Batalha entre seres humanos

Alguns investidores de Sabin City estavam um pouco inquietos naquele momento.

Em sentido estrito, eles e os capitalistas de Kuril City sentados do outro lado pertenciam ao mesmo campo do Partido Progressista e, muitas vezes, mantinham uma atitude de compartilhamento de recursos e informações.

Essa era a vantagem de capitalistas com alinhamento político ao enfrentarem aqueles sem filiação ou neutros. Eles podiam até formar uma aliança temporária sob a intervenção de figuras influentes.

Contudo, eles não podiam ser considerados exatamente o mesmo grupo; afinal, nunca haviam comido no mesmo cocho, e muito menos agora que aquelas pessoas tinham vindo roubar seus negócios, tornando ainda mais improvável que se misturassem.

O que realmente os deixava desconfortáveis era o fato de terem anunciado publicamente que a avaliação da Companhia de Comércio Estelar era de setenta milhões. Independentemente de Mark ter realmente entrado com dois milhões por três por cento das ações, o fato era que essa avaliação não podia mais diminuir de forma alguma.

Isso não tinha relação com Mark. Se a avaliação caísse, primeiro a participação de Mark aumentaria e, em seguida, eles próprios poderiam ter de desembolsar uma quantia além do orçamento para disputar mais ações.

Todos sabiam que, em uma empresa, quem detém mais ações tem mais voz, quem consegue mais apoios pode decidir absolutamente tudo.

O amor e o ódio que as empresas em fase inicial nutrem por investidores e firmas de investimento vêm justamente disso: suas fatias societárias costumam ser menores do que as dessas empresas de investimento, o que frequentemente leva muitos fundadores a serem ridicula inicialmente destituídos pelo conselho de administração e expulsos a pontapés.

A ideia inicial deles era negociar a avaliação para baixo o máximo possível e, em seguida, encenar uma peça junto com Lynch para fazer o mercado acreditar que o valor das ações da Companhia de Comércio Estelar continuava subindo.

Eles não temiam que Lynch recusasse, pois aquilo era mais rápido e lucrativo do que fazer negócios de forma honesta.

Elevar o valor de mercado de uma empresa na prática não difere em essência de especular com o preço de uma obra de arte: repassar o bem continuamente para inflar as expectativas de valor das pessoas.

Apenas que a especulação com antiguidades no fim das contas espera por um tolo, enquanto a especulação com o valor de mercado de uma empresa serve para, após a abertura de capital, esperar por um grupo de tolos.

Atualmente, na Federação Baylor e em todo o mundo, um grande número de capitalistas estava em plena transição da operação física mais primitiva para a especulação financeira. Eles já não buscavam o valor real das mercadorias, apenas o valor abstrato.

Eles pensavam que poderiam obter mais ações de Lynch nas mãos usando uma quantidade relativamente menor de dinheiro e outros ativos.

No entanto, surgiram concorrentes. Se baixassem o preço, significaria que a outra parte também poderia gastar menos dinheiro para conseguir mais (obter mais participações). Assim que a competição começasse, os conflitos se tornariam agudos e as perdas deles seriam ainda maiores.

Ainda havia um jovem problemático no meio disso tudo: Lynch.

Se chegassem a este ponto e ainda pensassem que Lynch era apenas um rapaz sortudo, seriam verdadeiramente tolos. Alguém capaz de arranjar as duas facções para se reunirem daquela maneira ou era extremamente estúpido ou extremamente astuto.

Sem dúvida, Lynch não parecia um jovem estúpido; ele havia lidado com Mark silenciosamente, o que significava que eles é que tinham se enganado redondamente.

"Todos vieram por causa da minha empresa..." Lynch disse com um sorriso nos lábios, tomando um pequeno gole de café. O amargor sutil foi seguido imediatamente por um aroma encorpado, torrado na medida certa. Ele pousou a xícara, olhou calmamente para os dois grupos e continuou: "Não me oponho a que outros invistam na Companhia de Comércio Estelar. Nunca acreditei que alguém bem-sucedido alcance o sucesso sozinho; o sucesso de cada um precisa da ajuda de outras pessoas."

