Capítulo Noventa e Seis – O Exame Distrital (Parte II)

Segurando aquela folha fina de papel de carta, Shen Mo permaneceu em silêncio por um longo tempo, incapaz de se acalmar. Ele sempre pensara que o Senhor Shen era um erudito imprudente e alheio às sutilezas do mundo, mas agora percebia quão enganado estava... O senhor não fora impelido a Pequim por um impulso momentâneo, mas, após profunda reflexão, arranjara todas as coisas com cautela, antes de partir, decidido e resoluto, rumo ao norte!

Agir sem saber que é impossível nada tem de louvável; saber que é impossível e ainda assim agir, isso sim é digno de verdadeira admiração!

“Sou muito inferior ao senhor!” Shen Mo finalmente reconheceu, convencido. Sempre acreditara que as críticas e conselhos dos eruditos escondiam objetivos pessoais de autopromoção. O fervor apaixonado de Shen Lian não o comovia, mas uma carta repleta de dor e preocupação fez com que Shen Mo não conseguisse conter a emoção, seus olhos se encheram de lágrimas.

“O que houve?” Shen Jing perguntou sorrindo: “O que está escrito na carta?” Esse chamado finalmente trouxe Shen Mo de volta de seu devaneio. Ele respirou fundo, balançou a cabeça e respondeu: “Nada de especial.” Guardou cuidadosamente a carta junto ao peito e murmurou: “Vamos.”

Shen Jing, sabendo que Shen Mo não lhe mostraria a carta, não insistiu. Levantou-se para acertar as contas, e ao sair, lembrou-se de algo: “Quase esqueci, você prendeu alguns do pessoal de Shen Zhuang para trabalhar no cais. Não deveria avisar meu pai?” Falou com um certo prazer malicioso: “Os demais não importam, mas minha madrasta sempre viu o terceiro filho como seu favorito. Se souber, é capaz de ir armada até a sua casa.”

Shen Mo sorriu indiferente: “Parece que não devo ir à sua casa por um tempo. Melhor você levar um recado por mim.”

“Que recado?” perguntou Shen Jing.

“Primeiro explique tudo ao seu pai.” Shen Mo instruiu em voz baixa: “Depois diga o seguinte: ‘Só quem erra pode se corrigir. E como se corrige? Primeiro é preciso afligir o espírito, cansar o corpo, passar fome, deixar o corpo vazio, para que isso fortaleça o caráter e aumente as capacidades.'”

“Eu sei, isso é de Mengzi.” Shen Jing respondeu animado: “Se o sábio disse assim, não há problema.”

“Não é fácil.” Shen Mo sorriu amargamente: “Ainda sabe que é de Mengzi.” Com isso, ambos seguiram caminhos diferentes para casa.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Deixando Shen Jing de lado, Shen Mo voltou à antiga residência, entregou os títulos de propriedade e os recibos ao pai. Shen He ficou contente por um instante, mas logo fez uma expressão preocupada: “Faltam menos de um mês para o exame do condado, mas recebi uma ordem para ir a Nanjing por dois meses. Só volto no final de abril.”

Shen Mo, surpreso, perguntou: “Por qual motivo?”

“Devem querer me ensinar as funções de secretário principal.” Shen He respondeu, frustrado: “Veja só, essa nomeação não chegou cedo nem tarde, justo nas duas primeiras provas do seu exame de iniciação.” E, mordendo os lábios, sugeriu: “Talvez eu peça licença?”

“Isso não pode!” exclamou Shen Mo, “Ainda não foi nomeado oficialmente. De qualquer modo, o senhor precisa ir.”

Shen He hesitou: “Mas como você vai se alimentar? Como vai se inscrever? E o exame?”

Shen Mo viu-se obrigado a tranquilizá-lo: “Não é minha primeira inscrição, já conheço o processo.” Sorrindo confiante, continuou: “Quanto ao exame do condado, já vi as provas dos anos anteriores, são bem comuns. Se não passar, é melhor morrer de vergonha.”

