Capítulo Oitenta e Um – Bênçãos (Parte Final)

Hoje em dia, a questão da aposentadoria raramente envolve alguém tentando realmente reter o funcionário; afinal, o Império Ming tem abundância de gente, e ninguém faz falta. O magistrado Li aceitou a carta de demissão de Zhou Jingcheng e, de forma simbólica, perguntou sobre possíveis substitutos... Nesse nível de escrivão das seis divisões, o próprio magistrado pode nomear e dispensar diretamente.

Zhou Jingcheng ponderou e, entre seus auxiliares, o de menor experiência, Shen He, era o mais afável. Não só tinha uma bela caligrafia e era eficiente no trabalho, mas também demonstrava constante respeito, convidando-o para chá e vinho, presenteando-o generosamente em datas festivas... Sobretudo, a generosidade de seus presentes superava a soma dos demais escrivães.

Diante de tanta consideração, e sabendo das competências de Shen He, Zhou Jingcheng não hesitou em recomendá-lo ao magistrado.

Isso coincidia perfeitamente com o pensamento de Li, que, da última vez que encontrou o senhor Qingxia, perguntou sobre o desempenho de Shen Mo. Shen Lian respondeu humildemente: “No máximo, estou no nível de um segundo colocado, posição cinquenta ou sessenta; ainda preciso me esforçar muito...” Li conhecia o caráter do senhor Qingxia, alguém que jamais exagerava suas palavras, e ficou radiante, decidido a retribuir o favor a Shen Mo.

Assim, Shen He vestiu o manto negro e assumiu o comando da divisão criminal, tornando-se o chefe dos escrivães, um funcionário efetivo dentro da burocracia. Claro, preferia ser chamado de Senhor Jingcheng, pois soava mais erudito.

Não era alguém insaciável; planejava passar cinco anos nesse cargo, esperando uma promoção quando surgisse uma vaga superior. Mas o destino não permite que oportunidades sejam impedidas... No inverno daquele ano, o terceiro homem do condado, o secretário Chen, pediu ao magistrado permissão para prestar o exame imperial do outono, buscando conquistar um lugar na lista dourada, tornando-se um oficial por mérito.

Vale lembrar que, além dos estudantes, monitores e graduados que obtêm qualificação pelo exame provincial, há exceções que podem participar sem passar pelos exames preliminares: primeiro, os oficiais em exercício nas academias das cidades, enviados diretamente pelo administrador; segundo, estudantes e monitores do Colégio Imperial, enviados pelo próprio colégio; terceiro, filhos, irmãos ou sobrinhos de oficiais de selo, que estudam enquanto o oficial está no cargo, podem ser enviados pelo próprio oficial; quarto, oficiais acadêmicos, assistentes e vice-prefeitos das cidades, enviados pelo magistrado local.

O secretário Chen veio ao magistrado Li amparado pela quarta exceção. Embora tivessem boa convivência, cada um tem seus objetivos e não se pode impedir. Li o recomendou ao supervisor de educação; sendo o único caso do condado naquele ano, a aprovação era certa.

Depois disso, Chen passou seus dias no cargo esperando a autorização, pronto para voltar para casa e estudar, apostando tudo naquele exame... Se fosse aprovado, tudo seria ótimo; caso contrário, não teria coragem de retornar ao condado, precisando buscar outro caminho.

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A notícia da futura vaga de secretário se espalhou rapidamente pelo condado, causando grande agitação e despertando o desejo daqueles com qualificação. Quem estava de olho? O delegado, o instrutor e os seis escrivães, oito no total, todos com esperança, cada qual agindo e mostrando suas habilidades.

Mas o delegado Ma, vindo das fileiras dos soldados, tinha limitada erudição, incapaz de ocupar um cargo tão envolvido com documentos. Assim, apenas sete, incluindo Shen He, estavam realmente na disputa.

Em teoria, Shen He tinha pouca experiência e não deveria ser um concorrente, mas estava absolutamente empolgado! Para ele, o cargo de chefe dos escrivães era indiferente, mas o de secretário era seu objetivo ao ingressar no condado... Exceto pelo cargo de instrutor, reservado a quem já fosse graduado, o de secretário era o mais prestigioso e o de melhor reputação entre o povo.

A fama era devida, em parte, à popularidade de “Romance dos Três Reinos”, cuja imagem de secretários cultos como Chen Qun e Yang Xiu já estava enraizada, conferindo brilho ao posto... Embora, na prática, não fosse bem assim; também porque o secretário lidava com assuntos internos do condado, raramente em contato direto com o povo, ao contrário dos vice-prefeitos e delegados, que frequentemente se indisponham com os cidadãos, mantendo assim uma reputação limpa.

Shen He, apesar de ter ingressado na administração, mantinha o espírito de um literato, valorizando mais a fama do que o ganho; sua ambição pelo cargo de secretário era evidente.

Contudo, para Shen Jingcheng, promovido há apenas um ano, competir com colegas de maior experiência era um desafio enorme. Por isso, decidiu pedir ajuda ao filho, sempre tão habilidoso.

Após muita insistência, Shen Mo concordou em ajudar... De fato, achava que um “pai secretário” soava melhor para a reputação.

Naquele momento, Shen Mo já conhecia todos os meandros do condado; elaborou sua estratégia e começou a agir metodicamente.

Primeiro, pediu ao pai que procurasse o magistrado Li, solicitando um exame antecipado... Conforme as regras, funcionários com tempo de serviço completo devem ser avaliados pelo superior direto, escrevendo dois textos: um comunicado para subordinados e um memorial para superiores, diferenciando competência para promoções, permanências ou rebaixamentos.

O correto seria aguardar cinco anos para o exame, mas há exceções, como quando surge uma vaga antecipada, permitindo que o funcionário solicite avaliação prévia.

Nos últimos dois anos, o magistrado Li teve excelente convivência com os Shen, e estava disposto a facilitar. Concordou com o exame antecipado e atribuiu a Shen He uma nota máxima. Contudo, deixou claro: o cargo de secretário, sendo assistente, não era de sua exclusiva decisão; só poderia recomendar ao superior, cabendo a ele a escolha... Além disso, como o instrutor local tinha longa experiência e o escrivão da divisão de registros era bem relacionado, recomendaria os três.

Shen Mo compreendia que não havia alternativa; afinal, seu pai não era o único habilidoso do condado, e a oportunidade de competir já era excelente.

Porém, as tratativas necessárias não podiam ser feitas pessoalmente, e seu pai não era muito hábil no assunto. Justo quando estava indeciso, Shen Jing se ofereceu para ajudar, ansioso por resolver tudo para Shen Mo... Shen Jing já previra que, no futuro, talvez trilhasse o mesmo caminho, e aproveitaria para sondar e abrir portas... Claro, a irmandade era o principal motivo.

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