especialista em estratégias militares?”

“Sim, a prefeitura de Shaoxing está à beira-mar, um ponto chave entre o norte e sul. Num conflito total contra os piratas, será uma importante base estratégica.” Shen Mo assentiu sorrindo. “Posso perguntar, senhor, sabe de táticas militares? Sabe lutar?”

Ao ouvir isso, a ansiedade de Li dissipou-se, e ele esfregou a testa: “Tem razão, não é como antes. Se os piratas atacarem, o magistrado terá a responsabilidade de defender o território, e eu não estou à altura disso.” Riu baixinho: “Só pensava na posição de quinto grau, esquecendo o momento atual... Admito, sou inferior a você.”

Shen Mo sorriu e balançou a cabeça: “Senhor está confuso por estar no meio da situação; eu sou apenas um observador externo, nada demais.”

Essa resposta agradou Li, que então declarou solenemente: “Se o Império precisar, eu, Li Yunju, que recebo meu salário do soberano, serei leal. Enquanto a resistência contra os piratas não terminar, continuarei como magistrado.” Além do sentimento patriótico, sua fala carregava uma resignação profunda... pois, quando a resistência começar de fato, Shaoxing estará na linha de frente; entregar a carta de demissão significaria deserção, prisão e desonra eterna.

“Vossa senhoria é um exemplo de nobreza!” Shen Mo exaltou sinceramente, compreendendo seus sentimentos. Depois do elogio, consolou: “Senhor, quando o país está em crise, é a hora de construir sua carreira. Trabalhando diligentemente por três a cinco anos, não só governador, mas até o cargo de administrador regional será possível.” A guerra é uma escada rápida para a promoção, mesmo para civis, desde que cumpram bem suas tarefas e evitem erros.

Li sorriu e balançou a cabeça: “Não busco promoção, apenas contribuir para a grande causa da resistência.” Mas não resistiu a perguntar: “E o que faço agora?”

“Deixe uma boa impressão ao novo governador.” Shen Mo falou baixinho. “A partir de agora, estarão intimamente ligados, compartilhando glórias e derrotas... Além disso, como ele traz uma missão importante, seu poder será maior que o de um governador comum. O senhor deve ajustar seu estado de espírito primeiro.”

Li assentiu: “Certo, e o que mais?”

As pessoas, uma vez convencidas, tendem a se apoiar e evitar pensar demais. Shen Mo pensou: ‘Finalmente cheguei a isso.’ Com calma respondeu: “Se os destinos de vocês são ligados, não pode deixar de cuidar dos problemas dele!”

“Que problemas?” Li perguntou, e logo entendeu: “Os refugiados fora da cidade!”

“Senhor é sábio,” elogiou Shen Mo, depois falou sério: “O governador é uma figura de grande expectativa no centro do poder. Se o manejo dos refugiados for malfeito, sua reputação entre os oficiais será abalada, e ele ficará descontente com o senhor.” Fechou a mão num leve gesto de determinação: “Por outro lado, se resolver bem essa questão e colocar o governador em boa posição, certamente ele retribuirá.”

Li ponderou com dúvidas, e por fim falou gravemente: “Muito bem, abriremos os celeiros e distribuiremos mantimentos!” Levantando-se, disse: “Jovem, aproveite seu vinho, vou me apresentar ao governador agora!”

“Não é contra as regras?” Shen Mo perguntou surpreso.

“Você disse ser uma situação especial, então não podemos nos prender a regras!” Li acenou e apressou-se para a sala principal, ordenando em voz alta: “Batem os tambores, subam ao salão, tenho assuntos importantes para tratar!”

Enquanto o via partir apressado, Shen Mo suspirou aliviado. Sua insistência era tanto para agradecer a Li pela oportunidade quanto para ajudar os refugiados fora da cidade... Cada um tinha seu modo: a senhorita Yin trouxe barcos com mantimentos para distribuir; o filho mais velho entregava bolinhos de arroz; mas Shen Mo acreditava que seu plano seria o mais eficaz.

Pegando um pedaço de carne bovina com os hashis, saboreou lentamente, fechando os olhos satisfeito.

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Antes do festival, estava bastante ocupado, mas a atualização não pode faltar. Hoje ainda tem mais dois capítulos, votos de apoio...