Capítulo Trinta e Quatro: Pílula de Ginseng de Jade e Líquen Púrpura

Quando Zhang Jiuyang acordou novamente, a primeira pessoa que viu foi Ali. Ela mordia suavemente o lábio, com os olhos baixos, segurando com força a ponta da manga de Jiuyang, as duas tranças caídas e sem vida, parecendo um filhote perdido.

— Olhando para você assim, quem não souber vai pensar que eu estou com alguma doença grave! — brincou Zhang Jiuyang.

Num instante, a menina ergueu seu olhar, os olhos negros brilhando como reflexos de luar sobre a água de um lago.

— Irmão Jiuyang, que bom, você voltou à vida! — exclamou ela.

Zhang Jiuyang perdeu a vontade de sorrir.

— Já lhe disse tantas vezes, não use expressões idiomáticas de forma errada, estude mais! — repreendeu ele.

Ele só havia desmaiado por esgotamento de poder espiritual, bastava descansar alguns dias para recuperar sua força, tal qual um dragão rejuvenescido.

Pensando nisso, sentiu algo e olhou para a parede do quarto.

Na parede estava pendurada uma longa espada embainhada, com cerca de um metro, o punho adornado de jade branca suave e brilhante, uma borla dourada pendendo do cabo, de aspecto elegante e refinado.

Era difícil imaginar que, ao ser desembainhada, tal espada era capaz de varrer espíritos malignos com a mesma facilidade de quem abate galinhas e cães, imparável em sua fúria.

Parecia sentir o olhar do dono, a Espada Exorcista vibrou dentro da bainha, revelando sua natureza espiritual.

Zhang Jiuyang não a comandou para voar até ele; apesar de ter forjado a espada com as próprias mãos, e de ambos terem uma ligação íntima, controlar uma espada voadora consome muito poder espiritual, e com seu nível inicial de domínio sobre as forças do yin e yang, era difícil suportar tal esforço.

A Espada Exorcista estava pronta e poderosa, mas seu mestre ainda não tinha o cultivo necessário para acompanhá-la.

Era preciso avançar logo ao segundo estágio, chamado “Cem Dias de Provação”; o velho Gao já havia dito que, ao superar essa etapa, seu poder espiritual aumentaria consideravelmente.

Isso resolveria sua necessidade urgente.

Zhang Jiuyang lembrou-se dos espíritos malignos que havia derrotado; lamentou não ter tido oportunidade de devorar sua essência, pois o momento era perigoso, e sob o ataque de dezenas de espíritos, talvez não conseguisse resistir.

Ao menos, a Espada Exorcista absorvera a energia sombria dos espíritos, fortalecendo-se, o que não era um desperdício.

Zhang Jiuyang já havia empunhado a verdadeira Espada Exorcista em sua mente, sentindo uma força avassaladora, capaz de destruir criaturas terríveis como Yun Niang com apenas um golpe.

A espada que ele havia forjado era poderosa, mas ainda distante da verdadeira Espada Exorcista.

Exorcizar espíritos, exorcizar espíritos — se não exterminar todos os demônios, como poderia tornar-se uma espada lendária, temida até nas profundezas do submundo?

Apesar disso, Zhang Jiuyang estava satisfeito; com seu nível atual, mesmo se recebesse a verdadeira Espada Exorcista das mãos do Grande Deus Zhong Kui, não conseguiria controlá-la.

— Fique tranquilo, irmão Jiuyang, nesses dois dias em que você esteve desacordado, ninguém ousou tocar nas nossas coisas! — disse Ali com orgulho. — Seu ginseng e nosso dinheiro, eu vigiei tudo, quem se aproximava eu espantava!

Zhang Jiuyang apertou as bochechas rosadas dela e elogiou:

— Muito bem, Ali.

Ao ser elogiada, ela não conteve o sorriso, as tranças balançando como salgueiros à beira do rio tocados pela brisa de primavera.

— Ah, irmão Jiuyang, o senhor Zhou é uma boa pessoa, ontem ele trouxe um médico para cuidar de você, e trouxe pessoalmente o remédio.

— Só que é meio medroso, quando me viu aparecer de repente, quase desmaiou de susto.

Zhang Jiuyang tossiu, pensando: com uma aparição súbita dessas, quem não se assustaria?

Ainda mais o senhor Zhou, que havia sido atormentado por uma horda de espíritos e carregava traumas.