"Se eu obtiver sucesso, vocês serão aqueles que me ajudaram e, inversamente, se vocês obtiverem sucesso, eu serei aquele que os ajudou."

Ao dizer isso, ele estabeleceu o tom para aquela pequena reunião: concordar com o investimento por meio de aquisição de ações, uma postura à qual ninguém conseguia apontar falhas.

Para acumular riqueza, esses capitalistas da Federação haviam até promovido cláusulas legais que exigiam que empresas com avaliações superiores a dez milhões tivessem múltiplos "acionistas", cujo objetivo era claramente forçar a aquisição de participações societárias.

Lynch não se opôs ao investimento e até os acolheu calorosamente, mas, por algum motivo, eles se sentiram... um tanto desconfortáveis.

Em seguida, ele abordou o conteúdo central: "Na verdade, reuni todos vocês aqui porque há coisas que não quero repetir três vezes. Espero que possam me compreender; afinal, sou jovem e, às vezes, meu temperamento pode ser um pouco desagradável."

Ele olhou para os dois lados e, após ambos manifestarem compreensão, acenou com a cabeça de forma ambígua e continuou: "A meu ver, minha empresa é certamente a melhor do mundo, mas sei muito bem que isso não é totalmente objetivo; devemos respeitar as escolhas do mercado."

"Pouco tempo atrás, o famoso jovem empresário de Sabin City, Mark, adquiriu três por cento das ações comigo por dois milhões. Considero este um preço razoável. O que acham?"

As pessoas de Sabin City ficaram engasgadas com as poucas palavras de Lynch. A avaliação de setenta milhões havia sido alardeada por eles mesmos, e agora nem tinham coragem de perguntar a Mark se ele realmente havia pago dois milhões.

Caso o outro realmente tivesse pago dois milhões, aqueles comerciantes de Sabin City enfrentariam a ira do prefeito por terem feito o político perder dinheiro.

Portanto, depositaram suas esperanças de contra-ataque nos comerciantes de Kuril City. Esta era a primeira vez que desejavam que aquelas pessoas fossem úteis para pressionar o preço para baixo.

Contudo, o silêncio deles fez com que o grupo de Kuril City pensasse que... "a realidade dos fatos era provavelmente aquela". Afinal, os comerciantes de Sabin City não haviam se manifestado contra, não é?

Eles sabiam pouco sobre a empresa de Lynch, afinal tratava-se de um negócio de outra cidade. Em uma época em que a comunicação e o intercâmbio eram inconvenientes, as pessoas só se davam ao trabalho de entender aquilo que lhes interessava.

Além disso, quem os enviara fora Noah, o assistente próximo do prefeito. Noah lhes dissera sem alarde que via com bons olhos a empresa de Lynch, o que significava que deviam dar um jeito de garantir uma fatia da empresa e, no mínimo, marcar presença no conselho de administração.

Desde que conseguissem uma parte das ações e exercessem pressão sobre o conselho através desses acionistas, poderiam induzir Lynch a injetar mais capital de desenvolvimento em Kuril City e a criar mais postos de trabalho.

Às vezes, é preciso admitir que ser político na Federação não é nada fácil, pois um político qualificado precisa não apenas compreender a política e suas regras de jogo, mas também ter um conhecimento profundo de economia.

Essas pessoas vieram com um propósito muito simples e, ao verem que o grupo oposto ficava calado e tacitamente concordava com as palavras de Lynch, naturalmente não se intrometeram.

Nenhum dos dois lados dizia nada, o que, para ser honesto, surpreendeu um pouco a Lynch. Ele pensava que começariam a pressionar a avaliação para baixo e até já havia imaginado ceder no preço mais adiante, embora quebrasse o negócio em três empresas diferentes para que eles continuassem tendo de lhe pagar até o último centavo.

