0118 — Em meio à ruína de todas as coisas, oculta-se uma nova onda de eclosão

O impacto mais direto da recessão na economia real provavelmente recai sobre os motoristas de caminhão; quando uma empresa quebra, desaparece a demanda por logística e, sem essa demanda, esses motoristas ficam desempregados. Quanto mais empresas fecham, mais motoristas de caminhão perdem seus empregos, e esse desemprego difere do dos trabalhadores comuns. Trabalhadores comuns podem buscar outras ocupações e, com sorte, encontrar um emprego para se sustentar, mas para os motoristas de caminhão, sem nova demanda logística, as vagas só diminuem, nunca aumentam.

Isso faz com que, uma vez desempregados, esses motoristas tenham grande dificuldade em achar empregos adequados, mesmo reduzindo suas expectativas salariais. Motoristas de caminhão constituem um grupo muito particular; embora sejam classificados como trabalhadores, é evidente que os demais trabalhadores relutam em aceitar esse grupo que ganha mais, tem melhores benefícios e um trabalho mais leve. Por sua vez, os motoristas não desejam se misturar com os trabalhadores suados e malcheirosos, afinal, ainda possuem sua “máquina exclusiva”.

Essa divisão leva as associações de trabalhadores a não darem muita atenção ao desemprego dos motoristas; se houver oportunidade de protestar, o fazem, caso contrário, fingem não ver. Na verdade, o trabalho desses motoristas é não só árduo, mas também perigoso. Mesmo hoje, muitos “senhores das estradas” ativos nas rodovias interestaduais enfrentam centenas ou milhares de quilômetros por trechos desolados, o que é como caminhar pelo inferno; cada viagem é um jogo com a própria vida. Um descuido pode significar morrer no meio do caminho, e o caminhão ser levado por outros, deixando apenas ossos que logo se fundem à natureza.

Por isso, os motoristas geralmente viajam em comboio, especialmente nas rotas interestaduais — duas ou três caminhonetes já são perigosas, por isso geralmente viajam cinco ou mais. Se enfrentam problemas na estrada, não param, simplesmente atropelam o obstáculo. Portanto, não se deve tentar parar ou bloquear esses caminhões nas rodovias interestaduais.

Mas será que todos os motoristas de caminhão são pessoas boas? Obviamente não. Nos arquivos do FBI sobre assassinatos nas rodovias, a maioria dos casos tem alguma relação, direta ou indireta, com motoristas de caminhão. O mais famoso é o “Caso dos Assassinatos em Série das Rodovias”, envolvendo um motorista de caminhão independente que gostava de ajudar as pessoas, mas depois as assassinava. Após sua captura, confessou dezenas de homicídios nas rodovias, alguns dos quais nem a polícia havia descoberto.

Enfim, esse é um grupo muito peculiar. Fora das rodovias, são pessoas comuns, sem grandes diferenças, talvez pareçam um pouco rudes, mas, no geral, são normais. Contudo, ao entrarem em seu “território”, essas pessoas sofrem uma transformação profunda, fundamental.

Lynch os levou até um estacionamento ao ar livre, onde a cabine e a carreta dos caminhões não são integradas; eles estavam vendo as cabines. Havia mais de quarenta cabines estacionadas. Cook ficou repentinamente emocionado, correndo até uma delas, seus lábios tremiam levemente. Ele acariciava delicadamente o farol da cabine, com um misto de culpa e ternura. O amigo de Cook, James, explicou para Lynch: “Essa era a cabine do caminhão de Cook antes da nossa empresa falir.”

“Compreensível...” Lynch era um homem generoso e compassivo, e não destruiu aquele momento afetuoso entre Cook e seu amado caminhão.

Após um tempo, Cook recobrou a compostura, coçando a cabeça com certa timidez — surpreendentemente tímido para alguém que parecia um monstro. Isso é uma característica marcante dos motoristas, seu círculo social é muito restrito. Em seu olhar havia um desejo intenso, mas ele não se sentia à vontade para expressá-lo. Lynch, compreensivo, fez um sinal para os funcionários: “Tragam a chave daquele caminhão para o meu amigo dar uma olhada.”

Ao ouvir isso, todos os motoristas mudaram o olhar; primeiro, passaram a respeitar Lynch, pois ele demonstrou com suas ações que não desprezava Cook nem o humilhava, pelo contrário, pediu a chave para satisfazer um pequeno desejo dele. Além disso, Lynch não os chamou de subordinados, funcionários ou simplesmente motoristas, mas de “amigos”.

