Capítulo Quatro: Açoite ao Demônio, Selo contra as Criaturas Malignas

É aquele espírito feminino!

O corpo de Zhang Jiuyang ficou rígido, instintivamente apertou o galho de salgueiro nas mãos e fixou o olhar no homem às costas da Tia Wang, perguntando em voz grave: “Tia, tem certeza de que está carregando... o seu marido?”

Talvez por causa do Dom de Devorar Espíritos, ou talvez pelas três talismãs de exorcismo que guardava no peito, Zhang Jiuyang ainda sentia medo, mas estava muito mais calmo do que da última vez.

Chegou até a recordar o sabor daquele olho do fantasma e, sem querer, engoliu em seco.

“Xiao Jiu, eu sei que ele está estranho, mas não tive outra escolha senão vir procurá-lo...”, respondeu Tia Wang, também assustada, mas sem largar o marido das costas, narrando trêmula o que acontecera.

Ela contou que, ao voltar para casa depois do trabalho, encontrou o marido desmaiado na cama, suando frio apesar do calor, exatamente como Zhang Jiuyang quando dormira à beira do rio Yun. Mas, desta vez, por mais que tentasse, não conseguiu acordá-lo.

Chamou o médico da cidade, que receitou algumas doses de tônicos. O marido melhorou um pouco, mas à noite, ao levantar-se, flagrou-o sentado diante do espelho de bronze, passando carmim nos lábios. A expressão e os gestos dele eram tão delicados que deixariam qualquer mulher envergonhada.

Naquele momento, Tia Wang percebeu que o marido havia sido possuído. Em toda a cidade de Yunhe, só havia uma pessoa capaz de lidar com tais situações: o velho Lin, o cego.

Mas Lin já morrera, restando apenas seu discípulo, Zhang Jiuyang.

Embora todos na cidade murmurassem que Lin não passava de um charlatão, e que Zhang Jiuyang, tão jovem, não tinha habilidade alguma, para Tia Wang, desesperada, ele era sua última esperança.

“Você comeu meu olho, diga... onde está Lu Yaoxing?”

A voz do homem era aguda, o olho esquerdo sangrava, e o rosto transbordava rancor.

Zhang Jiuyang respirou fundo, obrigando-se a permanecer calmo. Correu até o quarto do velho Lin, buscou uma cadeira de vime e pediu para Tia Wang deitá-lo ali.

“Tia Wang, segure-o firme”, ordenou.

Talvez a atitude resoluta de Zhang Jiuyang desse confiança a Tia Wang, que, mesmo assustada, obedeceu imediatamente, segurando o marido pelas costas da cadeira.

Tia Wang era forte, acostumada a abater porcos, sua força superava a de muitos homens. Ainda assim, mal conseguia conter o marido, que se debatia furiosamente.

“Onde está Lu Yaoxing?”

“ONDE ESTÁ LU YAOXING?!”

A voz do homem soava como navalhas, cada grito histérico fazia doer os tímpanos.

Diante do silêncio de Zhang Jiuyang, o homem ficou ainda mais insano, a afonia aumentando ao ponto das janelas tremerem.

“Diga-me, Lu Yaoxing—”

“Está na barriga da sua mãe!”

A raiva explodiu em Zhang Jiuyang, que berrou e desceu o galho de salgueiro com força sobre o homem.

Ziii!

O homem gritou de dor, e, mesmo com a roupa, do ponto onde o galho tocara começou a subir uma fumaça negra, numa cena arrepiante.

Funcionou!

Zhang Jiuyang sentiu-se aliviado e continuou a bater sem piedade, o estalo da vara ecoando pela sala.

“Que Lu Yaoxing o quê! Eu nem sei quem é!”

“Você não é um fantasma? Se é tão capaz, por que não o procura você mesma e larga do meu pai?”

“Maldição, vou te chicotear até a morte!”

A cada golpe, entrelaçado aos gritos agudos, Zhang Jiuyang extravasava a raiva acumulada nos últimos dias. De estudante universitário prestes a se formar, de repente se viu em um mundo estranho, sendo perseguido por um espírito aterrador que insistia em perguntar por alguém que ele sequer conhecia...

Droga, eu nem sei quem é, e se soubesse, já não teria dito?

Lu Yaoxing não é meu pai, eu lá preciso protegê-lo?

Depois de vinte chicotadas, sentiu-se aliviado, enquanto o homem na cadeira de vime gritava e se contorcia de dor.

