Capítulo 144: A Arte de Caminhar no Submundo, Questionando os Segredos Celestiais

O hexagrama mundial é Metal, não viaje para o sul!

Olhando para estas oito palavras, Zhang Jiuyang suspirou com a genialidade do Mestre Du, mas por outro lado, não sentiu medo.

Por mais avançada que fosse a técnica de adivinhação dos Seis Hexagramas do Mestre Du, era absolutamente impossível calcular os diagramas de visualização dentro dele.

Os diagramas de visualização que carregavam os deuses da China eram a maior base de confiança de Zhang Jiuyang, e nesta viagem a Yangzhou, ele ainda tinha um plano pronto para ser executado.

Propagar a fé do Lorde Lingguan!

Este mundo era demasiado isolado e com uma mobilidade extremamente fraca. Embora o livro *Registros da Subjugação de Demônios de Lingguan* já estivesse a circular em Qingzhou, o território de uma província era, afinal, limitado.

A riqueza de Yangzhou superava em muito a de Qingzhou, e a sua população era várias vezes superior.

Se o livro pudesse ser difundido em Yangzhou, a sua velocidade de obtenção de fé através do incenso duplicaria inevitavelmente, e quem sabe, talvez pudesse obter o Edito Precioso de Lingguan mais cedo.

Por mais poderoso que fosse o Mestre da Pele Pintada, quantos golpes de chicote do Lorde Lingguan conseguiria ele bloquear?

Mesmo que os deuses e budas da China sofressem um certo tipo de restrição de poder após descerem a este mundo, ainda assim seriam as existências mais supremas.

A última vez, o Celestial Zhong Kui tinha-lhe deixado uma impressão muito profunda.

Portanto, Zhang Jiuyang não recuou por causa desta profecia mortal feita antes da morte; afinal, qual das experiências por que passara não tinha sido perigosa?

Continuou a ler a carta.

"O hexagrama mundial é Metal, não viaje para o sul!"

"Se o benfeitor insistir em viajar para o sul, deve lembrar-se..."

Zhang Jiuyang franziu a testa e disse: "Onde está o resto do conteúdo?"

A caligrafia terminava ali abruptamente, parecendo muito precipitada. A carta continha apenas essas duas linhas, e a segunda nem sequer estava terminada.

O jovem parecia recordar a cena daquele momento, com um vestígio de pavor nos olhos.

"Na altura, meu falecido pai começou a escrever a carta e já vomitava sangue desde a primeira palavra. Quando chegou aqui, a pincelada em sua mão quebrou de repente e ele caiu sobre a mesa. Parecia que estava apenas a dormir, mas... já não tinha respiração."

Ao falar daquele momento, ele sentia tanto tristeza quanto medo.

Ao ouvir isto, Zhang Jiuyang sentiu alguma culpa no coração.

A arte da adivinhação exigia que os segredos celestiais não fossem revelados; por isso, ao falar, usava-se uma linguagem vaga e enigmática, meia oculta e meia revelada. Além disso, cada adivinhação exigia o pagamento de uma recompensa, mesmo que fosse apenas uma moeda de cobre ou um gole de água — podia ser pouco, mas tinha de existir.

Tudo isto podia reduzir o castigo por revelar os segredos do céu.

No entanto, o Mestre Du disse-lhe tudo diretamente, e o resto da frase que ficou por terminar devia ser extremamente importante, contendo grandes segredos celestiais. Com a sua própria cultivação, ele simplesmente não conseguia suportar o preço de o ter dito.

Por isso, morreu subitamente.

Naturalmente, o Mestre Du não estava sem cartas na manga. Ele já havia calculado antecipadamente que a sua vida mortal estava no fim e que em breve iria para o submundo servir como funcionário inferior encarregado dos registros de cálculo, razão pela qual quis arriscar a própria vida para retribuir o favor.

Infelizmente, a informação mais crucial continuava por dizer.

Zhang Jiuyang soltou um suspiro leve; não lamentava tanto a frase inacabada, mas sim o falecimento de um ancião bondoso.

Nascidos entre o céu e a terra, a velhice, a doença e a morte parecem realmente inevitáveis para os seres humanos.

Mesmo que alguém se tornasse um funcionário do submundo, quem saberia como era realmente o submundo?

A Li tinha dito que nem mesmo os fantasmas podiam viver eternamente; não só os corpos físicos envelheciam, como as almas faziam o mesmo, embora o envelhecimento da alma fosse um pouco mais lento do que o do corpo físico.

A menos que cultivassem a lendária imortalidade fantasma, até mesmo os fantasmas, com o passar do tempo, dissipar-se-iam entre o céu e a terra.

Zhang Jiuyang curvou-se de longe na direção em que o Mestre Du tinha sido sepultado, como uma despedida tardia.

……

Depois que o homem partiu, Zhang Jiuyang preparava-se para continuar a viagem para Yangzhou conforme o plano original, mas ouviu a voz de Li soar.

"Irmão Jiu, queres descobrir o que significava o resto daquelas palavras?"

Vendo-a com um ar tão confiante, Zhang Jiuyang não pôde deixar de perguntar: "Consegues prever?"

A Li abanou a cabeça e disse: "Irmão Jiu, podemos ir perguntar ao vovô Du!"

