Capítulo Quarenta e Três: O Jogo Sete

Inventar ou, melhor dizendo, descobrir um novo som sintético não é tarefa fácil. Primeiro, Song Ya tinha grandes dificuldades em descrever com precisão para Diley o som que ecoava em sua mente; depois, tentar reproduzi-lo por meio da combinação de instrumentos ou de equipamentos eletrônicos era ainda mais complicado. Diley era um excelente tecladista, mas suas habilidades nesse aspecto ainda não eram suficientes, e Song Ya não tinha recursos para contratar grandes nomes do ramo. Por isso, o progresso era extremamente lento. A nova empresa, por sua vez, permanecia como uma mera fachada, esperando por dias melhores, pois Song Ya, naquele momento, não queria se dedicar à administração.

Os ensaios para a nova canção, contudo, seguiam de forma tranquila, e aos poucos começaram a chegar visitantes à velha Jo Música.

Os primeiros a aparecer foram os profissionais de relações públicas da SBK, que levaram Mira e a banda para algumas apresentações acústicas em bares de Chicago. Receberam bons retornos e começaram a preparar a estratégia de divulgação. Era uma música cheia de palavrões, nada adequada a ambientes mais sérios; naquela sociedade ainda conservadora, não havia chance de ser premiada sem mudanças na letra. Nas grandes emissoras, como MTV, era certo que teriam de censurar os palavrões. Dada a quantidade de palavras impróprias na música "FXXXYOU", a versão censurada ficaria completamente descaracterizada, melhor nem exibir. Assim, decidiram manter a estratégia anterior: focar em eventos de igualdade e festivais de música, apostando no boca a boca.

A doutora Michelle também veio algumas vezes para fazer avaliações. Na última visita, trouxe o chefe de polícia de Chicago e dois respeitados pastores batistas de organizações de igualdade. Logo haveria uma grande manifestação contra o apartheid sul-africano no Grant Park, onde Mira apresentaria a canção pela primeira vez em um evento oficial. Era preciso avaliar o impacto da música: primeiro, evitar qualquer incitação excessiva que pudesse agitar a multidão; segundo, as críticas a De Klerk não poderiam ser agressivas demais, afinal, todos depositavam esperança no presidente branco da África do Sul.

Song Ya já havia discutido esses pontos com Michelle. Mira era uma garota branca, interpretando a música como uma canção romântica adolescente, com um tom satírico que reduzia ao máximo o potencial ofensivo. Apesar das reservas dos pastores, a aprovação foi unânime. Se a apresentação no Grant Park fosse bem-sucedida, Song Ya poderia considerar sua missão cumprida.

Ao observar aqueles figurões debatendo seriamente, Song Ya achou tudo um tanto cômico. A segurança do sul da cidade estava péssima; um assassinato a tiros havia ocorrido em frente à Jo Música recentemente, mas eles pareciam ignorar completamente...

Naturalmente, ele jamais diria isso em voz alta. Sentia-se mais acolhido no sul de Chicago do que em Nova York, mas isso não impedia seu desejo de se mudar para um lugar mais seguro para viver e estudar.

Outro visitante inesperado foi o produtor do próximo filme de Mira: "O Retorno ao Recife Azul". Ele soube da música e veio avaliar seu impacto na carreira da protagonista, além de ajustar a estratégia de divulgação do filme conforme a popularidade prevista de Mira.

Era uma boa notícia. Quando o produtor da Columbia Pictures partiu, a senhora Jovovich foi com ele para Los Angeles, deixando Mira completamente livre. Fora dos ensaios, Song Ya e ela aproveitavam a vida: iam ao cinema, faziam compras, visitavam pontos turísticos próximos, vivendo como um casal recém-casado em plena lua de mel. Chegaram até a planejar uma viagem de férias a Detroit. Os Bulls e os Pistons chegaram ao sétimo jogo das finais do Leste; se os Bulls perdessem, o plano de Little Lowry se apresentar nas finais cairia por terra, seria uma boa oportunidade para assistir ao espetáculo.

"YO! APLUS!"

Ao reencontrar Little Lowry no Palácio de Auburn Hills, Song Ya o viu totalmente transformado: roupas chamativas, várias correntes de ouro, abraçado a uma jovem negra de idade semelhante, acompanhado de AK Tony e os demais amigos, caminhando com ares de grandeza. Segundo Jo, embora ainda não tivessem recebido o repasse da SBK, a fama os tornara requisitados em todo o país. Durante a fase de divulgação, recebiam convites constantes de casas noturnas e bares de striptease; bastava cantar uma música de pouco mais de três minutos para receber uma boa quantia em dinheiro vivo, sem impostos, na hora, o que era muito satisfatório.