“Saia logo do corpo dele!”

Mais uma chicotada, Zhang Jiuyang ordenou em voz alta.

Mas o homem forçou um sorriso distorcido, os dentes cobertos de sangue.

“Você não pode salvá-lo, a menos que me diga... onde está Lu Yaoxing?”

A fala já saía embaralhada.

Perigo!

Zhang Jiuyang percebeu na hora: o espírito feminino estava forçando o homem a morder a própria língua!

No desespero, instintivamente guiou a energia quente do seu dantian para o galho de salgueiro, que imediatamente brilhou com uma luz tênue e misteriosa.

“Saia daí!”

Com toda força, desferiu outro golpe. Desta vez, além da fumaça negra, uma marca avermelhada, como de queimadura, surgiu no corpo do homem.

O grito foi lancinante. Após uma breve luta, o homem desabou, inerte na cadeira.

Ufa!

Uma lufada gélida atravessou o ambiente, as janelas tremularam, a temperatura despencou de repente.

Zhang Jiuyang viu a figura de uma mulher sair do corpo do homem: estava encharcada, cabelos negros flutuando, o olho esquerdo vazio, o direito fixo nele, repleto de ódio e frieza, mas hesitante em se aproximar por causa do galho de salgueiro.

“Tia Wang, está vendo ela?”

Zhang Jiuyang perguntou.

Tia Wang, preocupada com o marido, levantou a cabeça e olhou ao redor, mas respondeu confusa: “Ver quem?”

Zhang Jiuyang compreendeu. Não era à toa que seus olhos enxergavam tão bem no escuro; algo havia mudado depois de devorar o olho do fantasma.

“Você não pode salvá-lo. Só viverá se me disser onde está Lu Yaoxing...”

A voz do espírito feminino ecoou, mas Tia Wang não reagiu; claramente não podia ouvir.

Zhang Jiuyang ergueu o galho, fitou o espírito e disse, sílaba por sílaba: “Fora da minha casa!”

O olhar da mulher se tornou ainda mais venenoso, mas, lembrando-se do poder da vara, hesitou por um momento antes de se afastar, desaparecendo na escuridão da noite.

Zhang Jiuyang soltou um longo suspiro. Só então percebeu que estava encharcado de suor frio.

“Xiao Jiu, por que meu marido ainda não acordou? Ele... ele parece não estar respirando!”

O desespero tomou a voz de Tia Wang.

Zhang Jiuyang colocou o dedo sob o nariz do homem e percebeu que a respiração era quase inexistente. Lembrando das palavras do espírito antes de partir, entendeu que a ameaça ainda persistia, mesmo depois de tê-la afugentado.

“Xiao Jiu, você é um homem de talento, imploro, salve meu marido!”

As lágrimas encheram os olhos de Tia Wang, que caiu de joelhos diante dele, suplicando.

Depois de tudo o que presenciara, ela sabia que o jovem considerado um charlatão pela cidade era, na verdade, alguém com dons extraordinários. Somente ele poderia salvar seu marido.

Zhang Jiuyang suspirou e ajudou-a a se levantar: “Farei o possível.”

Foi até a cozinha buscar uma tigela de água, tirou um talismã de exorcismo e, ao invés de usar a vela para acendê-lo, teve uma ideia: injetou a energia quente do corpo no papel.

Se essa energia potencializava o galho, talvez também funcionasse com o talismã.

No instante seguinte, uma chama vermelha brilhou intensamente no escuro, iluminando o olhar excitado de Zhang Jiuyang.

O talismã queimou sozinho, reduzindo-se a cinzas que caíram na tigela.

“Tia Wang, faça-o beber!”

Zhang Jiuyang instruiu.

Em antigos contos e lendas, existiam médicos misteriosos chamados xamãs que usavam cinzas de talismãs queimados em água para expulsar espíritos e curar doenças.

Foi daí que ele tirou a inspiração.

Tia Wang abriu a boca do marido à força e fez com que engolisse a água.

No início, ele não reagiu, mas após alguns segundos, o corpo começou a tremer violentamente e, de repente, vomitou.

A substância regurgitada espalhou um cheiro pútrido pelo chão.

Zhang Jiuyang recuou alguns passos e observou atentamente o que havia sido expelido.

Eram peixes mortos, camarões em decomposição e cabelos negros misturados à lama...