Capítulo Vinte e Nove: Planos para o Futuro

Depois de responder às perguntas dos jornalistas, o deputado Underwood deixou o ginásio junto ao diretor e sua comitiva para inspecionar a escola. As outras pessoas começaram a sair aos poucos, e Song Ya aproveitou a oportunidade para pedir conselhos ao doutor Michel sobre os estudos e a escolha da universidade.

— Além de garantir boas notas, é importante participar de atividades sociais. Comparado às pessoas comuns, você já tem uma grande vantagem, desde que não transmita à sociedade a imagem de um jovem de rua, aquele estereótipo.

— Na verdade, não se preocupe. Comportamentos negativos na juventude costumam ser facilmente perdoados. O público gosta tanto de super-heróis quanto de histórias de pessoas comuns que vencem os próprios vícios. Uma coisa não exclui a outra. Na verdade, este último caso mostra ainda mais força de vontade, é um tipo de superação — uma espécie de super-herói também. Mas isso é para o futuro, não ajuda em nada para ser aprovado em uma boa universidade.

— Não tenha pressa para se formar antes do tempo. Use esse período para enriquecer seu currículo.

— Quanto a atividades políticas, seja cauteloso. Participe mais das relacionadas à igualdade de direitos e ao voluntariado. Nossa organização pode te ajudar nisso, claro, desde que você também se esforce...

— Recentemente, lançamos um concurso de redação para jovens: escrever uma carta para Mandela. Pode praticar a escrita, não tenha medo de errar. Envie para mim, eu reviso antes. Se suas ideias se destacarem, talvez seja selecionado para participar do nosso programa de jovens na África do Sul... Enfim, essas atividades vão deixar seu currículo excelente. Tanto as organizações de igualdade quanto o Partido Democrata gostam de dar oportunidades para jovens afrodescendentes como você.

Conversando enquanto caminhavam, Song Ya acompanhou o doutor Michel até o estacionamento e só então se despediu. Ele percebeu que causara uma ótima impressão nela, que foi bastante paciente ao oferecer conselhos valiosos.

Ao entrar no Dodge Dynasty de Hayden, ouviu: — Seu discurso hoje foi perfeito! — Hayden elogiou. — Quando eu tinha sua idade, jamais conseguiria algo assim.

— Temos muito orgulho de você, querido. — disse tia Suzy, abraçando Song Ya.

— Esse garoto vai longe. — concordou Hayden.

— Obrigado, só li o texto. Muitas partes nem fui eu que escrevi. — Song Ya respondeu modestamente. Muitos ao redor acreditavam que ele se tornaria alguém importante; até o velho Joe dissera algo parecido há pouco. Mas não havia motivo para se gabar: se um viajante no tempo não consegue ser alguém importante, então realmente fracassou.

Hayden ligou o carro e riu de repente. — Aquela frase que você disse ao Underwood, foi alguém que te ensinou? O “vou doar para sua campanha”, haha, notei que ele ficou surpreso antes de rir alto. Ele gostou. Normalmente, as pessoas dizem “vou votar em você”, não “vou doar dinheiro”...

— Ninguém me ensinou... — Song Ya tirou uma caneta e um talão de cheques do bolso. — Sou direto: se apoio, ponho dinheiro. Não vejo problema. Hm... quanto devo preencher?

— O limite individual é duzentos dólares, mas acima de cem já está ótimo. — respondeu Hayden.

Song Ya preencheu cento e cinquenta, assinou e entregou o cheque a Hayden.

— Amanhã mesmo levo ao comitê de campanha do Underwood. — Desde que fechara o negócio de dezesseis mil com Daniel, Hayden passou a ter uma opinião ainda melhor de Song Ya. Para servi-lo melhor, já dispensara alguns clientes menos importantes e de vez em quando fazia questão de bajulá-lo.

Song Ya também estava satisfeito com Hayden, só achava a comissão de dez por cento alta demais. — No próximo contrato, não posso dar dez por cento... — pensou, observando a nuca de Hayden ao volante.

— Tem músicas novas em preparação? — Hayden perguntou.

