Capítulo Cinquenta e Seis: Lin, o Cego

Numa noite de lua nova e vento forte, Ali estava à beira do lago afiando suas facas. Afinal, aquele par de facas cor-de-rosa era apenas de ferro comum, e nos últimos tempos tinham cortado muita carne de bestas demoníacas, deixando lascas na lâmina. A jovem sentia uma pena enorme, apressando-se a afiar as facas em plena noite.

De repente, uma rajada de vento gélido soprou, as árvores ao redor estremeceram ruidosamente, a lua brilhante no céu foi completamente encoberta por nuvens escuras, mergulhando tudo em trevas profundas. O robalo do lago afundou silenciosamente até o fundo, e até o canto estridente das cigarras foi se apagando pouco a pouco.

Ali, de expressão séria, ergueu as duas facas e ficou à beira do lago. O vestido branco começava a se tingir de vermelho com sangue, e até a água que escorria das lâminas já se tornara, sem que percebesse, em líquido escarlate. Com a névoa de energia maligna se condensando ao seu redor, o rostinho de traços delicados assumiu um aspecto sinistro, exalando uma aura assassina.

Diante de Zhang Jiuyang, ela sempre fora uma ajudante fofa e obediente. Mas, na verdade, a mágoa acumulada em seu coração já ultrapassava em muito a de qualquer fantasma comum, figurando entre os de categoria intermediária a alta entre as entidades nefastas. Para um espírito vingativo como ela, nada era pior do que outro semelhante invadir o seu território.

Sem hesitar, ela empunhou as facas, pronta para ir até o quarto do irmão Nove e descobrir que criatura ousava provocá-los. Ali era, afinal, bastante feroz.

Nesse instante, um assovio familiar soou, fazendo Ali parar. Da escuridão, uma figura foi surgindo lentamente. Ele apoiava-se em uma bengala de bambu, assoviando tranquilamente, vestia um traje fúnebre negro, os cabelos eram totalmente brancos, o rosto enrugado e marcado por manchas da idade. O mais assustador eram os olhos, vazios e profundos como um abismo.

— Vovô Lin...? — Ali arregalou os olhos, surpresa. Diante dela estava o mestre do irmão Nove, o cego Lin, que havia sido sepultado meses antes. Diziam que fora devorado por uma fera ao caminhar à noite, e que seu corpo nunca foi encontrado por inteiro, mas, ao que parecia, estava bem vivo agora.

— Caminhante do mundo dos mortos... que nome nostálgico — disse o cego Lin, com voz rouca e aguda, como se tivesse a garganta lacerada. Enquanto falava, havia em seu tom uma emoção estranha, como se recordasse algo muito distante.

— Pequena fantasma, se quiser salvar seu pai, venha comigo — ele sorriu, mostrando dentes amarelados e escurecidos. — Conheço bem o submundo.

Ali o encarou e balançou a cabeça: — Vovô Lin, eu sei que o senhor é mau, quer fazer mal ao irmão Nove. Eu não vou com você!

Os olhos vazios do cego Lin pousaram sobre ela. Mesmo sem pupilas, transmitiam uma pressão opressora. Ele então disse algo enigmático:

— Você acha... que ele ainda é o seu irmão Nove?

Ali ergueu as facas, o olhar tornando-se ainda mais ameaçador, o rancor condensando-se, o sangue pingando sem cessar.

— Ele é o meu irmão Nove, e sempre será! Se continuar falando mal dele, eu te corto! — ameaçou ela, com doçura sombria.

O cego Lin apenas balançou a cabeça e sorriu cruelmente.

— Espíritos como você são mesmo impertinentes. Sem uma lição, não aprendem.

...

Enquanto isso, Zhang Jiuyang estava deitado na cama e percebeu imediatamente o que estava acontecendo: paralisia do sono causada por um espírito! Ele sentia uma energia fria invadir seu corpo, tornando seus membros e o sangue rígidos, deixando-o incapaz de se mexer. Fios longos de cabelo roçavam seu rosto, provocando cócegas.

Um sopro gelado acariciou seu ouvido, frio e úmido como uma corrente de ar invernal, a ponto de entorpecer sua mente. Seu próprio vigor era sugado pela boca, drenado por um espírito faminto.

