Capítulo Setenta e Dois: Trabalhando, Mudança e Abertura da Loja (Parte Dois)

Capítulo Setenta e Dois

Shen Mo voltou-se novamente para Tian Qi e percebeu o movimento hesitante de seus lábios, até que ele finalmente respondeu com firmeza: “Ainda é melhor chamar de Loja da Senhorita Sete.”
“As pessoas vêm por causa do seu talento, por que colocar meu nome?” A Senhorita Sete balançou as mãos apressadamente. “É melhor usar o seu nome, você é o responsável.”
“Se não fosse pelo sogro me acolher naquela época, eu já teria virado alma penada no cemitério nos arredores da cidade.” Tian Qi continuou a balançar a cabeça. “Além disso, todos esses anos, o povo de Shaoxing não reconheceu a minha habilidade, nem consegui ganhar dinheiro para sustentar a família. Só nos mantivemos porque você lavava roupas para os outros, trabalhando humildemente e morando de favor na mansão da família Shen. Só conseguimos resistir até o jovem senhor Shen aparecer e nos ajudar a virar o jogo...” Enquanto falava, seus olhos se encheram de lágrimas e a voz tornou-se trêmula: “Nesta vida, tenho três benfeitores: meu sogro, o jovem senhor Shen e você...”
As lágrimas da Senhorita Sete também escorriam, e ela, envergonhada, disse: “Como posso me considerar assim? Antes, não faltaram vezes em que reclamei de você.”
“Naquele tempo, eu me olhava no espelho e não resistia a me dar uns tapas. Era natural que você se irritasse comigo. Mas, apesar das broncas, você nunca me deixou faltar nada,” Tian Qi enxugou as lágrimas. “Roupas de algodão no inverno, roupas leves no verão, casaco na primavera, gorro de feltro no outono, nunca faltou nada disso para mim. Eu sei muito bem disso.”
Shen Mo, que assistia a tudo, sentiu o nariz arder e tossiu discretamente: “Afinal, qual nome será? Decidam logo.”
“Usa o nome dele.” “Usa o dela.” Os dois responderam ao mesmo tempo.
Shen Mo sorriu, sem dizer nada.
“Melhor pedirmos ao jovem senhor para decidir.” A Senhorita Sete deteve Tian Qi, certa de que Shen Mo escolheria o nome do homem.
Mas Shen Mo pensou um pouco e respondeu: “Irmã Sete, é melhor escrever seu nome.” Riu e explicou: “Loja Tian Qi faz lembrar uma farmácia, pode confundir as pessoas. ‘Joias de Ouro e Prata da Senhorita Sete’ soa muito mais atraente.” Em seu coração, completou: “Claro, partindo do princípio de que ninguém a conhece.”
Tian Qi aplaudiu satisfeito, a Senhorita Sete, um pouco tímida, acabou aceitando com alegria.
“Está decidido?” Shen Mo molhou o pincel no tinteiro, sorrindo levemente.
“Está decidido!” Responderam em uníssono.
Com traços firmes e vigorosos, as palavras “Joias de Ouro e Prata da Senhorita Sete” logo saltaram para o papel!

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Recusando o convite para jantar, mas prometendo comparecer à inauguração no oitavo dia do mês, Shen Mo retornou ao andar superior. Lá encontrou o velho pai experimentando a nova túnica feita pela esposa principal... Quando o senhor Shen mandou confeccionar roupas para Shen Mo, não esqueceu de providenciar também dois trajes para Shen He.
“Chao Sheng, veja como seu pai está elegante?” Shen He aparou a barba, ajeitou os cabelos, e de fato já não parecia mais aquele velhote descuidado de antes.
Shen Mo, lavando o rosto, riu: “Com essa aparência, se sairmos juntos, vão achar que somos irmãos, não pai e filho.”
“Seu moleque!” Shen He fingiu ameaçá-lo, rindo. “Cada vez mais sem respeito!” Eram realmente um par de pai e filho fora do comum.
Shen Mo enxugou o rosto com uma toalha seca e resmungou: “Está se preparando para apresentar-se à prefeitura?”
“Sim, o magistrado já enviou alguém para me apressar.” Shen He cuidadosamente tirou a roupa nova e disse: “Agora que estou bem de saúde, posso andar e trabalhar, é melhor começar logo.”
“Nem sabemos qual será sua função?” Shen Mo deu um tapa na testa. “Que cabeça a minha, só fui estudar e esqueci de investigar isso antes.”
“Deve ser algo como escrivão”, suspirou Shen He. “A não ser copiar documentos, redigir petições, não sei fazer outra coisa.” Segundo as leis da dinastia Ming, em casos de litígio, quer autor, quer réu, não podiam redigir suas próprias petições, sendo necessário recorrer a um “escrivão” oficial do tribunal, que também carimbava os documentos.
Shen Mo sorriu, tentando animá-lo: “Mesmo sendo um funcionário fora do quadro oficial, o salário é em dinheiro de verdade, e tanto o autor quanto o réu costumam oferecer gratificações. É um bom posto.”
“Só pensa em dinheiro.” Shen He destapou uma tigela de arroz na mesa, revelando dois pratos e uma sopa, e riu: “Não pode ser mais positivo?”
“Ah, deve ajudar muito no estudo das leis da dinastia Ming.” Shen Mo riu. “Vamos comer.”

