Capítulo Cinquenta e Um: O Formulário de Selos Contra o Manto de Sangue

Do lado de fora estavam todos membros das seitas taoístas; a maioria já havia tido contato com espíritos errantes ou fantasmas selvagens, e havia até famílias que prosperavam negociando almas, como era o caso dos Li, um dos quatro grandes clãs das artes místicas. Fantasmas comuns, ou mesmo espectros de olhos vermelhos, não eram novidade para eles; porém, um fantasma alimentado como guardião pessoal, ainda por cima trajando vestes ensanguentadas, era algo raríssimo. Por isso, quando invoquei Xiaoyin, todos os presentes ficaram estupefatos.

Na última vez, na Vila dos Salgueiros, Shifeng quase dispersou completamente a alma de Xiaoyin. Agora, mal havia conseguido trazê-la de volta, ela olhou para Shifeng e, num piscar de olhos, seus olhos tornaram-se rubros, uma densa névoa de sangue envolveu seu corpo.

— Irmão, eu quero devorá-lo! — Xiaoyin apertou os punhos, como se esperasse apenas uma ordem minha.

Shifeng permaneceu imóvel, tão sólido quanto uma montanha. Não se abalou nem um pouco diante da aparição da vestimenta sangrenta de Xiaoyin. Da última vez, ele havia acabado de renascer num novo corpo, provavelmente não estava adaptado ainda; agora, presumia-se que Shifeng já se habituara completamente ao corpo de Erdan.

A maioria dos taoístas comuns não passava de poeira aos olhos de Xiaoyin, incapazes de representar qualquer ameaça real. Mas, com Shifeng, ela teria dificuldades em causar-lhe dano.

Observei Shifeng atentamente; ele, de olhos fechados, batucava no próprio corpo, como quem aguarda o momento exato de agir.

Xiaoyin percebeu isso também. Sem esperar minha ordem, soltou um rugido selvagem e investiu contra Shifeng. Uma nuvem de névoa sangrenta girou como uma flecha disparada, indo em sua direção.

Shifeng continuou impassível, ainda golpeando seu corpo.

No instante em que a névoa de sangue estava prestes a atingi-lo, ele parou imediatamente o movimento das mãos, abriu subitamente os olhos, dos quais irradiava um frio sufocante.

Com dedos ágeis, formou um selo, e ao seu redor explodiu um talismã dourado, que se expandiu instantaneamente. Ele bradou:

— Com respeito convido, que desçam todos os deuses e reais imortais, que subjuguem os fantasmas e afastem o mal, que dissipem os cem espíritos, que assim seja!

O talismã dourado ergueu-se como um escudo à sua frente. Xiaoyin, transformada em névoa de sangue, foi arremessada para longe assim que colidiu. Girou no ar e caiu firme no chão; a névoa ao seu redor oscilou, mas logo se estabilizou.

No instante seguinte, o talismã se converteu num raio dourado que atacou Xiaoyin, mas ela saltou agilmente, esquivando-se. Sem a proteção do talismã, Xiaoyin lançou-se novamente sobre Shifeng, dessa vez tão rápida que não consegui mais ver sua silhueta vermelha.

Num piscar de olhos, Shifeng já estava com o pescoço apertado contra o chão, enquanto Xiaoyin preparava a mão para penetrar seu crânio.

Do lado de fora, muitos gritaram:

— Rápido, mande seu fantasma guardião parar! Assim vai acabar em tragédia!

Mas, só eu sabia que aquele confronto era mais do que uma simples disputa; Shifeng matara o avô Wang, ferira gravemente Xiaoyin — o ódio estava ali, tudo mais era irrelevante.

Não tinha intenção de deter Xiaoyin. Apontando para aqueles que haviam acabado de me chamar, sorri:

— Lembrem-se, meu nome não é “aquele lá”. Sou Lin Sen, neto de Lin Zhengshan. Só vocês sabem o que fizeram ao meu avô no passado.

Na verdade, o Gordo vinha me ajudando a investigar algumas coisas. Desde que cheguei ao templo Qingyun, quase todos me olhavam de maneira estranha, exceto os monges do recinto.

O Gordo descobriu que, antigamente, a família Lin era a segunda mais poderosa entre os quatro grandes clãs místicos do condado de Boyun, rivalizando com os Qin. Contudo, por algum motivo, os outros três clãs se uniram a seitas menores para armar contra meu avô, que, para evitar a extinção da família, escondeu-se na Vila dos Salgueiros.

Meu avô nunca explicou nada à família; não queria que nos envolvêssemos naquela disputa.

Além disso, segundo o Gordo, recentemente houve uma grande movimentação das seitas místicas de Boyun, tendo como destino as montanhas do oeste de Yu. A Vila dos Salgueiros ficava justamente lá, e o desaparecimento dos habitantes coincidiu com essa tal ação. Não podia ser mera coincidência.

O desaparecimento de minha família e de todos os moradores da vila provavelmente estava ligado a esses supostos defensores da justiça.

— Lin... Lin Zhengshan, ele é neto de Lin Zhengshan! — alguém exclamou.

— O neto de Lin Zhengshan não tinha...?
— Ouvi dizer que o destino dele já tinha sido alterado; que deveria ter morrido antes dos dez anos! Como ainda está vivo?
— ...

À margem do campo, o burburinho era intenso; todos pareciam ansiosos por minha morte, como se fosse algo natural.

Isso me enfureceu. Sempre fui fraco e doente na infância porque alguém interferiu no meu destino, alguém quis prejudicar minha família. O que realmente aconteceu? Por que quiseram destruir nosso clã?

