Capítulo Oitenta e Cinco: O Libertino, Uma Ofensa Insuportável

— Juiz, você está resfriado? Por que de repente seu rosto ficou tão vermelho e quente? — perguntou Yue Ling, preocupada ao ver o velho juiz ficar subitamente corado depois de folhear algumas páginas do livro. O corpo do juiz era realmente frágil, nem mesmo o braseiro no quarto parecia ajudar.

Zhuge Yunhu inspirou fundo, tentando conter o fluxo de energia e sangue que subia, sentindo-se constrangido por um momento antes de finalmente fazer uma pergunta:

— Longhu, você disse... que gosta muito de ler este livro?

Yue Ling assentiu:

— Sim, eu li o anterior antes, este é a continuação que Zhang Jiuyang escreveu para mim. Para falar a verdade, ele demorou bastante, li o anterior dezenas de vezes até que finalmente escreveu a continuação.

Dezenas de vezes...

Zhuge Yunhu de repente achou Longhu um tanto estranha. Aquela jovem que antes treinava com armas e praticava arduamente, como pôde mudar tanto depois de uma visita a Qingzhou? Ou talvez fosse apenas um gosto pessoal dela?

Não era de se admirar que Longhu defendesse tanto Zhang Jiuyang. Afinal, ele sabia agradá-la.

Não, com o temperamento dominador de Longhu, talvez ele tenha sido forçado a escrever, afinal, pelas poucas páginas que leu, a escrita era realmente muito boa.

Isso o fez recordar de sua própria juventude.

Um verdadeiro talento.

Com esse pensamento, o juiz sentiu uma certa pena do autor. Se até o velho Xu, sendo um alto oficial, já tinha sido surpreendido por Longhu, o que dizer de um simples estudioso sem força física?

E quando Longhu avançasse ainda mais em seus poderes, talvez até ousasse arrancar-lhe a barba.

Com esse temperamento explosivo, como Zhang Jiuyang poderia resistir?

Suspirando, Zhuge Yunhu disse:

— Longhu, Zhang Jiuyang não tem uma vida fácil. Às vezes, você deveria controlar seu gênio, não precisa forçar os outros.

— Se você realmente gosta desse tipo de livro...

Olhou ao redor, baixou a voz e continuou:

— Tenho várias coleções guardadas, posso emprestar para você, mas tem que ser discretamente. Se descobrirem, não pode dizer que foi comigo.

Yue Ling franziu as sobrancelhas, começando a perceber algo estranho.

— Juiz, embora esse livro trate de espíritos e demônios, é sobre caçá-los e expulsá-los, uma ideia excelente. Por que deveria ser lido às escondidas?

Zhuge Yunhu ficou surpreso:

— Caçar espíritos e demônios? Neste "Rolo de Carne", onde há demônios?

Rolo de Carne?

Yue Ling pegou imediatamente o livro, começou a folheá-lo e, em poucas páginas, seu rosto, antes orgulhoso e enérgico, ficou rubro, quase queimando.

Seu belo semblante ardia, e em seus olhos brilhantes surgiu um lampejo assassino.

O laço vermelho que prendia seus cabelos foi cortado por uma lâmina invisível; os fios negros esvoaçaram, olhos cheios de fúria.

A Lâmina Pássaro-Dragão retiniu na bainha!

De repente, lembrou-se do que dissera ao juiz: que gostava muito daquele livro, que tinha lido a obra anterior dezenas de vezes...

Ao mesmo tempo, Zhuge Yunhu finalmente compreendeu que o livro ao qual Longhu se referia não era aquele "Rolo de Carne", mas sim um sobre caçar espíritos e demônios.

Lembrou-se do que acabara de dizer:

"Tenho várias coleções guardadas, posso emprestar para você..."

Num instante, o mundo girou, e ele quase desmaiou.

— Juiz, você... — Yue Ling tentou dizer algo, mas hesitou.

Zhuge Yunhu apressou-se em tossir para interrompê-la.

— Cof, cof, cof!

— Essa velha doença voltou... Não posso mais, preciso deitar um pouco...

— Quando a pessoa adoece... a cabeça fica confusa... O que mesmo acabei de dizer? Não consigo lembrar...

