Apenas sendo alguém que sabe ser grato é possível conquistar mais amizades.

— O total é... três milhões, duzentos e quarenta mil!
No escritório de Jorge Liman, ele olhava para o relatório estatístico em suas mãos com certo espanto, deixando escapar um tom de admiração involuntário.

Quando Linício lhe dissera que havia garantias avaliadas em vários milhões, Jorge Liman achara que se tratava de um exagero habitual no setor financeiro. Era comum nesse meio que os valores declarados fossem diluídos em prazos, descontos e depreciações, tornando difícil confiar plenamente nas cifras anunciadas. Mas, para sua surpresa, Linício realmente lhe apresentara um número considerável.

Jorge pousou o relatório e ajustou levemente a postura na cadeira. — É um número impressionante, mas você deve saber que não posso conceder um empréstimo com base no valor total da avaliação. No máximo, cinquenta por cento, não mais que isso.

Ele folheou o relatório, e uma expressão levemente pesarosa surgiu em seu rosto. — Não são ativos de alta qualidade. O risco para o banco ainda é grande, então...

Deu de ombros e voltou a encarar Linício.

O banco tinha seus próprios avaliadores profissionais. Ao examinarem os bens, notaram a ausência de itens particularmente valiosos e de fácil liquidação, como metais preciosos, ouro ou joias. Em vez disso, predominavam objetos de difícil venda: bens de uso cotidiano, utensílios diversos, com destaque para imóveis e carros.

Sabine não era uma grande cidade, tampouco a capital do estado ou o centro da federação; o valor dos imóveis ali não era estável. A maioria das casas dadas como garantia ficava em bairros comuns, distantes dos bairros de classe média ou das zonas nobres.

Em cidades pequenas, os imóveis valorizados são os das áreas de classe média ou da elite, situados em regiões privilegiadas, com belas paisagens e infraestrutura completa. Esses são vendidos facilmente, bastando um desconto de dez a quinze por cento para garantir liquidez imediata.

Já as casas dos bairros populares não têm a mesma sorte. O desenvolvimento imobiliário nessas áreas, especialmente o residencial, é um negócio árduo e pouco lucrativo; o ciclo de vendas lento pode arruinar os incorporadores.

Além disso, a desordem é frequente: pessoas invadem casas que não foram vendidas e passam a morar nelas, criando inúmeros problemas.

Em alguns estados da federação, a lei determina que, após certo tempo de ocupação, o morador adquire automaticamente a propriedade do imóvel. Isso incentiva muitos a buscar casas desocupadas, ou abandonadas, para viverem nelas.

O ambiente caótico dos bairros populares, somado a uma cultura de rua muitas vezes assustadora, impede a valorização desses imóveis. Não que não tenham valor, mas é difícil converter esse valor em dinheiro.

O mesmo se aplica aos carros: não havia veículos de luxo, apenas modelos comuns, alguns já antigos, e os avaliadores suspeitavam que alguns poderiam até ser carros de origem duvidosa.

A liquidez desses bens era cheia de obstáculos. Caso ficassem encalhados, talvez nem o próprio valor de compra fosse recuperado.

Se Linício quisesse apenas usar esses bens para obter dinheiro numa transação pontual, Jorge Liman teria sido ainda mais cauteloso, talvez até recusando o negócio. Preferiria abrir mão da operação a assumir tamanho risco.

Mas já havia entendido a intenção de Linício: o dinheiro obtido seria repassado à Financeira Gatenau, possibilitando a continuidade do ciclo de operações.

Assim, mais contratos semelhantes seriam entregues ao banco como garantia, e o volume de negócios cresceria exponencialmente. Por isso, não se importou em fechar o acordo.

Jorge Liman ponderou. — Posso lhe dar, no máximo, um milhão e seiscentos mil. — Considerou esse valor seguro, e Linício não tinha por que discordar: de um milhão e seiscentos mil, ele receberia cento e sessenta mil como taxa de serviço, além de um lucro estimado entre uma e duas vezes esse valor.

Só com essa transação, Linício garantiria pelo menos duzentos e cinquenta mil de lucro — muito mais rápido do que fracionar o dinheiro, e sem precisar pagar sequer um centavo de juros ao banco.