No entanto, Zhang Jiuyang não sentiu medo algum, apenas achou tudo aquilo absurdo. Um espírito ousava sugar sua energia?

A vida de fantasma é difícil, por que não valorizá-la?

Com um pensamento, ativou a técnica do Sol Corvo descrita no Diagrama do Sol Corvo e da Lua Coelho. Seu vigor vital explodiu como um mar fervente, como se um corvo de ouro dançasse dentro dele, e seu poder espiritual tornou-se avassaladoramente masculino e dominador.

A frieza espectral foi imediatamente dissipada. Ele abriu os olhos de súbito e gritou:

— Corte Fantasmas!

Ao som de um açoite de espada, a lâmina que pendia na parede saltou da bainha, uma luz rubra cortou o ar, e um grito agudo de mulher ecoou pelo cômodo, seguido do crepitar de carne sendo grelhada.

Era o som da alma sendo tostada pela Espada Cortadora de Fantasmas.

Um espírito feminino, metade do corpo vermelho-sangue, foi pregado à parede pela lâmina. Os cabelos desgrenhados escondiam um rosto belo, a roupa em desalinho deixava entrever traços tentadores do corpo.

O efeito colateral da centésima vigília voltou a atormentá-lo; Zhang Jiuyang sentiu o corpo estremecer de desejo, mas conteve-se com uma respiração profunda.

A fantasma soltou um uivo lancinante, tão agudo que rachou a porcelana do quarto. Até a mente de Zhang Jiuyang vacilou por um instante, mas, com a circulação de energia, recuperou-se rapidamente.

Aquela fantasma não era fraca; já atingira o nível de espectro, vestida de vermelho, quase um espírito vingativo, e ainda sugava a energia vital dos vivos. Não era inferior àquela que ele conhecera na primeira vez em que leu a sorte na rua.

Mas Zhang Jiuyang havia evoluído ainda mais rápido. Seu poder espiritual crescera vertiginosamente, entre treino árduo e uma dieta de carne de bestas demoníacas e tônicos, fortalecendo também seu corpo físico.

Seu vigor era como uma fornalha, as três chamas ardiam intensas. Espíritos errantes comuns, ao vê-lo, desviavam-se com medo, como se diante de um incêndio.

— Quem te enviou? — ele perguntou friamente, aproximando-se da fantasma.

Ela apenas o fitou com ódio.

— Parece que não há diálogo possível. Então, vou devorá-la.

Com um único suspiro, ativou a habilidade de devorar fantasmas. Mesmo aquela alma dominada pelo rancor sentiu um terror instintivo. Sua essência, como porcelana trincando, fragmentou-se até virar névoa negra, que Zhang Jiuyang absorveu.

Ronc!

Dentro de seu estômago, soou um trovão. O poder do espírito foi rapidamente digerido e absorvido.

Zhang Jiuyang deu tapinhas na barriga, satisfeito. Que bela refeição fantasma, tão tarde da noite, que gentileza.

Com a onda de rancor, sentou-se em posição de lótus, mente firme como rocha. Era a oportunidade perfeita para vasculhar as memórias da fantasma. Não tinham inimizade, por que ela viera atacá-lo?

Em meio à névoa, visualizou uma silhueta de costas. A figura vestia um traje fúnebre negro, apoiava-se numa bengala de bambu, os cabelos brancos em desalinho, mãos cruzadas nas costas, cantarolando uma melodia obscena.

De repente, a canção parou. A figura se virou lentamente, e aqueles olhos vazios e profundos fitaram Zhang Jiuyang, um sorriso sinistro nos lábios.

— Pequeno Nove, estava gostoso?

O coração de Zhang Jiuyang disparou. Era... o cego Lin!

Mais aterrador ainda: ele parecia conversar com Zhang Jiuyang dentro da memória da fantasma.

Quando tentou falar, o cenário ao redor mudou de súbito. Estava deitado numa pedra, com os membros decepados, reduzido a um torso. Líquido dourado derretido cobria seu corpo, subindo até o nariz, tirando-lhe todo o ar.

Fundição dos Três Nobres em Ouro!

— Pequeno Nove, você não pode fugir.

Zhang Jiuyang abriu os olhos num sobressalto, completamente desperto, suando frio nas costas.

O cego Lin estava ali!

...