A voz foi se afastando e, de doente debilitado, Zhuge Yunhu partiu como um tigre montanha abaixo, usando até alguma técnica de fuga.

Em um piscar de olhos, desapareceu, levando consigo o "Rolo de Carne".

Yue Ling ficou parada, vermelha de vergonha e raiva, demorando-se a recuperar o sentido.

Zhang Jiuyang... como ele ousou?

Escrever esse tipo de livro já era um absurdo, mas enviá-lo a ela?

Será que achava sua cabeça mais dura que a Lâmina Pássaro-Dragão?

Yue Ling, embora corajosa e destemida, era ainda uma donzela, criada desde pequena com disciplina e treinamento. Jamais tivera contato com esse tipo de coisa.

— Zhang Jiuyang... — murmurou, os lábios trêmulos, e então, com um estrondo, sacou a Lâmina Pássaro-Dragão.

O brilho da lâmina iluminou seus olhos cheios de vergonha e raiva.

— Senhora, há também esta carta... é de Zhang Jiuyang... deseja ler? — disse Qing Ji, tremendo.

Yue Ling respirou fundo, lutando para conter a vergonha e a fúria. Com um golpe, rasgou o envelope e tirou a carta.

Zhang Jiuyang não seria tão ousado, haveria algum outro motivo?

Porém, ao abrir a carta, a primeira frase já fez seu olho tremer de raiva.

"Ha ha ha, ficou ansiosa? Está surpresa? Não precisa agradecer, somos amigos de vida e morte, afinal!"

"Por favor, não use mais a Lâmina Pássaro-Dragão para me pressionar a escrever. Podemos conversar civilizadamente. Não é que eu tema você, Yue Longhu, é pura consideração por nossa amizade. Este livro é minha obra-prima, a maior prova do meu respeito!"

...

Com um estalo, a carta foi despedaçada pela luz da lâmina.

Yue Ling guardou a arma, o cabelo esvoaçando.

Em seu rosto altivo, havia apenas vergonha e indignação.

— Libertino, passou dos limites!

Ela cerrou os dentes, sobrancelhas arqueadas, vestiu a armadura, deixou o cabelo solto e saiu porta afora, brandindo a lâmina.

O supervisor da Torre do Tigre Branco, ao vê-la sair à noite com tamanha fúria, apressou-se a saudá-la:

— Senhora Yue, está indo para...?

— Prepare-me um cavalo.

— Quero o Dragão de Neve, presente do juiz!

Zhuge Yunhu, certo dia, recebera do antigo imperador um magnífico cavalo chamado Dragão de Neve, cuja linhagem, diziam, trazia o sangue de dragão. Podia percorrer mil milhas por dia e caminhar sobre a água como se fosse terra firme.

Os dois supervisores se entreolharam, hesitantes.

— Depressa! Se o juiz não concordar, diga-lhe que ele esconde...

— Cof, cof! — Uma tosse interrompeu Yue Ling. Zhuge Yunhu, de volta, trajando manto azul, trazia pelas rédeas um cavalo branco como a neve, cada músculo definido como se talhado a cinzel, exalando pura força.

Mas os olhos do cavalo eram indomáveis, as patas batendo no chão, baforadas de vapor escapando das narinas.

Obviamente, nem todos podiam domar tal criatura.

— Saudações, Juiz! — disseram os supervisores, apressados.

Zhuge Yunhu sorriu-lhes com benevolência e entregou as rédeas a Yue Ling, murmurando:

— Dê uns golpes por mim também.

Yue Ling hesitou, depois assentiu em silêncio.

Montou de um salto. O cavalo, inicialmente disposto a derrubá-la, sentiu de repente uma ameaça terrível e imediatamente ficou dócil.

Chegou a relinchar, em sinal de submissão.

— Senhora Yue, o que vai fazer?

— Matar alguém.

— Precisa de ajuda?

— Não, uma só basta.

Dito isso, montou o dragão, armada e pronta, puxou as rédeas e partiu em disparada para Qingzhou.

— Juiz, a Senhora Yue está a caminho de algum caso urgente?

