Capítulo Setenta e Quatro: A Espada que Decapita Lin, o Cego (Capítulo Extra em homenagem ao Mestre Eterno Canção de Ninar)

— Diga, como se desfaz o Talismã de Dispersão de Almas?

Zhang Jiuyang mantinha o rosto impassível, ignorando as súplicas diante de si. Apenas cravou sua espada no cotovelo do homem, girando o punho e deixando o sangue jorrar sem piedade.

Jamais odiara alguém como odiava aquele homem.

A tragédia de Yun Niang, o destino cruel de Pequeno Tofu, o massacre no vilarejo da família Chen, e aquelas duas crianças aprisionadas no interior da árvore de acácia...

Tudo era obra do homem caído à sua frente!

Você merece morrer, sem dúvida alguma!

Os gritos lancinantes de Lin, o Cego, foram ficando cada vez mais fracos, até que, entorpecido pela dor, começou a rir como um insano.

— Xiao Jiu, eu realmente não me enganei com você. No fundo, somos iguais — disse, entre gargalhadas. — Um dia, tornar-se-á ainda mais cruel, mais temível, mais perverso do que eu! Mal posso esperar para testemunhar esse momento!

De repente, uma luz negra saltou do centro de sua testa, voando em direção a Zhang Jiuyang.

Tcham!

Zhang Jiuyang reagiu com extrema rapidez, golpeando a luz com a Espada Ceifadora de Fantasmas, acreditando tratar-se do espírito de Lin, o Cego. Porém, a luz atravessou a lâmina como se fosse etérea e adentrou sua mente.

No cérebro, sentiu apenas um frio sutil, sem notar nada de anormal ou perigoso.

No mar da consciência, a luz negra tentou alcançar o centro, mas ao se aproximar do Diagrama de Meditação, deteve-se imediatamente, como se assustada, permanecendo dócil na periferia, sem ousar se mover.

Percebendo que o diagrama a tolerava, Zhang Jiuyang se sentiu aliviado; não era algo nocivo.

Agora Lin, o Cego, ofegava, vida por um fio, semelhante a uma vela prestes a se apagar.

— Como se desfaz o Talismã de Dispersão de Almas? Se não disser... — Zhang Jiuyang agachou-se, sussurrando em seu ouvido: — Quebro o altar do seu pai e o uso como lenha.

Ao ouvir isso, Lin, o Cego, estremeceu, murmurando com admiração:

— Xiao Jiu, você realmente nasceu para ser um vilão...

Balançou a cabeça, respondendo com esforço:

— O talismã... já não foi desfeito por aquela que você invocou...?

Zhang Jiuyang ficou surpreso, mas logo sentiu o peso aliviar-se.

Então era por isso que o Grande Zhong Kui batera levemente em A Li com o leque da fortuna: para liberar a marca do talismã de sua alma.

Vendo que Lin, o Cego, estava prestes a morrer, Yue Ling não conteve a curiosidade e aproximou-se.

— Onde está o Rio Amarelo? Quem é, em verdade, o Soberano Celestial?

Lin, o Cego, reuniu suas últimas forças e sorriu.

— Só posso dizer... dentro do Rio Amarelo, sou o mais fraco... e o mais benigno...

— Quanto ao resto...

Lançou um olhar significativo a Zhang Jiuyang, um sorriso carregado de segredos.

— Você pode perguntar...

A voz se apagou até não restar mais som. O véu da morte o envolvia. No lampejo final de consciência, reviu a cena mais marcante de seiscentos anos de existência: uma figura elegante, de leque e turbante, o Grão-Mestre do Grande Qian, Zhuge Qixing.

Na verdade, jamais o vira face a face; à distância, Zhuge Qixing esmagara seu orgulho. Desde então, vivia escondido, fugindo sempre que ouvia o nome. Onde Zhuge Qixing estivesse, Lin, o Cego, mantinha-se a milhas de distância.

Só de lembrar o nome, perdia o sono.

A única vez que viu Zhuge Qixing foi no funeral, diante de um caixão lacrado.

Duvidava que aquele homem terrível tivesse realmente morrido, quis testar, mas no fim recuou, por medo de possíveis armadilhas.

