Capítulo Trinta e Um: A Morada Maligna, Onde os Espíritos se Revoltam

“Mestre Zhang, o patrão está nesta sala. Desde que foi possuído, além de mim e da senhora, ninguém mais ousa entrar. Uma criada foi levar comida outro dia e quase foi estrangulada pelo patrão...”

Depois de examinar a Espada Ta Yue, o mordomo Zhou levou Zhang Jiuyang à casa principal. Do lado de fora, a porta estava coberta de talismãs e trancada com um cadeado.

“Após ser possuído, o patrão ficou fora de si. Se não trancarmos, temo que ele fuja sozinho...” O mordomo explicava enquanto abria o cadeado.

Ao empurrarem a porta, um cheiro pútrido os atingiu, mais parecido com uma latrina do que com uma casa principal. Zhang Jiuyang instintivamente tapou o nariz.

“Mestre Zhang, peço compreensão. O patrão fica sozinho aqui dentro e faz tudo aqui mesmo. Desde que foi possuído, parece ter perdido a alma...” Zhang Jiuyang entrou e notou que todas as janelas estavam fechadas, tornando o ambiente sombrio.

No chão, havia excrementos, exalando um odor nauseante. Um homem gordo, de quarenta ou cinquenta anos, sentado num canto escuro, olhava fixamente para si mesmo num espelho de bronze.

Seus olhos estavam vidrados, com olheiras profundas e rosto macilento, como se não dormisse há muito tempo.

O mordomo Zhou suspirou aliviado: “Hoje ele está até bem, pelo menos está sentado quieto, sem fazer escândalo.”

“Tem certeza... que está sozinho?”

Naquele instante, Zhang Jiuyang fixou o olhar no senhor Zhou. Apesar de já ter passado por experiências sobrenaturais, não pôde evitar um calafrio e o arrepio na nuca.

Um, dois, três... até trinta e um...

Aos olhos de Zhang Jiuyang, além do senhor Zhou, havia mais trinta e uma figuras na sala — homens e mulheres, jovens e velhos, até mesmo um bebê de colo.

No momento seguinte, o senhor Zhou levantou lentamente a cabeça.

Atrás dele, as trinta e uma figuras também ergueram o rosto, revelando semblantes chamuscados, como espectros infernais, todos fixando em Zhang Jiuyang olhares cheios de ódio.

De imediato, uma onda gélida percorreu o ar.

Ari, assustada, exclamou: “Quantos fantasmas!”

Trinta e um espectros vingativos. Individualmente, não eram poderosos, mas juntos formavam uma força nada desprezível.

“Fora daqui!”

“Maldito sacerdote, quer morrer?”

“Vou te reduzir a cinzas!”

O vento gélido soprou. Zhang Jiuyang viu fumaça negra brotar dos corpos deles, a pele vermelha como brasa, como se estivessem sendo queimados vivos.

O mordomo, incapaz de ver tudo isso, apenas sentia o ar oprimido, dificultando a respiração.

“Seus pedacinhos de carvão, não falem assim com meu irmão Jiuyang!” Ari mostrou os dentinhos afiados, o vestido branco esvoaçando, uma aura sombria ao redor.

Zhang Jiuyang puxou-a pelo coque e, rindo com um pigarro, disse: “Desculpem, estamos incomodando.”

Levantou-se com Ari e saíram com o mordomo para um canto isolado.

“Mestre Zhang, até o senhor...?” O mordomo, vendo a expressão grave de Zhang Jiuyang, ficou ainda mais aflito. Se nem ele pudesse resolver, só restava procurar o monge Nengren do Templo do Corpo Dourado.

Zhang Jiuyang balançou a cabeça e disse em tom grave: “Não é que eu não possa ver, mas preciso que me responda sinceramente uma questão. Se não for honesto, viro as costas e não me envolvo mais.”

O mordomo apressou-se: “Pergunte o que quiser, nada esconderei!”

“Muito bem. Diga-me, esta casa... sempre foi a residência da família Zhou?”