Zhuge Yunhu sorriu e balançou a cabeça:

— Não é serviço público, é vingança pessoal.

— Vingança? Coitado daquele, está perdido!

— Sim, eu também acho. — Zhuge Yunhu suspirou, mas não conseguiu esconder o sorriso satisfeito.

Aquele tal de Zhang Jiuyang, você realmente me pegou. Vivi tanto tempo, e fui apanhado por você, perdendo toda a compostura.

Agora quero ver como você se sairá.

— Continuem em seus postos. Vou voltar para ler um pouco. — Zhuge Yunhu acenou e se retirou.

Os supervisores ainda comentaram, admirados:

— O juiz é realmente dedicado, mesmo doente não larga os livros, estudando até altas horas. Não é à toa que chegou tão longe!

— Um exemplo para todos nós!

...

Ao amanhecer, Zhang Jiuyang, sob o sol nascente, praticava diligentemente os Oito Exercícios de Zhongli, despejando todas as preocupações e focando-se nos treinos.

Enquanto isso, pequena Ali, com ar de quem foi repreendida, estudava o "Clássico das Três Palavras" na biblioteca.

Ao ouvir sua voz clara lendo, Zhang Jiuyang sentiu-se finalmente vingado.

Quanto ao que Yue Ling pensaria dele... isso já não importava.

A capital e Qingzhou distavam milhares de quilômetros. Ela não viria até ele só por esse pequeno incidente... certo?

Na sexta repetição dos exercícios, Zhang Jiuyang ouviu, talvez por engano, o trotar de cascos ao longe.

O lago tremeu, os robalos nadaram inquietos, percebendo perigo iminente.

Terremoto?

Zhang Jiuyang abriu os olhos. Antes mesmo de alcançar a espada caçadora de espíritos ao lado, sentiu uma aura assassina. Era pleno verão, mas o ar gelou, como se mergulhasse em um abismo de gelo.

Ali saltou, espada em punho, e gritou:

— Que criatura demoníaca ousa invadir minha casa...?

Mas foi interrompida pelo estrondo dos cascos.

Yue Ling, montada no Dragão de Neve, empunhando a Lâmina Pássaro-Dragão, os olhos a brilhar dourados, avançou sozinha. Mesmo assim, com armadura prateada e manto vermelho, sua presença era de um exército inteiro!

— Céus! — exclamou Zhang Jiuyang, incrédulo, achando que sonhava.

Ali largou as espadas e, num pulo, voltou para a biblioteca, a voz trêmula entre as leituras:

— No princípio, a natureza humana é boa. As pessoas se parecem, mas os costumes as afastam...

Zhang Jiuyang: "..."

Yue Ling tinha excelente equitação. Puxou as rédeas e o Dragão de Neve saltou sobre a água como uma andorinha, parando diante de Zhang Jiuyang.

Seu ímpeto era como uma biga em campo de batalha, invencível.

Zhang Jiuyang reagiu rápido. Em vez de sacar a espada, falou o mais depressa que pôde:

— Eu vi o Sumo Sacerdote.

Tlim!

A lâmina pousou no seu pescoço, o vento soltou seu prendedor de cabelo.

Zhang Jiuyang soltou lentamente o ar, o coração acelerado enfim desacelerando.

Ainda bem que foi com o dorso da lâmina.

Não, o dorso também dói!

Do alto, Yue Ling mudou de expressão, tornando-se uma estátua solene, a raiva sumindo dos olhos.

— Você viu... o Sumo Sacerdote? — guardou a lâmina, desmontou e encarou Zhang Jiuyang com seriedade. — Zhang Jiuyang, sabe o que está dizendo?

Nem mesmo o juiz, já no sexto estágio, fora páreo para o Sumo Sacerdote, e Zhang Jiuyang, no segundo, teria sobrevivido ao vê-lo?

Se fosse brincadeira, ultrapassava todos os limites. Mas, pelo que conhecia de Zhang Jiuyang, ele não brincaria com algo assim.

E, de fato, ele assentiu, com expressão séria.

— Eu realmente vi o Sumo Sacerdote e, se não estou enganado...

— É possível que eu me torne o nono Tronco Celestial do Submundo.