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Ambos pensaram que teriam de começar do mais baixo escalão, mas no dia seguinte Shen He voltou radiante, trazendo meio quilo de carne de cabeça de porco, meio quilo de carne bovina ao molho e uma talha de vinho Huadiao. Ao entrar, exclamou alegre: “Chao Sheng, deixe os livros de lado e venha brindar comigo.”
Shen Mo guardou os livros na cama, liberou a mesa, colocou comida e bebida e perguntou: “Aconteceu alguma coisa boa?”
“Graças ao magistrado e ao secretário, seu pai não precisou começar do mais baixo.” Shen He serviu uma taça de vinho, pegou duas favas de anis e degustou lentamente, acompanhando com o vinho amarelo, e elogiou com sinceridade: “Tem mesmo sabor de néctar dos deuses.”
Shen Mo provou um pedaço de carne bovina e perguntou: “Então, como ficou?”
“Seu pai não precisou ser apenas ‘escrivão assistente’,” Shen He respondeu com orgulho. “Entramos direto na Seção de Justiça da prefeitura, trabalhando no setor criminal!”
“Oficial de justiça?” Shen Mo assentiu. “Já começar com cargo efetivo é realmente muito bom.” O oficial de justiça era o chefe da seção criminal, com nome e função registrados no Ministério do Interior, sendo um servidor público efetivo.
O rosto de Shen He corou e, sem graça, disse: “Não é tão rápido assim. Normalmente, para passar de escrivão assistente à Seção de Justiça, leva pelo menos um ou dois anos. Seu pai acabou pegando um atalho.” Com semblante sério, completou: “É preciso saber contentar-se para ser feliz, Chao Sheng.”
Shen Mo se engasgou com um pedaço de tendão e revirou os olhos: “O velho está mesmo afiado, no primeiro dia já aprendeu a falar como um burocrata.”
“Moleque, não me dá nem um pouco de crédito.” Shen He riu e resmungou: “Seu pai, começando agora na Seção de Justiça, terá que iniciar como ‘copista’.”
“Ah, isso já está ótimo.” Shen Mo assentiu. Naquele dia, ele pedira a Shen Jing para investigar e já tinha uma boa noção sobre os cargos e funções na prefeitura — tudo estava dividido em três níveis: oficiais, escreventes e servidores.
No primeiro nível, o juiz do condado é o oficial principal; o vice-juiz e o chefe de registros são os auxiliares; o intendente é o chefe de polícia. Esses quatro cargos são nomeados pelo governo central e são raros... Nos condados maiores, há dois vice-juízes e dois chefes de registro; nos menores, essas funções ficam a cargo do intendente.
O segundo nível, dos escreventes, são funcionários registrados oficialmente, responsáveis pelos trâmites do dia a dia, como os oficiais das seis seções, tesoureiros, inspetores principais e auxiliares, instrutores médicos, chefes de estação, professores nas escolas públicas, entre outros — o número desses funcionários também não é grande: em condados maiores, menos de vinte; em menores, menos de dez.
O terceiro nível, o mais numeroso, são os famosos “três grupos de servidores”, responsáveis por manter a ordem, guardar, vigiar, cobrar taxas e prender criminosos, conforme ordem dos oficiais e escreventes.
Todos os três níveis são funcionários oficiais, recebendo salário do governo.

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