O mordomo hesitou e depois balançou a cabeça: “Na verdade, não. Para ser franco, meu patrão era comerciante na capital, mas teve problemas e veio se estabelecer em Qingzhou. Esta casa havia sido comprada por alguém de sobrenome Lu, mas depois que esse homem morreu, foi leiloada pelo governo. O patrão, apressado para abrigar a família, comprou-a.”

Após uma pausa, ele refletiu: “O senhor quer dizer... que esta casa é amaldiçoada?”

Zhang Jiuyang permaneceu em silêncio por um tempo e assentiu lentamente.

No fundo, sentia uma mistura de emoções.

Ao ver os trinta e um espectros de rostos queimados, percebeu algo estranho. Não esperava que esta casa fosse justamente a de Lu Yaoxing!

Lao Gao mencionou que Lu Yaoxing havia se mudado para Qingzhou, mas, durante a festa de um mês do filho, a casa pegou fogo e todos os trinta e dois membros da família morreram queimados.

O bebê de colo devia ser o filho recém-nascido de Lu Yaoxing!

Porém, havia algo curioso: Zhang Jiuyang já vira Lu Yaoxing nas memórias de Yun Niang, mas entre os trinta e um fantasmas, ele não estava presente.

Será que Lu Yaoxing não morreu?

“Esses malditos oficiais tiveram a coragem de nos vender uma casa amaldiçoada!” O mordomo estava furioso.

Era fácil de entender: ninguém local queria a casa, então aproveitaram que os Zhou eram de fora e não sabiam do histórico, e o patrão, com pressa em se instalar, caiu no golpe.

“Mestre Zhang, por favor, ajude-nos!” implorou o mordomo.

Zhang Jiuyang hesitou. Antes de forjar a Espada de Lei para Exorcismo, não queria se envolver, pois suspeitava que por trás do caso de Yun Niang havia um mestre perverso em necromancia.

Mas, se não ajudasse agora, não conseguiria a Espada Ta Yue para forjar a lâmina exorcista.

Além disso, o patrão Zhou também foi vítima, e o governo de Qingzhou agiu de forma desonesta.

Na verdade, Zhang Jiuyang poderia roubar a espada e ir embora, mas isso ia contra seus princípios.

Receber pelo serviço, resolver o problema.

De todo modo, valia a pena tentar; se não desse certo, pensaria em outra solução.

Decidido, Zhang Jiuyang declarou:

“Mordomo Zhou, o caso é complicado. Preciso de duas condições. Se concordar, farei o possível para ajudar.”

“Diga!”

“Primeiro, quero um pagamento extra: cem taéis de ouro.”

O mordomo hesitou, mas logo acenou: “De acordo!”

“Segundo, quero que me entregue a Espada Ta Yue. Posso precisar dela mais tarde.”

Diante disso, o mordomo hesitou, mas concordou.

Zhang Jiuyang sorriu: “Assim sendo, darei tudo de mim para enfrentar os trinta e um espectros desta casa!”

“Matar, matar, matar! Dos Portões Celestiais ao Palácio de Jade, matarei até que o sangue corra em rios!” Ari fez um rosto feroz, mas, de tão delicada, causava mais ternura do que medo.

...

Tum, tum, tum!

Logo depois, Zhang Jiuyang bateu novamente à porta, desta vez trazendo uma longa espada na bainha. O cordão dourado tremulava e o cabo de jade cintilava sob o sol.

Os fantasmas ergueram os olhos para ele, os olhares ainda mais cheios de ódio e violência.

A pele deles ficou vermelha e quente, expelindo nuvens de fumaça negra, como se fossem explodir a qualquer momento.

Zhang Jiuyang, porém, sorriu de leve.

“Senhores, tanta raiva assim não é sinal de fraqueza?”

“Ei, você aí, pare de olhar.”

Apontou com o cabo da espada para o bebê de carvão no colo e desafiou: “Venha, se tiver coragem, enfrente-me sozinho!”

...