Sempre haverá aqueles que marcham à frente de seu tempo.

No instante em que a porta do quarto se abriu, soou um breve e agudo toque de campainha no ambiente. Não era estridente, tampouco longo; durou apenas um ou dois segundos. Tal toque servia para alertar os presentes de que alguém estava entrando, oferecendo assim alguns segundos essenciais para evitar possíveis constrangimentos.

Jorge Liman levantou-se. Ao seu lado estavam três jovens, todos sob sua liderança, acompanhando-o para receber Linque. Com expressão serena, Linque aproximou-se e estendeu a mão, cumprimentando Jorge Liman, que reagiu com certa reserva. Após trocarem algumas frases protocolares, Jorge apresentou-lhe os três jovens que o acompanhavam.

"Estes são os excelentes gerentes de contas do Banco Ouro Unificado...", disse, omitindo os nomes insignificantes dos três, pois Linque já compreendia a mensagem. Jorge não pretendia monopolizar aquele negócio, nem mesmo envolver-se diretamente. Linque firmaria o acordo de empréstimo com aqueles três gerentes, e as garantias sob posse dele seriam registradas como conquistas profissionais desses jovens.

Para Jorge Liman, não importava quem assinasse o contrato com Linque; a essa altura de sua carreira, resultados individuais pouco significavam. Mesmo que passasse um ano inteiro sem concluir um único negócio, ninguém o consideraria incompetente. Na condição de gerente do departamento de crédito, sua "performance" era medida pelo resultado coletivo de toda a equipe. Se ele mesmo não precisava assinar os contratos, por que não usá-los para conquistar aliados?

Onde há pessoas, há disputas; e nas disputas, surgem facções. Aqueles três jovens eram apoiadores leais de Jorge Liman, mais novos, de grande potencial. Caso esses contratos e os futuros recaíssem sobre eles, seriam catapultados para posições mais elevadas. E, como gerente, Jorge Liman também se beneficiaria indiretamente. Por que não ser um chefe generoso?

Além disso, tratava-se de uma medida preventiva. Se, durante o processo, surgisse algum problema do lado de Linque que prejudicasse o banco, Jorge poderia imediatamente se desvincular da situação, sem qualquer responsabilidade. Limitou-se a apresentar as partes e a garantir que a análise dos pedidos de empréstimo seguisse os trâmites bancários; quanto ao restante, não seria de sua alçada, inclusive em caso de ilegalidades.

Se nada desse errado, também seria recompensado, pois empréstimos de milhões fechados sob sua supervisão lhe garantiriam avaliações importantes tanto na filial quanto na matriz. Nos altos escalões do banco – sobretudo em departamentos cruciais como o de crédito – a prioridade sempre é a avaliação e prevenção de riscos. Podem até deixar de ganhar dinheiro, mas jamais tolerar grandes prejuízos.

Com Jorge Liman liderando, a conversa começou de forma casual, logo evoluindo para discussões sobre as recentes tendências econômicas da Federação. O desenvolvimento parecia ter desacelerado de repente; em todos os setores surgiam pequenos problemas. Bastava observar os empréstimos concedidos pelos seis maiores bancos no primeiro semestre e compará-los com anos anteriores para perceber que a sociedade passava por mudanças silenciosas.

Aos poucos, Jorge Liman cedeu o protagonismo do diálogo aos jovens, observando principalmente Linque. Uma cópia do novo contrato da Contabilidade Gateau já havia chegado à filial, onde os consultores jurídicos reconheceram grande valor nas cláusulas adicionais do acordo. Planejavam lançar um novo modelo contratual entre o segundo e o terceiro trimestres do próximo ano.

O motivo da demora era, em parte, a necessidade de utilizar os contratos atuais até o fim, economizando na impressão dos novos, e, por outro lado, a realização de um estudo para verificar possíveis conflitos com legislações estaduais.

