Capítulo 168: A Estranha 太阴 e a Receita Secreta de Descida do Verdadeiro

No interior.

O incenso *Jiangzhen* queimava lentamente, e volutas de fumaça etérea enchiam o quarto. Ao redor, sons sutis semelhantes aos de baleias ecoavam fracamente, dando a sensação de estar nas profundezas de um oceano sem limites.

Uma fragrância singular estimulava o olfato de Zhang Jiuyang, enchendo todo o seu corpo de um calor reconfortante. Ele sentia como se pudesse esquecer todas as preocupações, retornando ao ventre materno, nutrindo o sopro primordial, alimentando sua alma e fortalecendo seu poder mágico.

As três flores localizadas em seu palácio *Niwan* absorviam continuamente a energia dali, crescendo vigorosamente. Cada respiração equivalia ao resultado de uma hora inteira de cultivo habitual.

A maior parte do incenso *Jiangzhen* foi absorvida por Zhang Jiuyang, enquanto A-Li, Qingji e alguns dos soldados fantasmagóricos de elite inalavam as volutas dispersas, fortalecendo rapidamente suas almas.

O tempo passava lentamente.

Ninguém sabia quanto tempo havia se passado, mas Zhang Jiuyang abriu os olhos devagar. Sobre sua cabeça, era visível a silhueta vaga de três flores cujos caules balançavam suavemente, parecendo margaridas recém-desabrochadas, muito mais densas e sólidas do que quando ele acabara de entrar no terceiro reino.

Se pudesse manter esse ritmo de progresso, ele sentia que não demoraria muito para cultivar completamente esse grande remédio e, então, colhê-lo para refiná-lo na pílula dourada.

Infelizmente, o incenso *Jiangzhen* havia acabado.

Esta era a última vareta. Desde Qingzhou até Yangzhou, ele não descuidara de seu cultivo durante a jornada, frequentemente saboreando o incenso à noite junto com A-Li. Até agora, as dez varetas de incenso *Jiangzhen* tinham sido completamente esgotadas.

A velocidade de seu cultivo desacelerou abruptamente, e a sensação de contraste era verdadeiramente desconfortável.

Era como cair do céu diretamente no chão em um instante; a progressão de seu poder mágico tornou-se extremamente lenta, uma diferença abismal em comparação com antes.

É fácil passar do simples para o luxuoso, mas é difícil ir do luxuoso para o simples.

Se não houvesse inimigos formidáveis à espreita, Zhang Jiuyang certamente não se importaria em cultivar passo a passo — afinal, ele ainda era jovem. No entanto, estando em Yangzhou com uma batalha decisiva iminente, a decisão mais sensata era aumentar sua força o máximo possível.

— Irmão Jiu, nós ainda poderemos cheirar esse incenso tão gostoso no futuro?

O rostinho de A-Li estava repleto de relutância e saudade. A flor da outra margem presa em sua trança continuava vívida e brilhante, como se nunca fosse murchar.

— Sim, no futuro teremos incenso *Jiangzhen* que nunca acaba.

Zhang Jiuyang afagou a cabecinha dela e fechou os olhos novamente, afundando sua mente na Ordem de *Huangquan* na tentativa de se comunicar com a Deusa da Lua.

O incenso *Jiangzhen* pertencia à Deusa da Lua; talvez ela conhecesse a fórmula.

Naturalmente, os espectros de *Huangquan* nunca agiam sem lucro; obter a fórmula por meio dela provavelmente não seria simples.

Um suspiro, dois suspiros, três suspiros...

Para sua surpresa, desta vez a Deusa da Lua demorou a responder.

Portanto, Zhang Jiuyang teve que desistir por ora. Aquela Deusa da Lua era misteriosa demais, e ele sequer sabia o motivo de ela se esconder no palácio imperial.

Ele procurou então pelo Número Sete, perguntando-lhe se conhecia a fórmula do incenso *Jiangzhen*. Infelizmente, embora o Número Sete fosse muito caloroso, não fazia ideia de qual seria a receita.

Pensando um pouco, Zhang Jiuyang tentou se comunicar com a entidade chamada *Taiyin*.

Na última reunião em *Huangquan*, *Taiyin* não havia comparecido. De qualquer forma, demonstrar preocupação de maneira adequada também ajudava a promover a união do pequeno grupo.

