Capítulo Setenta e Um: Servir, Mudar de Casa e Abrir uma Loja (Parte II)

Ao iniciar o curso de estudos clássicos, para Shen Mo já não era possível manter o mesmo ar descontraído e impressionante de antes. Se durante o curso elementar bastava decorar os textos até repeti-los de cor, agora era preciso, além disso, compreender profundamente a essência de cada palavra, absorvê-la e integrá-la ao próprio ser. Só assim seria possível reagir a qualquer questionamento, não importando como os outros fragmentassem, embaralhassem ou desmontassem os textos, sem jamais se sentir ameaçado.

Na verdade, antes mesmo de ter participado do exame para tornar-se aluno aprendiz, ele já era capaz de recitar “Poemas do Menino Prodígio”, “Poemas Tang com Comentários”, lia com familiaridade os “Quatro Livros”, os “Cinco Clássicos” e outras obras exigidas nas provas, além de já ter lido diversos textos-modelo no estilo das oito partes, e aprendido a redigir tanto esses textos quanto poemas para as avaliações. Com esse preparo, se tivesse sorte, poderia até ser aprovado como acadêmico.

Porém, diante de Shen Lian, grande erudito e velho prodígio, esse conhecimento raso era manifestamente insuficiente. Bastava que lhe pedisse para discorrer sobre uma simples frase — “Os aldeões bebem vinho, os anciãos se retiram, então todos se retiram” — e Shen Mo já se via perdido, sem saber por onde começar.

“Zhu Zi disse: ‘Os que portam bastão são os anciãos. Aos sessenta anos, só se retiram da aldeia quando os mais velhos já o fizeram, e não ousam sair antes nem depois deles.’” Bastava uma explicação tranquila de Shen Lian para que tudo se iluminasse. Após algumas experiências assim, Shen Mo finalmente compreendeu que ainda estava muito distante de dominar os clássicos. Não bastava ser inteligente e ter boa memória; era preciso dedicar-se com afinco, mergulhar fundo até alcançar a verdadeira compreensão.

Só então percebeu quão afortunado era por ter um mestre com o título de erudito. Na escola do condado, o melhor professor era, no máximo, alguém que vencera o exame local. Já os grandes acadêmicos, ou estavam ocupando cargos oficiais, ou aposentados em casa. Alguém como o senhor Shen, que por acaso estava de luto em casa, não havia outro em toda a cidade de Shaoxing.

Ao entender isso, Shen Mo deixou de lado todo preconceito e, tomado por novo ânimo e entrega, passou a estudar arduamente sob a orientação do mestre Shen, lutando pelo seu futuro e pelo de seu pai, disposto a dar tudo de si.

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O tempo corria como um rio, e quando menos se deu conta já era agosto. O clima começava a esfriar, anunciando o tempo em que as flores de louro perfumam o ar e os caranguejos engordam sob as próprias carapaças.

Na tarde daquele dia, ao retornar da escola para o Pavilhão do Som das Ondas, Shen Mo deparou-se com alguns homens de camisa curta, carregando e transportando caixas e baús de diferentes tamanhos, descendo do andar de cima.

Ele estava prestes a perguntar o que se passava, quando a Sétima Senhora surgiu do interior, radiante, aproximando-se dele com entusiasmo: “Jovem senhor, vamos mudar de casa! Estava indo justamente lhe avisar.”

“Mudar de casa?” Shen Mo perguntou, confuso. “Vão trocar de quarto outra vez?”

A Sétima Senhora cobriu a boca com a mão, rindo: “Como você esquece das coisas, rapaz! Não lhe contei dias atrás? Tian Qi usou o dinheiro que você deu para alugar uma casa com loja na frente e um pátio nos fundos, ali na rua principal...”

“Ah...” Shen Mo lembrou-se, um tanto sem graça: “Veja só, ando tão imerso nos livros que me tornei um verdadeiro rato de biblioteca... Vão abrir uma loja, então?”

“Exatamente.” Ela suspirou, mas não conseguiu conter o orgulho: “Desde aquele dia em que você nos ajudou na Praça Xuanting, todos os dias aparecem clientes querendo que Tian Qi faça encomendas. Isso é ótimo, claro, mas, primeiro, não é nossa casa, então acabamos incomodando o dono e os vizinhos; segundo, o barulho constante atrapalha o descanso do senhor Shen e o seu estudo, e sabemos quanto você se dedica.”

