Capítulo cento e vinte e sete: Pescaria de dragão à meia-noite

No instante em que Zhang Jiuyang pronunciou o nome "Deus Demônio Amarelo", o semblante do velho alterou-se ligeiramente.

Ele ainda tentou dizer algo, mas uma marca vertical em forma de pupila surgiu subitamente no meio da testa de Zhang Jiuyang, irradiando feixes de luz dourada que banharam o velho.

"Olho do Dharma!"

O velho soltou um grito de espanto. As vestes amarelas em seu corpo transformaram-se instantaneamente em escamas, e ele próprio transfigurou-se em uma corvina-amarela de vários metros de comprimento e centenas de quilos.

O chamado "Velho Amarelo" era, na verdade, o Deus Demônio Amarelo.

Zhang Jiuyang recolheu a luz dourada do Olho do Dharma, fazendo com que a criatura retornasse à forma humana. Com um olhar ainda marcado pelo pavor, o velho fez uma reverência respeitosa: "Então é um Mestre Imortal que alcançou o Olho do Dharma. Este pequeno demônio não reconheceu o Monte Tai; peço perdão, Mestre Imortal!"

Zhang Jiuyang balançou a cabeça.

"Você sabia desde o início que eu era um cultivador, por isso apareceu. Depois, guiou-me propositalmente para que eu descobrisse sua identidade e sentisse compaixão e simpatia por você, para que assim eu eliminasse aquele intruso, não é verdade?"

Seja pela agilidade ao escalar, pela rapidez ao pescar a corvina-amarela, ou pelo fato de se autodenominar "Velho Amarelo", vestir-se de amarelo e alegar que o Deus Demônio Amarelo estava envelhecendo, tudo fazia parte de uma encenação calculada.

O velho empalideceu, o suor escorrendo-lhe pela testa: "Os olhos do Mestre Imortal são como tochas."

"Hehe, você realmente sabe atuar, assim como fez há algumas décadas ao encontrar aquele estudante. Infelizmente, você escolheu o alvo errado."

Zhang Jiuyang não lhe deu mais atenção e voltou a pescar silenciosamente.

O nome "Deus Demônio Amarelo" soava imponente, mas, na realidade, tratava-se apenas de um espírito de peixe amarelo que, ao que parecia, estava com sua vitalidade esgotada e com os dias contados. Zhang Jiuyang já havia trocado correspondências com Yue Ling e obtido muitas informações sobre esse ser.

Naquela época, o Observatório Imperial tinha dúvidas sobre os diversos naufrágios na Boca do Desfiladeiro. Suspeitavam que não se tratava de um desastre natural, mas de um ser maligno que criava tempestades para devorar humanos e aumentar seu poder. O Observatório estava prestes a investigar, mas, por uma coincidência, o candidato que obteve o primeiro lugar nos exames imperiais naquele ano contou ao falecido Imperador a história de como o Deus Demônio Amarelo o protegera durante a travessia do rio. O Imperador, com uma palavra, conferiu-lhe oficialmente o título de Deus Demônio Amarelo.

Somado a isso, as águas tornaram-se subitamente calmas e a população passou a louvá-lo. A vontade do soberano e o desejo do povo tornaram-se o escudo do demônio. Até a morte do Imperador, o Observatório tentou reabrir o caso, mas o Deus Demônio era astuto: ele criava seus descendentes peixes de forma robusta e atraente, atraindo pessoas para pescar no local, incluindo muitos jovens nobres. Ele permitia que seus descendentes fossem pescados por essas figuras influentes e, durante os sonhos, estabelecia relações secretas com eles.

Sem dinheiro ou poder? Sinto muito, você nem sequer conseguia fisgar um peixe.

Assim, ele construiu uma rede de proteção invisível. O Observatório Imperial tinha autoridade, mas não podia ignorar completamente a política da corte, onde muitos ministros, usando o nome do falecido Imperador, obstruíam as investigações. Com o tempo, o demônio tornou-se mais discreto, e o caso foi sendo adiado indefinidamente.

