Capítulo 149: Torne-se meu discípulo do Buda
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Seguimos em direção ao leste, atravessando paisagens rurais que pareciam pinturas vivas, enquanto nossos companheiros uivavam como lobos, jurando que, ao retornarem, se reorganizariam para saquear com afinco. O líder dos piratas japoneses improvisou um poema: “Sol claro, árvores verdes, telhados cinzentos, casas ricas a transbordar, ouro, prata, tesouros e beldades. Saliva escorre, tudo será levado para casa!” Imediatamente, a composição ganhou ampla aprovação e passou a ser cantada por todos.
Cantando alegremente, sem perceber, chegamos ao amplo lago Jian. Quando alcançamos o centro do lago, de repente, tiros e gritos de batalha ecoaram das margens, acompanhados por sons ensurdecedores de tambores. Pequenas embarcações carregadas de soldados oficiais surgiram em várias enseadas, cercando-nos de todos os lados.
As canções cessaram abruptamente. Mesmo os piratas mais tolos perceberam a armadilha e olharam assustados para o líder. Apesar do pânico geral, o líder manteve a calma, acenou com a mão e ordenou em voz grave: “Não se preocupem com eles, remar com força para o leste!”
Sua decisão estava correta. Embora o exército oficial tivesse muitas embarcações, todas eram pequenas e incapazes de nos ameaçar diretamente, limitando-se a nos cercar sem atacar.
As embarcações dos piratas, grandes e de fundo profundo, não conseguiam ganhar velocidade, e o número crescente dos soldados Ming cercando-nos aumentava a apreensão do líder. De repente, um grito alarmado veio de um subordinado: “Nossa embarcação está vazando!” Ao olhar para baixo, viram jorros de água surgindo no casco.
Os piratas, em desespero, tentavam tapar os buracos, mas sem sucesso — a água entrava rapidamente, inundando quase metade do barco... As outras quatro embarcações estavam na mesma situação.
Com o afundamento iminente, os piratas pularam na água, apenas para serem recebidos pelos mosquetes, arcos e até redes dos soldados oficiais. Embora seu desempenho em combate fosse lamentável, esses nobres oficiais mostravam-se ferozes ao buscar glória e vantagem, atirando à distância sem se aproximar dos piratas.
Os piratas, à deriva na água, sem abrigo além dos corpos dos companheiros, tentavam nadar para atacar, mas eram abatidos por tiros e flechas. Sem saída para avançar ou fugir, só restava aguardar a morte.
Sob uma chuva de projéteis e fumaça, os piratas caíam feridos, seus gritos de dor ecoando pelo lago, morrendo de forma cruel... Embora o mosquete fosse complicado de usar e impreciso, era eficaz para abater inimigos caídos.
Em menos de meia hora, o lago estava coberto de corpos flutuantes. Os piratas, arrogantes e tiranos, foram completamente dizimados. Até o líder, antes tão altivo, foi capturado em uma rede, tornando-se prisioneiro dos Ming.
Olhando para o rio tingido de vermelho, Shen Mo ergueu as mãos para o céu e clamou alto: “Irmãos e irmãs que morreram sob as mãos desses monstros, agora podem descansar em paz!”
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O afundamento das embarcações piratas não foi um acidente, mas parte do plano de Shen Mo — que previamente abriu buracos no fundo das embarcações e os tampou com rolhas de cortiça, simulando uma derrota e entregando os barcos aos piratas.
Enquanto isso, emboscadas foram montadas no lago Jian com pescadores especialistas em mergulho, que esperavam a chegada dos barcos piratas para remover as rolhas submersas, fazendo os barcos afundarem antes mesmo dos piratas entenderem o que acontecia.
Assim, centenas de piratas, mesmo lutando com todas as forças, foram facilmente capturados.
Yu Dayou, ao lado, levantou o polegar em elogio: “Essa grande conquista deve ser atribuída a você e ao irmão mais velho. Vou imediatamente informar o departamento da família Zhang para registrar seus méritos!”
Shen Mo, porém, olhando para o exército em comemoração, falou desanimado: “Cinco mil soldados e civis, três dias, todos os recursos usados, e no fim só conseguimos eliminar esses trezentos piratas.” Então, com um olhar fixo em Yu Dayou, perguntou: “General Yu, quantos piratas existem em todo o mundo?”
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“Ah...” Yu Dayou respondeu com constrangimento: “No mínimo cem mil... claro, nem todos tão perigosos.” Se fossem todos assim, os piratas já teriam invadido a Cidade Proibida e se proclamado imperadores.
“Mas pelo menos são mais habilidosos que nossos soldados oficiais!” As observações dos últimos dias irritavam Shen Mo profundamente, e ele explodiu em voz alta: “Será que a dinastia Ming vai sempre ser atormentada por esses parasitas? Será que o povo da costa nunca terá um dia de paz?”
Yu Dayou ficou vermelho de vergonha, sem argumentos — mesmo ele sabia que acabar com os piratas e limpar a costa parecia uma missão impossível.
Após esse desabafo, Shen Mo se sentiu mais aliviado e, com um gesto de desculpas, disse a Yu Dayou: “Minhas palavras são fruto da emoção, não uma crítica pessoal. Tenho grande admiração pela sua espada, general.”