Esses juros seriam arcados pela Gatenau, que, por sua vez, contrataria a Dyson Gestão de Ativos para administrar todos os bens, pagando uma “taxa de administração” por isso.

Em outras palavras, a Dyson Gestão de Ativos separava completamente a relação entre a Financeira Gatenau e o Banco Ourofino, fundamento que permitia a parceria entre as partes.

O fato de Linício não tentar negociar um valor maior e aceitar de imediato aumentou ainda mais a simpatia de Jorge Liman por ele, e um sorriso largo apareceu em seu rosto. — Prefere cheque, nota promissória, ordem de pagamento ou transferência bancária?

Até então, os cheques dos seis maiores bancos da federação tinham limite e não permitiam saques de grandes quantias, nem mesmo cheques de transferência. Cheques eram fáceis de falsificar e, por questões técnicas, pouco práticos para altos valores.

Na verdade, Jorge Liman se referia a cheques de pequeno valor, mas Linício tinha outra opinião.

— Quero em dinheiro vivo! — Ao ouvir isso, Jorge Liman ficou surpreso. Não que o banco não tivesse os valores em caixa, mas a retirada de grandes somas em espécie exigia vários procedimentos e, talvez, até a presença de agentes da polícia local.

Vendo a expressão de Jorge Liman, Linício franziu levemente a testa, mas logo relaxou, perguntando com aparente descaso: — Não é possível?

Jorge Liman refletiu, então assentiu. — Não é impossível, só é trabalhoso. O processo é extenso: preciso preparar a documentação, enviar para a filial e para a matriz, além de cumprir outros procedimentos judiciais. Leva, no mínimo, quatro ou cinco dias.

— Posso esperar! — Diante de tais dificuldades, Linício não hesitou. Eles se entreolharam por alguns segundos, até que Jorge Liman assentiu, comprometendo-se a concluir a transação o quanto antes.

Linício levantou-se no momento oportuno. — Então...

Jorge Liman também se ergueu, contornou a mesa e estendeu a mão. — Que seja uma parceria próspera!

Após a saída de Linício, Jorge Liman balançou a cabeça sorrindo. Sabia exatamente por que ele exigira dinheiro vivo e mantivera uma postura tão firme.

Uma comprovação de saque em espécie de mais de um milhão permitiria a Linício misturar outros valores em dinheiro como se fossem provenientes do banco. Em outras palavras, o banco forneceria um documento atestando a retirada de um milhão e seiscentos mil em espécie. Assim, enquanto Linício não movimentasse valores superiores a esse montante de uma só vez, tudo pareceria perfeitamente legal — desde que fosse suficientemente astuto.

Em suma, Linício poderia inserir um milhão, dois milhões ou até mais nessa documentação, lavando completamente o dinheiro. Um homem realmente perspicaz!

Ao assinar esse negócio, e prevendo uma série de futuras transações, Jorge Liman ficou de excelente humor. À noite, três de seus subordinados o convidaram para celebrar; afinal, cada um deles receberia uma generosa comissão, motivo de sobra para um brinde.

Esse era o cotidiano de quem lidava com dinheiro: ganhar, ganhar muito, e depois se permitir todos os prazeres, num ciclo sem fim.

Jorge Liman recusou o convite. Como gerente do departamento de crédito, não era adequado aparecer com eles naquele momento; preferiu se resguardar.

De volta para casa, estacionou o carro e, ao passar pelo jardim, olhou instintivamente para a caixa de correspondência. Homens como ele recebiam cartas de todo o país diariamente. Algumas de colegas, outras de fundações se autopromovendo, além de ofertas e serviços gratuitos de diversas instituições financeiras.

Após jantar, passou algum tempo com a esposa e os filhos, assistiu um pouco de televisão e, depois, recolheu-se ao escritório para cuidar da correspondência.

Para sua surpresa, o primeiro envelope não tinha carimbo postal. Não havia remetente, destinatário, nem sequer uma palavra.

Intrigado, Jorge abriu a carta com um abridor. O quarto, à noite, nunca era tão iluminado quanto de dia. Suas pupilas, dilatadas, se contraíram rapidamente ao ver o conteúdo do envelope.

Um cheque. Um cheque de trinta mil. O papel ainda exalava o cheiro fresco da tinta.

Embora o envelope estivesse em branco, Jorge sabia exatamente de onde vinha aquele cheque.