Mas a escolha deles de permanecer em silêncio fez Lynch achar aquelas pessoas um tanto adoráveis, de uma tolice adorável.

Ele assentiu, deu um leve tapinha no braço do sofá e o assunto ficou praticamente encerrado. O que restava era a disputa minuciosa sobre a quantidade e a forma de pagamento.

"Pelo menos metade em dinheiro vivo, este é o limite..."

Desta vez, alguém finalmente interrompeu Lynch. Quem falou foram novamente os comerciantes de Sabin City, que sentiram que, se continuassem calados, a outra facção continuaria a agir como um bando de tolos mudos.

Se chegassem a esse ponto, muita coisa ficaria irremediável, por isso foram forçados a abrir a boca.

"Isso é impossível, Sr. Lynch!" A pessoa que falou era magra e alta. Na verdade, na maioria das vezes, quando as pessoas pensam em capitalistas e comerciantes, a primeira imagem que lhes vem à mente é a de um homem de meia-idade ligeiramente calvo, de feições lustrosas e excessivamente astuto e escorregadio.

Na realidade, isso não passa de um produto daquela era. A maioria dos capitalistas mantinha um estado de saúde muito bom, pois contava com mordomos dedicados e outros profissionais para gerenciar seu bem-estar, além de tempo e dinheiro suficientes para resolver seus problemas por meio dos métodos científicos e avançados mais modernos.

Alguns cientistas já haviam afirmado que as invenções tecnológicas mais avançadas do mundo foram criadas unicamente para servir melhor aos ricos, jamais tendo sido concebidas desde o início para atender ao cidadão comum.

Além disso, quanto mais bem-sucedido era o capitalista, mais rigoroso ele se tornava em termos de autocontrole. Tornara-se raro encontrar aqueles capitalistas obesos a ponto de arquejar ao caminhar ou carregados de uma bajulação sebosa.

Lynch olhou para ele, que retribuiu o olhar sem o menor temor. Só de pensar que perderia uma enorme soma de dinheiro extra, seu coração sangrava. E agora ainda queriam cortar-lhe a cabeça? Ele jamais aceitaria aquilo, morreria antes de aceitar!

Após demonstrar forte oposição, seu tom suavizou ligeiramente: "Sr. Lynch, o senhor conhece a situação atual. Recuperar dinheiro em espécie está cada vez mais difícil, e ainda temos de lidar com uma série de imprevistos..."

Os demais acenaram com a cabeça sucessivamente. Receber pagamentos era árduo, mas gastar era incrivelmente fácil; todos os meses, apenas quitar os mais diversos salários, contas de serviços básicos ou taxas de gestão e uso de espaço já era o suficiente para lhes causar fortes dores de cabeça.

Se Lynch exigisse uma proporção tão alta em dinheiro vivo, alguns deles corriam o risco de mergulhar instantaneamente em dificuldades de fluxo de caixa, podendo até levar à ruptura de suas cadeias financeiras.

Portanto, uma proporção de cinquenta por cento em espécie era absolutamente inaceitável!

Lynch olhou fixamente para ele: "Então, quanto o senhor acha adequado?"

O homem alto e magro apresentou o resultado que haviam discutido previamente: "Em torno de quinze por cento. Essa proporção é muito razoável."

Lynch balançou a cabeça imediatamente: "Não, é muito pouco. Não posso concordar."

O homem alto e magro e os outros pareceram trocar impressões silenciosas antes de acrescentarem mais dois pontos percentuais: "Dezessete por cento em dinheiro. Esta é a nossa maior demonstração de sinceridade!"

Lynch levantou-se de imediato, deu uma palmadinha nas calças e olhou para aquelas pessoas de cima a baixo: "Bebi um bocado esta noite e minha cabeça está um pouco confusa agora. Acredito que precisamos refletir melhor sobre essa questão e conversar em outro momento, amanhã ou depois."

O homem alto e magro manteve-se irredutível: "Mesmo amanhã ou depois de amanhã, essa proporção não sofrerá grandes oscilações."

