Relações familiares tensas

Após um período de troca de informações confidenciais na sauna, o grupo saiu do recinto, pronto para participar das atividades que Gap lhes havia preparado. Sabin, sendo uma cidade de porte médio e pouco conhecida, não podia competir com os grandes centros em certos aspectos, mas em outros, talvez não ficasse muito atrás. A escolha do local para a reunião visava o sigilo; clubes privados com salas de sauna, onde todos se encontravam quase desnudos, envoltos em vapor e vozes distorcidas, tornavam praticamente impossível deixar algum registro, mesmo para os mais determinados.

Ao concluir as conversas que poderiam causar problemas, o grupo partiu e retomou a rotina da noite. O encanto da cidade residia no dinheiro espalhado por todos os lados e nas noites vibrantes de luzes, algo inalcançável no campo, razão pela qual tantas pessoas se dirigiam aos centros urbanos. Em poucos anos, a população das cidades da Federação Bailer duplicou ou até triplicou, em alguns casos.

O clube, embora excelente, limitava-se a encontros e relaxamento, sem oferecer outros serviços; preservar o nível era uma das prioridades desses clubes privados, e nunca quebravam suas regras por conveniência. Gap, sentado no último carro, foi alertado pelo motorista para olhar para trás. Ele percebeu, com uma ruga na testa, um veículo que seguia o grupo. Sem o aviso, não teria notado ser seguido.

Detetives particulares não fazem parte do sistema judicial da Federação Bailer; são profissionais autônomos, mas, após registro e autorização, as provas que recolhem podem ser usadas em processos judiciais, desde que estejam em conformidade com os padrões legais. A população tem uma percepção equivocada: a maioria das provas obtidas por detetives particulares não é adquirida por meios legítimos, mas eles sabem como elaborar falsos testemunhos para validar a legalidade dessas provas. Às vezes, até o sistema judicial recorre a eles para preencher lacunas, de modo que raramente alguém investiga a origem das provas em mãos de um detetive.

Além disso, o maior contraste entre detetives e policiais é que os policiais não se prestam a vigiar indivíduos, revirar lixo ou aceitar dinheiro em troca de uma relação de subordinação informal. Os detetives particulares, porém, o fazem; junto com advogados, contadores e dentistas, constituem as quatro profissões mais rentáveis da Federação Bailer.

Vila tinha seu próprio dinheiro guardado. Como contadora registrada em uma firma, recebia mensalmente de Gap uma quantia adicional para as despesas do lar, o que lhe permitia economizar. Ela contratou um detetive particular, vinculado ao escritório de contabilidade, para investigar o caso. Questões de infidelidade despertam interesse tanto de advogados quanto de detetives. Se houver fotos adequadas, cada uma pode ser vendida por um valor exorbitante; independentemente do desejo do contratante, é obrigatório adquirir as imagens e seus negativos.

O carro que seguia o grupo de repente virou numa rua principal, entrando numa via isolada. Gap achou estranho, mas decidiu acompanhar. Pouco depois, o veículo de Gap saiu do beco. Sentado no banco de trás, ele mexia no rolo de filme, perdido em pensamentos e visivelmente aborrecido. O detetive particular, por sua vez, encontrava-se desajeitado, jogado entre os sacos de lixo.

Passava da uma da manhã quando Gap, ligeiramente embriagado, chegou em casa. Arrancou a gravata, tirou o paletó e abriu a porta do quarto. O abajur estava aceso; Vila não dormira. Sentada junto à cabeceira, seu rosto exibia uma expressão complexa, mesclando ressentimento e expectativa.

“Voltou?”, perguntou Vila ao ver Gap entrar, levantando-se de imediato. Notou que ele havia bebido, como vinha acontecendo ultimamente. Aproximou-se para ajudá-lo, mas Gap recusou seu gesto.

Ele caminhou até a cadeira junto à janela, tirou um rolo de filme do bolso e o depositou sobre a mesa, fitando Vila com calma e dizendo em voz baixa: “Você mandou alguém me seguir, tirar fotos minhas!”

Balançou a cabeça. “Você duvida de mim... É desesperador, querida, você realmente duvida de mim?”

Vila permaneceu em silêncio por um instante antes de erguer o olhar para os olhos de Gap. Naquele olhar, já não encontrava o jovem brilhante de antes, apenas mentiras, arrogância e falsidade. Uma súbita decepção a invadiu. O fato de Gap levar a situação tão a sério apenas confirmava suas suspeitas, tornando tudo ainda mais vazio.

“Ontem à noite, havia marcas de batom no seu corpo...”

A atmosfera mudou instantaneamente. Gap, que ainda mantinha uma postura combativa, perdeu a força, ficando quase invisível. Um clarão de compreensão passou por seus olhos, e ele tocou a própria testa.

“Se tem algum problema, pode falar comigo diretamente, não precisa recorrer a esses métodos. Além do mais, você ainda não me conhece?”

Começou a se justificar: “Você sabe que, quando esse idiota estava me seguindo, eu estava com o diretor da empresa. Ele ficou muito irritado; você quase destruiu nosso futuro!”

O motorista era funcionário da empresa, e o diretor já sabia do ocorrido. Gap demorou para recuperar a confiança do chefe, que lhe disse, entre sorrisos, para resolver seus assuntos domésticos e não permitir que problemas pessoais afetassem o grupo, advertindo-o de que seria a última vez.

Esse episódio motivou Gap a decidir conversar seriamente com Vila. Se ela continuasse contratando detetives, poderia agravar ainda mais a situação; era preciso pôr fim àquilo.

Vila estava profundamente decepcionada. Olhou para Gap e perguntou: “O que é mais importante: a família ou sua carreira?” Fez uma pausa antes de prosseguir: “E isso não é desculpa para sua infidelidade. Se acha que seu trabalho justifica esse comportamento, que tipo de pessoa você acha que sou?”

Gap não respondeu; ficou calado. Vila pegou o edredom e o travesseiro, dirigiu-se à porta do quarto, olhou para Gap mais uma vez sem dizer nada e abriu a porta.

Percebeu que estava mostrando mais coragem do que imaginava. Diante da traição de Gap, não sentiu aquela dor insuportável ou uma raiva devastadora. Naquele instante, Vila até se achou assustadora, ou talvez... não soubesse como definir o sentimento. Como esposa, ao confirmar a infidelidade do marido, não experimentou a fúria esperada, levando-a a perceber que talvez não o amasse tanto quanto pensava.

Na verdade, a maioria das famílias é assim; quando o amor fermenta durante o casamento e se transforma em afeto, o sentimento intenso vai se tornando morno, até se converter em algo completamente diferente. Alguns chamam isso de afeição, outros de simples indiferença.

“Estou numa fase crucial...”, Gap insistiu naquele argumento. “Você não quer? Uma casa maior, status social elevado, mais dinheiro, uma vida melhor!”

Abriu os braços, demonstrando pesar. “Não faço isso só por mim. Estou lutando por esta família. Alguns processos sociais são realmente sujos, mas não podem ser evitados!”

“Para me integrar a esse grupo, preciso pagar um preço. Vila, você leva tudo a sério demais!”

Vila, já do lado de fora do quarto, olhou para ele por alguns segundos e balançou a cabeça. “Você me causa repulsa!”

Ao ouvir o estrondo da porta, Gap agarrou os cabelos e, em seguida, derrubou tudo que estava sobre o criado-mudo.

Certamente aquela mulher havia deixado propositalmente marcas em seu corpo; agora era tarde para falar disso. Maldita mulher!

Maldita mulher!