Capítulo Quarenta e Três: Cadáveres Ambulantes que Atraem Sombras

Embora o monge gordo tivesse uma aparência lasciva, seus gestos e atitudes anteriores não pareciam os de um vilão. Por que teria ele surgido repentinamente para me salvar?

“Agradeço muito por ter me ajudado, mestre. Se não fosse por você, provavelmente teria caído na armadilha de Li Yuancheng,” disse eu.

“Não precisa agradecer, jovem. Eu também fui enganado por aquele sujeito. Disse que iria ajudar os agentes do além a capturar almas errantes, mas acabou usando isso para matar pessoas. Se ele tivesse sucesso, seria uma mancha terrível no meu karma,” respondeu o monge gordo, enquanto manipulava com destreza uma sequência de gestos místicos. Mais talismãs amarelos voaram de suas mãos, dissipando com flashes dourados os fantasmas que tentavam se aproximar.

“Mestre gordo, como devo chamá-lo? Preciso de sua ajuda para algo,” falei, ansioso, pois Xiaoyin ainda estava presa no círculo de talismãs de papel, e Li Yuancheng já havia ativado a armadilha; a qualquer momento, ela poderia estar em perigo.

“Meu nome civil é Wei Luming, mas nome não passa de um rótulo. Pode me chamar de Gordo, se quiser. Diga o que precisa, não há problema,” respondeu com seriedade, embora essa seriedade parecesse deslocada em seu rosto.

No entanto, sua expressão me trouxe um certo alívio diante da tensão.

“Xiaoyin ainda está presa no seu círculo de talismãs. Pode desfazer a armadilha e deixá-la sair?” perguntei.

“Bem...” O gordo hesitou.

“O que houve? Se você a salvar, faço o que quiser,” insisti, cada vez mais aflito, pois o perigo para Xiaoyin aumentava.

“Não é falta de vontade de ajudar, mas para ser honesto, nem se abrirem minha cabeça eu conseguiria criar tal armadilha. Aquilo foi roubado do meu mestre. Eu só queria ganhar um dinheiro extra e acabou sendo usado para prejudicar pessoas,” confessou, constrangido, suspirando.

“E seu mestre? Poderíamos pedir ajuda a ele?” perguntei apressado.

“Ah, nem me fale. Ele é um monge errante, só o vejo a cada ano ou mais. Nem sei onde está agora, muito menos pedir que venha ajudar,” lamentou.

“E agora? Não há outro jeito?” franzi o cenho, preocupado, pois Xiaoyin corria risco de desaparecer.

Na confusão para escapar dos fantasmas, não percebi Li Yuancheng; quando eu e o gordo olhamos para trás, ele já tinha sumido.

Com a fuga de Li Yuancheng, não só não poderíamos resgatar as almas dos cinco, como algo pior poderia acontecer.

A quantidade de espíritos e fantasmas na velha mansão era enorme, e os talismãs do gordo eram limitados. Só podíamos resistir ali, mas a situação de Xiaoyin era cada vez mais crítica.

“Jovem, me desculpe, fui eu que causei esse problema à sua esposa, perdão!” disse o gordo, suspirando ao ver o perigo crescente.

Sua fala me deixou sem saber se ria ou chorava. “Gordo, está enganado!”

“Não estou, vendo vocês dois tão desesperados, mesmo entre humanos e fantasmas pode haver sentimentos. Jovem, ela gosta muito de você, não percebe?” O gordo rolava seus olhos lascivos para mim.

Apesar da situação, ele ainda tinha tempo para esse assunto, mas suas palavras mexeram com meu coração. Xiaoyin realmente gostava de mim?

“Que pena, era um belo destino! Parece que perdi meu karma esta vez!” suspirou profundamente.

Nesse momento, uma voz etérea ecoou ao redor: “Quem disse isso?”

A névoa diante de nós abriu-se lentamente, revelando uma silhueta por trás dela. Ao ouvir aquelas palavras, reconheci imediatamente quem era. Meu coração se encheu de alegria: era o Tio Lin, finalmente havia chegado.

Tio Lin saiu da névoa, e os fantasmas se afastaram naturalmente, abrindo caminho. Vi que carregava alguém em suas mãos.

Ao lançar a pessoa ao chão, percebi ser Li Yuancheng, ensanguentado, imóvel, mas ainda respirando.

“Esse sujeito tentou incendiar a mansão. Por acaso, o peguei em flagrante e tratei dele. Xiao Sen, está bem?” perguntou Tio Lin.

Assenti rapidamente: “Tio Lin, estou bem, mas Xiaoyin está em perigo, presa na armadilha. Precisa salvá-la!”

Lin Ying olhou para o círculo de talismãs, depois para o gordo, com expressão de dúvida: “Foi você quem fez essa armadilha?”

“Não, não tenho esse talento. Eu, observando os astros e deduzindo os elementos, acredito que o senhor pode quebrar essa armadilha, certo?” O gordo sorriu maliciosamente.

Lin Ying apenas o encarou, ignorando o gordo e pulando direto para o palco, onde recitou uma sequência de encantamentos. O círculo, que já estava prestes a se fechar totalmente, parou de imediato.