"Perguntar? As pessoas já morreram, tu—"

A voz de Zhang Jiuyang parou abruptamente. Parecia ter pensado em algo, e o seu olhar brilhou.

A alma do Mestre Du tinha sido levada por soldados do submundo e agora devia estar a trabalhar lá, enquanto a técnica secreta de viagem subterrânea de Li permitia vaguear pelas almas do submundo...

"Ainda é um pouco perigoso..."

Ele hesitou um pouco. Afinal, o submundo era misterioso demais; quem sabia como era aquilo lá embaixo?

"Irmão Jiu, a Li já não é uma criança. A Li não vai ser impulsiva. Se conseguirm encontrar o vovô Du, ótimo; se não conseguir, volto imediatamente, o que achas?"

Nos seus olhos havia um traço de expectativa e súplica.

Zhang Jiuyang soltou um suspiro suave, sabendo que a rapariga já pensava no submundo há muito tempo e que só se tinha contido no coração sem dizer nada para não lhe causar problemas.

Se fosse ele, cujo pai com quem contava para viver tinha sido levado para o submundo, como poderia não pensar nisso dia e noite e preocupar-se frequentemente?

Mesmo que obtivesse apenas uma pequena notícia relacionada com o submundo, talvez já fosse um consolo para ela.

Zhang Jiuyang agachou-se e estendeu o dedo mindinho.

"Promete-me que tens de voltar; caso contrário, o teu irmão Jiu vai morrer de fome aqui."

A Li ficou extremamente feliz. Cruzou o dedo mindinho com o de Zhang Jiuyang, depois atirou-se para os seus braços, esfregando-se e agindo de forma mimada: "Eu sabia, o irmão Jiu é o melhor do mundo~"

Zhang Jiuyang abanou a cabeça e sorriu.

Meia hora depois.

Zhang Jiuyang comprou os itens necessários para a técnica secreta de viagem subterrânea: um caixão, sangue de pavão, arroz glutinoso, incenso, velas e papel de cobertura facial para os mortos.

Quem não soubesse pensaria que Zhang Jiuyang estava a organizar um funeral.

A Li primeiro dobrou um boneco de papel para si mesma e depois habitou-o.

Desta forma, ela temporariamente teria um corpo físico, equivalente a ter uma âncora no mundo mortal, para que a sua alma não se perdesse no submundo e pudesse regressar.

Se fossem outros praticantes de viagem subterrânea, não precisariam de tanto trabalho; este era um método que o Segundo Mestre tinha concebido especialmente para ela.

Em seguida, a Li acendeu três varas de incenso e espetou-as num recipiente cheio de arroz glutinoso, recitando palavras em voz baixa. Era o cânone sagrado da linhagem de viajantes subterrâneos, o *Cânone da Roda Giratória*. Naquela época, o Segundo Mestre tinha feito com que Li Yan escrevesse estes textos com sangue fresco no Templo do Rei Dragão, conseguindo bloquear com sucesso o avanço dos soldados do submundo.

Recitar este cânone permitia abrir a passagem entre os mundos Yin e Yang e também rezar por sorte para a subsequente viagem subterrânea.

A Li despiu os sapatos e meias, deitou-se no caixão com oito pés de comprimento e formou o selo da roda giratória com as mãos, respirando fundo e parecendo um pouco tensa.

Na verdade, para a viagem subterrânea não era obrigatório deitar-se num caixão; também se podia usar uma cama, desde que tivesse exatamente oito pés de comprimento.

Desde a antiguidade, os carpinteiros tinham regras profissionais: as camas não deviam ter sete pés, e os caixões não deviam ter oito.

Era adequado que a cama tivesse sete pés, enquanto o caixão devia ter oito, principalmente para facilitar a colocação de alguns objetos funerários.

O caixão era o local de descanso dos falecidos e possuía, de forma enigmática, o poder de comunicar o Yin e o Yang, sendo o mais adequado para a viagem subterrânea. No entanto, como os viajantes subterrâneos também precisavam de viver no mundo mortal, costumavam mandar fazer uma cama com oito pés de comprimento para simbolizar o caixão.

"Irmão Jiu, podemos começar~"

Zhang Jiuyang assentiu e aplicou o sangue de pavão nas palmas das mãos e solas dos pés de Li.

A viagem subterrânea também era chamada de passagem pelo submundo, toque cego ou consulta aos mortos; diferentes praticantes tinham métodos secretos diferentes. O truque do método de viagem subterrânea do Segundo Mestre era precisamente este sangue de pavão.

O sangue de pavão era um item clarividente de natureza Yin. No livro *Casos do Juiz Bao*, foi só depois de beber sangue de pavão que Bao Zheng conseguiu vaguear pelo submundo com a alma.

Fechou as portas e janelas e colocou os sapatos de Li em frente ao caixão, um virado para a frente e outro para trás.

Havia também regras nisto: se fossem colocados ambos para a frente, o viajante acordaria de repente; se fossem colocados ambos para trás, o viajante nunca mais acordaria.

Finalmente, cobriu o rosto de Li com o papel de cobertura facial.

No início, o papel ainda tremia ligeiramente com a respiração de Li, mas gradualmente o tremor tornou-se cada vez mais fraco, até que no fim deixou de haver a menor ondulação.

As chamas das velas ao redor começaram a oscilar, instáveis e erráticas.

A viagem subterrânea tinha começado.