Capítulo Oito: Goodman

Como alguém que viajou no tempo, era fundamental respeitar certas regras de ouro como manter segredos e planejar antes de agir. Dois dias depois, Song Ya sentiu que, dentro de suas capacidades atuais, já havia feito quase todos os preparativos possíveis. Aproveitou então o jantar, quando toda a família estava reunida, e foi direto ao ponto ao colocar seu plano em prática: "Eu preciso de dinheiro."

"Quanto?", perguntou tia Susana, entregando o pequeno Frederico para Connie e pegando a carteira de moedas.

"Algo entre setenta e cem dólares", respondeu Song Ya.

O tilintar de talheres e o som de mastigação cessaram imediatamente; todos os olhares se voltaram para ele.

"Eu vou devolver, com juros", acrescentou.

"Droga!"

Alguns segundos depois, tia Susana se recompôs, furiosa: "Você engravidou alguém?!"

"Em que mundo você está pensando!", Song Ya não conteve o desânimo.

"Ele? Impossível", Connie gostava de contrariar a mãe, mas via a situação por outro ângulo: "Nenhuma garota da escola olha para ele."

Bem... Melhor deixar pra lá, pensou Song Ya. Não valia a pena explicar sua estratégia de "alguém que passa despercebido", apesar de doer ouvir aquilo.

"Por quê? Alex é bonito!", tia Susana mudou de foco. "Ontem mesmo encontrei uma professora na rua, que elogiou muito Alex, disse que suas notas melhoraram bastante..."

"Você não está planejando fazer besteira, está?!", Tony, que até então estava calado, lembrou de algo e interrompeu: "Esses dias você só fala de Larry, de Al, de AK, de gravadoras..." Ele fixou o olhar em Song Ya. "Estou avisando, não invente moda!"

"Eu sou esse tipo de pessoa?", Song Ya não pretendia abrir o jogo com Tony naquele momento. "Amanhã à noite a gente conversa direito."

"É bom mesmo, porque você está muito estranho ultimamente, muito estranho...", Tony conhecia Alexander Song desde a infância, dividiam o quarto. Naturalmente, era quem mais percebia as mudanças de comportamento, personalidade e modo de pensar após a chegada de Song Ya. Andava dizendo há dias que algo estava errado, embora não conseguisse explicar exatamente o quê. Parecia até um pouco paranóico.

"Filho, por que você precisa de dinheiro afinal?", tia Susana perguntou, preocupada.

Song Ya deu a desculpa que já havia pensado: "Eu... preciso de alguma ajuda legal, você sabe, advogado é caro..."

"Você engravidou alguém de verdade?!", a frase gerou um certo mal entendido, até Connie começou a ficar em dúvida. "Não me diga que vai casar porque tem filho a caminho!? Não acredite nas conversas dessas interesseiras, elas só querem que alguém assuma a criança, que nem deve ser sua, às vezes nem elas sabem quem é o pai..."

Song Ya só conseguia pensar em quão absurda estava aquela conversa.

"Meu Deus, fica quieta!"

Tia Susana levantou-se, "Dezessete anos e já sabe dessas coisas, não tem vergonha? Eu tenho vergonha por você!" Ela subiu as escadas e logo se ouviu o som de uma porta sendo trancada, provavelmente indo buscar o dinheiro onde o guardava.

"Quando peço mesada nem sempre ganho, imagina uma quantia dessas", resmungou Tony.

"Alex tira boas notas", Connie provocou, "Você já foi o melhor do ano? Já tirou A+?"

"Uau, Alex é mesmo tão bom assim?", a pequena Emily, ainda com valores normais, admirou-se.

"Hã, não esqueçam que sou eu quem traz dinheiro para casa agora!", Tony fez cara de desdém. "Emily..." mudou a voz, "Você gosta daquele vestido rodado?"

"Gosto sim." Emily tinha realizado o sonho de trazer o vestido rodado da loja de usados.

"E quem foi que ajudou a comprar o vestido?", Tony insistiu.

Emily pensou um pouco, "Você." E completou: "Mas também dancei até cansar."

Connie caiu na risada.

"Pronto." Nesse momento, tia Susana desceu e jogou o dinheiro enrolado com um elástico em cima da mesa, à frente de Song Ya.

"Obrigado."

Song Ya conferiu o maço bem preso, com notas trocadas e inteiras: "Acho que em pouco tempo consigo devolver, com juros."

