Capítulo Trinta e Sete: A Ponte da Transcendência, O Roubo do Destino Celestial

Ao ler aquelas palavras, um estremecimento percorreu o coração de Zhang Jiuyang.

Ele recordou-se daquele incêndio devastador, quando Lu Yaoxing, segurando nos braços o filho recém-nascido, ajoelhou-se diante do vazio, batendo a testa no chão repetidas vezes, suplicando que alguém permitisse à família Lu preservar ao menos uma linhagem.

Pela maneira como agiu, parecia já ter percebido o caráter sinistro daquele fogo e sabia exatamente quem estava por trás de tudo. Contudo, não houve resposta: o adversário escolheu destruir impiedosamente, queimando até a morte os trinta e dois membros da família Lu.

Mas uma dúvida sempre atormentou Zhang Jiuyang. Ele viu claramente Lu Yaoxing ser consumido pelas chamas; o bebê, apertado em seus braços, tornou-se uma criatura espectral. Contudo, apenas Lu Yaoxing não estava entre os mortos.

Os cravos de bloqueio de alma nos sete pontos do corpo de Yun Niang, o artífice do engano que ludibriou o velho Gao, a silhueta que empurrou Yun Niang da ponte de Pedra Branca, e o motivo de Lu Yaoxing sacrificar sua própria filha como pilar de vida... Zhang Jiuyang pressentia que muitos desses enigmas talvez encontrassem resposta naquele pequeno volume.

Continuou a leitura.

"Se eu morrer por acidente, então o responsável por minha morte... é Lin, o Cego!"

Os olhos de Zhang Jiuyang se arregalaram. Lin, o Cego? Mas ele não estava morto?

Espere, a família de Lu Yaoxing foi consumida pelo fogo há quatro meses, enquanto Lin, o Cego, faleceu três meses atrás. Pelo cronograma, Lin ainda vivia quando a tragédia ocorreu.

Seria possível que Lin, ao sair em negócios naquela época, fora com o intuito de exterminar a família Lu?

Zhang Jiuyang lembrou-se do diário de Lin, cujas últimas páginas exibiam traços apressados e frases inquietantes:

"Maldito seja, aquilo está cada vez mais forte, estou perdendo o controle!"

"Maldição, hoje cuspi sangue três vezes; preciso procurar Lu Yaoxing, não quero morrer neste lugar esquecido por Deus!"

...

Virou a página seguinte.

"Desde que encontrei aquele terrível cego, meus pesadelos começaram."

"Mas tudo isso tem origem em minha ascensão."

"Meu nome é Lu Yaoxing, sou de Anlin, em Yangzhou, e ganhava a vida como barqueiro no rio Lingjiang. A vida era dura, até que um dia, um jovem de vestes luxuosas entrou em minha embarcação."

"A noite já caía, ninguém mais cruzava o rio. Ao passar por uma correnteza, a trouxa do jovem caiu, revelando dinheiro reluzente e várias folhas de ouro."

"Com o remo, quebrei-lhe o crânio, lancei o corpo ao rio, tomei todo o dinheiro e fugi de Yangzhou, estabelecendo-me numa aldeia remota de Qingzhou."

"Com aquele dinheiro, comprei terras, abri lojas e logo me tornei o principal comerciante da região, desfrutando de uma riqueza e felicidade que nunca ousara sonhar."

"Mas havia algo que me atormentava: por mais mulheres que tivesse, não conseguia gerar um filho!"

"Sem um filho, de que valem riquezas? Como poderia encarar meus pais no além?"

Ao ler isso, Zhang Jiuyang suspirou suavemente.

Entre os antigos, nada era mais grave do que não deixar descendência. Para Lu Yaoxing, a obsessão por ter um filho era um demônio.

"Talvez por ter cometido crimes abomináveis, o céu me negava um herdeiro. Por isso, construí pontes, reparei estradas, fiz doações a templos e monastérios, mas nada adiantou."

"Então, um dia, Lin, o Cego, veio até mim e o pesadelo começou."

"Lin era realmente habilidoso; com um cálculo, revelou meu maior segredo: minha fortuna veio das águas, fruto de injustiça, por isso meu destino era a esterilidade."

"Suplicando sua ajuda, Lin me ensinou um método chamado Ponte da Transmigração."