— Não... — Sem o “cheat” do Apocalipse, Song Ya não teria novas músicas. Começava a se preocupar: e se o “cheat” só funcionasse uma vez? Talvez devesse “pesquisar” por aí. Se não fosse Connie levá-lo à loja de usados, não teria conseguido aquela música.

— Já completei os créditos deste semestre. Pretendo parar de ir à escola por um tempo. — Song Ya continuou. — Alguma novidade sobre minha transferência?

— Bem... — Hayden hesitou. — As escolas com muitos afrodescendentes não atendem ao que você quer. Mas você também não quer uma escola “branca” demais. E as particulares boas... seu orçamento não chega lá.

— Entendi. — Song Ya sabia que exigia demais. — Continue procurando, só preciso resolver até o início do próximo semestre.

— Você vai se transferir? — tia Suzy perguntou, surpresa.

— Não é só eu. — respondeu Song Ya. — Vamos nos mudar juntos, sair do bairro sul.

— Por quê? — tia Suzy parecia relutante.

— Esta escola é ruim demais. Tony largou os estudos, Connie está com notas baixas e eu vou acabar ficando cada vez mais... bem, mais rico. Se continuarmos aqui, algo ruim vai acontecer. Você também quer que Emily vá para uma boa escola, não quer, tia Suzy? — Song Ya olhou pela janela: um grupo de pessoas entediadas bebia e se esquentava ao redor de um barril queimando gasolina. Ele ainda conseguia lidar com os valentões da escola, mas logo os traficantes perigosos notariam sua presença. Por um pouco de dinheiro fariam qualquer coisa. — Além disso, o velho Joe me avisou: em breve haverá uma guerra no bairro sul, vai ficar cada vez mais perigoso.

— Guerra? — Hayden não entendeu. — Aqui?

— Disputa de gangues, provavelmente por território. — Song Ya sentia-se grato por já ter dinheiro suficiente para sair dali. — Hayden, arranje um pager para mim. Vamos nos falar mais por telefone. Evite vir até aqui, seu carro é novo demais.

— OK, entendi. Toda vez que passo perto da sua casa, fico nervoso mesmo. — Hayden riu.

— Uma mudança tão grande... — tia Suzy hesitou. — Para onde vamos? E o auxílio do governo?

— Esqueça o benefício. Agora posso sustentar vocês. — Song Ya já tinha o futuro planejado. — Primeiro encontramos uma boa escola, alugamos uma casa por perto e ajudamos Connie a entrar numa faculdade comunitária. Em uma universidade melhor não dá, o dinheiro não chega.

— Você é um bom menino. — tia Suzy, emocionada, abraçou Song Ya chorando. — Eu sempre soube que você era diferente dos outros do bairro. Tony, por exemplo, andou com o Louie tanto tempo e nunca trouxe um centavo para casa.

— Alex é um ótimo garoto. — Hayden endossou. — Não é todo mundo que faz isso pela família. Entre nós, brancos, muitos aos dezoito vão para a cidade e nunca mais voltam. Quando os pais envelhecem, mandam logo para um asilo...

— Talvez seja minha metade de sangue chinês... — Song Ya deu tapinhas nas costas de tia Suzy. Ela era tão pesada que, se o abraço durasse muito, ele seria esmagado.

— E a Ellie, como fica? — tia Suzy soltou-o, enxugando as lágrimas.

— Ellie? Como você sabe sobre nós...? — Song Ya se assustou.

— Ora, Ellie faz questão de contar para o mundo inteiro que é sua namorada. Como eu não saberia? — tia Suzy sorriu, satisfeita.

Song Ya suspirou. — Fazer o quê? Terminamos. Não vamos mais estudar juntos, afinal.

— Danadinho!

Tia Suzy deu um tapinha em seu braço. — E eu achando que você seria um homem perfeito...

— Namorado e namorada não são marido e mulher. Terminar é normal. — Song Ya deu de ombros. — Se for para culpar alguém, culpe a metade negra do meu sangue — pensou consigo mesmo.