Aquela imagem de sabedoria quase demoníaca, insondável até para deuses e fantasmas, estava gravada em sua alma.

Vivo, jamais o venceria; morto, tampouco.

Por seis séculos arrastou-se, sustentado apenas por uma obsessão: superar Zhuge Qixing.

Se conseguisse criar o Fantasma Celestial e destruir o Grande Qian, sustentado pelo rival, seria sua vingança póstuma.

Mas fracassou outra vez.

Com esse pensamento, não se sabe de onde extraindo forças, teve um último ímpeto. Os cabelos brancos voaram com o grito:

— Maldito Zhuge!!!

Tcham!

Zhang Jiuyang decepou-lhe a cabeça com um golpe, chutando-a com frieza:

— Dói?

O corpo não respondeu; Lin, o Cego, fechara os olhos para sempre.

O Mestre dos Fantasmas de Yingshan, que viveu mais de seiscentos anos, enfim encontrou o fim.

— A Li, prepare a lenha!

O mal deve ser erradicado sem concessão, raízes e tudo.

Zhang Jiuyang pretendia incinerá-lo por completo, evitando que aquele velho deixasse alguma maldição.

— Não precisa se dar ao trabalho — disse Yue Ling, avançando. Fez um gesto com as mãos e chamas sobrenaturais envolveram o cadáver, consumindo-o em instantes.

As chamas eram mais intensas que qualquer fogo comum; logo, dele restaram apenas cinzas.

Zhang Jiuyang trocou um olhar com Yue Ling. Abriu a boca, mas não conseguiu dizer nada.

Certas coisas eram simplesmente inexplicáveis.

O silêncio pairou entre os dois.

Por fim, Zhang Jiuyang perguntou:

— Não tem nada a me perguntar?

Yue Ling respondeu com voz serena:

— Se eu perguntar, você responderá?

Zhang Jiuyang ficou em silêncio.

Ela amarrou os cabelos com uma fita, falando baixo, mas com determinação:

— Só sei que, no rio Xiaoyun, você sobreviveu ao impossível, derrotou Yun Niang e protegeu o povo. Só sei que, por uma jovem inocente presa num bordel, enfrentou de peito aberto uma raposa demoníaca. Só sei que, em Chenjia, virou a maré da batalha, combatendo ao meu lado como verdadeiro camarada.

Os olhos dela brilharam como estrelas, fitando Zhang Jiuyang com franqueza e firmeza, límpidos como água, cheios de sinceridade.

— Não importa quem você é, mas sim o que faz.

Zhang Jiuyang retribuiu o olhar, contemplando aquela mulher corajosa, determinada sob o luar, sentindo algo inexplicável despontar em seu coração.

Naquele instante, entendeu por que pessoas como Luo Ping e Lao Gao a admiravam tanto.

Yue Ling realmente possuía um carisma raro.

— Obrigado.

Depois de muito, conseguiu proferir apenas duas palavras.

...

No antigo vilarejo da família Chen, uma nova tumba erguia-se. Na lápide lia-se:

Ao Supervisor de Horas do Observatório Imperial, túmulo do camarada Luo Ping.

— Por que não levou o corpo para ser sepultado em casa? — perguntou Zhang Jiuyang, de repente.

Yue Ling respondeu, séria:

— Esse era o último desejo de Luo Ping.

Entregou-lhe uma carta:

— Antes de qualquer missão, preparamos o caixão e deixamos uma carta de despedida. Normalmente, entregamos aos parentes. Mas Luo Ping não tinha ninguém.

— Pais, irmãos, irmãs... todos mortos por espíritos malignos. Ele foi o único sobrevivente daquele caso.

O coração de Zhang Jiuyang apertou. Enfim compreendia como um rapaz tão jovem lutara até cair exausto nas chamas, recusando-se a tombar mesmo com o corpo carbonizado.

Abaixou os olhos. No papel, apenas duas frases, a caligrafia simples, mas firme:

"Se eu morrer, que me enterrem onde combati pela última vez."

"Que meu túmulo continue a guiar meus camaradas."