"Mestre Imortal, eu tenho minhas pequenas astúcias, mas não cometi grandes crimes. Pelo contrário, aquela coisa que invadiu o Banco do Demônio Amarelo cria tempestades e devora pessoas!"

"Devora pessoas?"

"Sim, você não sabe, mas recentemente várias pessoas que pescavam aqui foram levadas pelas ondas. Quando foram encontradas, restavam apenas ossos, devorados completamente!" Ele disse com emoção: "Este velho é incapaz, mas, tendo recebido oferendas do povo por tantos anos, recorri a este plano desesperado para eliminar tal fera, esperando ganhar a simpatia do Mestre Imortal para que o senhor possa subjugar o demônio e restaurar a paz!"

Ele falou de forma grandiloquente e apaixonada, mas Zhang Jiuyang não se moveu. Ele lançou um olhar profundo ao velho e disse: "Veremos qual é a verdade quando eu o fisgar."

O tempo passou e o crepúsculo chegou, mas a linha de pesca não se moveu. Zhang Jiuyang franziu a testa.

O Deus Demônio Amarelo disse repentinamente: "Mestre Imortal, aquele ser comeu os peixes daqui e não se contenta mais com carne comum de boi ou carneiro. Com essa isca, o senhor não o fisgará."

"Oh? E qual a sua sugestão?"

"Por que não usar o peixe amarelo neste balde como isca?"

Zhang Jiuyang olhou para ele e sorriu: "Peixe amarelo... você não é o maior peixe amarelo de todos?"

O Deus Demônio ficou atônito, mas logo uma expressão de determinação surgiu em seus olhos. Ele arrancou um grande pedaço da própria carne e disse com firmeza: "Se puder usar a carne deste velho para eliminar esse monstro e restaurar a paz, por que eu deveria lamentar este corpo?"

Zhang Jiuyang sorriu levemente: "Admiro sua coragem." Ele pegou a carne palpitante, prendeu-a no anzol especial e voltou a pescar.

A noite caiu e a superfície da água tornou-se turbulenta. Sob o luar, as ondas agitavam-se como se estivessem no oceano aberto. Após algum tempo, um som estranho surgiu das profundezas: profundo, pesado e carregado de uma ferocidade invisível.

Splash!

A água tornou-se ainda mais agitada e redemoinhos se formaram, como se um monstro terrível estivesse respirando.

"Mestre Imortal, ele chegou!" A respiração do Deus Demônio tornou-se ofegante, demonstrando nervosismo.

Zhang Jiuyang abriu o Olho do Dharma, mas, devido à distância e à resistência da água, pôde apenas vislumbrar uma criatura enorme, coberta de escamas, indo em direção ao anzol. A isca de carne do Deus Demônio funcionou.

Estrondo!

Um trovão soou no céu e ventos fortes começaram a soprar, trazendo um odor fétido.

Em um instante, a chuva começou a cair. Zhang Jiuyang segurava a vara de pesca com firmeza. A criatura mordeu a isca, mas, ao engolir a carne, o anzol especial perfurou sua pele.

Rugido!

Um grito aterrorizante ecoou sob a água. Zhang Jiuyang aplicou força, seus músculos retesados. Sua força, capaz de deter cavalos selvagens, mal conseguia resistir ao puxão da criatura, e seu corpo deslizava lentamente em direção ao precipício.

"Velho Amarelo, ajude-me a puxar!"

O Deus Demônio moveu-se e disse: "Certo, vou ajudar..."

No instante seguinte, um brilho feroz surgiu em seus olhos. Ele empurrou Zhang Jiuyang pelas costas e gritou: "Vou ajudá-lo a encontrá-lo!"