Talvez por causa das notícias assustadoras que sempre surgem das rodovias, nem todos na sociedade civilizada desejam ser amigos desses motoristas. Somando sua limitação social, algumas barreiras pessoais e temperamentos explosivos, só eles mesmos conseguem se aceitar. Lynch, como grande empresário, ao chamá-los de amigos, tocou seus corações e lhes proporcionou um calor aconchegante.

Se fosse antigamente, talvez não sentissem tanto, mas agora, meses após o desemprego, aquelas palavras de Lynch eram como o sol do inverno, derretendo o gelo em seus corações. Cook nem sabia como expressar sua emoção, resumindo tudo em um simples “obrigado” — ele era um “monstro” pouco habituado a demonstrar sentimentos.

Com a chave em mãos, Cook mudou completamente. Ele retirou facilmente sua caixa de ferramentas do caminhão, abriu o capô e começou a inspecionar o motor, rapidamente entrando em seu papel. Lynch então olhou para os demais: “E vocês? O que estão esperando? Talvez aqui tenha seus caminhões, ou pelo menos algum que gostem. Por que não dar uma olhada ou experimentar?”

Aquela frase imediatamente os motivou. Eles já queriam agir, mas eram reservados. Com a permissão de Lynch, começaram a pegar as chaves e a examinar seus veículos, enquanto Lynch observava-os na borda do estacionamento.

Como se diz na atualidade, as rodovias são territórios sem lei, especialmente as interestaduais, onde centenas ou milhares de quilômetros estão desabitados. Mesmo nas rodovias estaduais, só há ocasionalmente uma viatura na entrada, e raramente interferem no que acontece nas rodovias — ali é território dos motoristas.

Quem controla a maioria dos motoristas de um estado controla todo o sistema logístico daquele estado. E quanto ao trem? De fato, é uma boa alternativa para evitar os motoristas, mas o sistema ferroviário ainda enfrenta dois problemas.

Até hoje, a Federação Bayer não possui uma malha ferroviária completa que alcance todo o território, devido à geologia e ao relevo; nem todos os locais são adequados para trilhos, e em áreas muito desertas, as linhas ferroviárias correm risco de desaparecimento. Além disso, o uso popular das ferrovias é baixo, o que impede o crescimento das empresas ferroviárias, tornando-as cada vez mais coisa do passado.

Construir ferrovias dá prejuízo — esse é o consenso atual. Ainda assim, as ferrovias existem, geralmente conectando algumas cidades principais dentro de cada estado para facilitar o deslocamento populacional, mas ferrovias interestaduais são raras.

Se Lynch controla a logística estadual, tem influência suficiente para dominar certas negociações, e mesmo sem investir dinheiro, pode adquirir ações; afinal, ele controla o transporte.

Após mais de meia hora, Cook terminou sua inspeção e se arrumou. Ele estava radiante, dizendo que o caminhão estava bem conservado, com apenas alguns pequenos problemas antigos. Os demais também tinham opiniões semelhantes sobre seus caminhões ou os que escolheram. Lynch não fez objeções e começou a negociar preços com o gerente da concessionária.

Um caminhão novo custa entre trinta e cinquenta mil, valor que motoristas como Cook não podem pagar. Mesmo usados, esses veículos custam mais de quinze mil. Após conversas cordiais com o gerente e o proprietário, Lynch assinou um acordo especial para comprar pelo menos cem caminhões em seis meses, com preço máximo de doze mil por unidade. A concessionária só forneceria os veículos para Lynch escolher livremente.

Se isso tivesse ocorrido cinco anos atrás, o dono da concessionária teria rasgado o contrato e gritado “Fora daqui!” na porta. Agora, porém, seu olho involuntariamente tremia quando assinava o acordo, agradecendo Lynch pelo apoio ao seu negócio.

Ter os veículos em mãos significa que o capital está preso, e o cenário está mudando rapidamente. Enfrentar um futuro sombrio com dinheiro e dezenas de caminhões é uma situação completamente diferente.

Mesmo que o lucro seja pequeno ou inexistente, para o dono da concessionária, esta é uma rara chance de se desvencilhar do estoque, então teve que assinar o contrato.

Lynch então mandou Cook e os outros dirigirem até o clube. Após alguns dias de organização, todos haviam chegado a um consenso com Kane para encerrar suas atividades no clube. Como dono e grande filantropo, Lynch deveria confortá-los e reconhecer a dedicação que tiveram ao clube.

Antes disso, ele ainda visitaria Jogreman para comprar mais veículos, que certamente seriam hipotecados ao banco; usar o dinheiro alheio para servir a si mesmo é a essência do “jogo financeiro”.

Quanto aos que usam seu próprio dinheiro, assumindo riscos... Lynch nunca desprezaria pessoas com limitações intelectuais; pelo contrário, as achava adoráveis!