"Ei, meu bom irmão, olha só." Tony, atrás de Little Lowry, exibia orgulhoso seu Rolex dourado, e fazia questão de mostrar o mesmo modelo no pulso do "Silenciador".

Embora Song Ya não gostasse muito de Little Lowry, era justo admitir: ele tratava bem Tony, "Silenciador" e os outros.

"Ei." Song Ya cumprimentou com um toque de punhos.

"Não é..."

Little Lowry reconheceu Mira, ao lado de Song Ya, usando boné e óculos escuros. Da última vez, Mira o rejeitou mostrando o dedo do meio e ele ficou com a cara no chão, por isso não ficou nada feliz. "Garoto, aproveitou enquanto eu não olhava, hein?"

"Olá." A jovem negra ao lado de Little Lowry olhou desconfiada para Mira, examinando-a de cima a baixo.

"Oi..." Mira sorriu, desde que se envolvera com Song Ya, tinha se tornado bem mais tranquila.

"AJ!" O "Silenciador" exclamou repentinamente. Não muito longe dali estava a loja da Nike.

Ainda havia tempo antes do jogo começar, então todos entraram na loja. Little Lowry avançou, pegou um par de AJ5 da prateleira, simulou alguns arremessos e jogou o tênis a Tony como se fosse uma bola de basquete. Pegou outro par e jogou para AK, depois para o "Silenciador". "Yeah!" Os três pegaram os tênis, e Little Lowry, como se tivesse feito um arremesso decisivo, abriu os braços e correu pela loja comemorando.

"Melhor ficarmos longe." Song Ya, atento ao constrangimento do vendedor e ao olhar de repulsa dos clientes, puxou Mira para o outro lado.

"Esse aqui é bonito." Mira gostou de um par de AJ4.

"Ei, APLUS! Por que está comprando tênis em promoção para sua garota branca?" Do outro lado, Little Lowry pegou outro par de AJ5. "Esse, cinquenta! Aquele, cem!" E lançou de longe.

Song Ya rapidamente devolveu os tênis ao vendedor, balançando a cabeça e sorrindo, resignado.

Felizmente, Pablo apareceu. Ele estava igual de sempre, apontou para o relógio e apressou o grupo: "Já está na hora, vamos entrar, tem jornalistas lá dentro, não brinquem mais."

Little Lowry calçou os tênis na hora, largou os antigos no chão, abraçou a jovem negra e saiu apressado. Tony e os outros também trocaram de tênis, trocando pares para acertar o tamanho, num tumulto danado. Quando finalmente terminaram, AK recolheu os tênis velhos, jogou-os na lixeira e foi ao caixa para pagar, ainda não esquecendo de apontar para os tênis na mão de Mira e fazer sinal para que ela lançasse também.

"Não precisa, vamos dar mais uma olhada." Song Ya recusou gentilmente, e só depois que eles saíram, ele e Mira passaram a escolher com calma. Os AJ5 custavam entre oitenta e cem dólares, enquanto os AJ4 fora de temporada estavam em promoção por cinquenta. Ambos gostaram do modelo branco do AJ4, perfeito para usar em casal.

Depois de comprar os tênis, entraram no ginásio. Jo e seus companheiros já estavam sentados; o ingresso de Song Ya ficava ao lado de Jo, então ele levou Mira até lá. Jo estava tenso: afinal, ele também participaria da apresentação nas finais.

Pablo, Tony e os outros estavam próximos. Little Lowry e a jovem negra sentaram-se nos lugares mais próximos da quadra. Jo contou a Song Ya que aquela moça era filha de uma importante figura da música local de Detroit, prestes a lançar um álbum. Ao lado de Little Lowry, certamente seriam filmados, uma estratégia para promover ambos.

Começou o jogo. Os Bulls estavam apáticos, sem chances durante toda a partida. Jo, irritado, não parava de xingar: reclamava da incompetência de Phil Jackson, acusava os Pistons de jogarem sujo, criticava Pippen por errar nove de dez arremessos e Grant por acertar apenas três de dezessete, chamava Little Lowry de egoísta por insistir em se apresentar nas finais, privando Jo da chance de participar nos playoffs.

Song Ya observava de longe Little Lowry, cabisbaixo no assento, e não conseguia sentir pena; pelo contrário, achou até engraçado.