"Ele disse que, se eu construísse tal ponte sobre o rio Yun, depois realizasse rituais para enganar o destino e fazer o céu crer que eu já morrera, meus pecados seriam apagados e eu poderia finalmente ter um filho."

"Mas Lin advertiu: a Ponte da Transmigração é um ritual que desafia os céus. Para concluí-lo, é preciso sacrificar um pilar de vida, e o oferente deve ser parente de sangue, assim ele pode tomar meu lugar no além e iludir o destino."

"Tenho seis filhas, todas criadas por mim; não tinha coragem. Então lembrei da filha que tive com Yun Niang..."

Por fim, Zhang Jiuyang compreendeu por que Lu Yaoxing sacrificara sua própria filha.

Que atrocidade! Não é de espantar que só depois disso ele tenha tido um filho; o ritual da ponte funcionou, mas claramente não foi tão simples, ou Lu Yaoxing não teria chamado tudo aquilo de pesadelo.

"Minha esposa engravidou e deu-me um filho. Fiquei tão agradecido a Lin, o Cego, que quis recompensá-lo com ouro e prata, mas ele recusou, pedindo favores estranhos."

"No início, pediu apenas alguns cadáveres, ou que comprasse crianças com menos de seis anos de mercadores de escravos."

"Aos poucos, seus pedidos tornaram-se cada vez mais bizarros."

"Mandou-me açoitá-lo com um chicote cheio de farpas, até sangrar, e então derramar água salgada sobre suas feridas, recitando palavras esquisitas."

"Por vezes, notei em seu rosto duas expressões: uma de dor, outra de alegria."

"Certa noite, acordei subitamente e vi-o parado ao lado da minha cama, com os olhos cegos e vazios fixos em mim, imóvel."

"Fingi dormir, mas já havia decidido matá-lo."

"No dia seguinte, envenenei-o."

Ao chegar a esse trecho, Zhang Jiuyang sentiu um calafrio.

Lu Yaoxing, assassino e ladrão, era de fato implacável.

"Em reconhecimento por me dar um herdeiro, preparei-lhe uma sepultura digna e o melhor caixão. Achei que estava livre, mas no dia seguinte, ele apareceu em minha casa, como se nada tivesse acontecido."

"Dessa vez, eu mesmo esmaguei seu crânio com um bastão; sangue e massa encefálica espalharam-se por toda parte, mas no outro dia, ele estava vivo novamente, até me cumprimentou."

"O medo tomou conta de mim. Após matá-lo pela terceira vez, fugi com minha família para Qingzhou durante a noite, decidido a nunca mais voltar à aldeia de Yun."

Zhang Jiuyang ficou intrigado. Sempre pensara que Lu Yaoxing mudara de cidade por temor à vingança de Yun Niang, mas agora via que fugia de Lin, o Cego.

Que tipo de ser era Lin, capaz de ressuscitar sem fim? Ou seria apenas uma ilusão?

"No segundo dia após a mudança para Qingzhou, finalmente não vi mais o terrível cego. O tempo passou e meu filho estava prestes a completar um mês."

"Mas, poucos dias antes do banquete do mês, Lin reapareceu. Parecia sofrer de amnésia; às vezes, quando o chamava, demorava a responder."

"Recomeçou com pedidos estranhos. Fingi atendê-lo e o vigiei discretamente, descobrindo que toda noite ele segurava uma caixa e cuidava do conteúdo, abrindo-a a cada hora."

"Tornei a matá-lo e tomei a caixa, mas não entendi o que havia nela. Não importava; se ele voltasse, usaria a caixa como moeda de troca."

"No entanto, o corpo desapareceu e ele nunca mais voltou."

"Mesmo assim, minha inquietação aumentou. Lin não era um homem comum; certamente buscaria vingança. Esse pressentimento só crescia."

"Se eu morrer inesperadamente, não será acidente; o assassino é Lin, o Cego!"

"Quem encontrar este livro deve ser da minha casa. Guarde segredo, leve este livro e o conteúdo da caixa de Lin ao Império, e entregue-os ao Observatório Celeste."

"Avise a meu filho que seu pai não poderá vê-lo crescer."

"Seu pai foi um homem mau, mas espero que você seja bom."

...