Shifeng, ainda imobilizado por Xiaoyin, de repente reuniu forças e a lançou para longe. O golpe foi tão forte que, ao mesmo tempo, ele formou uma série de selos com as mãos e declarou:

— Você ainda ousa admitir que é neto de Lin Zhengshan? Lin Sen, se morrer aqui hoje, ninguém recolherá seu corpo. Céu Peng, Céu Interno, Céu em Movimento, Céu Auxiliar, Céu Pássaro, Céu Coração, Céu Pilares, Céu Destino, Céu Glória; o puro yang é céu, o yin turvo é terra! Invoco todos os deuses guardiões!

Imediatamente, dezenas de talismãs roxos surgiram atrás dele. Dez deles giraram rapidamente, e no giro, criaram raios intensos.

O círculo mágico dos talismãs roxos expandiu-se velozmente, atingindo até os espectadores, alguns dos quais fugiram apavorados.

Os mais ousados gritavam:

— Lin Zhengshan foi um flagelo! Matem-no, livrem o povo desse mal!

Shifeng exibiu um sorriso frio e, ao terminar o encantamento, bradou:

— Rachar!

Num instante, Xiaoyin foi lançada para longe pelo círculo mágico roxo.

Ao mesmo tempo, os raios do círculo avançaram em minha direção. Xiaoyin, caída, rolou depressa, e uma nuvem de sangue apareceu à minha frente. Ela se materializou aos poucos, abrindo braços frágeis para me proteger.

O círculo roxo nos engoliu; Xiaoyin, à minha frente, suportou todos os raios sobre si. Embora fosse um espírito vingativo, seu corpo tremia de dor.

Ela gritou ferozmente; uma névoa de sangue expandiu-se de seu corpo, rapidamente engoliu o círculo roxo e, num instante, todos os talismãs caíram ao chão tingidos de vermelho.

O círculo de Shifeng foi destruído; ele sofreu o contra-ataque, cambaleou e caiu de joelhos.

A alma de Xiaoyin também estava ferida. Ela se manteve à minha frente, mas logo tombou. Meu coração apertou — não imaginava que ela seria tão gravemente ferida.

Em caso de ferimentos graves, só restava alimentá-la com sangue. Aproximei-me, mordi o dedo e o aproximei de seus lábios.

Ela balançou a cabeça, recusando-se a beber.

Shifeng já se erguia, rindo alto ao ver Xiaoyin caída, exultante.

Se continuasse assim, Xiaoyin se dissiparia para sempre.

— Xiaoyin, estou bem, é só um pouco de sangue — murmurei.

— Mas, irmão...

Ao ver Shifeng se aproximando, ela franziu a testa e, relutante, bebeu um pouco de sangue. Suas feridas cicatrizaram rapidamente, mas ela não quis sorver mais; assim que a energia do yin parou de vazar, cessou imediatamente.

Levantou-se, ainda franzindo a testa:

— Irmão, desculpe, fui muito tola, não consegui vingar você!

— Xiaoyin, tolo sou eu; se eu soubesse algo, você não teria se ferido de novo — respondi.

Ela sacudiu a cabeça, aflita:

— Não, Xiaoyin nasceu para proteger o irmão!

Shifeng vinha se aproximando, formando selos com as mãos. De repente, dezenas de talismãs roxos surgiram atrás dele, envoltos em uma luz dourada, formando duas linhas de energia que pareciam dragões.

— Espírito do dragão, céu e terra, que venham ventos e chuvas, formas das seis ordens, cinco elementos e oito trigramas, transposição dos céus, apareçam as divindades! Manifestem-se! — recitava Shifeng, enquanto duas luzes douradas desciam dos céus, fundindo-se com as linhas douradas e roxas.

As linhas tornaram-se cada vez mais nítidas, até se transformarem em duas figuras humanas gigantescas, uma empunhando dois chicotes, a outra brandindo uma espada.

Ambas avançaram rapidamente em nossa direção. Xiaoyin saltou alto, esquivando-se, tentando atacar por trás.

Porém, eram rápidas demais. Ao se aproximar, a espada e os chicotes vieram sobre sua cabeça. Xiaoyin recuou rapidamente, conseguindo evitar o golpe por pouco.

Sem conseguir atingi-la, as figuras voltaram-se para mim e surgiram de repente à minha frente. Uma espada desceu em minha direção; desviei ágil, mas os chicotes quase atingiram minha cabeça.

— Cuidado, irmão! — gritou Xiaoyin.

Uma névoa de sangue apareceu ao meu lado; Xiaoyin agarrou com força os chicotes. Com um urro selvagem, arrancou o braço do inimigo, que se dissipou como fumaça.

— Ousam ferir meu irmão? Xiaoyin vai destruir vocês! — esbravejou, seus olhos vermelhos ainda mais intensos.

Num giro ágil, enfiou as mãos nas cabeças das duas figuras e puxou com força, arrancando os talismãs de seus crânios.

Imediatamente, as figuras desapareceram.

Derrotado, Shifeng não conteve o sangue e vomitou, mas logo limpou a boca, tirou algo do bolso e engoliu.

Pegou um punhado de dinheiro de papel, ateou fogo e dispôs rapidamente dezenas de incensários. Acendeu mais de cem varetas de incenso vermelho e, então, retirou três talismãs: um branco, um preto e um azul.

Segundo o livro de capa preta, o branco era o talismã dos nove espíritos, o preto, dos cinco yin, o azul, de invocação de almas. Com tamanho ritual, o que estaria Shifeng planejando?