Yu Dayou sorriu com benevolência: “A situação no sudeste está ruim por nossa culpa; sua crítica é justa e merecida.”
Vendo a sinceridade no rosto do general, Shen Mo se sentiu ainda mais envergonhado e ofereceu: “Que tal eu convidá-lo para um banquete e pedir desculpas?”
Yu Dayou riu: “Estamos em tempos difíceis, já perdi dois dias, fica para outra vez. Mais cedo ou mais tarde, vou incomodar você.”
“Será uma honra!” respondeu Shen Mo, sorrindo e pedindo para que o chamasse apenas pelo nome, sem formalidades.
“Então você também não me chame de general,” riu Yu Dayou, “sou bem mais velho, pode me chamar de irmão Yu.”
“Pequeno irmão aqui presente saúda o irmão Yu,” disse Shen Mo com um sorriso, e os dois se tornaram grandes amigos.
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Enquanto a frota de Yu Dayou seguia para Keqiao buscar suprimentos, Shen Mo planejava voltar direto para a cidade de Shaoxing, e assim se despediram no meio do lago.
Quando Shen Mo, seu irmão mais velho e a jovem com o chapéu de palha embarcaram, Yu Dayou gritou: “Vivam bem, é raro passar por tantas dificuldades juntos.”
O irmão mais velho ficou confuso, e Shen Mo e a senhorita Yin coraram, trocando olhares rápidos antes de desviar o olhar.
Após algumas milhas navegando, deixaram o lago Jian e rumaram para Shaoxing.
O clima ficou estranhamente tenso e silencioso. O irmão mais velho desconfiava que o homem com o chapéu de palha era estrangeiro, mas Shen Mo não falava nada, deixando a curiosidade sufocada enquanto olhava para a margem.
No meio do caminho, avistaram uma carroça puxada por cavalos. O irmão mais velho exclamou: “É a carruagem do seu pai!” Seu pai era cocheiro da prefeitura, responsável por conduzir Shen He, então ele reconheceu de imediato.
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Shen Mo olhou e confirmou: era a carruagem do pai, mas quem guiava era Shen Jing. O velho Shen He estava em pé na carroça, olhando para o rio e gritando: “Chaosheng... Chaosheng... onde você está... Chaosheng...” Sua voz estava rouca, e não se sabia há quanto tempo gritava.
Ao ouvir o chamado, os olhos de Shen Mo se encheram de lágrimas. Ele colocou as mãos na boca e respondeu com toda a força: “Pai, estou aqui!”
Shen He, ouvindo, não acreditou: “Será que ouvi errado?”
Shen Jing, com lágrimas nos olhos, disse: “Tio, você não ouviu errado, Chaosheng está naquela pequena embarcação!”
Shen He virou-se rapidamente e viu seu filho Shen Mo acenando vigorosamente do barco.
“Pare! Pare a carroça!” Shen He bateu na cabeça de Shen Jing, e antes mesmo da carruagem parar, já saltou, quase caindo no chão.
“Senhor, tenha cuidado!” disse Shen Jing, ainda tentando parar a carroça, quando um garoto esperto, o pequeno escudeiro Shen An, pulou para fora da carruagem — um verdadeiro prodígio!
Tentando ajudar o velho, Shen An ficou no vácuo, enquanto Shen He corria adiante, balançando a cabeça e dizendo: “O amor paterno é realmente grandioso.”
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Antes mesmo da embarcação atracar, Shen Mo pulou na margem e correu para abraçar Shen He.
Sob o sol poente, pai e filho se encontraram. Shen He o envolveu em seus braços, chorando desesperadamente: “Chaosheng, meu filho, ontem soube que você havia morrido e quase desisti de viver. Pensei em ver você pela última vez e depois me jogar no rio para ir atrás de você!” Apertando-o com mais força, como se temesse perdê-lo novamente, soluçou: “Depois, o oficial Ma disse que procuraram no barco e na água, mas não te encontraram. Disseram que talvez você tenha sido levado pela corrente, então procurei rio abaixo... procurei dia e noite, mas graças aos céus e à proteção dos deuses, consegui te encontrar.”
Com lágrimas nos olhos, Shen Mo consolou o pai: “Filho foi ingrato, fez o senhor sofrer...” Na verdade, ele havia mandado notícias na noite anterior, mas o pai não as recebeu fora da cidade.
Depois de rir e chorar um pouco, Shen He puxou Shen Mo para se ajoelharem ao oeste e, respeitosamente, oraram ao Buda, dizendo: “Buda, graças à sua proteção, Chaosheng voltou em segurança. Já que cumpriu seu desejo, eu também cumprirei minha promessa.”
“Qual promessa?” Shen Mo perguntou baixinho.
“Vou me converter,” respondeu Shen He solenemente, “nesta vida, seguirei o Buda.”
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Amida Buda. Três capítulos concluídos. O monge pede: votos de apoio, por favor... (Continua. Para saber o que acontece, acesse dian***m, com mais capítulos, apoie o autor e a leitura oficial!)