Capítulo Sessenta e Sete: Flores de Pêssego na Estação

Dois Zhang Jiuyang.

Se fosse outra pessoa, certamente ficaria alarmada, mas Yue Ling apenas esboçou um sorriso frio.

Ela acionou o Olho da Lei, e a cicatriz vertical em forma de olho em sua testa tornou a aparecer, brilhando intensamente enquanto analisava os dois Zhang Jiuyang que corriam em sua direção.

Essa habilidade, chamada Olho da Lei, desperta automaticamente após atingir o terceiro estágio do Pequeno Universo, permitindo discernir ilusões e desmascarar enganos.

Contudo, o poder do Olho da Lei varia, dependendo principalmente da técnica cultivada no terceiro estágio e da força do espírito do praticante.

Yue Ling era dotada de um talento raro, de vontade firme, e cultivava o “Diagrama das Três Passagens, Fluxo e Contrafluxo” da Arte Misteriosa do Jade do Caldeirão, por isso seu Olho da Lei era muito mais poderoso que o dos demais.

A maioria das pessoas sequer consegue manifestar esse olho, sendo chamado por isso de Olho do Coração — o olho interior —, mas ela, ao utilizá-lo ao máximo, fazia surgir aquela cicatriz semelhante a uma pupila em sua testa, algo verdadeiramente sobrenatural.

Quando os dois Zhang Jiuyang estavam prestes a se aproximar, um brilho gélido cruzou seu olhar, e a Lâmina de Dragão e Pássaro também foi desembainhada.

Um som cortante ecoou.

O fio da lâmina reluziu como um arco-íris.

Um dos Zhang Jiuyang já havia perdido a cabeça, mas não verteu sequer uma gota de sangue; o corpo apodreceu rapidamente, tomando a forma de um estranho.

— General Yue, eu já sei, Lin Cego está...

Yue Ling instintivamente concentrou-se para ouvir, posicionando-se à frente de Zhang Jiuyang, preocupada que alguma entidade maligna pudesse feri-lo.

Dentro de trinta passos, eu preservarei tua vida.

No instante seguinte, porém, a voz tornou-se fria como um sussurro fúnebre.

— Lin Cego está... bem atrás de você.

Uma lâmina dourada perfurou-lhe as costas, atravessando a pesada armadura e rasgando seu abdômen. O sangue jorrou sem cessar, respingando por toda parte, como se flores de azaleia brotassem no ar.

A lâmina dourada ergueu-se, tentando parti-la ao meio, mas Yue Ling reagiu com extrema rapidez: num movimento veloz como o raio, projetou-se à frente, apoiando-se com um braço no chão e executando uma acrobacia, aterrissando com leveza enquanto desembainhava a Lâmina de Dragão e Pássaro, assumindo postura de combate.

O sangue gotejava aos poucos; ela pressionou a mão sobre o ferimento grotesco no abdômen, fitando o estranho Zhang Jiuyang.

Por que o Olho da Lei não percebeu?

Seria ele o verdadeiro Zhang Jiuyang?

Tudo o que ocorreu antes não passava de uma encenação entre ele e seu mestre, Lin Cego?

Se fosse esse o caso, Zhang Jiuyang seria alguém realmente aterrador, pois durante todo esse tempo, ela não percebera a menor falha.

Pelo contrário, acabou considerando-o, sem querer, como um amigo.

Um assobio suave ecoou, e uma figura emergiu lentamente das sombras, portando uma bengala de bambu, com cabelos brancos e rosto enrugado; dos seus olhos vazios emanava um magnetismo inquietante.

— Sabe por que seu Olho da Lei não conseguiu ver a verdade? — Lin Cego exibiu um sorriso enigmático, proferindo palavras cheias de mistério.

— Porque ele sempre foi o verdadeiro Pequeno Nove, aquele que eu mesmo criei e que eu mesmo matei...

Assim que terminou de falar, uma luz dourada irrompeu no corpo do apático Zhang Jiuyang, suas roupas transformando-se em folhas de ouro, como se ele próprio fosse uma estátua moldada em ouro puro.

Fundição dos Três Esplêndidos em Ouro!

— Pena que apenas extraí a alma dele e a inseri no corpo dourado, não o corpo inteiro; se fosse a carne real, quando o Fantasma Dourado atacou, você não teria escapado.

Por algum motivo, a técnica secreta dos Fantasmas Celestes dos Cinco Elementos deixou uma brecha: ao fundir os Três Esplêndidos em Ouro, apenas a alma era extraída, não o corpo, reduzindo o poder do Fantasma Dourado.

Com a habilidade de Lin Cego, jamais cometeria um erro tão primário; deixou essa falha porque, naquele momento, testemunhou uma cena inacreditável.

— General Yue!

À distância, Zhang Jiuyang corria com a espada em punho. Ao ver Yue Ling ferida e o outro homem dourado com seu próprio rosto, sentiu um peso no coração, percebendo que mais uma vez chegara tarde demais.