"Você devia agradecer mais apropriadamente."

Tia Susana virou o rosto, "Faz tempo que não me beija, hein?"

Tudo bem, Song Ya sabia que esse era um gesto comum de afeto entre estrangeiros, e tia Susana realmente cuidava bem dele. "Obrigado, tia Susana." Ele a abraçou e beijou as duas faces.

No dia seguinte, Song Ya levantou-se bem cedo. Cuidou da aparência com esmero: cabelo curto cortado por ele mesmo, limpo e elegante, suéter escuro de gola média, jeans claro e tênis bem lavados, mais um blazer xadrez encontrado por 9,90 dólares num brechó. Os ternos baratos novos vinham com ombreiras grossas demais, ele preferia esse modelo antigo.

Organizou uma pilha de partituras, um caderno de anotações e alguns recortes de jornal úteis e os guardou em uma pasta de lona também comprada usada. Deixou apenas umas moedas para o transporte; o resto das notas foi escondido dentro das meias, sob os pés. Não tinha jeito, o risco de ser assaltado era alto, principalmente vestido de forma tão chamativa.

A casa ainda estava em silêncio. Pegou uma fatia de torta gelada no armário, comeu enquanto saia.

Pegou um ônibus, depois duas baldeações de metrô, e caminhou mais um trecho até o destino: rua Clark.

Nessa hora, Connie provavelmente já teria justificado sua ausência na escola.

Ele era alguém habituado à rotina, por isso apreciava essa sensação de seguir o planejado. Desde aquela revelação, sentia a confiança do viajante do tempo; o resto dependia só do seu esforço.

Claro, seguir na direção certa também era fundamental.

Pegou um recorte de jornal na bolsa e seguiu o endereço indicado.

À medida que se aproximava, aumentava o número de pedestres de cabelos escuros e pele amarelada ao redor. Sem dúvida, estava na Chinatown de Chicago.

No bairro negro pobre do sul da cidade, ninguém confiava ou falava bem de advogados, nem dos próprios advogados negros. Song Ya achou melhor buscar um advogado chinês, aproveitando para passear pela Chinatown, praticar o idioma. E, claro, porque o preço ali era o menor: trinta e cinco dólares por hora de consulta.

O problema era que a maioria ali falava cantonês, dificultando até perguntar em inglês. Depois de muito procurar, finalmente chegou ao prédio do anúncio.

"Aqui?"

Diante dele não havia nenhum arranha-céu de vidro como imaginara, mas sim um prédio comercial antigo, sem charme.

"Já que estou aqui, melhor entrar."

Murmurou, entrou no elevador antigo com grade e subiu até o quarto andar. Finalmente, chegou ao destino: "Escritório de Advocacia Goodman".

Primeiro, tirou os sapatos, pegou o dinheiro escondido nas meias e pôs no bolso, ajeitou a roupa e apertou a campainha.

"Quem é?", perguntou um homem lá dentro.

"Alexander Song, agendei por telefone ontem", respondeu Song Ya.

Um homem branco, de olhos inchados de sono, abriu a porta. "Você sabe quanto cobro, não sabe?", perguntou, deixando Song Ya entrar.

"Isto aqui é mesmo um escritório de advocacia?"

Song Ya olhou surpreso para o pequeno cômodo: uma mesa, duas cadeiras e um arquivo — só isso.

O homem de trinta e poucos anos, começando a perder cabelo, sentou-se atrás da mesa e apontou para dois documentos pendurados na parede: "Sim, eu sou Goodman, prazer. Sente-se. Ontem, ao telefone, você disse que tinha dúvidas sobre direitos autorais, certo? Vamos começar logo, não quero perder tempo."

Song Ya teve a impressão de que ele temia perder o cliente se demorasse.

Olhou rapidamente os documentos na parede, pareciam legítimos. Resolveu perguntar: "Posso perguntar por que abriu seu escritório aqui?"

"Aqui tem movimento. Chineses, quando têm casos de divórcio ou herança, não gostam de contratar advogados chineses", respondeu Goodman.

Fazia sentido. "Mas minha questão é sobre direitos autorais...", Song Ya comentou.

"Direitos autorais também entendo!" Goodman já demonstrava impaciência, tirou um cronômetro da gaveta e o bateu na mesa. "O tempo está correndo."