A intensidade da luta entre consciências, por vezes, supera a de um confronto físico.

Após a internação de Lin Qi, o senhor Fox, ao saber do ocorrido, chegou ao hospital o mais rápido que pôde. Conversando com os médicos, soube que não havia grandes problemas: além de alguma desnutrição, restavam apenas duas contusões em tecido mole.

Apesar de não ser nada grave, o senhor Fox estava furioso. Ele tinha grandes expectativas em relação a Lin Qi; fosse por interesse próprio ou pela intenção de aproximá-lo, sentia que precisava, no mínimo, demonstrar sua posição.

— Devemos processá-lo! — exclamava, andando de um lado para o outro no quarto —. Vamos processar até que ele perca tudo, até que não tenha nem calças para vestir!

Observando a encenação do senhor Fox, Lin Qi não pôde deixar de sorrir e fazer um gesto de desdém, embora reconhecesse que parte daquele ímpeto era genuína. — Deixe para lá, não há necessidade disso.

Quando chegou ao hospital, os espasmos em seu corpo já haviam diminuído. Fora o desconforto no estômago, não havia outros problemas. Durante esse período, refletiu seriamente sobre seus próximos passos e havia tomado uma decisão.

O senhor Fox ergueu as sobrancelhas. Na verdade, suas palavras eram uma maneira de se alinhar com Lin Qi. Embora não soubesse como Lin Qi havia conseguido colocar o jovem Michael na prisão — e, segundo diziam, este até confessara voluntariamente —, percebera nele uma natureza vingativa.

Alguém assim deixaria de aproveitar uma oportunidade tão clara? Era, afinal, um momento perfeito.

Antes de vir, o senhor Fox já consultara seu advogado. Segundo ele, bastava mover o processo para que Michael estivesse acabado.

Primeiro, por invadir a casa sem permissão do proprietário; depois, por agredir violentamente o dono do imóvel e, sendo funcionário público, agir sabendo que infringia a lei. Não só seria punido severamente, como enfrentaria pelo menos cinco anos de prisão.

O senhor Fox acreditava que Lin Qi, sendo tão inteligente, faria questão de arruinar Michael. Porém, para seu espanto, Lin Qi sugeriu deixar para lá. Teria ele se enganado? Ou Lin Qi estaria apenas encenando?

Diante da expressão ansiosa do senhor Fox — e considerando que ele viera prontamente ao hospital, apesar do exagero da atuação —, Lin Qi sentiu-se agradecido. Como ainda precisaria de sua ajuda, resolveu explicar sua estratégia.

— Processar Michael seria visto como um desafio à Receita Federal. É um sinal muito sensível, podendo gerar um efeito contrário ao pretendido.

— A Receita Federal faria de tudo para proteger Michael, a fim de garantir sua própria autoridade, sacralidade e o direito de agir em campo. Por isso, tentariam de todas as formas me rotular como “criminoso”.

— Nesse momento, não seria mais Michael meu adversário, mas todo o corpo de funcionários do sistema tributário federal e os grupos de interesse por trás deles. Eu não poderia vencer.

Apesar do tom tranquilo, as palavras de Lin Qi deixaram o senhor Fox tão impactado que ele mal conseguia expressar reação. Mas Lin Qi continuou:

— A melhor maneira agora é usar a imprensa contra eles. Jornalistas destemidos resolverão o caso Michael por nós, e o escândalo ganhará repercussão nacional. Para preservar a própria imagem, a Receita Federal acabará punindo Michael.

Lin Qi franziu levemente a testa. — É bem provável que ele seja suspenso e investigado, talvez até transferido para algum lugar afastado, levando uma vida de aposentado precoce. Mas isso não importa; o essencial é termos o apoio da imprensa.

— Deixe que os jornalistas façam o que queremos, mas não ousamos ou não conseguimos fazer. Assim, continuarei sendo a vítima, e Michael... — Lin Qi deu de ombros com um sorriso — será reduzido a um cão sem dono.