Zhang Jiuyang caiu na água, virou-se no ar e olhou para o Deus Demônio. Seu olhar era estranhamente calmo, e ele abriu um sorriso que causou um calafrio inexplicável no demônio.

Splash!

Assim que Zhang Jiuyang desapareceu sob a água, o frio no coração do Deus Demônio dissipou-se. Ele cobriu seu ferimento, pegou uma corvina, arrancou a cabeça com os dentes e bebeu o sangue fétido.

"Garoto, acha que ter o Olho do Dharma o torna especial? Você ainda não saiu da fralda, eu já comi mais sal do que você comeu de arroz! Sendo um cultivador de terceiro nível, você certamente morrerá se encontrá-lo na água, mas, como possui o Olho do Dharma, deve ser discípulo de uma grande seita. Quando morrer, seus mestres virão vingá-lo..."

Desde o início, ele nunca depositou esperanças em Zhang Jiuyang; usou-o apenas como isca para atrair um cultivador ainda mais forte. "Claro, seria melhor se vocês se destruíssem mutuamente!"

Ao pensar no monstro que ocupava seu domínio, os olhos do Deus Demônio, além do ódio, revelavam ganância. Se ele pudesse devorar aquela criatura, não apenas prolongaria sua vida, como seu poder mágico aumentaria drasticamente!

Debaixo da água, Zhang Jiuyang não entrou em pânico. Ele sabia que não ganharia na força bruta e que, eventualmente, teria que entrar na água. Pescar fora apenas uma estratégia para atrair o monstro sem alertá-lo demais, e também para testar as verdadeiras intenções do Deus Demônio.

A vara de pesca o puxava rapidamente. Esta era sua segunda vez mergulhando. Desta vez, porém, ele mantinha a calma, utilizando o Encantamento de Evasão Aquática aprendido no Livro da Passagem das Sombras, observando o ambiente subaquático.

À frente, uma longa cauda agitava o fundo do rio. Após algum tempo, a criatura parou. Zhang Jiuyang sorriu, sem intenção de lutar, pois a Filha do Dragão já havia lhe revelado a identidade do oponente.

Rugido!

Dois olhos escarlates se voltaram para ele, como lanternas no fundo do rio, com escamas negras afiadas como lâminas. A criatura possuía dois chifres, dez metros de comprimento e exalava uma majestade inata. Era um dragão, um dragão jovem!

Embora soubesse disso, ao entrar em contato próximo com o dragão, Zhang Jiuyang sentiu um tremor profundo em sua alma, como se estivesse diante de um predador natural. Mas ele logo se recompôs e transmitiu sua voz através do poder mágico:

"Ei, sou amigo da sua irmã, Ao Li. Ela pediu para que eu cuidasse de você por um tempo."

A Filha do Dragão, incapaz de se dividir devido a certas obrigações, pediu que Zhang Jiuyang encontrasse sua irmã, que fugira de casa, cuidasse dela por um período e depois a levasse de volta para Yunmengze.

Ao ouvir o nome "Ao Li", os olhos escarlates do jovem dragão tremeram, e sua mandíbula, aberta para atacar, parou.

"Certo, venha comigo. Ainda temos um velho imprestável para resolver lá em cima. Depois, lhe darei uma refeição extra."

Zhang Jiuyang soltou a vara e começou a nadar. O que ele não viu, porém, foi que, atrás dele, os olhos do jovem dragão tornaram-se sedentos de sangue. Após uma breve hesitação, a criatura abriu a boca e devorou Zhang Jiuyang.

...

"O cavalo dragão branco, trotando para o oeste, carregando Tang Sanzang e seus três discípulos..."

Sob o luar, A-Li cantarolava a melodia que o Nono Irmão lhe ensinara, retornando com seus três generais, enquanto Qingji, sentado em seu ombro, balançava seu garfo alegremente. Seu exército de soldados fantasmas contava agora com quase duzentos membros.

"Ué? Onde está o Nono Irmão?"

