Capítulo Vinte: A Colheita (Parte Final)

Quando sentiu que Shen Mo era inofensivo, a expressão do homem relaxou bastante. Ele retirou de sua cintura um pequeno saco de veludo e, com ambas as mãos, ofereceu-o dizendo: “O senhor nos ajudou enormemente, tanto a Sociedade Cabeça de Tigre quanto ao condado de Shanyin. Este é um pequeno agradecimento do grande homem, por favor, aceite-o.”

Após algumas recusas, Shen Mo aceitou com um sorriso aquele saco de recompensa, que não era tão pesado... Diante de toda a preparação anterior, esse dinheiro foi recebido com especial facilidade.

Observando o homem se afastar rapidamente, Shen Mo pesou ambos os sacos de tecido nas mãos e percebeu que o de Wang Erhu era consideravelmente mais pesado, não podendo evitar de murmurar mentalmente sobre a mesquinhez de Wang Da.

Shen Mo não pretendia deixar o pai saber sobre esse dinheiro; o velho, embora não fosse muito rígido, jamais aceitaria dinheiro vindo de criminosos. Mas Shen Mo pensava justamente o contrário: para ele, tirar dinheiro dos cidadãos não era mérito, fazer com que os criminosos entregassem o dinheiro de bom grado, isso sim era uma verdadeira habilidade!

Colocou o pequeno saco de seda no cinto, enrolou-o na cintura, afrouxou um pouco as roupas e só então subiu lentamente as escadas.

Ao abrir a porta do quarto, só uma pequena lamparina iluminava o ambiente, com uma luz bastante tênue. Shen Mo semicerrou os olhos e viu que o pai havia se levantado da cama, sentado diante do baú de livros, remexendo em algo.

Apressou-se para ajudá-lo, repreendendo: “O médico não recomendou repouso?”

“Se continuar deitado, vou acabar ficando duro,” respondeu Shen He, sem se virar, rindo suavemente. “Amanhã você vai estudar na escola da família, estou preparando as coisas para você.”

“Nem sei até onde o professor chegou,” disse Shen Mo, aproveitando a distração do pai para esconder o cinto debaixo de sua cama. Com naturalidade, continuou: “Amanhã vou ouvir e depois decido.”

“Que absurdo!” Shen He, raramente irritado, exclamou: “Se não sabe o que será ensinado, leve tudo! Só por causa dessa sua atitude, o professor pode muito bem lhe dar umas palmadas.”

Shen Mo ajudou o pai a voltar para a cama, sorrindo: “Descanse, eu mesmo arrumo.” Então, escolheu um conjunto dos Quatro Livros e Cinco Clássicos do baú, colocou-os cuidadosamente na base da mochila, depois acrescentou o conjunto de instrumentos de escrita, amarrou tudo e deixou o pacote no chão, batendo as mãos: “Pronto.”

Shen He balançou a cabeça levemente. Shen Mo perguntou se havia algo errado; o pai hesitou, mas após ser pressionado, suspirou: “Você não é mais reverente com os livros...”

Shen Mo suou por dentro, riu para disfarçar, tirou o manto comprido e pendurou-o cuidadosamente no cabide. Pegou a bacia de cobre, encheu-a com água fria, misturou um pouco de água quente, testou a temperatura e, achando-a adequada, levou-a até a cama de Shen He, agachando-se para lavar-lhe os pés.

Tudo isso ele fez naturalmente; tal como Shen He cuidara dele durante sua doença, agora era natural retribuir lavando os pés do pai.

Ao olhar para o filho lavando-lhe os pés, Shen He sentiu grande conforto em seu coração, dizendo suavemente: “Pai só estava refletindo, não leve tão a sério.”

“O ensinamento de meu pai é valioso,” respondeu Shen Mo, balançando levemente a cabeça. “Vou prestar atenção daqui em diante.”

“Ah, lembrei-me de algo,” disse Shen He de repente. “Hoje à tarde, veio um vice-prefeito de Shanyin chamado Hou.”

“Oh,” Shen Mo ergueu a cabeça e perguntou suavemente: “Ele veio fazer o quê?”

“Trouxe um envelope com prata,” respondeu Shen He, pegando um saco de papel debaixo do travesseiro. “Disse que você eliminou um mal para Shanyin e queria expressar sua gratidão.” Ao dizer isso, passou o envelope para Shen Mo: “São cinco taéis de prata, guarde para você.” Naquela casa, o pai não cuidava dessas coisas, era o filho quem se preocupava.