— Irmão Jiuyang, o médico disse que você está... um pouco fraco, algo sobre... deficiência de yang, e recomendou evitar mulheres.

Ali hesitou, depois perguntou curiosa:

— O que é “mulheres”? Eu só ouvi falar de vermelho, rosa, verde, nunca vi essa cor chamada mulheres.

Zhang Jiuyang ficou sem palavras, levantou-se e pegou a Espada Exorcista.

— Que médico incompetente, vou dar cabo dele!

Deficiência de yang? Só se for na família dele!

Ele só estava temporariamente debilitado por consumo excessivo de poder espiritual; coitado, nunca teve sequer um romance em todas as suas vidas, como podia ser acusado de tal deficiência?

Na vida passada, fora um bebê prematuro; o avô dizia que tinha energia yin em excesso, atraindo coisas impuras, e o nome Jiuyang foi escolhido para fortalecer o yang, com a recomendação de não tocar mulheres antes dos vinte anos.

Quando finalmente estava para se formar na universidade e queria experimentar um romance, acabou atravessando para este mundo.

E agora dizem que tem deficiência de yang?

Nesse momento, o senhor Zhou entrou, trazendo uma tigela de remédio; ao ver Zhang Jiuyang acordado, sorriu aliviado:

— Benfeitor, você finalmente despertou! Parece que o remédio do doutor Zhao realmente funcionou!

Zhang Jiuyang ficou calado.

— Benfeitor, por que está desembainhando a espada?

...

Momentos depois, Zhang Jiuyang sentou-se na cadeira, suspirando levemente.

Já não importava; aos olhos do senhor Zhou, sua imagem de imortal espadachim estava arruinada, um espadachim debilitado, era o retrato do vazio.

O senhor Zhou levantou-se e fez uma reverência profunda, os olhos cheios de gratidão.

— Se não fosse por você, benfeitor, que me salvou do perigo, temo que...

Ele suspirou, lembrando-se do terror de ter sido possuído por espíritos, ainda tremendo ao recordar a sensação de estar preso entre a vida e a morte.

— Recebi seu dinheiro para afastar desastres, nada mais — respondeu Zhang Jiuyang, acenando com a mão. — Não precisa agradecer mais, depois que pagar as cem taéis de ouro combinados, eu arrumo minhas coisas e parto.

— Ah, e o custo do remédio será descontado do adiantamento.

Ele sempre separava gratidão e negócios; só havia ajudado o senhor Zhou por interesse, para obter a Espada Taiyue e ganhar algum dinheiro.

O ginseng de trezentos anos era valioso demais para ser consumido puro; precisava de outros ingredientes raros para preparar uma pílula, o que exigia gastos.

Na sociedade, dinheiro não era o mais importante, mas indispensável.

Surpreendentemente, o senhor Zhou balançou a cabeça:

— Essa foi só a condição acertada pelo gerente; minha vida, Zhou Yuande, não é tão barata.

Zhang Jiuyang ficou surpreso.

O senhor Zhou tirou um contrato de propriedade do bolso e colocou sobre a mesa.

— Embora você tenha exterminado os espíritos, não ouso mais viver nesta casa, tenho pesadelos todas as noites. Já escolhi outro lugar para morar, esta propriedade é sua!

Zhang Jiuyang ergueu ligeiramente as sobrancelhas, mostrando surpresa.

Que generosidade!

Na rua Dongli, na cidade de Qingzhou, cada palmo de terra valia ouro; uma mansão como essa era de valor incalculável.

O senhor Zhou tinha seus motivos; após o ocorrido, compreendeu a importância de se relacionar com pessoas extraordinárias, pois, por mais rico que seja, diante de espíritos e deuses, é apenas um cordeiro ao abate.

Trocar uma mansão mal-assombrada pela amizade do Mestre Zhang era um excelente negócio.

— Além disso, benfeitor, parece que você tem um ginseng de muitos anos.

O senhor Zhou sorriu:

— Para ser franco, em Pequim eu trabalhava com ervas medicinais, tenho alguma experiência. Se confiar em mim, posso pedir aos meus farmacêuticos que preparem uma pílula chamada Pérola de Jade com Ginseng Roxo, para ajudar em sua prática.

Ele baixou a voz e acrescentou:

— Benfeitor, essa Pérola de Jade com Ginseng Roxo... também fortalece o yang.

Zhang Jiuyang ficou em silêncio.