“Cuidado com orgulho e ansiedade!” Shen He fechou a cara, mas por dentro ficou aliviado... Conhecia o filho, que sempre falava com modéstia, nunca exagerava. Se ele dizia aquilo, era quase certeza de aprovação. Ainda assim, perguntou: “E nesses dias, como vai comer?” Depois de voltarem à antiga casa, era período de férias do Ano Novo, e ambos se revezavam nas refeições, nunca foi um problema. Agora, Shen He ia partir, e se preocupava se o filho iria negligenciar a alimentação, prejudicando a saúde e o exame.

“Vou voltar para a loja, imagino que a Tia Yao não vai me expulsar.” Após refletir, Shen Mo falou suavemente: “Além disso, nossa casa está muito deteriorada, o muro sul e o anexo oeste estão prestes a cair, precisa de uma grande reforma... Melhor aproveitarmos que ambos estaremos fora, contratar alguém para renovar tudo, assim será mais confortável morar depois.”

Shen He já pensava nisso, e concordou: “Vamos fazer assim.” Ambos não eram especialistas, então decidiram procurar um empreiteiro local para cuidar de tudo, confiando que não cobraria preços abusivos.

Como partiria no dia seguinte, Shen He queria resolver isso hoje, mas Shen Mo o deteve: “É melhor pedir para alguém do tribunal cuidar disso.” Explicou em voz baixa: “Por enquanto só o pessoal do tribunal sabe que o senhor será secretário principal, os de fora não sabem. Melhor evitar explicações e aborrecimentos, deixar isso para os subordinados é mais prático.”

“É constrangedor incomodar os outros no Ano Novo.” Shen He ainda pensava como um funcionário menor, sem perceber que já era um oficial importante do condado.

“Pai, isso está errado.” Shen Mo sorriu e balançou a cabeça: “Quando o senhor confia assuntos pessoais ao subordinado, ele sente-se honrado por ser considerado ‘da família’. É o que desejam, não verão como incômodo.” Explicou com paciência.

Shen He refletiu por um tempo, então exclamou: “Mas é preciso escolher alguém de confiança.” Só então percebeu que fazer trabalhos particulares para superiores era motivo de orgulho para o subordinado.

Shen Mo assentiu, sorrindo: “Pai, muito sábio.”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Na manhã seguinte, Shen Mo apareceu novamente no cais para acompanhar Shen He até o barco rumo a Nanjing. O pai, prestes a partir, despejou uma série de recomendações sobre a inscrição e o exame, e mesmo com o barco já partindo, gritou: “Não esqueça, seu bisavô se chamava Shen Yannian, seu avô era Shen Lu, e eu sou... isso você certamente não vai esquecer.”

“Impossível esquecer.” Despedindo-se com um sorriso cansado do pai tão preocupado, Shen Mo sentiu o coração aquecido.

Quando o barco se afastou, ele virou-se para voltar, passando por um grupo de trabalhadores. De repente, um deles, sujo e desgastado, largou o saco de cânhamo, correu até Shen Mo e ajoelhou-se com um baque, agarrando-se às suas pernas: “Meu senhor, eu juro que não faço mais isso, me perdoe...” Logo outros dois, parecendo mendigos, vieram correndo, suplicando em voz alta: “Por favor, nos perdoe.” E ajoelharam-se, batendo a cabeça.

Shen Mo assustou-se, mas o supervisor chegou e derrubou os três no chão, desferindo-lhes chicotadas. Agora todos conheciam o Senhor Shen, uma figura que até o chefe principal precisava agradar. Se o desagradavam, as consequências eram graves.

Pensando nisso, o supervisor bateu ainda mais forte...

Shen Mo observou por um tempo e finalmente suspirou: “Basta.” Só então as chicotadas cessaram.

--------------------------------------------------- Divisão ---------------------------------------------------

Capítulo dois, votos por favor! Adicionem aos favoritos! À noite teremos o terceiro capítulo!