Capítulo Setenta e Sete: Retorno à Vida

Como era de se esperar, após tomar a pílula, o velho Huang imediatamente conseguiu se levantar, e os ferimentos em seu corpo começaram a cicatrizar e desaparecer rapidamente. Depois de explicar tudo sobre os talismãs e o Lampião de Chamar Almas, o anjo da morte se preparou para levá-lo de volta ao submundo. Os fantasmas não podem permanecer por muito tempo no mundo dos vivos; caso contrário, infringem as leis do submundo e certamente serão punidos.

Antes de partir, o Sombrio Sem Retorno ainda percebeu o dinheiro recebido pelo Anjo das Máscaras Azuis. Não se sabe se era só para mostrar serviço, mas ficou furioso, deu outro tapa no Anjo das Máscaras Azuis e devolveu todo o dinheiro.

Não recuperei aquele dinheiro e disse: “Não é muito, podem usar como despesa de viagem. Afinal, não é fácil trabalhar em qualquer lugar.”

O Sombrio ainda hesitou, mas, olhando para a pilha de dinheiro, disse: “Como posso aceitar? Meu primo já lhe causou tantos problemas, de jeito nenhum posso aceitar mais do seu dinheiro.”

Sorri levemente e respondi: “Considere como uma demonstração de amizade. Espero apenas que o irmão Sombrio não dificulte o caminho do meu amigo.”

“De forma alguma, de forma alguma! Aplicar castigos privados é ir direto para o inferno. Irmão Lin, fique tranquilo, prometo cuidar bem do senhor Huang, com toda a comida e bebida que precisar durante o caminho.”

“Agradeço muito, irmão Sombrio!”, agradeci.

“Não precisa agradecer! Hoje, realmente, só assim pude conhecer você. Eu, Fan Sem Salvação, já ouvira falar da sua fama no submundo e o admirava profundamente. Agora que o conheci, vejo que é realmente extraordinário.” Não esperava que o Sombrio tivesse tanto jogo de cintura, lisonjeando sem parar.

Depois ainda tirou do bolso o frasco preto de antes e o colocou nas minhas mãos.

Perguntei o que aquilo significava.

Ele respondeu: “Não se deve receber sem merecimento. Já que o irmão Lin é tão generoso, eu, Fan Sem Salvação, não posso ser mesquinho. Estas pílulas negras, chamadas de Pílulas Negras, são minha oferta em troca, e faço questão de ser seu amigo!”

Não esperava que o Sombrio fosse tão generoso. Já vi essas pílulas negras no mercado dos fantasmas; cada uma custa mais de dez mil yuan, e aquele frasco ainda tinha pelo menos uma dúzia delas.

Foi realmente uma bela recompensa, pois essas pílulas são muito úteis.

Depois que o Sombrio partiu com o velho Huang, eu me preparava para voltar à cama, quando encontrei Xiao Yin ao lado. Desta vez, a sensação foi diferente: toquei realmente nela, e não era mais aquela frieza espectral do corpo fantasmagórico.

Fiquei confuso por um momento e só então percebi que estava sonhando; o que via era apenas meu espírito, por isso pude tocar Xiao Yin.

Segurei sua mão, tão suave, uma sensação que nunca havia experimentado.

No entanto, percebi também os ferimentos nas mãos dela. Xiao Yin tentara agarrar, de mãos nuas, o bastão fúnebre do anjo da morte, e as feridas eram sérias.

Rapidamente tirei uma pílula preta do frasco. Xiao Yin hesitou em tomá-la, dizendo que seria um desperdício, pois a pílula era valiosa demais.

Mesmo assim, insisti para que tomasse. Essas pílulas são realmente milagrosas; em menos de meio minuto, seus pequenos ferimentos espirituais estavam curados.

Apertei sua mão, lembrando de todas as vezes que Xiao Yin arriscou tudo por mim, e de como, apesar de sempre estar ao meu lado, nunca pôde desfrutar um só dia de felicidade, só sofrimento. Percebi o quanto eu havia falhado.

Passei o braço por seus ombros, trazendo-a para meu peito, abraçando-a forte.

Era a primeira vez que a abraçava assim, sentindo o perfume que ela exalava, ficando subitamente nervoso.

Xiao Yin sempre gostou de ficar grudada em mim, sempre esteve por perto, mas nunca havia sentido algo tão especial como agora. Desta vez, a emoção era clara.

Ao tocá-la, meu coração disparou, tomado por uma ansiedade diferente.

Então, Xiao Yin sussurrou ao meu ouvido: “Irmão, já está quase amanhecendo. Precisa descansar. Xiao Yin ficará ao seu lado, cuidando de você.”

Ela se desvencilhou do meu abraço, abaixou a cabeça, as faces coradas, e sentou-se em silêncio ao lado da cama.