Shen Mo sorriu e balançou a cabeça: “Não tem problema.”

“Mesmo assim, não é o ideal.” Ela sorriu: “Eu e o chefe já havíamos combinado que, assim que o senhor Shen estivesse recuperado, alugaríamos uma casinha fora para abrir uma loja de joias. Afinal, depois de dez anos de casados, é hora de estabelecermos nosso próprio negócio.”

Shen Mo olhou ao redor e, vendo que os carregadores já se afastavam, baixou a voz: “Se estiverem com dificuldades, não hesitem em me procurar, ainda tenho algum dinheiro guardado.”

A Sétima Senhora apressou-se em recusar com um sorriso: “De jeito nenhum! Da última vez que aceitei aquelas oitenta pratas, quase fui repreendida pelo meu marido.”

“Não precisa contar para ele”, retrucou Shen Mo, sorrindo. “Vocês cuidaram tão bem de nós, graças a isso meu pai se recuperou rápido. Não tenho como retribuir, só posso oferecer umas moedas, que não valem muito.”

“Foi mais que suficiente”, respondeu ela sinceramente. “Nosso ofício vive do trabalho manual, não requer grande capital. Dez pratas para o aluguel, dez para lidar com a burocracia, vinte para mobiliar a casa, e o resto para comprar ferramentas, ainda sobra um bom trocado para as despesas dos próximos meses.”

Só então Shen Mo assentiu: “Se faltarem recursos, falem sem constrangimento.”

A Sétima Senhora riu: “Dizem que, depois de três dias sem ver uma pessoa, ela já mudou bastante... O jovem senhor está cada vez mais generoso!”

“A expressão correta é: ‘Depois de três dias, é preciso olhar com novos olhos’”, corrigiu Shen Mo, rindo. “Essa sua língua...”

Enquanto conversavam, Tian Qi também apareceu. Agradeceu novamente a Shen Mo e, timidamente, fez um pedido: “Será que poderíamos pedir ao jovem senhor que escrevesse a placa da loja para nós?”

Shen Mo sorriu: “Meu pai escreve muito melhor do que eu, por que não pedem a ele?”

Como poderiam dizer que achavam que ele teria mais futuro? Então apenas responderam: “Se o jovem senhor escrever, já nos basta.”

Shen Mo não se incomodou com o pequeno segredo deles e assentiu, satisfeito: “Está bem, escrevo agora mesmo para vocês.” Os dois ficaram radiantes, subiram ao quarto, pegaram um rolo de papel preparado de antemão, cada um segurando uma ponta, e aguardaram-no com expectativa.

Shen Mo subiu primeiro para guardar a mochila, depois pegou um pincel de cerdas de javali, próprio para caligrafia de placas, e desceu com a caixa de tinta: “Já escolheram o nome da loja?”

O casal trocou um olhar embaraçado: “Ainda não pensamos nisso.”

“Então pensem com calma”, disse Shen Mo, sorridente, “não tenham pressa, o importante é que gostem.”

Os dois se remexeram, coçaram a cabeça, e como não conseguiam decidir, acabaram pedindo ajuda: “Senhor, poderia sugerir um nome?”

“É mais significativo se vocês mesmos escolherem”, respondeu Shen Mo, balançando a cabeça e sorrindo. “Mas posso dar algumas ideias... Normalmente há dois caminhos: um é escolher um nome auspicioso, como ‘Joalheria Grande Fortuna’ ou ‘Joalheria Riqueza Crescente’; o outro é usar o nome do dono, como ‘Joalheria Sétima Senhora’ ou ‘Joalheria Tian Qi’. Qual preferem?”

“Melhor a segunda opção”, responderam em uníssono.

“Então será ‘Loja Sétima Senhora’ ou ‘Loja Tian Qi’?”, perguntou Shen Mo.

“Loja Tian Qi”, respondeu a Sétima Senhora, com generosidade. “Ele é o patrão, eu sou a gerente; ele é o mestre, eu sou a ajudante. Claro que deve ser Loja Tian Qi.”

---------------------- Divisória ----------------------

Hoje é fim de semana, então vou relaxar um pouco e postar só dois capítulos. Amanhã volto ao ritmo normal...