Processar Michael, no fundo, seria uma afronta ao poder, até uma blasfêmia. Pois Michael, em certo sentido, não representa apenas a si próprio, mas sim o poder de ação da Receita Federal.

É como um caso entre advogados e policiais: quando um advogado processa um policial, desafia o poder de toda a força policial federal — e é por isso que acaba atraindo tanta hostilidade.

Se fosse mais astuto e usasse métodos mais sutis, o policial se arrependeria pelo resto da vida, e o advogado não teria de viver sob constante medo de assédio legal por parte da polícia.

Lin Qi, desconhecendo esse caso, poderia até pensar que nem todo advogado é realmente esperto.

Enquanto isso, o suor já escorria pela testa do senhor Fox, que, ao lembrar do pedido de ajuda que recebera de Lin Qi, não pôde deixar de enxugar o rosto com um lenço. Começava a perceber que não compreendia aquele jovem.

Seus pensamentos, sua astúcia, sua meticulosidade — tudo nele destoava do perfil de um fracassado que, tendo recebido uma educação voltada ao prazer, tivesse se perdido na vida.

Se lhe dissessem que Lin Qi era herdeiro de uma grande família, o senhor Fox acreditaria sem hesitar, e com devoção, pois um jovem comum jamais chegaria a esse nível.

— Há algo com que eu possa ajudar? — perguntou, ansioso. Agora, já não via a relação entre ambos de cima para baixo, mas sim com respeito e até humildade.

Um jovem tão extraordinário, se nada o impedisse, certamente se tornaria uma figura central nas grandes mudanças da Federação.

Investir nele antes do sucesso parecia muito mais sensato do que tentar se aproximar depois, quando restariam apenas ossos a roer.

Lin Qi percebeu de imediato a mudança de atitude, mas, apesar de estranhar, não se aprofundou. Afinal, acabara de sofrer um grande prejuízo e só pensava em retaliação. — Claro. Preciso que a imprensa me entreviste, e quero muitos jornalistas, de preferência de alcance nacional. Pode gastar algum dinheiro, mas precisa causar um grande impacto!

O senhor Fox respirou aliviado. Isso ele podia providenciar. Na sua área, lidar com profissionais credenciados e pessoas do meio artístico era rotina.

Bateu no peito e prometeu: — Fique tranquilo, no máximo até depois de amanhã, as principais mídias do país estarão aqui!

— Fico muito agradecido — respondeu Lin Qi, cortês.

— É o mínimo que posso fazer! — afirmou o senhor Fox, sentindo-se solidário.

Quando partiu, Lin Qi chamou uma enfermeira, que por sua vez trouxe o médico responsável. Após alguns minutos no quarto, este saiu com expressão séria: — Levem imediatamente este paciente ao centro de emergência...

Assim, o diretor da Receita Federal de Sabin, acordado no meio da noite, mal conseguira voltar a dormir quando o telefone tocou novamente. Sem tempo de se irritar, seu rosto mudou drasticamente ao ouvir a notícia.

A vítima estava gravemente ferida, em estado crítico, já levada ao centro de emergência. O médico emitira um boletim de risco, alertando para possíveis consequências imprevisíveis.

Diante disso, o diretor não conseguiu mais dormir. Xingando Michael, vestiu-se às pressas e correu para o hospital. Se Lin Qi morresse, teria de agir imediatamente.

Logo depois, o médico responsável pela emergência trocou discretamente um gesto de vitória com Lin Qi, que estava “em tratamento intensivo”. Ambos sorriram silenciosamente.

E tudo isso porque o diretor, ao chegar apressado, declarou em alto e bom som, para que todos no saguão ouvissem: — Salvem Lin Qi a todo custo, usem os melhores equipamentos e medicamentos especiais. A Receita Federal paga!

Estava feito!