No geral, Jorge Liman sentia-se realizado. Não acreditava que tal inovação tivesse partido dos proprietários das empresas de contabilidade, pouco instruídos, nem de seus advogados. Caso contrário, já teriam adotado essas práticas antes – não seria preciso esperar o surgimento de um jovem chamado Linque.

Assim, tudo indicava que Linque era o verdadeiro responsável pelas mudanças. Seu comportamento era observado atentamente por Jorge Liman, que se impressionou sobretudo com a confiança do jovem. Suas previsões sobre as tendências financeiras quase o convenciam de que estavam corretas.

"O prolongamento da fraqueza do mercado pode levar ao excesso de capacidade produtiva. Se o governo federal não resolver esses problemas, os capitalistas partirão para demissões em massa. Um grande contingente de trabalhadores se tornará desempregado, e os conflitos sociais poderão se agravar e explodir!", discursava Linque, sem dar chance aos outros jovens de intervir, enquanto suas palavras causavam certo temor.

Economistas falavam constantemente em uma nova onda de prosperidade após a retração, sem saber ao certo quando se daria a recuperação, mas a maioria mantinha o otimismo. A visão contracorrente de Linque, no entanto, capturou a atenção de todos. Quando um dos jovens, dirigindo-se a ele com respeito, tentou pedir conselhos, Jorge Liman interrompeu.

Os quatro voltaram-se para ele, atentos. Com um sorriso apologético, Jorge murmurou: "Preciso atender a uma ligação..." Seu olhar, no entanto, transmitia algo indizível.

O olhar é um meio singular de comunicação. Alguns dizem que os olhos são janelas da alma; outros, que nada transmitem. No entanto, há momentos em que, pelo entrelaçar dos olhares, compreende-se a mensagem.

Mensagens tão simples quanto "não" ou "entendi" podem ser transmitidas assim. Linque assentiu e respondeu, "Fique à vontade". Assim que Jorge Liman entrou em outra sala, os jovens cessaram suas perguntas e voltaram-se ao objetivo principal daquele encontro.

A reunião de hoje era sobretudo a confirmação de uma intenção mais profunda; nenhum contrato seria assinado naquele momento. Caso o acordo fosse firmado ali, Linque nada teria a perder, mas os três jovens poderiam perder o emprego – ou até serem presos.

Iniciaram, então, discussões detalhadas sobre os documentos trazidos por Linque. Com o aval de Jorge Liman – que, se não estivesse de acordo, não teria promovido esse encontro –, o tom fora estabelecido, restando apenas acertar detalhes.

Quarenta minutos depois, Jorge Liman retornou, trazendo no rosto um sorriso levemente constrangido ao ver os quatro jovens já em conversa descontraída.

"Peço desculpa, recebi uma ligação importante e preciso participar de uma teleconferência. Não poderei continuar com vocês...", disse, olhando para o relógio cravejado no pulso. "Já está quase na hora do almoço. Sintam-se livres para almoçar aqui ou onde preferirem, mas quero vê-los no banco depois das duas da tarde. Alguma dúvida?"

A essa altura, tudo estava praticamente decidido. Após assinarem o contrato à tarde e cumprirem os trâmites bancários, o dinheiro seria depositado na conta da Dyson Gestão de Ativos.

Mas os negócios entre eles não terminariam ali. Jorge Liman sabia que, quanto mais dinheiro Linque conseguisse, mais acordos de crédito a Gateau firmaria, formando uma bola de neve em constante crescimento, trazendo-lhe lucros e prestígio.

No caminho de volta, observando os transeuntes de semblante carregado, Jorge recordou as palavras alarmantes de Linque. Pensou também no relatório interno recentemente publicado sobre a criação do sistema de crédito individual, e na orientação para reduzir a taxa de juros dos depósitos.

O vento que vinha de frente já não tinha o doce aroma inebriante de outrora, mas sim um cheiro salgado, prenunciando a chegada de uma tempestade!