Ele pensava que receberia a mesma recepção fria de antes, mas para sua surpresa, desta vez a outra parte respondeu rapidamente.

— Aconteceu alguma coisa?

O espírito de Zhang Jiuyang se revigorou e ele disse:
— Várias vezes no passado você me ofereceu palavras de ajuda, e eu guardei todas em minha mente. Você não participou do banquete de *Huangquan* da última vez; encontrou algum problema?

A voz de *Taiyin* continuava fria e distante, mas ela não era mais tão econômica com as palavras.

— Encontrei um pequeno problema, mas já foi resolvido.

Fez uma pausa e acrescentou:
— Obrigada.

Zhang Jiuyang ficou surpreso. Não esperava que aquela aparição maligna fosse tão educada, e sorriu dizendo:
— Não há pelo que agradecer, eu não fiz nada de mais. A propósito, você conhece a fórmula do incenso *Jiangzhen*?

Originalmente, ele só estava perguntando por perguntar, sem depositar grandes expectativas, mas a outra parte lhe deu uma surpresa.

— É aquele incenso *Jiangzhen* que, ao queimar, emite o som de baleias e uma fragrância peculiar, capaz de auxiliar no cultivo e aumentar o poder mágico?

O ânimo de Zhang Jiuyang se elevou e ele respondeu:
— Exatamente, é esse mesmo!

Ao ouvir isso, *Taiyin* disse:
— Eu conheço a fórmula, mas receio que você não consiga obter um dos ingredientes principais. Esse remédio sequer cresce no mundo mortal; mesmo que eu lhe dê a receita, será inútil.

Um pensamento cruzou a mente de Zhang Jiuyang e ele perguntou:
— Esse ingrediente principal que não cresce no mundo mortal por acaso se chama flor da outra margem?

*Taiyin* ficou em silêncio por um momento antes de sua voz soar novamente.

— Com que então você já sabia a fórmula.

— Não me entenda mal, eu não sabia; é apenas que por acaso tenho um meio de conseguir esse ingrediente principal.

— Entendo.

Zhang Jiuyang apressou-se em dizer:
— *Taiyin*, eu não vou aceitar sua fórmula de graça. Quando o incenso *Jiangzhen* for fabricado, posso lhe dar trinta por cento.

Obter a receita era apenas um dos objetivos; se pudesse usar o incenso *Jiangzhen* para atar os interesses de *Taiyin* aos seus próprios, isso também seria uma grande conquista.

Zhang Jiuyang certamente não se deixaria enganar pelo temperamento de deusa dela. Quem quer que conseguisse entrar em *Huangquan* e se tornar um espectro maligno não era figura simples.

O cego Lin havia dito que ele próprio era o mais bondoso em *Huangquan*, e isso incluía *Taiyin*.

*Taiyin* certamente já devia ter feito coisas terríveis o suficiente para fazer até mesmo o líder da Seita da Montanha Yin, o cego Lin, sentir vergonha de si mesmo e achar que ainda era brando demais.

Portanto, uma aproximação casual não bastava; era preciso encontrar uma forma de formar uma comunidade de interesses.

No entanto, o que o surpreendeu foi que *Taiyin* pareceu muito receptiva.

— Muito bem. Além da fórmula, há outro ingrediente que é a gordura de baleia do Mar do Leste. Este item também é considerado precioso e posso fornecê-lo a você. Do incenso refinado, você fica com setenta por cento e eu com trinta.

Os olhos de Zhang Jiuyang brilharam. Com razão aquele incenso *Jiangzhen*, ao ser aceso, emitia vagamente o som de baleias, fazendo parecer que se estava nas profundezas do oceano.

Afinal, continha gordura de baleia!

— Três *liang* de flor da outra margem, quatro *liang* de gordura de baleia, três *liang* de ginseng de mão-de-buda, um *liang* de âmbar-gris...

Em seguida, *Taiyin* recitou a fórmula, incluindo as técnicas e precauções necessárias durante o processo de refino do incenso.

— Vou precisar de algum tempo para preparar a gordura de baleia. Avisarei assim que estiver pronto.

— Combinado.

Zhang Jiuyang não esperava que tudo corresse tão bem. A situação havia mudado drasticamente para melhor e se resolvido daquela maneira.

Ele não pôde deixar de suspirar: embora a organização *Huangquan* fosse composta por espectros malignos, era preciso admitir que cada um de seus membros era uma figura de elite no mundo atual, possuindo habilidades extraordinárias.

