Capítulo Quarenta e Dois: Cavalgando o Vento Demoníaco, Saudação ao Grande Carro do Norte

O homem que se autodenominava Senhor Hu, ao ver Zhang Jiuyang vestido como um sacerdote taoísta e ao olhar para aquela espada de cor escarlate, reluzente como jade, não pôde deixar de estreitar o olhar. Era um sacerdote com poderes, e aquela espada... não era nada comum. Mesmo a uma distância de dezenas de passos, parecia sentir a intensidade e a energia maléfica que emanava dela. E o pequeno espírito maligno que carregava uma faca de cozinha cor-de-rosa ao lado, provavelmente era uma criatura fantasma criada por esse sacerdote.

“Jovem sacerdote, sei que o caminho da prática é árduo, por que se meter nessa confusão?” Sob o luar, a cauda atrás do homem de vermelho balançava suavemente. “Senhor Hu praticou o cultivo nas montanhas por sessenta anos, não é alguém que um novato recém-saído do templo possa igualar. Aconselho que não se envolva.” Sua voz trazia um aviso oculto. Não era medo do sacerdote; ele cultivava há décadas e já teve encontros extraordinários, confiava na própria força. Mas ao ver o brilho puro nos olhos do sacerdote, e sua aura resplandecente, percebeu que a linhagem era respeitável. Jovens sacerdotes são impetuosos, mas os antigos são difíceis de lidar.

“Então é um demônio,” pensou Zhang Jiuyang. Já encontrara muitos fantasmas, mas era a primeira vez que via um demônio. Ele esfregou o estômago e disse: “Não importa, um demônio morto também vira fantasma.” Se não há fantasmas para comer, é simples: basta matar um demônio, que vira fantasma.

O homem de vermelho se enfureceu: “E daí ser demônio? Vocês humanos comem nossa carne, arrancam nossa pele, e acham que isso é justo?” Apontando para os dois burros, continuou: “Esses dois mataram meu filho! Senhor Hu tinha apenas uma criança, que recém despertara a inteligência, queria apenas comer umas ervas, e esses dois a mataram!”

Zhang Jiuyang ficou sem palavras. O mistério estava esclarecido: o filho do demônio, ao adquirir consciência, cruzou com um casal de coletores de ervas nas montanhas, cobiçou suas plantas. Coletores arriscam a vida para conseguir ervas raras nos penhascos e não entregam facilmente; lutaram e acabaram matando o jovem demônio. Mas isso trouxe o velho demônio, que destruiu sua família.

“Era apenas uma criança!” gritou o homem de vermelho, olhos vermelhos de raiva.

“Se cobiçou o que não era seu, não pode reclamar por perder a vida.” Zhang Jiuyang respondeu, calmo e com um toque de sarcasmo. “Criança? Era sua, não minha. Fora de casa, ninguém vai mimá-la.”

“Isso mesmo, se for por esse raciocínio, A Li também é uma criança! Sua cauda é tão bonita, posso cortá-la para fazer um cachecol para o irmão Jiuyang?” A Li, esperta e vivaz, rebateu imediatamente, deixando o homem de vermelho sem resposta.

Aproveitando o momento de distração, Zhang Jiuyang, com um brilho frio nos olhos, já avançava com a espada em punho, veloz como um leopardo. Com um clangor, a espada traçou um arco no ar, relâmpago escarlate cruzando o pescoço do homem de vermelho. O fio da espada rasgou sua pele, fazendo brotar sangue.

“Malditos humanos!” O homem de vermelho manipulou o vento demoníaco ao seu redor, escapando por um triz do golpe, sentindo diretamente o poder da espada escarlate. Bastou um arranhão para que a energia maléfica penetrasse na ferida, difícil até para sua experiência conter o sangue. Se fosse atingido em um ponto vital, poderia realmente morrer ali!

Zhang Jiuyang permaneceu em silêncio, avançando com a espada, seu olhar cada vez mais assassino. Não atacava à toa; uma vez que decidira agir, era para matar, pois criaturas demoníacas que prejudicam os inocentes merecem qualquer punição.