Lynch soltou uma risada sarcástica e virou as costas para ir embora.

Na verdade, os truques que aquelas pessoas empregavam, ele já conhecia desde que entrara no ramo. O motivo pelo qual não se importavam com a avaliação que ele fazia da própria empresa era porque, provavelmente, desde o início nunca haviam planejado desembolsar tanto dinheiro para entrar como sócios.

Deve-se admitir que Mark era um rapaz honesto e de boa-fé, enquanto aqueles capitalistas, por mais dóceis que parecessem, eram na verdade lobos ferozes!

Essa artimanha deles, para ser franco, não tinha nada de especial. O valor de mercado de uma empresa é composto por múltiplos fatores; se alguém quiser determinar quanto uma empresa realmente vale, basta olhar para o seu patrimônio líquido.

Contudo, nenhuma empresa discute o patrimônio líquido com os outros. Para dar um exemplo simples: muitas companhias usam empréstimos bancários como receita anual, e operar endividado é a coisa mais normal do mundo, fazendo com que essas empresas evitem a todo custo tocar no assunto do patrimônio líquido.

Uma empresa com valor de mercado de dez bilhões, ao ter seu patrimônio líquido revelado, pode vê-lo despencar instantaneamente para poucos milhões ou até mesmo cair em território negativo.

Portanto, os capitalistas introduziram inteligentemente o conceito de valor esperado na estimativa do valor de mercado. Em outras palavras, calculam antecipadamente o dinheiro que antes apenas "poderia, talvez, ter a chance" de ser lucrado, incorporando-o ao valor da empresa para formular uma avaliação de mercado de curto prazo e, em seguida, empurram esse valor estimado para o público como se fosse o valor real.

Mesmo que Lynch avaliasse sua empresa em cem milhões, aqueles comerciantes não veriam aquilo como um problema grave. A solução era simples: bastava criarem também uma empresa avaliada em cem milhões e realizarem participações cruzadas para obterem as ações da companhia de Lynch.

Eu tenho cem milhões, você tem cem milhões. Eu troco dez por cento meus por dez por cento seus, há algum problema nisso?

Quanto ao fato de minha empresa de repente vir a falir no futuro, isso se deveria à minha má gestão, você não pode me culpar.

E as ações da sua empresa que possuo seriam repassadas a uma terceira empresa credora na forma de amortização de dívidas. Em suma, era perfeitamente possível apropriar-se de uma empresa de mãos vazias.

Portanto, por mais alta que fosse a avaliação da empresa de Lynch, aquelas pessoas não temiam; recursos não lhes faltavam.

O que realmente lhes dava dor de cabeça era a proporção de dinheiro vivo exigida por Lynch, pois tratava-se de dinheiro real, sem margem para manobras ou artifícios.

Independentemente de serem notas de um dólar ou de cem dólares, era dinheiro, era espécie pura e simples!

O plano inicial deles era adquirir pelo menos trinta por cento ou mais das ações da empresa de Lynch por cerca de dois milhões, mas agora, com o problema da avaliação inalterado e o preço fixo, essas pessoas só podiam tentar manipular a proporção de pagamento em dinheiro.

Mesmo agora, operando à maneira deles, conseguiriam deter trinta e cinco por cento das ações da empresa de Lynch — avaliada em setenta milhões — desembolsando apenas três ou quatro milhões em dinheiro vivo!

Parecia uma história de carochinha: comprar mais de vinte milhões em ações por três ou quatro milhões. Mas este era o método mais comum no mercado de capitais, pois eles pagavam o restante oferecendo ações de diversas outras empresas, direitos de propriedade e similares que "provavelmente" valeriam em torno de vinte e milhões.

Atenção: eram apenas "prováveis". O mercado financeiro é repleto de riscos, e sempre há ativos que perdem todo o valor de um dia para o outro.

No entanto, dessa vez eles podiam não conseguir concretizar seus planos. Em matéria de astúcia e duplicidade, Lynch era definitivamente superior!