‘Que mesquinhez,’ pensou Shen Mo, mas não aceitou a prata, sorrindo: “Daqui a alguns dias, pai será oficial, vai precisar de dinheiro para tratar de assuntos, melhor deixar com você.”

“Nem vai gastar tanto,” disse Shen He, balançando a cabeça.

“É melhor estar prevenido,” respondeu Shen Mo suavemente. “Antes sobrar do que faltar na hora de usar.”

Shen He não insistiu mais.

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A noite passou sem novidades. Na manhã seguinte, ao primeiro canto do galo, Shen He despertou Shen Mo do sono, apressando-o a lavar-se, vestir-se e comer rapidamente.

O céu ainda estava escuro. Shen Mo resmungou sobre o horário, o que rendeu uma bronca do pai: “Antes, como estava doente, deixava você dormir até onde podia. Mas a partir de hoje, volta a ser estudante, deve dedicar-se aos estudos e levantar-se ao primeiro canto do galo!”

Shen Mo revirou os olhos, pensando consigo mesmo: ‘Ter pai também é irritante.’ Só lhe restou ouvir a ladainha do velho, enquanto despejava água quente sobre o arroz frio da noite anterior, comendo apressadamente antes de se levantar: “Vou para a escola.”

“Respeite o professor, não brigue com os colegas...” Mesmo descendo as escadas, ainda podia ouvir os conselhos incessantes do pai.

Ao sair do Pavilhão das Ondas, Shen Mo percebeu que não sabia onde era a escola da família, então foi procurar Shen Jing no pátio para pedir que o levasse.

A residência de Shen Jing ficava ao lado da casa principal de Shen He, em um pequeno prédio de dois andares. No calor do verão, portas e janelas estavam abertas, e Shen Mo pôde subir livremente. Deparou-se com um corpo masculino nu, deitado de pernas e braços abertos, dormindo profundamente.

‘Ver um pássaro assim logo ao sair, que azar!’ pensou Shen Mo, pegando o cobertor do chão e jogando sobre ele: “Levante, o sol já bate nos fundos.”

Shen Jing abriu os olhos e, ao ver que era Shen Mo, tornou a fechá-los, murmurando: “Peça ao professor para me dispensar, diga que estou com febre alta e não posso sair da cama.”

“Nem sei onde fica o colégio,” disse Shen Mo, aproximando-se e tocando a testa dele, que estava fria como gelo. Não pôde deixar de rir e xingou: “Pare de fingir, levante logo.”

Shen Jing insistiu em não levantar, mas Shen Mo não era paciente: agarrou-lhe a orelha e o puxou para cima. Shen Jing gritou de dor, saltando da cama, vestindo-se enquanto lamentava: “Como fui arranjar um amigo como você?”

Cheio de indignação, Shen Jing não quis comer, foi à cozinha pegar alguns bolos, colocou-os na mochila e guiou Shen Mo até as salas laterais do grande pátio.

No caminho, Shen Jing parou de repente e disse em voz baixa: “Na escola da família há alguns rivais meus. Eles certamente vão te causar problemas.”

Shen Mo perguntou indiferente: “Que tipo de pessoas são?”

“Meu terceiro irmão e três de seus seguidores,” respondeu Shen Jing, mordendo os dentes. “Por ele ser filho legítimo e eu bastardo, e depois aconteceram algumas coisas, ele vive me atormentando!”

Shen Mo comentou baixinho: “Não parece que você seja fácil de intimidar.”

“Claro que não sou!” disse Shen Jing, cuspindo com raiva. “Mas os outros acham que ele é precioso por ser legítimo, eu sou desprezível por ser bastardo, então só ajudam ele a me enfrentar...”

‘Agora entendi por que não gosta de ir à escola,’ pensou Shen Mo, observando-o por um instante, antes de rir suavemente: “Pobre garoto.”

“Ei, irmão, ainda é meu amigo ou não?” Shen Jing ficou furioso.

“Não se preocupe, isso era porque você não tinha a mim antes,” Shen Mo riu alto, batendo-lhe no ombro: “Comigo aqui, só vai sobrar para você intimidar os outros!”

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