Zás! Zás! Zás! Mais golpes cortaram o ar, relâmpagos escarlate dançando na noite, revelando duas figuras ágeis e fantasmagóricas. A espada para cortar fantasmas era extremamente afiada, e, infundida com poder mágico, gerava uma aura cortante, deixando marcas profundas nas paredes e no chão ao redor.

Mas o homem de vermelho era ainda mais rápido. Parecia envolto por um vento invisível, movendo-se como se voasse, esquivando-se com facilidade de todos os ataques de Zhang Jiuyang.

Após observar por alguns instantes, relaxou e até teve tempo para falar: “Jovem sacerdote, seu poder é puro, a espada é formidável, mas sua técnica... Tsc tsc, é lamentável! Uma espada tão boa, desperdiçada em suas mãos!”

Zhang Jiuyang não se abalou; sabia que o adversário falava a verdade. Nunca aprendera técnicas de espada, confiava em seu corpo forte, energia pura e no poder da espada para cortar fantasmas. Para enfrentar pessoas comuns, isso bastava; seres fantasmagóricos são vulneráveis à espada sagrada, incapazes de usar toda sua força diante dela, o que garantia seu sucesso. Mas diante de um demônio, sua falta de técnica ficava evidente. Muitos sacerdotes com linhagem respeitável treinam desde cedo, praticando habilidades básicas e técnicas de espada.

O avô de Zhang Jiuyang era um sacerdote tradicional, mas vivia oculto, ensinando apenas a técnica de oito movimentos de Zhongli, sem passar outros conhecimentos.

“Corta, corta, corta!” Vendo o irmão Jiuyang em apuros, A Li aproveitou a chance, atacando com suas facas de cozinha, mirando diretamente a região entre as pernas do homem de vermelho devido à sua baixa estatura.

Zhang Jiuyang também aproveitou o momento, lançando a espada para cortar fantasmas como um dardo. O homem de vermelho, furioso, inflou o peito e soprou uma rajada de vento demoníaco negro e fétido, fazendo galhos balançarem e poeira se espalhar. Esse vento continha anos de poder cultivado, era feroz e tóxico.

Num instante, a espada foi derrubada pelo vento, cravando-se no chão, e Zhang Jiuyang foi lançado para trás, abrindo sulcos no solo. Apesar de prender a respiração rapidamente, inalou um pouco do veneno, mas como praticava a técnica do Caldeirão de Jade, uma das melhores artes, sua energia pura o protegeu quase totalmente.

A Li, que estava em seus braços, quase foi levada como uma pipa pelo vento. O homem de vermelho zombou: “Dois inúteis, além de jogar armas, sabem fazer mais alguma coisa? Essa espada, vou tomar para mim—”

Antes que terminasse, viu um sorriso nos lábios de Zhang Jiuyang, como se seu plano tivesse dado certo, e uma sensação de perigo lhe invadiu o peito.

Clangor! A espada escarlate, cravada no chão, voou de repente, transpassando o coração do homem de vermelho como um raio, depois flutuou diante do jovem sacerdote, que a segurou firmemente.

O homem de vermelho soltou um grito lancinante, seu corpo murchando como uma bola furada, transformando-se numa velha raposa de pelo escarlate, deixando cair um crânio humano branco.

Ao ver isso, Zhang Jiuyang lembrou dos antigos contos sobre raposas demoníacas. Diziam que, ao se tornarem demônios, buscavam crânios em cemitérios, colocavam na cabeça para venerar a constelação da Ursa Maior; se o crânio não caísse, conseguiriam assumir forma humana. Agora parecia que a lenda tinha fundamento.

Gluglu~ O coração da raposa demoníaca tinha um buraco sangrando sem parar. Seu olhar era cheio de ódio, sabendo que cometera um erro: jamais imaginou que o jovem sacerdote, sem técnica de espada, dominava o lendário golpe da espada voadora!

Ele fingiu fraqueza, só para lançar a espada perto do inimigo e executar um ataque fatal. Que mente perversa, que humano desprezível!

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