— Irmã Ming Wang, A Li e o Nove vão te proteger!

A Li emergiu da sua marionete, empunhando duas lâminas, fitando Lin Cego com ferocidade, mas ao ver o homem dourado, uma dúvida surgiu em seu olhar.

Por que existem dois Nove?

— Chefe Yue!

O velho Gao também se aproximava. Zhang Jiuyang notou uma marca avermelhada no pescoço dele, imaginando que também havia passado por perigo e precisou usar o velho Senhor do Enforcamento.

Ao ver Yue Ling ferida, sentiu um estremecimento no coração, e o jarro negro que continha o Senhor do Enforcamento apareceu novamente em sua mão.

Decidido, mesmo que tivesse de morrer ali, faria tudo para garantir à Chefe Yue a chance de recuar.

O Observatório Celestial podia ficar sem ele, mas jamais sem Yue Ling.

Lin Cego ignorou completamente o velho Gao e voltou-se para Zhang Jiuyang, esboçando um sorriso misterioso.

— Pequeno Nove, venho te observando há muito tempo. Pode me responder uma coisa?

Ele abriu um sorriso, exibindo dentes amarelados e queimados.

— Como, afinal... você sobreviveu?

O coração de Zhang Jiuyang gelou; percebeu que acertara. Desde que atravessara para este mundo, alguém o observava silenciosamente das sombras, tentando desvendar o segredo de sua ressurreição.

— Eu próprio te matei, retirei tua alma, e quando estava prestes a fundi-la no corpo dourado... de repente, voltaste a respirar e teu pulso voltou, ressuscitaste.

Lin Cego parecia fascinado:

— Ninguém neste mundo entende as artes de transferência de alma como eu. Ninguém jamais enganou-me com esse truque, só você, só você foi a exceção.

— Não percebi vestígio algum de feitiço. Bem diante dos meus olhos, você reviveu, e sua alma continuava fundida ao corpo dourado...

Ele fez uma pausa, animado:

— Sabe o quanto isso me intriga?

Como líder da Seita da Montanha Sombria, ele se orgulhava de seu conhecimento sobre as almas, mas naquele dia, naquele momento, tudo o que sabia pareceu desabar.

Era como se visse outro mundo, um mundo totalmente desconhecido.

— Então, improvisei e decidi te observar.

— E depois, você se mostrou ainda mais extraordinário; parecia possuir um dom único, quase como uma reencarnação de deuses e fantasmas, nascido com habilidades divinas. Por isso, libertei antecipadamente um dos pregos de bloqueio da alma de Yun Niang, deixei-a sair e conduzi o encontro entre vocês dois.

O coração de Zhang Jiuyang estremeceu. Sempre pensou que encontrar Yun Niang para uma consulta era acaso, mas, na verdade, fora tudo planejado por Lin Cego!

Este homem tinha uma mente realmente profunda e sinistra.

— Lin Cego, então o caso da Yun Niang, você usou outro fantasma para se passar por ela e enganar todo mundo?

O velho Gao questionou, incapaz de esquecer aquele caso. Como velho adivinho do Observatório Celestial, fora enganado do início ao fim.

A menina de ossos sob a ponte, Yun Niang que morreu afogada cheia de ódio, a pequena enterrada viva no cemitério... Todas essas lembranças eram espinhos em seu coração.

Lin Cego sorriu levemente:

— Vocês do Observatório Celestial não passam de moscas irritantes. Para que não me perturbassem, resolvi encenar uma farsa.

Um simples adivinho não era nada para ele, mas, se atraísse o Senhor do Altar da Alma ou o Vigia, aí a situação complicaria.

— Eu também tenho uma dúvida a lhe perguntar.

Zhang Jiuyang então ergueu o olhar, encarando-o:

— A técnica secreta dos Fantasmas Celestes dos Cinco Elementos deve ser muito importante para você. Vai aceitar assim, de olhos abertos, que eu matei Yun Niang?

Fundir a Flor de Pêssego da Fortuna à Água.

A Flor de Pêssego da Fortuna era o destino de Yun Niang, mas agora a alma dela fora devorada por ele. Sem esse fantasma, a técnica dos Fantasmas Celestes estava fadada ao fracasso.

Lin Cego sorriu enigmaticamente.

— Quem te disse que essa frase se referia à Yun Niang?

Zhang Jiuyang ficou surpreso.

Lin Cego então assobiou e bateu de leve com a bengala no chão.

Névoas começaram a se condensar, tomando a forma de uma menina de seis ou sete anos, fofa e delicada, mas com um olhar vazio.

— A Flor de Pêssego da Fortuna não era só o destino de Yun Niang, mas também de sua filha.

— Jogar Yun Niang na água foi apenas um gesto de misericórdia.

Lin Cego sorriu, a voz calma.

— Já que ela queria tanto reencontrar a filha, realizei seu desejo.

— Ser minha serva fantasma é uma honra para ela.

...