Integrar recursos dessa maneira era verdadeiramente conveniente.

O que parecia difícil como subir aos céus para uma pessoa comum, dentro de *Huangquan* muitas vezes se resolvia com facilidade. Foi assim da última vez em que salvou a donzela dragão, quando obteve pistas cruciais através da Deusa da Lua.

A Ordem de *Huangquan* era realmente muito útil.

Ele não encerrou a conexão da Ordem de *Huangquan*. Pensando que a geralmente fria *Taiyin* encerraria a ligação por iniciativa própria, para sua surpresa, ela também permaneceu.

Nenhum dos dois disse mais nada, mas podiam sentir a presença um do outro.

Era como ouvir a respiração do outro através de uma linha telefônica.

Um brilho estranho apareceu nos olhos de Zhang Jiuyang. Por que sentia que *Taiyin* estava um pouco esquisita hoje?

Enquanto ele pensava se deveria dizer algo para quebrar o silêncio, a outra parte tomou a iniciativa.

— Yama, você já mentiu para um amigo seu?

Um sentimento peculiar surgiu no coração de Zhang Jiuyang. Pensando um pouco, ele respondeu:
— Acredito que não, afinal de contas, eu nem tenho muitos amigos.

*Taiyin* pareceu silenciar por um breve momento antes de perguntar novamente:
— Se você descobrisse que um amigo seu mentiu para você, como agiria com ele?

Diante dessa pergunta, Zhang Jiuyang não entendeu o motivo, mas sua intuição dizia que o tom da outra parte era grave e que a questão não devia ser respondida levianamente.

Refletindo seriamente por um instante, ele disse:
— Isso dependeria do motivo pelo qual esse amigo mentiu para mim. Se houvesse circunstâncias inevitáveis e amargas, talvez eu pudesse compreender, mas a mentira inevitavelmente deixaria uma cicatriz.

*Taiyin* permaneceu em silêncio por um momento e disse:
— Entendi.

Zhang Jiuyang acabou se interessando, pois farejou o cheiro de uma fofoca.

*Taiyin* parecia estar enfrentando um dilema emocional, provavelmente relacionado àquele amigo mencionado por ela. Zhang Jiuyang queria aproveitar a oportunidade para pescar mais informações: primeiro, para estreitar o relacionamento; segundo, se conseguisse descobrir a identidade desse amigo, talvez pudesse seguir a pista para desvendar a verdadeira identidade de *Taiyin*.

— Foi enganada por um amigo?

— *Taiyin*, nós já somos considerados amigos. Eu, Yama, sou quem menos suporta ver amigos sofrendo bullying. Me diga o nome desse canalha que eu te ajudo a dar uma lição nele!

— Arrancarei a pele dele e o espancarei tanto que nem a própria mãe o reconhecerá!

*Taiyin*: “……”

— Por que você parou de falar?

— Vou dormir.

Ditas essas palavras, *Taiyin* encerrou resolutamente a conexão da Ordem de *Huangquan*.

Zhang Jiuyang abriu os olhos, sentindo-se um pouco confuso.

Por que antes ela demorava tanto para sair e agora ia embora assim tão de repente?

Ele ainda pretendia usar de sua lábia para conversar bem com *Taiyin*, estreitar os laços e sondar sua identidade.

Infelizmente, sua carreira como conselheiro sentimental terminou antes mesmo de começar.

— Coração de mulher é agulha no fundo do mar.

Zhang Jiuyang balançou a cabeça e soltou um longo suspiro, esquecendo-se de que em sua vida passada ele próprio fora um rapaz que jamais havia sequer segurado a mão de uma mulher.

No entanto, ele ainda colhera grandes frutos desta vez.

Assim que *Taiyin* enviasse a gordura de baleia, ele poderia fabricar o incenso *Jiangzhen*. Mas antes disso, precisava reunir mais flores da outra margem — quanto mais, melhor.

Ao contar sobre o assunto a A-Li, a pequena criatura ficou extremamente animada e cheia de disposição.

— Caminhar no submundo! Caminhar no submundo!

— Irmão Jiu, eu vou esvaziar todas as flores da outra margem do submundo!

— A partir de agora, o incenso *Jiangzhen* será o nosso repelente de mosquitos na hora de dormir!

Zhang Jiuyang: “……”