Mas não era fácil desfazer a armadilha. Lin Ying gritou: “Deixe o Li Yuancheng aos cuidados do gordo, Xiao Sen, venha!”

Fiz sinal ao gordo e corri para o palco.

“Morda o dedo médio!” ordenou Lin Ying.

Obedeci, embora hesitante. Vendo minha indecisão, Lin Ying puxou uma espada feita de moedas de cobre da manga e passou no meu dedo, fazendo brotar uma gota de sangue.

Ele pegou meu dedo e espalhou o sangue uniformemente sobre a espada de moedas.

Em seguida, manipulou gestos complexos, e a espada, agora com sangue, suspendeu-se no ar. Lin Ying, com um movimento acrobático, virou-se para mim: “Xiao Sen, estude e observe, só assim irá progredir!”

Logo após, fechou levemente os olhos e recitou: “Raízes do cosmos, origem dos mil vapores. Cultivei por eras, conquistei poderes divinos. Guardiões dos três mundos, cinco imperadores acolhem. Luz dourada manifesta, protege o verdadeiro. Apressa-te como ordena a lei!”

Com o encantamento, uma luz dourada envolveu seu corpo e a espada suspensa. Com um gesto rápido, a espada desapareceu num instante, e ao reaparecer, atravessou o círculo de talismãs, cortando todos os bonecos de papel em pedaços.

Após recolher a espada, Lin Ying declarou: “Pronto, Xiaoyin está livre. Vamos resgatar as almas dos cinco.”

Xiaoyin correu chorando para mim, abraçando-me com força. Não podia tocá-la, mas sentia o calor do abraço. Depois, ao ver Li Yuancheng caído, seus olhos brilharam em vermelho, e o vestido ensanguentado reapareceu.

Num instante, ela voou até Li Yuancheng, assustando o gordo, que exclamou: “Caramba, é mesmo um fantasma de vestido de sangue!”

O gordo recuou alguns passos, já com talismã na mão.

Mas Xiaoyin não lhe deu atenção, focando em Li Yuancheng. Ela o ergueu e enfiou a mão na cabeça dele.

Ele quase nos separou, e Lin Ying disse: “Xiaoyin, não se apresse. Ele merece morrer, mas ainda precisamos dele para libertar as cinco almas.”

Xiaoyin, contrariada, largou Li Yuancheng ao chão.

Lin Ying ajoelhou-se e perguntou: “Onde estão as cinco almas?”

“Solte-me e eu conto,” respondeu Li Yuancheng, agarrando-se desesperadamente à última esperança.

“Não sou tão paciente quanto Xiao Sen. Xiaoyin, venha, arranque o braço dele!” ordenou Lin Ying, dando sinal para Xiaoyin.

“Não, não, se fizerem isso, mesmo morrendo, quero que os cinco morram comigo!” gritou Li Yuancheng, ainda arrogante.

Xiaoyin foi até ele e, sem hesitar, arrancou um dos braços do seu espírito, destruindo-o em pedaços sem sequer se alimentar dele.

A dor espiritual é muito pior que a física. Com o braço arrancado, a face de Li Yuancheng se contorceu, e seu corpo estremecia.

“Eu... eu digo! As almas estão na gaveta do camarim atrás do palco. Por favor, poupem minha vida!” Li Yuancheng finalmente se rendeu. Xiaoyin transformou-se numa névoa de sangue, foi rapidamente ao camarim e encontrou cinco frascos vermelhos. Ao abri-los, lá estavam as almas dos cinco anciãos.

Com todos salvos, não pretendíamos matar Li Yuancheng; bastava uma lição para que ele aprendesse. Com o braço arrancado, ele estava quase incapacitado, merecendo o que lhe aconteceu.

Apesar das maldades, nada do que ele tentou teve sucesso; uma advertência já era suficiente. Xiaoyin queria matá-lo, mas seguiu meu pedido e não o fez.

Juntos, nos preparamos para sair da mansão. Então, ouvimos Li Yuancheng rir alto atrás de nós, gritando: “Vocês todos vão morrer!”

Ao olhar para trás, vi que seu rosto havia se tornado verde, e inúmeros fantasmas eram sugados para dentro dele.

“O que diabos é isso?” xingou o gordo.

“Ele está desafiando as leis do mundo, devorando energia sombria e espíritos, usando sua energia vital para alimentar o sombrio, transformando-se num cadáver ambulante, uma técnica maligna do sul que raramente se vê aqui no norte. Todos recuem, não podemos deixá-lo completar a transformação, ou será um grande problema!” advertiu Lin Ying, enquanto manipulava gestos rápidos e recitava encantamentos.

O joelho de Tio Lin se moveu sutilmente, e sua sombra apareceu diante de Li Yuancheng.

Os olhos de Li Yuancheng brilhavam em verde, seu rosto verde, com veias saltando como minhocas, tornando-o aterrador.

Lin Ying continuava o encantamento; com os dedos tocou a testa de Li Yuancheng, e sua espada de moedas atravessou o inimigo várias vezes.

“Xiao Sen, estenda o dedo médio da mão direita!” gritou Lin Ying para mim.