Ela franziu a testa, suas lâminas duplas apareceram e sua expressão tornou-se fria, como se outra pessoa ocupasse seu corpo.

O Deus Demônio sentiu um sobressalto e tentou ignorá-la.

"Estou perguntando, onde está o Nono Irmão?"

Seu vestido branco começou a ser coberto por sangue, seu cabelo cresceu e uma aura de ressentimento e fúria varreu o local, criando ventos gélidos. O Deus Demônio sabia que não podia mais fingir e apontou para a água: "Você... você fala daquele jovem? Ele... ele foi comido pelo monstro lá embaixo! Não é culpa minha, eu o avisei, mas ele não me ouviu..."

Os olhos de A-Li tornaram-se vermelhos como sangue. A aura aterrorizante e sangrenta fez até o pequeno Qingji tremer.

Clang!

Sem dizer uma palavra, ela desferiu um golpe com sua faca de cozinha contra o Deus Demônio, visando cortá-lo ao meio. O demônio recuou, mas foi atingido no abdômen. Suas escamas duras não resistiram à lâmina rosa, e uma energia maligna, carregada de uma maldição, infiltrou-se em seu corpo, impedindo a cicatrização da ferida.

"Que espírito maligno feroz! Se ele morreu, você não se livrou do controle dele? Por que me atacar?"

A-Li não respondeu, levantando a faca novamente, o sangue cobrindo a cor rosa que ela tanto amava.

"Monstro! Você também é um monstro!"

O Deus Demônio, percebendo que não venceria, mergulhou na água em sua forma original.

"Soldados fantasmas, ouçam!"

"Sim!"

"Sigam-me para dentro da água e salvem o Nono Irmão! Se ele estiver morto, quero que todas as criaturas deste domínio sejam enterradas com ele!"

A-Li mergulhou na água, e o sangue formado pelo ressentimento se espalhou.

"Matar!!!"

Os soldados fantasmas, sentindo a fúria de sua rainha, avançaram para a água. A aura maligna agitou o Banco do Demônio Amarelo, como um trovão. Até Qingji, de olhos vermelhos, ergueu seu garfo, prometendo vingar seu mestre.

...

O jovem dragão engoliu Zhang Jiuyang, tentando triturá-lo com os dentes, mas, no instante seguinte, sentiu uma dor lancinante.

"Toma essa!"

A voz de Zhang Jiuyang ecoou dentro da boca do dragão. Ele não estava morto e seu corpo era duro como pedra — não, mais duro que pedra.

Mesmo sentindo dor, o dragão relutava em cuspi-lo e continuava a mastigar.

"Toma! Toma de novo!"

"Aguenta isso!!!"

A mandíbula do dragão foi forçada a abrir. Zhang Jiuyang, com o corpo brilhando em um tom de bronze, parecia uma estátua indestrutível. Ele forçou a boca do dragão para abrir com as mãos, enquanto as presas afiadas raspavam em seu corpo, soltando faíscas.

Arhat de Bronze, invulnerável a lâminas!

Mesmo as armas mais afiadas causariam apenas arranhões superficiais. Os dentes do dragão, embora afiados, não eram páreo para a resistência de Zhang Jiuyang. As presas do jovem dragão começaram a afrouxar, e sangue começou a escorrer.

Finalmente, após um momento de resistência, o dragão cuspiu Zhang Jiuyang, junto com dois de seus dentes incisivos.

Bang!

Zhang Jiuyang colidiu com o lodo do fundo do rio.

Rugido!

O dragão enfurecido investiu com seus chifres, tentando esmagar aquele alimento que lhe causava tanta dor.

"Pah!"

Zhang Jiuyang cuspiu o lodo de sua boca e seus olhos brilharam com ferocidade. Ele transmitiu a voz: "Hoje, vou lhe dar uma lição em nome da sua irmã!"

Olho do Dharma, aberto!

Técnica do Oficial Espiritual, ativada!