Mudanças de Fase na Vida

“Mamãe!”
A porta do quarto foi abruptamente empurrada por um jovem, e a senhora Michael, que repousava brevemente na cama do hospital, ergueu-se de imediato. O rapaz aproximou-se, abraçou-a, e em seu rosto desenhou-se uma expressão de preocupação e alívio tardio.

Logo pela manhã, ele havia sido abordado pela polícia, que lhe contou sobre o ataque sofrido por sua mãe na noite anterior. Felizmente, os seguranças da comunidade chegaram a tempo e o criminoso, assustado, fugiu antes de poder feri-la.

Após uma noite de descanso, a senhora Michael recobrara a calma e descreveu as feições do agressor. A polícia, ao suspeitar que o crime fora cometido por alguém conhecido, julgou que talvez o jovem Michael pudesse fornecer alguma pista, caso já houvesse visto esse homem.

Com essa possibilidade em mente e pela necessidade de avisar a família, o jovem Michael deixou a escola logo cedo e correu para o hospital.

Quando a expressão preocupada deu lugar à raiva e a um traço feroz em seu rosto, ele declarou: “Eu vou encontrar esse homem, eu juro!”

A senhora Michael, porém, não desejava expor o filho ao perigo. Segurando sua mão e acariciando seus cabelos dourados cor de castanha — uma herança de Michael, que sob pouca luz pareciam castanhos, mas sob luz forte reluziam dourado — ela procurou acalmá-lo.

“A polícia é mais preparada do que você. Devemos confiar neles. Veja, estou bem, e não quero que te aconteça nada!”, disse ela, apertando a mão do filho. “Estou realmente bem, não se envolva nisso!”

Ela ainda se lembrava da arma nas mãos do homem e de sua brutalidade, e não queria que seu filho se tornasse a próxima vítima. Contudo, nem sempre os filhos ouvem os conselhos dos pais, especialmente rapazes de dezesseis ou dezessete anos como Michael.

Eles acreditam que, por já possuírem quase o corpo de um adulto, também têm a maturidade e experiência de um. Buscam respeito e, por vezes, acabam cometendo erros. No ciclo dessa busca, cresce o desejo de provar que já são maduros e independentes, e, para isso, desafiam as determinações dos pais, mostrando que estes podem estar errados.

O jovem Michael tranquilizou a mãe, prometendo não perseguir o criminoso e concordou em não contar o ocorrido ao pai, Michael. Afinal, ele estava em viagem de trabalho, e havia riscos envolvidos. Se algo irremediável acontecesse por causa dessa notícia, a senhora Michael jamais teria paz, o que era exatamente o que o jovem desejava evitar.

Ele queria resolver tudo antes que Michael voltasse, mostrando a ambos que já era adulto e não precisava mais de tanta vigilância.

Após visitar a mãe, foi convidado pela polícia a ir à delegacia. Lá, mostraram-lhe o cartaz de procurado que estavam prestes a distribuir.

“Você já viu esse homem?”, indagou o delegado responsável, segurando uma xícara de café e apontando para o cartaz afixado no quadro.

Normalmente, casos assim não seriam supervisionados por um delegado, mas o pai de Michael era servidor público, alguém “com licença” especial. Famílias assim recebiam tratamento diferenciado, uma forma de mostrar à sociedade e à Receita Federal que davam importância ao caso, desestimulando potenciais crimes e defendendo seus interesses.

O jovem Michael franziu a testa ao olhar o cartaz — não conhecia o homem. A ligação entre o jornal e Michael sempre fora discreta, e havia outros assuntos em jogo; nem o jornal nem Michael expunham publicamente sua relação, muito menos envolviam o rapaz.

Mesmo sem reconhecer o criminoso, adotou um semblante pensativo. O delegado esperou quatro ou cinco minutos e, ao final, o jovem balançou a cabeça: “Parece familiar, mas não consigo lembrar onde o vi.”

O delegado limitou-se a assentir, fez mais algumas perguntas e, ao preparar-se para dispensar o rapaz, este perguntou de súbito: “Posso levar esse cartaz? Vai que, em algum momento, me venha à memória.” Apontou para o cartaz no quadro.

A polícia de Sabine imprimira centenas daqueles cartazes para espalhar por todo o estado e até para órgãos federais. Um a mais, um a menos, não faria diferença.

O delegado assentiu, largou o café, retirou pessoalmente o cartaz e o entregou ao jovem Michael, recomendando em tom grave: “Se lembrar de algo, não aja por conta própria; ligue para mim imediatamente!”, e colocou seu cartão de visita junto ao cartaz.

O rapaz prometeu várias vezes que avisaria assim que soubesse de algo, e só então o delegado o deixou ir.

Ao vê-lo sumir no trânsito ao volante de um Mustang 239, não resistiu a brincar com o colega ao lado: “Viu só? Quem trabalha com impostos realmente tem dinheiro; até os filhos dirigem um 239, enquanto eu ainda rodo com o meu velhinho.”

Na Federação de Beyler, para solicitar carteira de motorista bastava ter mais de um metro e meio de altura e mais de quinze anos de idade — o primeiro requisito para garantir que se alcança os pedais, o segundo, para assegurar maturidade e capacidade de lidar com situações do trânsito.

O colega apenas sorriu, sem prolongar o assunto. Todos sabiam como eram aqueles do Fisco Federal. Tantas multas anuais jamais eram repassadas integralmente; parte era retida e dividida sob diversos pretextos. Além disso, Michael era chefe do grupo de investigação, um cargo de chefia — nada surpreendente.

O jovem Michael não se importou com tais comentários. Sentia-se tomado por um forte senso de missão: faria algo grandioso para mostrar ao pai e à mãe que já era alguém, e para ensinar uma lição àquele canalha que quase feriu sua mãe.

Após cerca de vinte minutos no trânsito, estacionou diante de uma boate chamada Kimberly, conhecida na cidade de Sabine, pertencente a uma rede com quase oitenta filiais na Federação de Beyler.

O ambiente refinado atraía clientes que preferiam lugares respeitáveis, e o prestígio da Kimberly garantia segurança e status.

Durante o dia, a Kimberly não tinha o mesmo movimento da noite. Ao entrar no saguão, o jovem Michael viu apenas alguns faxineiros e um barman conferindo o estoque e organizando as reservas.

O som dos passos fez o barman olhar de relance, mas logo voltou ao trabalho. Conhecia o rapaz: alguém com influência apenas em Sabine, e essa influência vinha do pai.

Michael dirigiu-se ao balcão e bateu o cartaz sobre o tampo, tocando-o com os dedos e fazendo um ruído seco. Só então o barman se virou para ele.

“Quero encontrar esse homem...”

O barman lançou um olhar preguiçoso ao cartaz e respondeu, de olhos semicerrados: “Para isso, vá à polícia. Não oferecemos esse tipo de serviço aqui.”

O jovem Michael olhou em volta, aproximou-se e insistiu: “Sei que vocês têm bons contatos. Pago bem, e isso não envolve mais ninguém.”

O barman ponderou por um instante: “Cinco mil. Posso procurar informações sobre ele. Se quiser detalhes, conversamos depois que eu souber quem é.”

Michael nem hesitou e concordou na hora.

O barman recolheu o cartaz e voltou ao trabalho. “Sete da noite, entre pelos fundos.”