Virei-me para deitar e, ao me aproximar, levei um susto: havia outro eu deitado ali. Logo entendi: estava sonhando, aquele era meu corpo, e o que estava fora era apenas minha alma.

Deitei-me em meu próprio corpo e, assim que encostei, um sono profundo me dominou, as pálpebras pesaram e logo adormeci profundamente.

Desta vez não sonhei, não sei quanto tempo dormi, mas quando despertei o sol já batia forte.

Foi o Gordo quem me acordou, dizendo que já estava quase na hora do almoço. Ele cozinhara sopa de galinha pela manhã, mas Qian Ming já tinha bebido quase tudo; sobrara só uma tigela, que ele guardou para mim.

Levantei-me rapidamente, de repente lembrando dos acontecimentos da noite anterior.

Realmente tudo aconteceu em sonho, e ao acordar tive certeza disso. Fiquei aliviado ao pensar que minha mãe e minha avó tinham salvação, mas logo voltei a me preocupar.

Nesse momento, o Gordo disse: “Ei, Xiao Sen, por que há dois talismãs aqui e o pavio do Lampião de Chamar Almas também está aqui? O que é isso?”

Olhei para trás e, de fato, havia dois talismãs sobre o criado-mudo ao lado da cama. Os desenhos eram estranhos, eu não entendia seu significado. Ainda assim, a energia contida neles era intensa; certamente funcionariam.

Havia também uma folha de papel branco com uma sequência de encantamentos, que deveria ser recitada ao queimar os talismãs.

Peguei para examinar, mas não reconheci a escrita. Não eram caracteres chineses ou alguma escrita antiga, algo realmente estranho. Mostrei ao Gordo, que comentou: “Se os vivos têm escrita, os fantasmas também. Isso é escrita fantasma.”

Achei convincente e perguntei: “Você entende essa escrita fantasma?”

O Gordo balançou a cabeça como um boneco de mola: “Eu não sou fantasma, claro que não conheço, mas com certeza tem quem conheça.”

Ele claramente se referia a Xiao Yin. Fechei a porta, chamei-a e perguntei se conseguia ler aqueles caracteres. Ela assentiu, dizendo que sim.

Depois disso, tateei meus bolsos e, de fato, havia um pequeno frasco preto ali. Então, tudo que aconteceu ontem à noite era verdade; o Sombrio realmente me presenteou com pílulas negras.

Depois da luta em Vilarejo do Salgueiro contra Shi Feng, minha casa havia desabado, então eu vinha dormindo na casa da minha avó. O Gordo e Qian Ming estavam hospedados no quarto de hóspedes a oeste.

Durante o dia, sem muito o que fazer, nós três aproveitávamos para consertar minha casa.

Nesses dias, o mestre Yin-Yang da família de Qian Ming, Wang Jingtian, veio duas vezes. Ele deixou recado dizendo que o velho estava bem de saúde, mas preocupado que Qian Ming não se adaptasse aqui, por isso queria enviar alguns ajudantes.

Qian Ming recusou na hora, dizendo que queria ficar sozinho e não gostava de ter gente junto, então Wang Jingtian era sempre enxotado antes do meio-dia.

À noite, poderíamos, enfim, escolher o momento adequado para acender novamente o Lampião de Chamar Almas.

O Gordo, seguindo a bússola e observando os astros, determinou que o horário apropriado seria o primeiro quarto da hora da Ratazana, ou seja, pouco depois das onze da noite. Esse é o momento de maior concentração de energia yin do dia, quando até mesmo espíritos mais frágeis podem sair sem risco.

Retiramos os corpos de minha mãe e avó da casa, colocando-os um de cada lado do Lampião. O Gordo colou talismãs amarelos em seus corpos, para evitar que outros fantasmas errantes tentassem possuí-los.

O pavio do Lampião foi trazido do Antigo Prédio da Lâmpada Azul. Não sabemos do que era feito, parecia jade negra, mas sua chama era de um azul intenso.

O Gordo instalou o pavio e aguardamos o momento certo.

Quando o horário chegou, o Gordo deu o sinal e imediatamente acendi os dois talismãs especiais em minhas mãos. Eles arderam rapidamente, e Xiao Yin começou a entoar o encantamento.

Enquanto ela recitava, o Lampião de Chamar Almas soltou uma labareda azulada, tremulou e logo irradiou uma luz azul intensa.

Nesse instante, o Gordo fechou a porta da frente e colou dois talismãs amarelos atrás dela.

Tirei do bolso outro jarro de almas e libertei os espíritos de minha mãe e minha avó. Eles estavam com expressões apáticas, mas, sob o efeito do encantamento de Xiao Yin e guiados pela luz do lampião, começaram a caminhar lentamente em direção aos próprios corpos.